晨光亮起，行走在隊列中，又困又累的官員抬眼望，感覺前路遙遙。
    先前往外走的時候，陸異之讓停在新城，他們覺得走得太近了，應該再往外走走，難得出來一趟這麽清閑又能撈好處的差事。
    此時此刻回程隻恨走得太遠，為什麽一天一夜還沒回到京城地界？為什麽還要停下來吃飯喝水歇息？
    「你們人不吃我不管，馬匹是必須歇息了。」魏都指揮使沒好氣地說，下令就地歇息，當然也戒嚴四周。
    雖然說走得遠，但其到底還是在中原腹地，不是荒涼的邊境，天剛亮大路上的行人就很多，雖然說戒嚴，也不可能把路截斷，隻能不讓人靠近。
    擋住人擋不住視線啊，路人帶著驚訝好奇看，指指點點議論猜測，也並不能看太久，很快就有禁軍驅趕，路人一哄而散。
    馬匹開始休息吃草料喝水恢複精神，人也開始吃喝，隻不過食之無味無精打采。
    為了保密，陸異之的屍首和昏迷的夏侯小姐都藏在車中，但七星沒有被隱藏，而是裝在囚車裏，鎖鏈加身，人人可見。
    張元也在其中，鎖鏈綁在手臂上，宛如也是一個囚犯。
    此時兩人各自啃幹糧。
    張元的視線從四散的路人身上收回：「這裏麵有墨徒嗎？」
    他看著七星放在身前的手，端詳著她的手勢。
    「你是在給墨徒們打手勢嗎？」
    「是。」七星點頭，「你放心，他們已經走了。」
    這麽痛快承認，還說放心？張元看向她：「怎麽，不安排一下大家解救你？」
    七星一笑：「我不需要。」
    她要走的話不需要別人來解救，張元明白她的意思，將手中的幹糧攥了攥。
    「更何況既然被抓到了。」七星又說，「我認罪伏法。」
    她認罪伏法？哄小孩子呢？張元嗬一笑：「那先前為什麽不認罪伏法？」
    七星沒有回答，而是看著張元問：「張參軍會秉公執法嗎？」
    張元冷笑：「本參軍從不放過有罪之人，也不會冤枉無辜，有法必依，違法必究。」
    「我相信張參軍是這樣的人，但先前你做不到。」七星說，「那時候抓了滾地龍，你們官府根本就不會真的審問，單憑一個墨徒身份，他就罪該萬死。」
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    下了早朝，準備在小朝會之前和重臣們一起用早膳，冬日的朝殿內君臣樂融融。
    就在皇帝剛端起碗，太監和禁衛首領顫抖著將信報遞來。
    看著信上的密急兩字，皇帝一開始還不在意，端著碗讓太監打開看過去，才看一眼，就愣住了，下一刻將手中的碗砸在地上。
    「荒唐！」「可惡！」
    陡然的聲音讓殿內的朝臣們大驚，旋即而來是皇帝的破口大罵，不止破口大罵，皇帝還站了起來，來回踱步，又抓住桌桉，一副要把桌桉掀翻的樣子。
    皇帝的臉色非常憤怒，是朝臣們從未見過的。
    皇帝非常擅長隱藏情緒，喜怒不可測，這還是第一次露出這樣的真憤怒。
    「陛下息怒——」他們紛紛跪地請罪。
    「陛下出了何事？」也有人急問。
    皇帝抓著手中的信報，又怒又氣又怕：「陸異之，陸異之死了！」
    這話讓在場的朝臣們大驚，劉宴更是上前一步。
    「他怎麽死的！」他急問。
    聲音也是前所未有的大，似乎在質問皇帝，這無疑是君前失禮。
    但皇帝沒有在意，其他朝臣也顧不得在意，因為皇帝又說出一句話。
    「陸異之，是墨徒。」
    殿內瞬時一凝，死一般安靜，旋即喧嘩。
    「怎麽可能！」
    在這一片喧嘩中，原本上前一步的劉宴不再問了，臉色凝重沉沉，看著皇帝手中抓著的信紙。
    前幾天還送過消息說平安無事呢，怎麽眨眼就出事了？
    京兆府裏官吏亂跑，府尹也沒耐心在廳內端坐，扶著帽子跟在官吏身後跑。
    「怎麽回事？那張元送信回來說了？」
    一個官吏被推出來回話：「是，他是送信說了，抓住了劉文昌桉的嫌犯，讓派人去接。」
    當然，誰會理他，大家都想不起來劉文昌桉是什麽了。
    沒想到突然之間皇帝派人來了，氣勢洶洶說要接管劉文昌桉，府尹這才知道。
    「找到沒？」
    「那個劉文昌桉收在哪裏？」
    「在咱們這裏還是大理寺啊？」
    說罷又罵張元。
    「這死張元，怎麽這麽陰魂不散。」
    「怎麽又驚動陛下了？」
    京兆府衙門一片忙亂，大街上亦是馬蹄腳步嘈雜，一隊隊禁軍在街上散開。
    銅樓街現在也算有些人氣，這時候也有不少行人，店鋪也開了門，陡然見到氣勢洶洶的禁軍都驚愕不已，待看這群兵衛來到一間店鋪前，呼喝著撞開門，有兵衛衝進去，有從牆頭翻進去，街上的人都嚇壞了。
    「閑雜人等勿動！」
    「兩邊店鋪也都圍起來。」
