慌亂的產生爆發到擴散, 就像是一滴水點破平靜的湖麵，剛開始隻有一個小圈內有反應，隨著時間的推進，周圍的湖麵才會慢慢蕩起漣漪, 受到確切的幹擾。
    時星和爾雅他們所處的兩條街區, 就是最初的那個小圓圈。
    而池曜則位於稍遠的外部。
    等混亂蔓延到他們麵前，狂奔撤離的人群已經將情況道破。
    “有星獸。”
    “啊啊啊星獸進入慶典了, 快跑。”
    池曜心口一突。
    時星！
    然而不等他有所動作, 許今反應更為迅速, 高聲喚了一句，“陛下！”
    隻兩個字，也沒有帶任何的信息, 但其中深意池曜聽得懂, 許今是怕他著急，大範圍鋪開精神力, 導致紊亂期的精神海更為動蕩。
    雖然池曜下意識也想這樣做, 但到底忍住了，抬手一霎, 阻止許今接下來勸說的話。
    同時喚了一聲，“畢周。”
    在場的不止他一個帝國直係, 且畢周數次的作戰記錄，並不比一個老練高階的軍官差，這是帝國皇室直係血脈帶來的優勢，在絕對的實力麵前，技巧和經驗的用處並不大。
    畢周顯然也跟池曜想到一塊兒去了。
    池曜一叫, 他的精神力以他們一行為圓心, 頃刻間如潮水般四麵展開, 且年齡小並不懂得收斂，等級差給聯盟官員們帶來的壓迫感更甚於池曜，讓人難以呼吸。
    威爾和厲煜在這種絕對的碾壓級別前對視一眼，皆是從對方眼裏看到了驚懼。
    都怪畢周這幾天太沒有存在感，他們算中了池曜，算到了時星，唯獨漏掉了畢周這個貝爾曼直係。
    帝國皇室直係，哪怕是未成年，精神力還沒有定級，那也是相當恐怖的存在。
    一個呼吸，兩個呼吸間，畢周的精神力已經如潮蔓延到了時星一行人處。
    時星認出了精神力所屬，並不抗拒，反而抬手觸碰，讓對方感知自己。
    費楚和符青偶爾會被皇宮老師抽調過去訓練畢周，對畢周的精神力更為熟悉，也沒有任何的反抗舉動，唯獨爾雅後退了一步，才認出來，“是畢周。”
    皇室精神力級別超越，很快，畢周的精神力便蔓延過兩條街道，那頭星獸在畢周的精神力下一怔，下意識想跑，都不等時星和爾雅再度出手，畢周的精神力屏障將星獸禁錮，牢牢鎖在半空之中。
    看著星獸身下一片血肉模糊的簡·米勒，時星神情沒什麽波動，沒有讓畢周放開星獸的意思，也沒有一點被打斷的可惜。
    費楚瞧時星一眼，莫名覺得這一刻，他和池曜有些說不出的相似。
    爾雅輕笑一聲，不屑語調，道破在場每個人的心思，“便宜他了。”
    而被周圍所有人注視著的畢周，感受到星獸的那刻，也輕聲“咦”了下。
    許今問出池曜心中的焦慮，“怎麽樣了？”
    畢周麵色古怪，“表叔和符哥還有時哥都沒事，我感知到他們了，但是，星獸在糾纏一個精神力……”
    畢周的感知加深，須臾，確認道，“a級吧，精神力a級的人。”
    許今緊張：“長嶽！？”
    畢周當即搖頭，“不不不，長嶽哥跟時哥他們在一起，離星獸有一段距離，這個人……是帝國居民嗎？”
    畢周奇怪，“但周圍的人都跑幹淨了啊，這兒也不是一條街的頭尾，沒那麽不幸吧。”
    剛開始還以為是時星身邊的人遇了害，聽得畢周這樣說，威爾元帥意識到什麽，呼吸一窒，下意識和厲煜對視一眼，兩人後背出汗，卻都不約而同低下了頭，驚慌中，不敢露出一點異樣。
    聽到時星無礙，池曜微皺的眼眉舒展開來。
    畢周又帶來第二個好消息，“哦，對了，我感受到爾雅姐姐了，也在一起。”
    這下池曜徹底放心了。
    有爾雅在，她的攻擊方式獨特，就算再來一隻星獸，費楚配合著，擊殺起來也很輕鬆。
    放下心來，池曜這才想到別的，“那周圍有受害者嗎？”
    池曜這樣一問，許今也才後知後覺，星獸是吃人的，隻不過帝國藍星人多，他們的精神力在成熟期又會逸散，星獸攻擊藍星人的新聞層出不窮，時間久了，都有點忘記在沒有母樹前，大家對星獸的固有認知了。
    星獸吃人，掠奪星球資源，趕上獸潮爆發，席卷過境，更是堪比古時代蝗蟲一般的存在。
