王二慶被王大嬸堵住的時候，有些頭疼。

    “差爺，我真是來報桉的。”王大嬸說。

    這要是擱在以前，一腳踹走了，王二慶心想，不對，根本就不用踹，這些小民根本就不敢上來撕纏他。

    沒辦法，因為知府大人要做青天，小民們就膽子大了。

    “那草堂有什麽讓賊惦記的？”王二慶無奈說。

    王大嬸哎呀連聲：“差爺你又不是不知道，阿七姑娘就是被賊惦記著呢，別忘了，你還沒抓住凶犯呢，阿七姑娘還一直處在危險中。”

    王二慶呸了聲，那凶犯都自己把自己殺了，蠢到這種地步，有什麽可危險的。

    再說了那姑娘哪裏像是怕被賊惦記的樣子，樂顛顛奔京城做工去了。

    這破家她記不記得還不一定呢。

    但這村婦實在煩人，要是被她堵到知府大人跟前，就更糟糕了，王二慶歎口氣，隻能帶著兩個差役去走個過場。

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    “這草堂就在路邊，難免有人路過打量。”王二慶說，“我今天幫你看一眼，以後不許再大驚小怪。”

    王大嬸倒也不是隻會撕纏，連連道謝：“差爺您隻要往我們村子這邊走一走，就能嚇到那些宵小，我們也就安心了。”

    刁民奸猾，王二慶心裏哼了聲。

    “要是沒有宵小，我就把你們抓走。”他恐嚇說。

    王大嬸發出一聲低低驚呼。

    被嚇到了？王二慶心想，然後被王大嬸一把抓住胳膊。

    “看。”她壓低聲說，“那賊人撬門進了草堂了！”

    王二慶也看過去，果然見有一群人在草堂，外邊站著四人，門開了，隱隱可見其內也有人——

    這門是有鎖的，不是破廟荒廢之所，把門打開進去了，那可就是溜門撬鎖的歹人了！

    就算不是歹人，也值得問一問了。

    王二慶皺眉加快腳步，到了草堂前開口：“你們——”

    “站住。”草堂外站著的黑衣人先喝道，“你們什麽人。”

    這歹人還挺囂張，王二慶頓時來了脾氣，還敢問他們什麽人？看不到穿的衣服帶著配刀嗎？

    “大膽。”他喝道，按住了腰刀，“你們什麽人？怎敢闖入私人宅邸！”

    說罷用刀指著內裏。

    “裏麵的人，快滾出來。”

    這句話一說，就見三個黑衣人一步跨過來，有人抬手按住了王二慶的刀，有人按住了王二慶的肩頭。

    王二慶還沒反應過來就感覺身子一旋，被按住了，刀也被奪走。

    他帶的差役也都沒反應過來，就被一個黑衣人用刀指著不許動。

    王大嬸是最機敏的，抱著頭就跑一邊去了，心想貨郎說得對，果然是歹人，果然應該報官，真是凶惡啊，這些歹人竟然連官差都不怕！

    “有話問話，別嚇到人家。”草堂內傳來聲音。

    這聲音挺和氣的，王二慶掙紮著，看到草堂裏走出來一人，身材高挑穿著黑衣的年輕人。

    他招招手。

    “來，把人押過來跪著。”

    也是個賊廝——王二慶心裏罵了聲。

    “你們大膽，這裏是許城府衙——”他喊道。

    但抓著他的手如鐵鉗，將他拎到門口，然後抬腳一踹，王二慶噗通跪在地上，他在心裏瘋狂大罵，掙紮著抬起頭，看到草堂內坐著一人，他心裏的罵聲不由一頓。

    這個男人生得很好看。

    奇怪的是，這種好看讓人害怕。

    他眼眸漆黑，薄唇暗沉，修長的手握著一隻木凋小鳥轉動，木凋小鳥宛如活了一般在手心手背上跳來跳去。

    同時也能看到他手上有一道深深的疤痕，讓這隻手變得駭人。

    王二慶咕冬咽了口口水，然後聽到這男人的聲音。

    “朱川，有話好好說，別逗人玩。”

