這晚上時星沒睡好。
    準確來說, 是入睡困難。
    一邊念著池曜的精神海情況，胡亂想了一通，覺得自己該加大治療力度，又覺得他還沒度過成熟期, 精神力續航太差, 就算加大治療強度, 也是杯水車薪，自我安慰。
    另一邊, 從殿下房間離開，眉尾那一抹柔軟觸感就像是烙到了皮膚上, 黏到了心頭，動不動就會想起來，揮之不去。
    伴隨的, 還有亂七八糟的擾人心跳。
    時星不知道是個什麽節奏。
    也不想知道。
    再在床上滾一圈，用被子蒙住頭, 時星重重歎氣，開始在心裏數起羊來。
    隨著一隻隻潔白的小羊噸噸噸跳過腦海, 時星上下眼皮終於悄悄靠攏……
    第二天醒來, 困得不行，匆匆洗漱過後，時星打著哈欠到了早餐桌上。
    “星星你……”吃著吃著，費楚欲言又止。
    時星：“？”
    費楚看了池曜一眼。
    池某人正把一杯熱好的奶放時星麵前，頭都沒抬, 卻仿佛長了眼睛般，對費楚道, “有話就說, 不想說就咽回去。”
    費楚搓手, “嘿，這可是你讓我問的……”
    池曜：“我還提供了閉嘴的選項。”
    費楚忽略池曜最後一句，再度看向時星，目光在兩人之間逡巡道，“你們昨天晚上不會是吵架了吧？”
    時星咬麵包的動作一滯。
    池曜自然道，“是啊。”
    時星又是一怔。
    費楚眼睛亮了下，“然後呢？”
    許今扶額。
    池曜平平的語調不徐不疾，“吵完和好了，不然能一個桌子吃飯？”
    費楚：“。”
    許今忍不住問費楚：“你這又是什麽表情？”
    池曜笑：“還能有什麽，失望唄。”
    時星嗆著了，開始咳嗽起來，旁邊的嚴長嶽趕緊給他拍背，拍完時星臉通紅，不知道自己該不該說話，人終於也精神了。
    到底什麽都沒說。
    除了費楚，其他人雖然也有些好奇，但並不會公然詢問，時星鬆了口氣。
    上午新老師唐覓接替許今的工作，開始教時星整個星係的格局，重點放在了聯盟和帝國的關係上。
    “聯盟最早由雙生星係中心地帶的六大行星組成，自成立以來就從中心向外輻射，不斷地擴大，迄今為止，六大行星已經成了曆史，這裏一片，連同這一片行星，都屬於聯盟。”
    “但是聯盟中地位最高，話語權最大的，還是最早成立時的六顆行星。”
    “聯盟首相每十年選舉一次，不知道從多少年前起，基本就是六大行星在輪換著人選當了，現任首相來自天垣星，這次來帝國進行外交洽談的，也都是天垣星在聯盟任職的幾位官員。”
    “聯盟和帝國的發展，說是相反的也可以，聯盟位於星係中心，比較難受到星獸的波及影響，所以重貿易，重文化發展，生活方麵的科技創新，帝國在星係邊緣，重武，帝國人均精神力為星係之最，科技樹拔尖的是武器研發……”
    一早上講不了多少內容，再途徑一個城市，就要回帝都了，時星想多學些，與許今報備過，下午讓唐覓給他加了一節文化課。
    早上了解星係格局，下午重點講內政。
    中午池曜不在，連同費楚符青一並出了門，這是極罕見的，用完餐，時星還是問道：“是有什麽事發生了嗎？”
    不等許今接話，唐覓道：“應該還是聯盟的那件事吧。”
    “這個城市其實是帝都周邊的一個對空港，所有外來的飛船戰艦一律不得空降帝都，都得從附近幾個港口停泊檢查過後，才能改道進入。”
    “估計拽著陛下，頭疼接待規格。”
    許今給予肯定，“是這樣。”
    時星不解，“哪件事？”
    他前兩天都在想池曜精神海的事情，其他的，真沒多關注。