    畢周精神力掃蕩，帶回消息，“有一個，已經死亡，感受不到確切精神力等級。”
    “死亡原因……頭身分離，應該是星獸的攻擊。”
    兩個人，米勒和他的隨從，人數上完美對上了。
    威爾元帥閉目，腦內已經開始高速思考起應對方案。
    不過畢周話還沒有說完，再一歪頭，畢周不確定道，“小叔，這隻星獸，是變異類的，但是，變異的情況有些奇怪。”
    “我說不好。”
    畢周到底沒成年，沒上過戰場，星獸見得少，能感知到這個程度，已經很不錯了。
    池曜並不責怪，點頭隻道，“過去看看就知道了。”
    想到什麽，池曜轉頭看向神色驚疑不定的聯盟外交官員們，微笑邀請道，“各位和我們一起嗎？”
    “你們陛下往這邊來了。”
    爾雅出聲道。
    時星點了點頭，並不奇怪，讓符青去檢查簡·米勒傷勢，做主道，“那我們就在這兒等他們來吧。”
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    大家沒有異議。
    符青檢查過，匯報，“斷了四五根肋骨，肋骨沒有深入髒器，腿部骨折，臉部有星獸咬痕，可惜沒有致命傷，人還活著。”
    接著問了一個很挑戰道德的問題，“等待醫護到來期間可以做一點急救措施，需要我提供這個幫助嗎？”
    費楚剛想讓符青別費那個功夫，時星先他一步道，“做，聯盟來的外交官，能幫上忙的地方，帝國自然會好好招待。”
    聲色極冷，簡單的命令聽不出個情緒。
    費楚腦子這才轉過來，“哦對，做吧，池某人馬上來了，我們站著，聯盟外交官躺著，這場麵太不友愛了。”
    哪怕這一切跟米勒有千絲萬縷的關係，在正式確定之前，站在帝國的層麵，礙著雙方身份的敏感，卻是不好發作的，時星這個做法很對，至少不會在人前留下任何的話柄。
    時星轉頭又問費楚爾雅，“我臉色差嗎？”
    他不問費楚還沒留意，問起來仔細一看，費楚不可思議，“一點兒氣色都沒了，被嚇到了嗎？”
    嘴上這樣問，心裏又覺得不像，在北境打星獸的時候那場麵比今天刺激多了，也不見時星這樣。
    果然，時星搖了搖頭，“本身沒休息好，再刺激一下，就這樣了。”
    “不過這樣，倒是剛剛好。”
    等會兒聯盟外交官來了，米勒躺著生死未卜，他們也不至於看起來太氣定神閑。
    爾雅揚了揚眉，心裏覺得時星有點意思。
    再過幾分鍾，一行人在空蕩的長街盡頭顯露出身影來，時星看到了熟悉的裝扮，小小上前一步，又停了下來，遙遙站在他們隊伍的最前方。
    等近到能看見彼此的神色了，池曜還沒說什麽，許今高呼，“小殿下，您怎麽這樣了，受驚了嗎？”
    許今是侍官，平時負責皇室直係的就是衣食住行與健康方麵，他先關注到時星的氣色差，倒是省了後續很多麻煩。
    時星露出個微笑，也不辯駁，隻道，“還好。”
    又若有深意加了句，“沒想到會在帝都見到星獸。”
    池曜走到時星麵前，視線全集中在他臉上，時星伸手，他握住，剛想開口關懷，掌心被時星撓了撓。
    池曜一怔，接著時星徑直抱住了池曜，整張臉都埋到他胸前。
    身後的帝國官員和外交官們見此，便直覺時星是嚇住了，藍星人體質公認的弱嘛。
    池曜：“畢周你先處理著。”
    接著帶人往旁邊走了幾步，有伴侶的皆是了然，這是要單獨哄人了。
    有帝國官員偷摸往兩人站定處看了一眼，果然，離得遠了，陛下抱著伴侶抱得更緊了些，時星也呈現出一種需要依靠的脆弱，官員不禁心內感慨，年輕就是好啊，談個戀愛都這麽黏黏糊糊的。
    而在他看不到的地方，時星背對著眾人的神色冷靜，抓著緊要的，一句一句把實際情況，借著相擁的親密姿態，敘述給池曜。
    時星講完，池曜眼神也沉了下去。
    時星：“這隻星獸肯定不是從外麵來的，它的能力很特殊……”
    他和爾雅聯合著，先後試探過，這隻星獸……
