怪聲持續約兩個小時，卻如同有人按下停止鍵般結束。
    村裏的躁動總算安靜下來，可接下來發生的事情更加怪異。
    村子上空的白雲好像灌入墨汁，轉眼間變得烏黑。雲中似乎有什麽東西在擾動，黑雲卷著浪花似的擴散。
    大概二十分鍾後，整個村子的上空被黑雲籠罩著。天地間灰蒙蒙的，不打雷不下雨，而且一點風都沒有。
    村民站在室外感覺胸口非常煩悶，仿佛氣壓和空氣中的氧含量很低，然而回到室內壓抑的感覺便消失了。
    村裏麵大大小小的家畜趴在窩裏安安靜靜的睡覺，豬都不打呼嚕。就連蒼蠅和蚊子都去睡覺的樣子，最臭的茅房裏也沒有半隻。
    太安靜了！每個人都這樣覺得，整個村子死一般沉寂。
    這一整天都是這般模樣，哪怕正午時天色也沒有變亮一點，連太陽的光影都瞧不見。
    村民雖心生恐懼，但多數認為隻要關門閉戶呆在家中，哪怕山精作怪也與自己無關，待天放晴時即可安生。
    唯有鄉長心虛得很，如今發生的一切動搖了鄉長不信鬼神的信念，認為那長達兩小時的怪聲是黃皮子中毒後痛苦的哀號。
    如果黃皮子沒有成精，叫聲又怎麽可能遍及全村，嚇得老鼠離了窩，天空又怎麽會變得如此駭人？
    當天晚上鄉長喝了頓悶酒，倒在炕上睡得像頭死豬。
    隔日清晨，鄉長的媳婦慌張地把他弄醒，叫他看一樣東西。
    鄉長迷迷糊糊的往媳婦說的地方一站，看清楚後嚇得宿醉全消。隻見在自家門板上和屋外的窗台沿上，竟然有兩對黃皮子的爪印！
    門板上是兩對黑色的爪印，猶如烙鐵烙上去的，木板已經焦透了。鄉長輕輕一戳，爪印形的黑木塊掉在地上摔成幾瓣。門板上留下鏤空的爪印，邊緣光滑得如同打磨過。當鄉長看到爪印還有爪尖的部分，更加確信爪印非人力所為。
    首先爪印肯定是由高溫形成的，與燒焦的木頭無異。
    其次無論用何種形狀的烙鐵，焦糊麵會呈圓形擴散，門板另一麵更加不會是烙鐵的形狀，隻能是圓形。怎麽可能裏外都烙出一個完整且毫無擴散麵，細致到爪尖部分的爪印？！
    別說世上沒這功夫，就是能打出爪印形狀的烙鐵的鐵匠都不知道上哪找去。
    鄉長想象如果這副爪子按在他的身上，頓時嚇得一哆嗦。
    再看窗沿上的爪印，形狀隻是大概的輪廓，乍看就像是沾滿黑泥的爪子踩過，風幹後形成。
    可仔細一看沒有泥土，是窗沿被燒黑了！映著燭火亮黃的光芒，兩對爪印黑中帶紫反著亮光，用手摸過手指上幹幹淨淨，卻有股難以形容的焦酸味，熏得鄉長直倒胃。
    想來昨天半夜黃皮子爬過他家的門和窗，怕是來尋仇了！
    天空依然黑雲密布，這下連不信鬼神的鄉長也害怕了。
    雖然不知道黃皮子昨夜為什麽不進屋，但看這爪印就足夠駭人了，鄉長決定暫離村子避一避。
    當下他收拾行裝，帶著老小說是到城裏看戲，可說什麽都走不出村外的樹林子，不管朝哪邊走都會兜回來。
    這下鄉長知道大禍臨頭，立即向六婆家跑去。
    六婆的奶奶是跳大神的，薩滿巫師在民間演變的一種。那是用特定的舞蹈、樂器和咒語，向神明傳達意願，求得指示的儀式。
    六婆是青出於藍而勝於藍，她隻需要盤坐焚香默念一陣兒便可求神問卜，亦或請來亡者附身與之溝通。因十分靈驗，所以她在村裏被譽為“神婆”。