    許今欲言又止。
    唐覓這才想起什麽似的，一拍腦袋，自責道，“嘖，說講曆史還真一股腦講曆史去了，怪我怪我，忘了給小殿下說這次外交的事態進展。”
    “是這樣，天垣星在聯盟裏，位置相對是靠外的，換言之，在聯盟中，他們應付星獸的強度雖然比不上帝國，但也算是多的了。”
    “近些年星獸又隱隱有了泛濫的趨勢……”
    “不知道陛下和您說過沒有，最早帝國和藍星簽訂條約的時候，那段時間是想……”
    時星點頭，這個他知道，“說過，帝國曾經想過加入聯盟。”
    “啊對，但不是沒成嗎，因為聯盟要求帝國移栽母樹，這要求當年就是天垣星第一個提出來的，近些年星係內所有的藍星人都在帝國，天垣星眼饞不是一天兩天了，剛好這個任期是他們的首相，所以舊事重提……”
    時星：“？”
    唐覓摸了摸頭，“要求帝國分享母樹，對外輸出藍星人。”
    時星愣了愣，“對外輸出，他們要藍果還是成熟期前的藍星人？”
    唐覓緘默一瞬，“他們要醫療師。”
    這屬實給時星整不會了，“醫療師？就……直接給他們？”
    “口頭肯定不會那樣說，藍星已經消失了，打著重建藍星的旗號，為藍星人聲張合法權益，要求帝國將醫療師星際範圍內的人身自由還給他們……”
    換言之，想繞開帝國，以星球的名義單獨邀請醫療師過去。
    時星也默了一瞬，“這和不要臉明搶有什麽區別嗎？”
    培養一個醫療師要花費多少的資源，從小到成熟期之間的晶石，還有成熟期中的晶石獸核，都是能源一點點喂出來的，有時候時星甚至會想，一個醫療師和一個戰艦一年消耗的晶石，究竟是前者厲害，還是後者。
    時星：“那成熟期前的藍星人呢，他們怎麽說？”
    許今諷刺地扯了扯唇角，“當然是說帝國和藍星有契約，為了防止星獸的攻擊和保證藍星人人身安全，成熟期前不建議離開帝國。”
    時星：“……”
    唐覓定性：“沒有區別。”
    話頭一轉，唐覓又道，“不過本質就是無理取鬧，本來來商洽邊境線駐守一事，雙方就不可能太愉快，他們隻是在試探帝國的底線，常規操作罷了。”
    唐覓十分有先見之明道，“現在天垣星在聯盟內聲張，過兩天人要來了，就會說是誤會，讓帝國稍安勿躁。”
    唐覓的話完美預測了這件事的後續發展。
    聯盟內天垣星為藍星人聲張了一段時間合法權益，帝國強勢表態，稱如果聯盟堅持，那此次洽談作罷，帝國將暫不歡迎天垣星的所有訪客。
    帝國態度發到星網之後，聯盟那邊又改了口風，稱是民間組織行為，和聯盟官方執政星球無關。
    這件事後續不了了之，帝國也沒有什麽損失，就是惡心人得厲害。
    且聯盟態度一天不軟化，對空港那邊就得保持一天的迎戰姿態，為了做好聯盟飛船戰艦到來時能應付所有情況的準備，池曜費楚和符青軍務加重，更為忙碌了。
    某一晚治療時，時星發現池曜的精神海不如以往穩定了。
    再次感受，確實如此，時星的心往下沉了沉。
    池曜對此倒是還好，“每年都會這樣，今年精神海相對已經很穩定了，爾雅也快來了，應該剛好能撐到她來。”
    時星想說什麽，忍住了。
    隻默默增加了治療時間。
    精神絲都長好後，他現在精神力在正常情況下，能進入池曜精神海中層邊緣了，如果池曜狀態放鬆，偶爾契約能帶領他的精神力進入內層，內層時星暫時沒法治療，但他發現，契約好像能吸收他的精神力，用於約束破碎的精神海。
    故而每次能感受到契約的時候，時星就會任由它吸收掉自己的部分精神力。