    “呀！哎呀，哎呀呀！是簡·米勒學士！！”
    “我的天，真是米勒學士！！”
    “學士，怎麽會是學士，天啊，這究竟是怎麽回事？我們聯盟的外交官在帝國到底遇到了什麽，你們一定要給我們一個交代。”
    “怎麽會這樣，什麽情況，你們帝國的人好好的，我們聯盟的外交官怎麽會遇害？”
    時星知道拖不了多久，果不其然，發現是簡·米勒，聯盟外交官們瞬間炸開了鍋。
    帝國接待官們安撫道，“大家稍安勿躁，稍安勿躁。”
    接待官們：“這其中肯定有什麽誤會，再說星獸也不是我們願意見到的，帝國也不能控製星獸去攻擊誰，現在周圍都是安全的，請大家不要太過驚慌。”
    聽到動靜，池曜和時星回頭看了眼，剛好時星要講的也說完了，池曜便牽著時星上前。
    快到前，時星小聲，“殿下，我來解釋吧。”
    池曜點了頭。
    不一會兒，時星麵色慘白站立在聯盟外交官們麵前，緊緊抓著池曜的手，格外虛弱開始講述起來。
    一開口便又引來一陣訝異。
    時星說：“不好意思大家，我們沒有照顧好米勒學士，但並非是我們不想，而是因為在米勒學士遇害期間，我們正在處理另一隻星獸。”
    啊？什麽，還有一隻星獸？！
    眾人皆驚。
    時星講得都是實話，就是去掉了一段，又模糊了些細節。
    於是在眾人的腦補裏，時星一行艱難殺死一隻ss級星獸的過程中，這隻s級星獸不知怎麽地溜了進來，這隻星獸又有極為罕見的空間變異能力，陰差陽錯，碰上了米勒學士和其隨從。
    時星表情悲憫，“這隻星獸空間變異能力很強，而且它還會掩蓋氣息。”
    時星：“對米勒學士遭遇的不幸，帝國深表遺憾，我們也不知道，為什麽所有行人都離開了，米勒學士還會在街上。”
    說完似是不想再回憶般，側過了臉去，路燈下時星的眼眸晶亮，恍惚間，大家好似看到了那雙眼內蓄起的水汽。
    湊近了，畢周也終於知道自己感覺到的奇怪是在什麽地方，匯報道，“小叔，雖然是變異類星獸，但是它攻擊很弱，精神力也不帶有穿透能力，隻有空間變異能力很強，你們看……”
    下一瞬，畢周精神力放開了星獸，聯盟外交官們眼睛都瞪大了。
    聯盟大部分都是和平星球，又在星係內部，別說星獸，戰場都不多見的，當麵釋放星獸……外交官們一個二個都嚇到了。
    不過一分鍾後，星獸又被畢周控製住了，它已經躍遷到了千米外的帝國街道上。
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    但還是在畢周的精神力控製範圍內。
    意識到什麽，池曜皺眉。
    不動聲色點了點頭，轉而問道，“這兩條街的人都跑了，米勒學士為什麽不離開？”
    這個問題妙，問得剛才還憤憤的外交官們，敏銳地察覺到了些怪異。
    是啊，米勒為什麽還留在這裏，總不能給星獸當靶子啊？
    厲煜驀然出聲，“米勒學士剛出院，身體還弱，來慶典也隻是想出門逛逛，而且學士年齡也有那麽大了，恐怕沒有年輕人反應機警。”
    “這隻星獸擁有空間躍遷能力，如果剛好撞到學士，時星殿下又在處理另一隻星獸，隻怕學士有心無力，想跑也跑不了。”
    這個回答在時星意料之中，剛複盤的時候就想到了。
    時星能想到的，池曜自然也能。
    但池曜還有個問題，“那為什麽學士的隨從和學士不在一起，死亡的位置離這兒有一段距離？”
    威爾也回神了，趕緊找補，將米勒往受害人的位置上按。
    “說不定正是因為隨從沒有回來，所以米勒學士不願意離開？他們一起生活了那麽久，學士對身邊人肯定是有牽掛的，剛好星獸襲擊了隨從，米勒學士身上也有相似的氣味，所以星獸緊接著又襲擊了學士？”
    星獸對氣味敏銳，這個說法也站得住腳。
    時星看向街角，驟然道，“都有攝像頭，帝都全由一台光腦掌控，究竟是什麽情況，調查後就清楚了。”
    厲煜：“……”
    威爾：“……”
