出了住宅, 池曜往飛船停靠的方向走。
    須臾，開口道。
    “如果星星問你今天下午的事，或者任何有關陸律的, 你直接告訴他就是。”
    話是對符青說的。
    畢竟長住在寢居的就那麽幾個人。
    目前池曜以往的隨行軍官，幾乎名義上都給了時星, 成熟期前時星去哪兒, 都是費楚和符青跟著的，眼下過了成熟期，費楚和符青的日常隨行又變得靈活, 也不總跟著時星，池曜有需要，也會隨行，比如今天。
    當然，叫著符青還有更深層次的考量。
    這事如果時星以後問起, 池曜並不會回避, 但如果不是直接來問他, 那他要保證有個可靠的人，如實的轉述。
    符青點頭，應了是。
    又走兩步, 池曜驀然問道，“邊境線最近對星獸的監測如何了？”
    符青：“零散檢測到了很多不明能量，距離太遠, 不確定是星獸群落, 而且，不光是衝著帝國邊境線而來, 別的星球邊境線也檢測到了多股不明能量, 目前還沒有個定論。”
    能確定的隻有, 瞧著是衝他們星係來的。
    池曜點頭。
    “回去吧。”
    時星和爾雅還有費楚，接近中午的時候到達樹巢。
    時星身份不一般了，樹巢接待的規格也是比對著池曜來的。
    時星來之前沒打過招呼讓一切從簡，於是一通折騰下來，中午和管員用餐的時候，才找到機會表達了這個意思，將下午的一切隆重接待安排都取消，樹巢不打擾他們三個就行。
    畢竟，來了是有正事的。
    時星回到藍星一事，隻有寢居的幾個人知道，關於從時光中帶回來的，一些有關藍星人的特質，都是借著爾雅的口轉述樹巢的。
    管員很感興趣，又因為爾雅有自己的居住星球，常年全星係都在跑著，樹巢也沒有追究信息的來源，默認為是爾雅從各個星球上挖掘到的碎片化信息。
    “現在生病的藍星人用過新的治療辦法了嗎？”時星詢問。
    管員興致勃勃，“試過了，有些有用，有些還是，效果不大。”
    時星：“那可能除了吸收能量缺乏廣泛性外，還有其他致病因素。”
    管員點頭，“醫生也是這樣說的。”
    午餐用得愉快，飯後在休息室待了會兒，三人去了樹園。
    剛跨進樹園，母樹精神力濃鬱的範圍，費楚便道，“能量的流動有些不一樣了。”
    爾雅抬頭，“或許是這個原因？”
    時星和費楚跟著抬頭，入目所及，母樹的枝丫葉子都晃動了起來。
    是罕見肉眼可辨的大幅度動作。
    爾雅：“它是不是想讓你靠近？”
    朝著他們方向的枝條，做出的動作，真的很像是人類的招手。
    時星：“有可能。”
    費楚：“走近就知道了。”
    走近，果不其然，在能接觸的範圍內，母樹的枝丫整個都壓了下來，使勁兒地蹭時星，時星被蹭得渾身癢癢，想笑，推了推枝條，反而被更多的樹枝包圍。
    “誒，你頭上……”
    費楚剛開口，便見著母樹的數支粗枝條將時星團團纏住，然後以不符合一棵樹的速度，將時星整個人提著往上，帶去了樹冠高處。
    費楚失語。
    爾雅亦然。
    要不是知道母樹不會傷害時星，費楚早就有所動作了，現在……
    費楚看向爾雅：“我們怎麽辦？”
    爾雅默了默，“等著吧。”
    她也沒見過母樹做出這麽不像是一棵樹的靈敏動作。
    話落，一支枝條垂落，安撫似的又拂了拂爾雅，將他們往裏麵趕。
    費楚：“什麽意思？”
    爾雅：“應該是讓我們去樹幹下等待……”
    話剛落，樹枝又劇烈地擺動了兩下。
    費楚：“……”
    好吧，也，不是不行。
    另一頭，時星被母樹拉高，一路上所有的枝條都為他讓路，他能感受到母樹精神力中透露出來的喜悅，尤其是靠近他身邊的枝條枝丫，晃得特別厲害。
    最終，時星被母樹安置在了樹冠中心處，粗壯的枝條和枝丫為他編了一個現成的座位，時星剛坐上去，又有無數枝條樹葉往他身上狂蹭。
    蹭得時星忍不住發笑，鬧了一陣，時星終於不再讓步，用精神力推開了所有的枝葉，母樹在他屏障上還蹭了一陣，見時星態度堅決，終於收斂了過於熱情的歡迎。
    時星奇怪，以往他回來，也沒見母樹這麽激動過。
    難道，是因為他已經度過成熟期的原因？
    說倒是說得通，但時星心裏覺得不像。
    畢竟每一批藍星人度過了成熟期都會回樹巢，以往也沒見母樹動作這麽大過，對爾雅母樹也沒有這種反應。
    驀然，腦海中有什麽劃過，時星醍醐灌頂。
    打開屏障，摸著母樹的枝條，輕聲道，“是感覺到了我身上藍星的氣息嗎？”
