我再度搖頭，拒絕了托馬斯的提議。
    內心到底有沒有陰影，是我的私事，而不是由別人來判定。
    托馬斯可以彰顯他的繪畫絕學，但我並不需要他來描畫我的前世今生。
    “托馬斯先生，我想知道，你到這裏來的目的是什麽？過去你跟秦成沛先生交好，你們共同發現了陰陽人偶——假如你說的是真的，根本沒有必要聯係我，我們之間似乎沒有任何值得交集之處，對不對？”
    我並非急於撇清跟托馬斯之間的關係，而是惦記著卡夏圍追堵截陰陽人偶之戰。
    如果被這兩件寶物逃走，巨木博物館就真的全麵失敗了。
    “葉先生，我有確切線索證明，龍象王的死，是一場跨越百年的悲劇，與曆史記載中的雪山南北狼人穀一戰有著絕對的關係。他的死，是北方邦的損失。如果葉先生現在就能跟我合作，我會向你展示真正的龍象王。他才是高手，精神和肉體上的雙重高手！”
    我始終覺得，龍象王的死十分倉促，不管其它人怎麽掩飾？
    如果龍象王沒有不可告人的秘密，也不會遭遇利器斬首而亡。
    我甚至無法想象，龍象王的家族遭遇了什麽樣的迫害，以至於前世今生糾纏到一起，根本無法逃脫，又在噩夢當中遭到斬首，並且把簡單也卷進來，造成了無可避免的精神傷害。
    “葉先生，如果你想聽下去就安靜的坐好，讓我給你講一個漫長的故事，聽完故事之後，你對雪山南北之間狼人穀那一戰就會有完整的認識。”
    很顯然，托馬斯對自己的故事有很高的自信，認為我一定會感興趣，聽他講完。
    我點點頭，很多事情必須聽到背後的邏輯關係，才能判斷對錯，隻有那些愚蠢的人，才會自以為了解這個世界，根本不聽別人說話。
    托馬斯拍了拍手，外麵有人送進來咖啡，擺在桌上。
    他又摘下了眼鏡，緩緩擦了擦眼角，低聲開始講述。
    原來，龍象王的家族驍勇善戰，始終都是大雪山各個部落之間最強大的力量，自古至今，一向如此，隻不過他們的家族遭到了可怕的詛咒，每個成年的男人都會卷入噩夢，不管他多麽英勇，最後一定死於夢中的斬首行動。
    龍象王的家族向全世界發出求救信，請求那些玄學大師出手相助，但很可惜，至少近百年來沒有人成功的破解他們的詛咒，導致龍象王家族人丁凋零，幾個分支全都覆滅，隻剩下最後一支。
    “葉先生，這是一個悲劇，任何詛咒都有破解之法，但是龍象王家族眼睜睜看著自己的家族毀滅，卻始終想不出辦法，隻能證明，全球的玄學大師都知道有人要消滅這個家族，誰都不敢輕易插手。我甚至能夠想到是哪一個家族，但我也不想惹火燒身，隻是默默旁觀。”
    我理解托馬斯的話，也明白為什麽這麽多人坐山觀虎鬥，卻不肯出手化解，就是因為，任何一個家族在崛起的過程中，都會不可避免地跟其他江湖勢力產生摩擦，樹敵無數，所以並非所有人都有好生之德，願意幫助龍象王家族擺脫厄運。
    大部分人都希望此消彼長，這個家族倒下去，他們自己的家族才有可能升起來。
    正是因為雙方有利害關係，所以大多數人采取了任由龍象王家族自生自滅的態度，導致今日的悲慘局麵。
    “我有一點不明白，托馬斯先生，你告訴我這些，是想為龍象王家做翻案嗎？還是他的家族並沒有完全毀滅，需要我們做些什麽？”
    托馬斯搖了搖頭，否定了我的問題，告訴我另外一件事：“葉先生，我之所以反複提到龍象王的家族，就是因為他們守護著一個江湖上的大秘密，保護這片森林，直到發現永生的秘密。”
    托馬斯所說的森林，就是指大雪山以南全部的森林，橫跨幾個小國，一半以上都是人跡罕至的原始森林，過去數百年間，從來沒有人活著走進去，活著走出來。
    即便是世界上最有經驗的野外探險專家，對這片區域也是望而生畏。
    在講述的過程中，托馬斯變得情緒極不穩定，有時候激動高昂，有時候低沉悲哀，我甚至懷疑他跟龍象王的家族也有某種瓜葛，不然的話也不會代入自己的感情。
    到了最後，托馬斯告訴我：“龍象王已經死了，這個家族的秘密到此結束，你和那位簡單小姐是最後陪著龍象王的人，所以他的秘密很有可能告訴你們兩個。如今，江湖上很多邪惡勢力盯上了你們，我急著趕到這裏會見你，就是為了及時提醒你，要麽趕緊離開北方邦，要麽就做好戰鬥的準備，千萬不要疏忽大意，那將讓你終生後悔。”
    到了此刻，我已經不在乎自己的生死，反而對龍象王家族擁有的秘密很感興趣，如果說永生的秘密就在這片原始大森林裏，隻要下定決心踏平森林，就能找到。
    秦成沛借助於天子神鋸做的就是這樣一件事，隻不過出身未捷身先死，如今已經失蹤。