    厲煜義正嚴詞，“米勒學士無故重傷，希望帝國好好調查，務必給我們天垣星和聯盟外交官一個交代。”
    池曜冷聲，“自然。”
    糾扯一通，第一醫院的救護飛船終於抵達，急救醫生對米勒做過簡單的檢查，抬頭問道，“家屬，有家屬嗎？”
    威爾元帥出列，“有什麽您告訴我吧。”
    醫生：“病人年紀大了，又受了這麽重的傷，情況並不樂觀，到了醫院需要立刻手術，手術需要簽字認可，你能簽字嗎？”
    威爾元帥遲疑片刻，隻道，“我可以跟著去，將協議傳送家屬簽字。”
    “那也行。”
    就在他們要離開的時候，池曜忽道，“軍隊跟著去一列，保護米勒學士的人身安全，第一醫院務必不能讓人有事。”
    如果死了，也是個麻煩事。
    死無對證，到時候反而成了聯盟哭鬧的理由。
    費楚立刻調度安排，不出一刻，一位帝國軍官帶著一小隊人，乘坐戰艦跟隨急救飛船離開。
    送醫結束，現場被封鎖進行後續調查，聯盟和帝國的官員隨後也被各自遣散。
    池曜牽著時星，也相繼登上了皇室飛船，離開。
    在人前池曜還好，上了飛船，臉色瞬間陰沉了下來。
    “黑市。”
    “帝國防護森嚴，這隻星獸不太可能從外太空中前來，加之它等級和攻擊力並不高，擅於掩藏氣息，能悄無聲息出現在慶典，肯定是被當做活體攜帶進來，能通過港口順利抵達帝都，肯定用了高科技的技術運輸。”
    而聯盟生活科技發達，技術來自哪裏，不言而喻。
    池曜：“帝都這邊的黑市有幾年沒清理過了，趁著此次機會，是時候該好好算下賬。”
    米勒的事情隻有等調查結果了。
    初聽米勒在周圍時，時星震驚，當場報了仇，上了飛船感覺又還好，米勒的事一放下，時星又想到了第一隻星獸，隻感覺迷霧重重，捉摸不透。
    大家各有所思，現場氣氛有了片刻的靜默。
    許今調節道，“米勒的事情等調查吧，今天爾雅來了，星星還不認識她吧，大家別沉著個臉了。”
    爾雅抱臂站在一旁，笑道，“沒事，我平日裏獨居，倒是很多年沒見過這麽熱鬧的場麵了。”
    “說來也巧，上一次見證這種暗流湧動的時刻，也是和大家一起。”
    費楚：“你別挖苦我們啊！”
    爾雅：“怎麽能是挖苦呢，實話實說。”
    費楚搖頭，不信。
    許今這麽一提，作為東道主兼病人，池曜和時星也從各自的思緒中抽離出來，開始和爾雅正式打招呼。
    爾雅接受了，看著池曜如閑聊般道，“我還以為殿下你這輩子也不會匹配呢。”
    池曜麵不改色，“生活總是有不少意外和驚喜。”
    爾雅：“倒是，藍星人中能有這麽高級別的，也是我沒想到的，過兩天可以好好交流下，不過，回到我來的帝都目的——今晚上按計劃進行一次治療嗎，殿下？”
    答案自然是肯定的。
    且時星也算是側麵見證了醫療師的續航能力之恐怖。
    在慶典上抽幹了一隻星獸的獸核，按理應該消耗了非常多的精神力，但是從慶典回皇宮的路上，爾雅似乎就恢複了過來，晚上的治療一點疲態也沒有顯露。
    在門外感受到數倍於自己的治愈精神力不斷匯入池曜精神海，時星小小鬆了口氣。
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    治療持續了一個多小時，爾雅抽幹自己的精神力才叫了停。
    結束時更深露重，為慶典和星獸折騰了一晚上的眾人基本都各自回了房間休息。
    爾雅出來時臉上也盡是倦怠，打了個招呼，就往許今給她安排的客房去了。
    時星扶著門框，往門內探出個腦袋，正好和剛睜開眼的池曜四目相對。
    池曜對他招手，時星看了門外一眼，確認沒人走了進去。
    實際治療就在池曜套房中的一間進行，是池曜和時星的專屬空間，侍官們如非必要，基本是不會往這邊走動的。
    池曜罕見坐地毯上，時星過去，眼含期待問他，“感覺怎麽樣？有效果嗎？”
    池曜伸直腿，對時星伸手，時星不解，十指交握，池曜使壞往下拉了一把，時星跌坐在池曜腿上。