    但池曜的精神海變化，比時星想象得更劇烈。
    頭天感受到不穩定，次日中午精神力就外溢了一次，而且不是破壞性的。
    這不是什麽好征兆。
    一切都在說明，池曜的紊亂周期快到時限了，可能不知道哪一刻就……
    對此時星很憂慮。
    回帝都前一晚，莫名想到了許今的那個提議，原本是不考慮的，但隨著半夜再一次感受到池曜外溢的精神力，時星不得不強迫自己思考。
    翌日，戰艦於帝都第一軍內停泊。
    池曜早就換上了正裝，時星站在他身後，也穿上了許今為他準備的正式軍禮服。
    一想到今天會和第一軍所有軍官見麵，回皇宮後，還會和長老會正式碰麵，時星就莫名緊張。
    第一軍內的軍官時星治療了不少，再見麵，有費楚在邊上不斷為他介紹，引導回應，除了最開始被軍隊肅穆等候的場景震撼得有些說不出話來，後續適應了就還好。
    午飯是在軍中用的，軍人們比時星想象得更好相處。
    或許和他身份也有一定關係，帝國軍人們對藍星人都十足友善。
    難點還是在皇宮裏。
    時星清楚，池曜也知道。
    下午別過一幹軍官，搭乘池曜專屬的飛船回皇宮，時星再次看到了上一世那船身圖繪繁複標誌的飛船。
    現在時星知道了，是皇室專屬標誌，代表著飛船的歸屬。
    “緊張嗎？”快到前，池曜問時星。
    時星把池曜看著，呼吸明顯加快了。
    池曜眼尾彎起，笑道，“突然還想問一句不合時宜的問題。”
    “您問。”
    池曜看了眼在偌大飛船內部另一邊聚集商議的眾人，驀然貼靠了過來，似乎是不想說的話被大家聽見一樣，湊在時星耳邊小聲問，“會害怕嗎？”
    語氣帶著不正經的促狹。
    說話間呼吸拂過耳輪，微癢中，時星又記起了那種柔軟的感覺。
    心頭一跳，總覺得擦到了，又覺得是自己的錯覺。
    時星下意識捂住了耳朵。
    沒忘記他們快到了，語氣還是極正經的，“有點緊張。”
    頓了頓，篤定道，“但不害怕。”
    池曜唇角翹起，“這麽厲害？”
    時星：“……”
    時星：“殿下，這種時候能不要火上澆油再開我玩笑了嗎？”
    甚至帶了些求饒意味。
    池曜無聲地大笑起來。
    時星小小閉眼，平複自己不清白的心跳聲。
    須臾，飛船停了，到皇宮外了。
    許今檢查過所有人著裝，和皇宮內侍官確認完船外所有接行人員都到了，對池曜改換稱呼道，“陛下，到了，可以下船了。”
    艙門打開後，率先映入時星眼簾的，是古老威嚴的皇宮建築。
    高大，肅穆，靜靜矗立著。
    外牆沉澱著千百年來歲月的刻痕，是帝國文明最古老的代表建築之一。
    往下看，皇宮外烏壓壓站了好大一群人，一想到長老會也在其中，時星深呼吸，喉頭滑動，心跳又加速了，不過這次是因為緊張。
    池曜帶頭下飛船。
    時星緊跟其後。
    紅毯鋪陳，時星規行矩步緊緊跟在池曜身後。
    靠近皇宮正門了，領頭的兩個接行人員時星認得。
    一個是長老會會長。
    一個是池曜的侄子，畢周小殿下。
    還有幾步到他們跟前時，池曜突然停了下來。
    時星不解，但也跟著停了下來。
    看著他們一行人從頭到尾次第停步，對麵的會長和畢周也是一頭霧水。
    直到池曜對時星伸出了手。
    時星懵懂，池曜卻沒有收回去，煙灰色的眸子極鄭重看著時星。
    時星不確定地握住了池曜。
    得到殿下的一個淺笑，繼而一把被池曜拉到了身側。
    他們並肩前行，走完了回宮的最後幾步。