    我真正關心的是托馬斯手裏擁有什麽？他想跟我合作還是想從我口中得到秘密，最終單槍匹馬闖入森林，尋找最終的決勝點。
    我望著他，他也望著我，眼中充滿了狡詐的審視。
    這就是江湖，即便對方是超級學者，最後也難免墜入了利益的漩渦，要從我這裏套出某種關鍵消息，滿足自己的要求。
    我坦白的告訴他：“龍象王死的時候留下了一些似是而非的話，很可惜，誰都不明白什麽意思，我和簡單也討論了很久，卻不得要領，把這些話告訴你沒有什麽難度，但你也得等價交換，你覺得怎樣？”
    托馬斯仰麵向上哈哈大笑：“葉先生，你不是一個純粹的江湖人，而是一個商人，竟然學會了討價還價，但我喜歡，大家有什麽話放在明處來說，千萬不要遮遮掩掩、扭扭捏捏。我告訴你吧，我們兩個可以合作，把所有的線索加起來共同尋找原始森林裏的秘密，據說其中的某一棵樹裏麵藏著永生不死的身體，當我們的靈魂進入那個身體，身體就會複活，帶著我們穿越人類壽命的極限，不管是一百五十歲還是三百歲，都不在話下，如果我們運氣足夠好的話，就能夠像華夏的彭祖那樣，至少活八百年……”
    說到永生不死，托馬斯眼中放射出欲望的光芒，隻不過這些都是神話，即便是出現在曆史上的彭祖，也僅僅是以訛傳訛的謠言而已，並不值得相信。
    現在科學家經過測算，人類的終極壽命是一百五十歲，能夠超過這個紅線的，恐怕不是正常人。
    我歎了口氣，問了一個終極的問題：“托馬斯先生，為什麽人人都想永生？如果你也像彭祖那樣活八百歲，究竟有何意義？華夏古代人山中遇仙，觀看爛柯棋局，到最後回到居住的地方，已經過去了百年，身邊的人早就壽終正寢，已經變成了陌生的世界，那樣的人生還有什麽意思？”
    在華夏古代典籍當中，記錄成仙的例子比比皆是，很多人到了最後即便已經永生不死，也不願意生活在原先的世界，而是進入山中與世隔絕，從此不見蹤影。
    遇到神仙，最後成仙，但卻失去了生活的意義，隻能夠遁入空門，即便是活著，跟死了也沒什麽區別。
    這是一個非常複雜的玄學問題，托馬斯不可能回答出來，畢竟自古至今，中外哲人早就思考過一個人活著的意義，最終沒有準確的答案。
    所以，既然不明白活著的意義，活八百歲或者是一萬歲真的沒有意思。
    托馬斯並沒有在這個問題上糾纏很久，而是直截了當告訴我：“葉先生，我們現在需要在森林中尋找一棵樹，很有可能是龍血木，那裏麵藏著一個黃金人，就是傳說中的永生不死人，我可以向你承諾，如果你幫我找到他，我全部的財產全都送給你，同時我背後的家族也會向你做出一筆巨大的捐贈，讓你就算活三百歲都花不完……”
    我笑了，托馬斯說的其實是一個悖論，他追求永生，財富自然沒有意義，但如果我們一起找到了永生的辦法，兩個人都選擇了另一條路，誰還會在乎財富？
    他想獨占永生的秘密，到時候我們兩個無法分配，肯定還會大戰一場。
    這真的是無法解決的悖論，所以成仙之人隻能單獨行動，最終即便是他成功了，也沒有人知道，消息無法發不出來。
    我比托馬斯更明智，立刻看到了這件事最關鍵的地方，如果所有人都去尋找那棵樹，恐怕隻有一個人能活下來，其他的都會在自相殘殺中一命嗚呼。
    人類曆史上所有的尋寶者都沒有好下場，就是因為當他們找到寶藏，過度的貪心總會引發一場惡戰，即使是最後活下來的那個人，也已經奄奄一息，不可能活著離開，所以說，寶藏就是勾魂使者，任何迷戀寶藏的人，最終都會下十八層地獄。
    “葉開，你究竟在想什麽？別猶豫了，我們合作就是最好的選擇，我向你保證的事全都能做到，有了我托馬斯家族的全部財富，你就可以離開古董調查局，自由自在的周遊列國，再也沒有任何後顧之憂。”
    托馬斯真是愚蠢之極，他這樣勸說我，等於是淩駕於我的智慧之上。
    他追求的是永生，把那些無用的財富拋給我，等於是用錢來收買我，成為他的夥伴。
    “托馬斯先生，我當然可以跟你合作，但你還得向我說明一個問題，你究竟從哪裏知道這麽多消息？背後的金主又是誰？不然，作為一個研究學者，怎麽可能有如此強大的行動能力？”
    我一針見血的提出這個問題，就是逼迫對方亮出最後的底牌。
    托馬斯突然臉色大變：“葉開，這些根本與你無關，你隻要知道，大雪山南邊的這片原始森林能夠滿足我們所有的夢想，那就足夠了，我要提醒你，跟我合作是你的榮幸，否則你就像塊絆腳石，早就被我踢開了，現在我給你三分鍾給出最後的回答，合作還是不合作，直接關係到你能不能活著走出巨木博物館！”
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