    池曜不答反問，“怎麽在門口，一直等著？”
    聲音略帶些沙啞，看來治療並不是很舒適。
    時星雙手放在池曜臉上，對方沒拒絕，反而順勢在他手臂內側印了個吻。
    氣氛繾綣，帶著些不能言明的情愫濃稠。
    “嗯。”
    時星點了點頭，承認。
    池曜：“怎麽不自己去休息，幹等著豈不是很枯燥？”
    “還好，也刷星網，一邊等一邊在刷，沒有那麽無聊的。”
    時星的眼睛明亮，看得池曜意動，不禁伸手撫了撫對方眼下。
    池曜：“這麽擔心我？”
    聲音降了一個度，吐息的熱氣往時星臉上飄，有些灼人。
    時星學會了反擊，“那您快點好起來，等您好了，我就不用再等您治療結束了。”
    池曜失笑：“你說的哪種好？”
    時星深深看入那雙煙灰色的眼睛，雖然知道自己不該，但還是說了出來，“自然是精神海正常，能健康很久的那種好。”
    氣氛有片刻的靜默，池曜也不亂承諾，“那恐怕有些難度。”
    語氣並不多重，卻聽得時星莫名難受。
    時星篤定道：“時醫生會治好您的。”
    這次不等回答，時星拽著池曜衣領，吻了下去，動作有點急，沒坐穩，被池曜扶了一把。
    唇分時，時星身上規規矩矩，池曜卻被他弄得有些亂糟糟。
    緊緊相擁，池曜的吻落在時星頸側，引起細微的戰栗。
    “那就勞煩時醫生了。”
    混亂的一天結束，第二天時星睡到了中午才起來。
    起來就得到了米勒重傷，還得做幾次手術，哪怕手術都成功，餘生恐怕也再離不開藥物的消息。
    是個好消息。
    調查由費楚率領，一個早上就摸到了黑市具體商人，米勒和他隨從的通訊器都被帝國扣了下來，但內部有聯盟的專用軟件，米勒行事謹慎，所有消息發出後都進行了刪除，帝國的技術並不保證一定能找回。
    因為聯盟外交官的通訊器並沒有接入帝國星網內網，一直用的是全星係共同使用的星網外網，再加上通訊器內有聯盟其他星球的生活科技加成……總之破譯是個技術難點。
    但黑市賣方那邊消息卻捂不到這麽嚴實，下午三四點，米勒私聊黑市的證據被找到，雖然並沒有明確指向星獸的，但足夠支撐帝國外交部對聯盟進行詰問發難。
    晚餐時，技術那邊說能不能破譯米勒和隨從的通訊器，明天給皇宮答複。
    但在結果出具之前，聯盟先發製人，發布了一係列文件。
    從聯盟道歉函，到米勒的革職查辦通知書，一應俱全。
    時星還沒翻閱，唐覓精準給出了這一係列文件所代表的含義，“聯盟說米勒心存怨恨，聯係黑市是出於個人恩怨，請求帝國遣返米勒，由聯盟進行後續調查。”
    “同時，鑒於米勒的行為深深影響並破壞了兩個政體間的友好關係，革職查辦後，如果真調查出來什麽，嚴懲不貸。”
    時星：“這次動作夠快啊。”
    在他們找到證據前就行動了，這才多久，聯盟換首腦了？
    池曜看過革職查辦文書，丟到了桌麵，總結道，“棄車保帥了。”
    時星點頭，同意，“背鍋的同時，大學士徹底成了棄子。”
    聯盟近幾百年來，內閣大學士就算是有問題要革職，大部分也走得比較體麵，像是這種簽發革職查辦文書的，估計就米勒一枝獨秀了。
    時星：“我們要同意遣返嗎？”
    池曜：“人反正在帝都醫院，軍隊圍著，先扣一段時間唄，如果聯盟後續處理方案中，給米勒‘頤養天年’的地方選得好，我會考慮同意的。”
    想到什麽，時星：“這次聯盟的處理這麽迅速果斷，堪稱精彩，得找個時間通知當事人。”
    戲都收場了，主角卻不知道，那到底乏味了些。
    當晚，在帝國的催促下，威爾元帥和厲煜上將親自去探望了米勒學士，並且將這一係列文書帶到了他病床前。
    時星吃著晶果，在皇宮再得到消息時，據說第一醫院已經又在進行搶救手術了。
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