嚴長嶽總覺得自己不該跟著。
    作為一名合格的皇室侍官,對於皇室秘辛，嚴長嶽一直謹遵許今教給他的三大原則，不聽不問不知道。
    但是……強迫被帶上去知道算是怎麽回事？
    嚴長嶽不清楚,且他很想離開。
    好在池曜並不是要留他全程的意思，進入小書房,讓他詳細講了下那天事情的經過，從自己的視角敘述星獸來襲到被殺死的全程，說完又問了他兩個問題。
    “是什麽樣的能量波動,你覺得特別？”
    嚴長嶽不好形容,想了半天，勉強道，“頻次很高，不像是精神力，能感覺到能量但不會想躲，感覺……穿透性很強。”
    時星點頭,“我在星獸離我們有一段距離時，就隱約聽見有人叫我。”
    池曜又問“所以，除了能量波動,你再沒有其他感覺？”
    嚴長嶽搖頭。
    池曜表示知道了,揮手讓他離開。
    嚴長嶽鬆了口氣,忙不迭走了,到書房門口,還體貼地打開了防偷聽能量罩,再度行了一禮,關上門告辭。
    等中嚴長嶽徹底離開了他們這一側，池曜才再度開口。
    問時星，“為什麽突然詢問藍星事宜,誰和你說了什麽？”
    時星把厲煜挑撥的話重複了一遍。
    池曜點了點頭，想到什麽，皺起了眉心。
    “怎麽了嗎？”
    不知道自己是不是問了不該問的，時星惴惴。
    池曜看他一眼，並不隱瞞道，“隻是覺得能源交涉一事，不會那麽順利。”
    時星懵懂，“有關能源進口的外交會議，不是還沒開嗎？”
    池曜輕歎，“是啊。”
    池曜對時星伸手，十指交疊，在嚴長嶽離開之後，拉著人遠離了正式會談的書桌與沙發，將時星按到對方最喜歡的懶人沙發上坐下，池曜隨即落座他身側，仰了仰頭，解開了領口兩顆扣子，放鬆了姿態。
    “你讓我想想怎麽說。”
    時星到底問了出來，“很難說嗎？”
    池曜搖頭，“倒沒有，隻是不知道從哪裏開始。”
    最後還是先把能源問題說了。
    “天垣星覬覦帝國藍星人的醫療資源已久，你說厲煜私下對你說這一番話，我倒是能理解為什麽米勒拚死也要在帝國的領地上搞事了。”
    “他們應該是想分化你和帝國的關係，進而把你帶回聯盟。”
    時星“？”
    時星“？？？”
    時星脫口而出，“他們腦子沒問題吧？”
    問得池曜笑了起來。
    笑過，神色又有些莫名的晦澀，再度搖頭，“會這樣做，自然有他們的原因。”
    “我說能源不會那麽順利，一是他們對你的企圖，可以看出來，他們並沒有完全放棄讓帝國開放藍星人醫療資源的念頭，二是對於米勒這件事的賠償，給的太多了，這裏給出了優渥補償，那談能源問題的時候，帝國就不能拿米勒借故說事了。”
    “畢竟，聯盟和帝國能形成相互製約的局麵，最重要的兩樣東西，就是能源和邊境線。”
    “聯盟坐擁星係內大部分礦星，養軍隊離不開晶石；帝國尚武，駐守邊境線也繞不過帝團。”
    池曜捏了捏眉心，“能源問題放在了邊境線之前，如果不用邊境線談條件，恐怕又繞不開藍星人醫療資源壟斷一事。”
    時星似懂非懂，可能比較敏感，加之他種族使然，任彥永和韋真以及衛琬，都沒有詳細和時星講過這方麵。
    見時星的反應，池曜立刻意識到症結，隻道，“到時候我給你講吧。”
    池曜“回到你的問題，你想知道藍星曆史？”
    時星“想吧。但我首先好奇的是，為什麽市麵上找不到相關書籍，坎貝爾都有四五本曆史研究書，藍星應該更多吧？”
    時星又道，“還有星獸說話這個事，殿下您反應好像很平淡，您……聽過類似事件嗎？”
