這天爾雅讓時星幫池曜清理了中層精神海的兩處問題, 時星一邊治療，爾雅一邊記錄數據，發現時星的治愈精神力比自己的對池曜更起效, 同時在不借助契約的作用下，治愈精神力會發揮得更透徹。
    時星不理解，“為什麽借著契約進入之後，治療會變慢。”
    爾雅想了下，得出一個荒唐的答案，“可能……你的精神力契約吸收了一些。”
    話剛出口，便感覺池曜精神海之上懸空的契約發出了些光亮, 似是承認。
    爾雅：“……”
    時星：“……”
    爾雅：“之前我記得你說過，你能向契約傳送精神力, 它也能吸收對吧？”
    這次不等時星回答, 契約在兩人的感知中，光芒更甚。
    爾雅捏眉心。
    時星嚐試著向契約投喂了些精神力, 好家夥, 全部被吸收了，一點都沒落到池曜精神海裏。
    爾雅再度緘默。
    不得不肯定道, “看來就是了。”
    不等時星說話, 爾雅做出決定，“那中層外部的問題你就不要借助契約治療, 靠自己的等級直接來吧。”
    “今天隻是開始, 往後為了趕進度，每天治療結束我隻會給你剩點供日常活動的精神力, 保證你身體不出問題就是, 可以嗎？”
    得到肯定答複, 爾雅一錘定音, “行，那就這樣吧，如果晚上你還有剩的精神力，隨你意願要不要供給契約。”
    契約似是聽懂了，黯淡了光亮。
    時星點過頭，好奇，“契約的能量是從哪裏來的？”
    爾雅指了指池曜。
    池某一臉的波瀾不驚。
    時星：“？”
    爾雅：“你以為它是獨立存在的？怎麽可能。”
    “它肯定是靠著被約束人的精神力反哺，才能擁有活躍的能量，所以被約束人的狀態好，它能吸收的能量多，也會發揮更大功能，被約束人的狀態不好麽……就是你之前見到的情況，它便也隻能勉力支撐……”
    “至於它是怎麽轉化、改變所吸收帝國人精神力的，這恐怕隻有消失的藍星才知道。”
    治療結束，商量好後續日程，爾雅以嚴長嶽不在的理由，讓時星去拿下晶果，時星欣然應允，摩拳擦掌要去廚房挑最甜的來。
    等人在感知中消失，池曜問：“你支走他，想和我說什麽？”
    爾雅並不喜歡吃水果，這明顯是一個借口。
    而屏蔽室裏統共就三個人，支走時星，必然是有什麽背著他說的話。
    確實也是。
    爾雅看了池曜一眼，不含糊，開門見山道，“時星的精神海，在你的感知中，最近沒有再擴大多少了吧？”
    平時沒注意，爾雅提起，池曜才仔細丈量比較了一番，得出答案，“好像……是的。”
    “你不要老是欺負星星。”沒頭沒尾的，爾雅又道。
    池曜挑眉，“？”
    爾雅：“印子太多，我看到了。”
    池曜當即否定，“不可能，我沒留在顯眼處。”
    爾雅：“……”
    爾雅抬起眼皮，涼涼瞅了池曜一眼，忽道，“你們貝爾曼的臉皮都是這麽厚的嗎？”
    池曜平靜回複，“我和費楚的血緣關係是通過池家牽扯上的，與貝爾曼無關。”
    默了默，爾雅也不爭辯，給出實話，“星星的精神力，雜糅著你精神力的氣息越來越重了。”
    換言之，時星吸收了不少池曜的精神力。
    而時星基本上不會拿池曜當晶石代餐，這種變化是怎麽來的，就不言而喻了。
    池曜重點清晰，“我就知道不可能被看到。”
    爾雅：“……”
    池曜終於回到主題，“所以，你想說什麽？”
    爾雅：“星星跟你匹配快有一年了吧？”
    池曜點頭，“年後就一年了，他馬上過生，許今最近正在籌備他的生日。”
    爾雅：“第一年在北境吸收了許多高階星獸的能量，還都是新鮮的，成熟期一共分兩個階段，如果再細一點可以分三個，第一個階段的尾巴上，他精神力級別就會比較接近成熟期後了，第二年增長的是其他東西。”