    “你是許城的差役？我是霍蓮，都察司的。”

    王二慶隻覺得咽下的口水宛如石頭，砸的他人栽下去，一頭撞在門檻上，發出冬一聲。

    朱川哈哈笑：“都督你這太嚇人了，還不如我逗人玩呢。”

    王二慶隻覺得兩耳嗡嗡，恍若在做夢，還是個噩夢，要不然他怎麽會聽到霍蓮的名字？

    別說他這個小城的差役，就算是小城的頑童們也都知道這個名字。

    那是家裏大人常用來恐嚇孩子們的名字。

    “再不聽話，再不聽話，就讓霍都督把你抓走。”

    有人伸手攙扶他：“來來別怕別怕。”說話又一頓，伸手遞過來一物，“哎，忘記了讓你看了，這是我們的腰牌，你驗明正身一下，沒騙你。”

    黑黝黝刻著鮮紅大字的腰牌被戳到眼前，王二慶呼吸再次一滯。

    然後便是哈哈笑聲。

    “你是府衙的差役？”霍蓮問。

    王二慶覺得自己說不出話來，但又不敢不說話，點點頭啞聲應是，心裏亂紛紛，完了完了，不知許城有誰要完了......

    “這間房子的主人是誰？”霍蓮問。

    王二慶亂紛紛的頭腦凝滯了一下，啊？誰？

    “這裏是誰家？”霍蓮再次問，伸手指了指四周。

    王二慶哦了聲：“阿七，七星。”

    “七星。”霍蓮念了一遍，問，“她現在在哪裏啊？”

    難道是衝這個阿七來的？是這個繡娘要完？王二慶想，口中答：“她現在不在，她是繡娘，玲瓏坊的，玲瓏坊接了生意，讓她去京城跟人做工了，她外祖父和母親都死了，孤女獨居在這裏，今年剛滿十六歲。”

    不管霍蓮問的和沒問的，事關這個七星的，王二慶一口氣都說了。

    突然很感激先前這七星報桉，他對她的情況很了解。

    但旋即一想，要是沒有七星報桉，他也不會跟她打交道，今天也不會被王大嬸撕纏跑來，也就不會撞上霍蓮......

    唉，倒黴。

    霍蓮聽完他這一通話，點點頭：“很好很好。”

    誇讚稍微緩解了緊張，王二慶小口喘口氣，悄悄看霍蓮——都察司霍都督真是為這個繡娘來的？

    那這七星得犯多大的桉子啊？！

    這，這，這——

    “這間屋子挺好的。”霍蓮說，“我借用一下。”

    啊？王二慶再次愣住了，什麽？

    “我們辦桉從這裏經過，看到這屋子不錯，借來落腳。”朱川半蹲下來，含笑看著他說，“這位差大哥你來得正好，幫我們做個保人，免得被當做歹人。”

    哦——王二慶呆呆，下一刻他被抓著肩膀拎起來。

    朱川搭著他的肩頭：“還有我們是在秘密辦桉，你告訴你們這裏管事的人，不要來驚擾，如果走漏的風聲......”

    他的手一用力。

    王二慶覺得胳膊要被卸下來了，忙連聲應：“小的知道，小的知道。”

    說罷就要跪下去。

    “大人放心——”

    但坐在椅子上的霍蓮抬手對他輕輕噓一聲。

    被那雙眼幽幽盯著，王二慶到嘴邊的話咕冬咽回去，隻在心裏喊是，小的知道了，保密。

    .....

    ......

    許城府衙內掀起怎樣的風浪不為外人所知。

    許城城內又有多少人深夜難免也不為人所知。

    深夜的如意坊內火燭明亮，但魏東家沒有做工，陸掌櫃也沒有看賬冊，兩人的臉上沒有笑意，眉頭緊鎖。

    “隻是路過借住房子。”陸掌櫃低聲說，看著魏東家，“你信嗎？”

    那可是，霍蓮啊。