    池曜先回答了時星後一個問題。
    “第一次知道星獸會說話，不是不驚訝，隻是……可能對於藍星人，已經習慣了不去用局限性思維想事情了。”
    換言之，什麽事發生在藍星人身上，池曜都不會覺得不合理。
    “就算帝國和聯盟都對藍星有所研究，但我覺得有一點是我們兩方的共識，我們的研究是非常有限的，藍星的全貌，還是未知神秘的存在。”
    “當然，也包括藍星人。”
    “不說遠的，我講兩個近的，無法用帝國的科學邏輯解釋的事。”
    “你知道的，在你之前，所有成熟期離開樹巢的藍星人，天賦評估沒有達到過s級的，最高就是a級了，你不好奇爾雅最後為什麽會是ss級嗎？按理她隻該到s級。”
    時星對爾雅觀感一直很奇特，有時候覺得對方很近，另外一些時候又覺得對方很遠，怎麽說呢，總覺得，她是以一種旁觀者的視角，看待他們，看待帝國。
    既然與自身無關，那自然無悲無喜，是一種超脫的存在。
    池曜對此笑道，“你感覺沒錯，爾雅確實是站在另一個維度看待帝國的，你說超脫可以，我更傾向於另一個詞匯，局外人。”
    “爾雅曾經的伴侶能力很強，爾雅的成長軌跡樹巢也著重研究過，沒發現任何她能從s級躍遷到ss的端倪。”
    時星終於明白了自己奇怪的是什麽，對哦，爾雅既然離開了樹巢，那自然是匹配過的，可是，“那她的伴侶呢？”
    “去世了。”池曜輕描淡寫，給出了結局。
    兩言三語描繪了過程，“獸潮爆發期間，小隊在邊境線被星獸圍了，三隻ss級變異星獸，兩隻s級，還有一些低等級的，困住了他們，圍死了生路。”
    時星瞳孔收縮。
    半晌，聲音有些不敢詢問的輕，“那……她伴侶是死於和星獸作戰？”
    池曜搖了搖頭，垂目一霎，雖然有些不忍，還是如實道。
    “當時，爾雅就在跨過成熟期的邊緣，她伴侶想拖到她度過成熟期，這樣星獸感受不到她的氣味，自然會離開。”
    “不過荒星上可搜尋的食物太少了，大半給了爾雅，他又需要用自己的精神力供給爾雅……奇跡是很罕見的，至少他沒有等來，在爾雅度過成熟期前，他消耗太過，去世了。”
    “死前也沒有留在他們藏匿的地方，而是選擇了離開，爾雅是為了找他才走出藏匿點的。”
    時星腦中閃回了一些可怖的回憶，緊接著搖了搖頭，專注於當下，艱難道，“後麵爾雅找到了他的遺體嗎？”
    池曜“被星獸分食了，隻找到衣服的碎片。”
    池曜“接著爾雅去找了星獸，據她事後的回憶，她當時完全憑著一股氣去的，後續，在抵抗中，她吸幹了所有星獸的獸核，度過了成熟期，成了醫療師。”
    “被帝國尋回來的時候，整個人狀態很糟，一直不願意說話。”
    “樹巢的診斷是受刺激太過，回來了半年，我記得是準備讓她重新匹配的時候，爾雅搜集完證據告上了特殊法庭，證據直指兩個軍團在他們被圍困期間，接收過她小隊的求援信號，但是因為包圍星獸太多，選擇了忽略。”
    “案件轟動一時。”
    “和帝國的兩個軍官世家有關，查證上又有些困難，最後案子被捅到了我這裏，那一次，我記得從上到下罷免了不少軍官和文職，現在兩個涉事軍團的權力結構因為這件事，已經完全改變了，出結果那天，爾雅大概是對帝國的失望到了極致，提出離開帝國的請求。”
    時星奇怪，“但是其他軍團和帝國高層官員肯嗎？”
    “自然不願意。”
    池曜長出口氣，回憶道，“於是她開始絕食，大概率是真不想活了。”
    池曜“鬧到了這一步，已經無法挽回，後續我做主，讓她離開了。”