    爾雅言簡意賅，“這次治療，我需要他還處在第一個階段，你理解吧？”
    成熟期第一階段出問題的概率較小，第二階段看似增長緩慢，在這個時期，死亡人數卻是最多的，曆來如此。
    池曜垂目須臾，“你覺得我的精神力……”
    知道勸說池曜也不會聽，無意於打聽、聆聽與建議小情侶的任何私下相處，爾雅隻說了四個字，“以防萬一。”
    時星回來的時候兩人打啞謎剛結束。
    他並沒有聽到那場暗藏無數個心眼子的對話。
    新年即將來臨，時星的生日就在年前，許今詢問過時星和池曜，最終決定不大肆宣揚，隻在皇宮內，由池曜身邊固定的跟隨者們給時星舉辦生日。
    帝都天氣偏暖，每年最多下兩個月的雪。
    隨著每天下雪時間的逐漸增長，時星的生活也在悄然發生著改變。
    先是軍隊方麵，池曜之前一直說要再從第一軍團撥隊伍給時星，在年前終於有時間著手了，除了不能挪動的幾個小隊，剩下的六七支軍隊問過負責人，幾乎表達出願意被撥到時星手下的意向，剩下一隊沒動靜的，也不是不想去，而是休假時間完美和時星到池曜身邊的時間錯開，單方麵覺得概率不大，索性不提了。
    池曜和時星商量過，除去原本就歸他的費楚小隊，又撥了覃玨和另一位相熟負責人率領的隊伍到時星手下，由費楚當中間人，負責磨合。
    後是內政方麵。
    隨著給池曜的每日治療、軍隊磨合提上日程，唐覓加衛琬的那套反饋方式，便不夠用了，延遲太長，太浪費時星的時間，也浪費兩位文官的。
    池曜留意到，在一次皇宮會議提出來後，出乎所有人意料的，任彥永舉手表示，可以每天一對一帶一下時星處理政務。
    在場所有人都向任彥永投去驚訝的目光，看得任彥永老臉一熱。
    生怕大家說他討好時星，任彥永板著臉生硬解釋，“我隻是怕小殿下處理得不夠委婉，帝國以後還需要靠陛下和他呢，既然最近有時間，咳，就由我來吧。”
    說完害怕大家不信一樣，又碎碎補充，“反正每天時間也不長。”
    缺的就是一個能當即拿主意的人。
    唐覓對政務的老辣程度還是差了些。
    且最後如有意見相左，反正都是匯報到池曜那裏，但把唐覓換成任彥永，前麵意見相合的公務部分，當天就能進入下一個流程。
    池曜微笑，不等任彥永反悔，當即敲定了。
    開始兩天全寢居的人都擔心兩個人鬧矛盾，結果時星對自己不懂的知識還非常乖順，開始任彥永來皇宮還宛如上墳，漸漸，漸漸的，發現了時星的另一麵，兩個人也相處好了，後麵時星竟然還能給任彥永端晶果。
    一眾侍官大跌眼鏡的同時，於某一天任彥永也留了一顆帶出皇宮，看似不經意，動作卻處處透著刻意的，在老朋友韋真麵前賣弄了一番。
    這些都是生活的點滴改變。
    但改變帶來的結果，卻是直接的。
    任彥永覺得時星學得很快，極為迅速地將長老會一部分需要皇宮批複，但池曜又沒耐心的公務轉到了時星手裏，年前一些時候，看著時星已經處理得很嫻熟，池曜將任彥永又換成了韋真，教時星參議院的思維方式。
    而不出意外的，一段時間後，韋真也開始滿臉笑容帶著晶果離開皇宮。
    時星在參議院的參政比例得到了提升。
    以一種潤物細無聲的速度，緩慢卻紮實地進入帝國內政係統，擁有自己的話語權。
    忙碌的日子一晃而過，臨到年前，也是時星生日前，爾雅終於宣布，池曜精神海中層治療結束，給了兩天休息時間，開始著手清理內層。
    池曜精神海內層隻能通過契約才能進入，治愈精神力會有折損，但也沒有辦法。
    畢竟以時星現在的情況，光靠自身的精神力，進不到這個深度。
    故而在開始前，時星又特意投喂了兩天契約，就希望它能少收點中介費用，讓更多的治愈精神力投射到殿下的精神海中。
    準備這麽久，這一天終究到來了。
    這天不止時星和爾雅，皇宮上下所有人都是緊張的。