    時星被祭司帶回過藍星，身上應該沾染了不少獨屬於藍星的能量。
    話語帶著精神力，是藍星上傳統的交流方式。
    話剛落，母樹整個簌簌抖動起來，似附和，又似悲鳴。
    時星摸了摸樹幹，感受著母樹流淌的精神力，對她道，“我見到了別的母樹，還看到了你曾經紮根的地方。”
    “她們……都很想你。”
    樹枝搖曳。
    “你也很想她們嗎？”
    樹葉摩擦，又發出簌簌的聲音。
    枝條晃動，時星在母樹上，被一根一根的粗枝條傳遞，意識到母樹可能想告訴他什麽，時星不動，任由母樹將他往上方帶。
    藍星上的母樹經常會修剪，大部分都很幹淨簡潔，到了樹冠處，時星才發現在帝國的母樹枝節眾多，大概是因為藍星消失得突然，帝國人不怎麽會養母樹，又因為其上孕育藍果，輕易不敢對母樹動刀。
    摸了摸樹幹，時星問她，“需要修剪一下枝葉嗎？”
    得到母樹瘋狂的回應聲響。
    時星拍了拍樹幹，“我走前告訴他們。”
    被樹葉感激地又蹭了蹭，時星發癢，笑著推開了。
    到了母樹帶他去的地點，時星卻笑不出來了。
    是藍果。
    但是是……時星已經感覺不到能量流動的藍果。
    時星伸手摸了摸，果實就掉到了他身上。
    已經死去很久了，在時星觸摸前，也快要自然掉落了。
    母樹帶著時星繞著樹冠逛了一圈，時星收集到了五六顆已經沒有能量波動的藍果，母樹的精神力發出長鳴，難過又無可奈何。
    時星抱著一顆顆藍果，知道為什麽。
    哪怕母樹紮根在帝國的一條晶礦脈之上，但是空氣中能量的密度太小了，所以藍果的成熟率依舊很低，每一批都有很多空果。
    時星抱著果實，靠著母樹的軀幹，問她，“你是不是很想回藍星？”
    耳邊響起簌簌的聲音。
    畢竟那才是母樹成長，生根發芽的地方。
    時星輕聲，“我知道了。”
    摸了摸懷中的空果，緩慢，卻堅定道，“會有那一天的。”
    樹葉的簌簌聲又摩擦不斷。
    時星耳際再度響起了祭司的聲音。
    ——“等你回到藍星後，所有的答案自然會昭示在你眼前。”
    ——“文明的火種我們已經留下，在藍星回到它誕生的星係後，一切繁榮，將會重啟。”
    關鍵，還是得先踏上藍星。
    這麽多年過去了，不知道被星獸占據的藍星，現在成了什麽樣子。
    時星靠著母樹閉上眼睛，母樹的枝葉傾過來，似是擁抱一般，也靜止著環繞時星。
    時星帶著空果落了地，和母樹道別後，與等待的爾雅還有費楚出了樹園。
    將空果交給樹巢的工作人員，得到數張震驚的臉孔。
    從藍星回來，時星知道怎麽處理，提示道，“直接在露天處剖開掩埋就可以。”
    裏麵還有未曾消散的能量。
    樹巢工作人員自然知道剖開是什麽樣子。
    費楚好奇，想看，詢問過爾雅與時星，得到他們的肯定，便讓樹巢的工作人員拿刀，在空地處直接打開空果。
    剖開來，費楚和爾雅的視線中什麽都沒有的，就是空的果子。
    而且因為停止了生長，很多都沒有長到能容納嬰兒的大小，就衰敗了。
    時星的視角裏，一切卻不太一樣。
    剖開來，時星能看到藍果中混沌的能量湧出，都是容易逸散的高階能量，空氣中存在得很少。
    空果和空果之間還不太一樣，已經空了很久的，打開來能量稀薄，已經逸散了一部分，剛剛空的，能量便會多一些。
    應該還是環境問題，帝國的環境讓空果內的能量無法維持，一旦停止發育，能量便會開始逸散，或早或晚罷了。
    回程的路上，費楚還在感慨，“仔細是能感覺到能量的流動，但是太細微了，不特意說幾乎感覺不到。”
    爾雅：“因為你在母樹的精神力覆蓋範圍內，那些能量托生於母樹，在精神力的覆蓋下，不被告知的情況下，能感知到才奇怪吧。”
    費楚想了想，認同，“也對。”
    爾雅：“星星怎麽不說話了？”
    看著窗外，時星這才回神。
    麵對爾雅的關懷，沒有遮掩如實道，“我在想，帝國的環境還是不太適合母樹生長，藍星上的母樹，空果率不會這麽高。”
    爾雅垂目，輕聲道，“總歸是藍星的本土植株，是契合藍星生物鏈的。”
    她本不該生長在帝國。
    時星：“你說得對。”
    雖然不在一起，但接著時星問出了池曜問過的問題，問邊境線最近的情況。
    得到回答，時星又看向窗外。
    不說話，但有那麽兩刻，爾雅和費楚誰都沒有打擾他。