    “離開時，許今詢問她能不能治療我，他們私下達成了約定，自此之後，她在我紊亂期前就會到來。”
    “這次拖這麽久是因為要還一個外星係皇室的恩情，去之前特意問過我，我同意了，回來的路上又有一些遭遇，導致時間往後挪了又挪。”
    池曜回歸主題，“爾雅說不清楚她是怎麽突破級別禁錮的，樹巢至今也沒有研究出來，有一種說法是生死關頭的潛力爆發，樹巢很多人認可。”
    “但是帝國那麽多被星獸吃掉的藍星人以及他們的伴侶，卻隻出了爾雅一個超越自身的，這說法不見得對。”
    這是一件有關藍星人，讓池曜想不通的事。
    第二件，則要說到母樹藍果，和藍星消失之前了。
    池曜調出了一些樹巢資料，投影屏展現在時星麵前，時星認了出來，“藍果。”
    藍星人出生前，就是在其中孕育的。
    池曜點頭，“每三到五年會有一批藍果成熟，成熟後果皮開裂，內部就包裹著藍星的嬰兒，外表各方麵特征，都和帝國人無異，開始的兩三年，也不需要晶石，正常撫養就行。”
    “但這期間，也會有很多不能成熟的藍果，你覺得，這些掉落的，被母樹舍棄的藍果內部，是什麽樣子的？”
    時星一下子想到了還未成熟的胚胎，他學生理課的時候，學過，在人造子宮內停止發育的胚胎，有些……已經有了人形。
    看著時星思考的樣子，池曜“是不是覺得，裏麵是死亡的發育中胚胎？”
    時星點頭。
    池曜點開一個視頻。
    是樹巢人員剖開被母樹舍棄的藍果情景。
    隨著畫麵中的藍果打開，時星呼吸一窒，無他，裏麵……什麽都沒有。像是一個空的果子。
    池曜“這並不是個例，七十年前，樹巢遭遇過一次高級變異星獸的襲擊，母樹有許多健康的藍果被星獸打落了下來，那一批的藍星人最終隻有十人出生，但是被打落的健康藍果。”
    池曜又放了個視頻。
    時星愣愣，“怎麽還是，空的？！”
    池曜聳肩，“母樹有強大的精神力，很多儀器在樹枝上受能量幹擾，都是無法使用的狀態，我們也不敢在母樹身上做實驗，但是掉落的藍果，確實沒有發現過任何胚胎，成熟胚胎裏的藍星人，就像是憑空出現的。”
    “哪怕這樣說不嚴謹，但既視感就是這樣。”
    “不過又有研究論證，藍果自從成長之日，就會從母樹吸收大量的能量，從這個維度來說，裏麵絕對不會是所謂的‘空’的。”
    關閉了視頻。
    池曜又道，“你有沒有發覺，母樹孕育的藍星人外貌特征都很類似。”
    時星點了點頭。
    池曜調出幾張照片，“這是藍星消失前，在帝國談契約的藍星人照片和視頻，他們是沒有統一特征的，或者說，他們身上有我們星係大部分星球的人種特征，如果不單獨指出是藍星人，其實完全看不出來種族。”
    時星驚訝“是因為母樹的不同造成的嗎？”
    池曜實話“不知道。畢竟帝國隻有一顆母樹。”
    關閉投影屏，池曜“我接觸到有關藍星的消息和知識肯定是多於這兩件的，單拎這兩件出來，想說的是，藍星有太多帝國和聯盟未知又無法理解的事情。”
    且很多東西，隨著藍星的消失，大概會成為永久的謎團。
    池曜“母樹移栽到帝國，在帝國的藍星人獵食星獸前，全星係壓根不知道星獸是藍星人的食物。”
    “不知道藍星人是樹生的，也不知道藍星人有成熟期這個階段。”
    時星奇怪“不知道，是因為……”
    池曜“藍星人以醫療師的身份活動於各個星球之間，隻治病，收取報酬，很少聊藍星相關，並且現今星係學者已經證實，在成熟期前，藍星人是不會離開藍星的。”
    “所以，以前在外活動的都是醫療師。”