    新增了守護軍隊不說，費楚覃玨等軍官，也在屏蔽室外坐了一圈——害怕池曜精神力失控，他們可以構建起相應的抵擋屏障。
    治療開始時，寢居的侍官們被清到了房屋外等結果。
    許今有些緊張看著寢居建築，不知道該祈禱些什麽，深呼吸，長出氣，想了半天，最後決定聽天由命，等結果便好。
    嚴長嶽有信仰，一直在禱告。
    爾雅與時星一起，再次確認過池曜精神海中層的創傷已經全部被清理完畢，爾雅終於道，“開始吧。”
    試探是小心的。
    爾雅：“你慢一點。”
    “我精神力就留在契約這兒，有情況再支應，你記得我告訴你的吧？”
    時星滿臉嚴肅，點頭，“記得，不管其他創傷，先試試用精神海潛入縫隙，看能不能吸收殘留殿下精神海的星獸精神力。”
    有條不紊，邏輯清晰。
    爾雅很滿意，“對。”
    “往下的時候盡量慢一點，有什麽不對就往回收精神力。”
    “好。”
    盡管聽了這種叮囑無數遍，時星卻一點都沒有不耐煩，眼眉堅毅。
    爾雅又道，“觸碰裂縫的時候可能不會太舒適，殿下你忍忍，盡量控製住自己。”
    池曜閉著眼睛沒回話，但爾雅知道，難受已經開始了。
    畢竟，她之前也不是沒試過。
    隻不過她試的結果很讓人失望，一接觸到對方精神海底的精神力，契約就會失效，然後爾雅會被池曜的精神力等級排擠，最終被彈出來。
    但時星是不一樣的。
    他擁有不同的精神海，還能吸收狂暴精神力。
    就看……
    想到此處，感知中，時星的精神力已經往裂縫下探尋了。
    時星：“好奇怪，這一片的精神力……”
    “怎麽了？”爾雅緊張。
    時星打開了自己的第一天賦，果然，不太一樣。
    時星：“這一片的能量不像是殿下的，像是來自契約的。”
    意識到什麽，爾雅恍然大悟，“契約的作用範圍隻能到這裏，它在鎮壓這些裂縫下的不同精神力。”
    時星再往下，擰眉。
    精神力開始混雜了，除去契約平和的精神力，他還能感受到一股，一股非常活躍，破壞性異常之高的精神力，但是……他非但不害怕，隱隱的，精神海有種說不出的興奮。
    具體表現就是，他精神海最外層，沙灘下的能量亂流增加了，在中空的裂隙中來回流竄。
    像是從底部的真空中出來的，又像是，這股精神力刺激了他的精神海。
    他……
    仿佛被什麽吸引，時星有了一瞬間的恍惚迷離。
    再回過神，爾雅已經在高呼讓他回撤，時星清醒的瞬間，發現自己的精神力已經突破了契約保護範疇，以一種快速的速度，衝入了縫隙之中……
    “往回，斷開！”
    “切斷精神力！”
    吼了兩聲從時星愣愣的神情意識到不對，爾雅迅速道，“池曜，你切斷他的精神力。”
    這是池曜的精神海，自然能做到。
    但還是晚了一步，時星接觸到裂縫中能量的同時，有什麽順著連通的精神力衝進了他的身體，被吸進了外層，沙灘下所有的能量亂流前所未有的活躍，死死禁錮著這一道力量，再將它們往下壓。
    連池曜什麽時候斷開他精神力的，時星也不清楚。
    當所有的能量消失在他精神海底的時候，時星身形一晃，單手撐著地板，勉強維持著坐姿。
    爾雅：“你沒事吧？”
    池曜：“星星你怎樣了？”
    兩張關切的麵孔擁到身前，時星緩了緩神，摸了摸自己胸口，遲疑道；“我，還好？”
    他的樣子可不像是還好，滿頭冷汗，麵色蒼白。
    但聽他說話口齒清晰，爾雅長出一口氣。
    就是這口氣沒吐到一半，時星又晃了晃，弧度很小，但這次出乎兩人意料的，緊接著，時星眼睛一閉，猛的往地板上倒去。
    池曜眼疾手快接住人，兩人大駭。
    “星星？！”
    “星星！！”