    莫名就是覺得時星在想這什麽很重要的事。
    晚間再見麵，時星和池曜說了今天一行的經曆，還有母樹的動靜。
    池曜：“嗯，晚上得到了母樹被修剪的消息，似乎它很愉快。”
    時星點了點頭，神情卻有不同以外的沉靜。
    “怎麽了，不高興？”
    時星搖了搖頭，凝視池曜一瞬，推開兩人麵前的公文，躺倒在了池曜腿上。
    池曜稀奇，“突然撒嬌？”
    語調詼諧，惹得時星也笑了笑，不過笑意稍縱即逝。
    時星吐露心聲道，“殿下，我不知道自己能不能做到。”
    音量不多高，神色也不多嚴肅，卻格外正經。
    池曜伸手摸了摸時星臉頰，換來親昵的貼蹭。
    時星半闔了眼，感覺有些疲憊，不是身體上的，是心裏。
    池曜聲色溫柔，“盡力就好。”
    “不是你總掛在嘴邊的口頭禪嗎？”
    窩在愛人懷裏，時星真的閉上了眼，低低道，“我怕光是盡力不夠。”
    “我……還承載著祭司和整個藍星的期許。”
    一顆星球的文明重建，逃竄的前代獸王，無數的變異星獸……
    一想到藍星，時星腦子裏首先想到的，是這些東西。
    並不是想逃避的意思，隻是……每一樣都會讓人感覺格外艱巨。
    池曜笑：“你要問我別的我答不上，問這個我倒是熟。”
    池曜也是這樣成長的，承載著無數人的期許，肩負著帝國的未來。
    時星將臉埋到了池曜懷裏。
    池曜順勢抱住了他。
    口吻平實道，“成長中有一段時間，我也苦惱過吧，不過很快就不了。”
    “因為這是兩個維度的事，別人的期許，還有責任，都是外人看你產生的想法。”
    “是被賦予在我們身上的東西。”
    “本身不由我們締造，也不是我們能改變的。”
    “不能改變的事我一般就不去管了，做好自己能做的就是，不管有沒有達到所謂的他人期待，至少做到了自己的最好，就夠了。”
    道理其實時星都懂。
    池曜也知道他懂。
    但有時候就是這樣的，當局者迷，哪怕知道沒有更好的解法，在動蕩不安中，卻總是想抓住什麽穩定的東西。
    時星聲音悶悶：“殿下，我有些憂慮。”
    長指在時星臉頰上撫了撫，池曜聲音平平，卻不可撼動道。
    “沒關係，我和你在一起。”
    意識到這是什麽意思，時星抬頭。
    藍眼睛波光灩灩，眼底的迷茫，帶出兩分難得的易碎感，流光溢彩，覷得人心動。
    有什麽在無聲的對視中被傳遞，繼而被確定。
    時星又垂下眼去，將下巴擱在池曜身上。
    再開口，語聲中的惶惶褪去，變得平穩安定，“嗯。”
    側了側身，時星親吻池曜放在他臉側的長指。
    時星的天賦使用熟練，治療池曜一事便不能再拖。
    又在皇宮內經過半天的協商，終於敲定了治療時間。
    邊境線的情況未知，可能在任何時刻變得危險，所以治療得越快越好。
    於是他們把時間定在了第二天。
    這一決定不止皇宮。
    定下的半個小時後，迅速傳遍了參議院和長老會，還有第一軍團的高層。
    不敢叨擾時星和池曜，所有人不約而同的，聯絡了許今。
    得到侍官長的肯定。
    第二天，找著各種借口來皇宮外等待的，任彥永，韋真，還有第一軍團的老將們，譬如莊元因和葉俊等，眼下都掛著彰示著他們頭天睡眠質量的黑眼圈。
    所有人，都既期待又擔憂。
    許今聽到拜訪人數的時候，也懶得陪演了，將借口不同的所有人都安排到了一處宮殿，統一招待。
    任彥永看到韋真的時候還沒什麽，及至再看到一張張熟悉的麵孔，後知後覺，大家都想到了一起去，想第一時間知道治療結果。
    也不知道是哪個老將先感慨，“陛下小時候表現出來的天賦是近代皇室中最強的幾個。”
    奈何十多歲傷了精神海之後，精神力就再沒有毫無保留鋪開過了。
    這話也勾起了任彥永的回憶，歎道，“是啊，先王在位的時候，精神力總是籠罩著帝都的。”
    這對他們這種級別的人並不困難。
    甚至，隻是舉手之勞。
    但在民眾心裏，感受卻完全不同的。
    在皇室的精神力之下，代表著安全、穩定，還彰顯著，帝國領導人的強大。
    韋真笑了笑，“你不說我都忘了。”
    已經是很久之前的事情了。
    葉俊剛想開口，驀然宮殿後方爆發出一陣精神力的湧動。
    他們周圍的空氣都開始亂竄，形成道道室內的流風。
    一直沉默的莊元因開口，肯定道：“是陛下的天賦。”
    “治療開始了。”