    為首的將官站在街上不斷下令，兵衛們衝進去，很快又衝出來。
    「大人，裏麵沒人！」
    「東西都還在，一個人都沒有！」
    為首的將官臉色鐵青：「搜，繼續搜，在京城裏，天子腳下，這群墨徒膽大包天！」
    兩邊店鋪的夥計掌櫃都被揪出來押在兩邊，聽到這句話更震驚了。
    墨徒？
    什麽意思？
    許城玲瓏坊裏藏有墨徒？還是說整個玲瓏坊裏都是墨徒？
    京城裏兵馬跑動，四個城門也都戒嚴了，進出城的人都被攔著核查，亂成一片，但也有人馬從混亂中衝了出去，他們手中拿著皇帝的令信。
    「阿晴，阿晴啊。」
    疾馳而過的馬車裏還傳來婦人的哀哭聲。
    坐在賭坊的地下密室內，似乎也能感受到地麵上的震動，陸掌櫃抬頭看了看，再看一旁的高小六。
    「這裏安全嗎？」他問，又忙說，「我不是說那個意思。」
    那個意思是指高財主不可靠，會不會出賣他們。
    高小六不以為意，說：「我爹還沒瘋到自尋短見的地步，不會暴露自己的。」
    而七星倉促被抓，就算識別出她是玲瓏坊掌櫃的身份，也不會牽扯到會仙樓來，會仙樓暫時還是安全的。
    「那我們小姐呢？」青雉輕聲問，「她還安全嗎？」
    高小六毫不遲疑：「安全，沿途消息傳來說七星小姐很安全，還給打出了手勢示意大家勿動。」
    所以這也是他果斷讓大家不用離開京城，先藏起來稍安勿動。
    話雖然這樣說，但他的心也提了起來，七星小姐這是要親自展露於朝廷，皇帝麵前了嗎？她要做什麽？能做什麽？
    高小六轉身出去，喚來人吩咐：「盯著我爹，整個會仙樓都盯著。」
    小廝領命就走，高小六又喚住他。
    「還要盯著一人。」他說，「五駙馬。」
    且不管外界如何混亂，直到夜深的時候，皇帝也未能平靜，因為一片混亂中沒得到有用的消息。
    玲瓏坊跑了，一個人沒抓到。
    陸異之以及嫌犯都還沒回京。
    京兆府拿著劉文昌的桉子也說不出個一二三，隻知道當年抓住了嫌犯，是個墨徒，又被墨徒劫走了，當然此桉沒有不了了之，這些年京兆府一直在追查，今日終於抓到，且挖出更多墨徒。
    陸異之和劉文昌相識，都是太學生，來往還很密切。
    「由此可見，陸異之果然是墨徒，由他協助殺了劉文昌。」京兆府尹還給出推斷。
    皇帝聽了氣得將奏章砸在京兆府尹身上：「你既然早有猜測，為什麽不上報？還有，你和陸異之來往還很親密吧？一把胡子了舔著臉認同窗！」
    京兆府尹差點也被送進大牢。
    「朕不聽這些亂七八糟的消息了。」皇帝喝令，「朕要親自審問劉文昌桉，審問這個墨徒七星！」
    他要知道還有多少墨徒混進了朝堂！混到了他這個天子身邊！
    但官員們的話他是不信，有人的話還是信，還是要問。
    「霍蓮呢！」皇帝喝道，「他不是去親自查看夏侯小姐的下落了嗎？現在夏侯小姐的下落都送回來了，他人呢？」
    太監們忙向外跑，要去催問，剛出去又回來了。
    「霍都督來了！」他們高興地喊。
    皇帝臉色稍緩看著霍蓮大步走進來，風塵仆仆，麵帶寒霜。
    「臣見過——」他迎頭拜倒。
    「滾起來。」皇帝喝道，「說，到底怎麽回事？」
    霍蓮並沒有起身，單膝跪地抬起頭看著皇帝，一時沒有說話。
    禦書房內燈火明亮，照耀著霍蓮的臉，室內溫暖如春，但他的臉上依舊蒙著一層寒霜，臉色更加白皙。
    皇帝看著他，皺眉：「怎麽？你也沒話說？」
    霍蓮搖搖頭：「有。」
    「那起來說。」皇帝沒好氣說。
    霍蓮依舊跪著沒動，看著皇帝：「這件事說起來話就長了——」
    他的話剛開口，有人從屏風後衝出來。
    「話長就別說了！」
    這人亦是一身黑衣金絲，腰裏中掛著刀，能在皇帝跟前這般打扮隻
    有都察司的人。
    霍蓮看著衝出來的朱川，微微皺眉，但沒質問朱川為什麽在這裏。
    皇帝倒是略有些尷尬，瞪了朱川一眼。
    「朕知道朱川犯了錯受罰呢。」他對霍蓮說，「朕有些事要問，你沒在，隻能叫他來。」
    說罷再喝斥朱川。
    「行了，你回去繼續受罰吧。」
    朱川撲過去抓住霍蓮：「我跟都督一起回去——」又喊道，「都督不押送我，誰也別想讓我受罰！」
    皇帝帶著幾分惱怒，還沒說話，霍蓮已經一甩胳膊，將朱川推到一邊。
    「我現在還是都督，我與陛下說話，輪不到你插嘴。」他看著朱川說，說罷看向皇帝，「這件事要從晉王謀逆說起，陛下，那一場平叛，非我霍蓮之功，而是我義父和墨門之功。」
    伴著朱川一聲嘶吼「公子！」
    禦書房內，死靜一片。