    想到什麽，時星問，“據說，我們星係，沒有其他星球的人去過藍星。”
    池曜點頭。
    糾正道，“與其說沒去過，不如說是去不了。”
    “藍星處於一片能量亂流深處，隻有藍星人知道進出的辦法。”
    “這一片能撕碎一切的能量亂流也是藍星天然的屏障，哪怕王級星獸率領獸潮來襲，全星係不得不聯合起來構建邊境線時，藍星也是絕對安全的。”
    意識到什麽，時星“所以，星獸也不能進入？”
    池曜“第一隻星獸身上發現了能量亂流造成的傷痕，我很難說星獸完全不能進入，但是大數量星獸的進攻，應該是不存在的。”
    時星發現奇點，“所以，藍星上是不存在星獸的，那麽，在藍星上，成熟期的藍星人，是靠什麽度過成熟期的呢，對外大量采購晶石？”
    池曜搖頭，“沒聽說過。”
    池曜“以前的藍星就像是雙生星係裏一個孤立的存在，上麵又都是醫療師，別的星球就算腦子不好使，也不會和醫生結仇，沒有衝突，等藍星消失的時候，大家回過頭才發現，原來所有星球都不了解藍星。”
    想到什麽，池曜又道，“藍星消失前，還有些奇怪的舉動。”
    時星“什麽？”
    池曜“移栽母樹算是一件吧，第二件，移栽母樹前，藍星曾經在星網發了通知，要求所有醫療師盡快返回藍星，不得耽誤。”
    時星懂了，後知後覺，“所以，這也是藍星消失後，除了帝國再沒有藍星人的一個原因。”
    池曜點頭，“這個有學者猜測，可能是藍星自身遇到了什麽，但也隻限於猜測。”
    話告一段落，書房也安靜下來。
    時星越發覺得藍星像是一個謎題，等待著自己去探索。
    緩了會兒，池曜才回歸時星另一個問題“你不是問，為什麽帝國市麵上沒有藍星的曆史研究書籍嗎？”
    “因為，聯盟之前以此哄走過藍星人。”
    “還是未成年，連成熟期都沒開始的藍星人。”
    時星驚訝。
    池曜“曾經藍星人的生活狀態很自由，加之是醫療師的緣故，去哪裏都優待，對比起來，在帝國成長的藍星人，就像是放到了籠子裏的鳥，處處受限。”
    “未成年思維意識都沒有成熟，很容易被蒙蔽，在帝國還沒有防範的時候，聯盟偷偷帶走過一個成熟期前的藍星人，給了他優渥物資條件，並且承諾，如果他以後能度過成熟期，為聯盟效力，還有更多的優待等著他，並且，永遠不會限製他的人身自由。”
    時星震撼，“那、那後來呢？”
    池曜吐出口濁氣，擰眉沉重道，“沒有後來。”
    “離帝國太遙遠，他是不可能開始並度過成熟期的。”
    時星不懂，“為什麽？”
    池曜道破關鍵，“契約。”
    意識到什麽，時星捂住了嘴。
    “契約的存在，是對雙方的約束，皇室既然同意藍星人將契約打入精神海，便不可能對母樹一點約束都沒有，其中一條，為了保證帝國在藍星人和母樹上投入的資源不白費，便是成熟期藍星人不可離帝國太遠，最遠的距離，隻到帝國守護的邊境線最遠處。”
    “我們也不知道契約是怎麽做到的，但……確實是做到了。”
    想到厲煜的行為，時星“所以，聯盟還不知道這點？”
    池曜冷聲，“帝國沒有告知義務。”
    “但這種事既然發生了，為了杜絕藍星消失前後，生活狀態對比產生的落差感，便將帝國關於藍星的曆史記錄縮減了。”
    時星“您說需要特定條件才能查看，查詢的條件是什麽呢？”
    “對藍星人的話，度過成熟期就可以了；帝國人需要寫專門的申請，確定沒有他用才會下發相關書籍，多是給學術研究的學者使用的。”
    這樣……
    時星了然，倒是很合理。
    成年後，又成為了醫療師，和帝國人相處過，接觸過社會，心理也相對更加成熟，不會隻看到事物好的一麵，而忽略其中隱藏的代價。
    又是片刻的靜默，池曜笑問，“聽了這麽多，現在還覺得星獸會說話一事奇怪嗎？”
    時星“……”
    時星“有關藍星人的很多事，在您眼中就沒有不奇怪的吧？”
    反正不能理解，多一件少一件，真的關係不大。
    池曜垂目笑，笑容昭示了一切。
    時星向後攤倒，手臂捂住眼睛，“本身我就困惑兩個問題，聽您說完，這下好了，我腦子裏全是小問號。”
    “我覺得你說不定能解開。”
    時星“？”
    池曜忽道，“你身上也有藍星人的特質，你還有一些沒有告訴我的東西，但這些東西在你的經曆中，本是不該存在的。”
    時星心口一跳。
    難道……重來一次並不是奇跡嗎？
    那又是什麽？
    時星迷惘。
    但池曜並沒有讓他思考太久，對他招了招手，時星走過去，又被拽著坐到了對方身上，池曜抱住他，緊緊相擁中，時星“殿下，我能看一下帝國關於藍星的其他文獻記錄嗎？”
    “可以，回頭我讓衛琬調給你。”
    感覺池曜答應得太輕鬆了，時星問他，“您不怕我看了也心生向往，羨慕曾經藍星人的生活嗎？”
    畢竟他也還沒有度過成熟期。
    池曜抬頭，兩張臉湊得近，時星能清晰地看見那雙眼底的笑意，“心生向往，然後呢，你要去聯盟嗎？”
    時星抬了抬下巴，故意道，“說不準呢~”
    池曜但笑不語。
    直到時星被看得有些臊了，某人才悠悠開口，“怎麽說不準。”
    “哦，為什麽？”時星故作正經，其實心裏已經不太繃得住了。
    池曜一字一句道，“自然是舍不得我。”
    時星“……”
    時星“…………”
    囂張的某位殿下還反問他，“你說是不是？”
    時星開玩笑，臉皮不夠厚，反而把自己架上火堆，下不來了。
    被帶笑的眼睛凝視得久一些，時星麵上也再繃不住，抱住池曜，下巴擱在對方肩上，借此姿勢不去看對方的臉，閉眼，窘迫卻並不違背心意道，“是。”
    “是什麽？”
    時星歎了口氣，說出池曜想聽的，“自然是舍不得您。”
    “離不開您。”
    也是沒想到時星會說到這個地步，靜默片刻，池曜無聲地笑了起來。
    一個輕吻落在了時星翻紅的耳輪上，池曜道，“你猜我現在在想什麽？”
    時星擺爛了，“您要笑就笑吧。”
    由他開始的玩笑，最後應在了自己身上，時星沮喪。
    但某人的下限比他想得還過分，池曜在時星耳朵邊上，小聲耳語道，“我在想，紊亂期什麽時候徹底過去……”
    更過分地詢問他，“你也想它過去的吧？”
    時星崩潰。
    池曜笑了起來，時星起身要走，池曜不讓，最後……拉拉扯扯，兩個人不知怎麽吻到了一處。
    幾日後，米勒在醫療艙中被遣返聯盟，天垣星決定派遣新的外交官來帝國。
    慶典鬧劇正式告一段落。
    有關能源采購問題的外交談判，終於得以拉開帷幕。
    而第一天的外交交涉會議，一如池曜所料，並不順利。
    聯盟的姿態強硬了起來。
    對於帝國的能源需求，隻給出了兩個選擇方案。
    其一，帝國直接接受聯盟晶石晶礦的坐地起價。
    其二，聯盟也不是不能降價施惠於帝國，卻是有前提的，降價的前提條件是，帝國必須對聯盟所有星球開放藍星人的醫療資源。
    談判繞過了邊境線問題，卻繞不開藍星人的醫療資源壟斷一事。
    池曜一語成讖。