    但是她的脾氣古怪，輕易不幫人。幫了人要麽分文不取，要麽獅子大開口，所以村民沒有特大事件時斷然不會去求她。
    話說鄉長還沒看到六婆家的房頂，就遠遠看見她坐在路邊的石頭上剝豆子。
    鄉長急忙跑上前去想先打個招呼，怎料六婆站了起來，老遠指著鄉長的鼻子罵道“你他丫的白菜梆子，幾百年揪不出的紅毛精子讓你給禍害了，你騷精的瓜皮不夠你舔的是不！？非要惹那兒主兒！你趕緊到村把兒口老楊樹上呆死，省得害得娃子們短命，虧了你祖宗積德，到你入土抽你兩大刮子……”
    一口氣罵了二十分鍾絲毫沒有停頓，把鄉長罵得想鑽老鼠洞裏。
    六婆罵完了，氣也順了，這才坐下來繼續剝豆子，卻一聲不吭了。
    鄉長猜想六婆不想管這件事，趕緊圍著她說好話。鬧到最後雙膝跪地，一把鼻涕一把眼淚地央求，六婆才答應幫忙。
    六婆說她沒有本事降紅毛精，得去外麵請高人來。但是現在去請人晚上一定回不來，紅毛精如果見鄉長不在家裏一定會發狂亂咬人，所以今晚鄉長還得在家睡一宿。
    六婆叫鄉長的家人去別人家睡，免得因為害怕做出不該做的事，丟了性命。
    然後六婆在鄉長家的炕沿上抹了一層鍋底灰加洗米水和成的泥，囑咐鄉長無論發生什麽事情，聽到任何聲音都不能下床。說這泥能幫鄉長擋擋煞氣，免得衝壞了身子第二天腿腳不利索。
    又在門上和窗戶上栓了兩條麻繩，說是用香油泡過，紅毛精聞久了鼻子會不靈光，介時鄉長出村就容易多了。
    六婆還說紅毛精剛死不久，未成形害不了人，隻能盯著鄉長不讓他逃走。每天晚上來鄉長家用煞氣侵害他的身體，令他日漸虛弱，等七天後成形時再來拿他的性命。所以今晚不會有事，隻管睡覺。
    然而鄉長怕得六神無主，哪裏還能睡得著，蒙著棉被擠進床角亂念阿彌陀佛，一念就念到半夜。
    倒是念叨有數綿羊之功效，鄉長漸漸合眼了。
    到了後半夜，鄉長被一陣細微的聲響擾醒了，還聞到一股烤樹皮的味道。
    鄉長家周圍唯一有樹皮的地方是籬笆牆，鄉長知道來了什麽家夥，人立刻精神了，趕緊拉緊棉被把自己蒙個嚴實。
    剛把頭罩住，就聽門上啪噠兩聲，紅毛精又來爬門了！
    鄉長蜷縮在棉被裏緊張得生出一身冷汗，豎起耳朵聽了半晌，卻什麽聲音都沒聽到，不禁產生了偷看的念頭。
    他在棉被裏慢慢的轉了個身趴在炕上，掀起一條縫隙偷看。
    這一看不要緊，差點沒把他嚇抽過去。窗外竟有兩對放著綠光的眼珠子，即便是透過粗糙的布簾也能夠看得清楚。
    鄉長受驚之餘卻也迷糊，自己毒死的明明是一隻，怎麽冒出兩隻來？
    同時鄉長發現，炕沿邊的鍋灰泥裏冒出一股蒸汽似的白煙，筆直的升起，好像一堵牆立在炕沿上，正應了六婆擋煞氣一說。
    鄉長這才想起六婆的囑咐——若是睡不著發現了紅毛精，千萬別動，千萬別去瞧它的眼睛，躺在床上裝睡，勿必挨到雞鳴。
    兩個小時的苦等可把鄉長折磨慘了，人一大早從屋裏出來倒像過了幾十年。好好的一個中年莊稼漢，現在頭發半白滿臉都是褶子，儼然一個幹巴巴的七十歲老頭。
    盡管鄉長身感疲憊，但他還有更重要的事情去做。
    他抱著一筐六婆剝的豆子，上了大路開始，先朝自己的前麵撒一顆豆子，一隻腳踩上去後再朝前麵撒一顆豆子，另一隻腳踩上去後再朝前麵撒一顆豆子，就這樣一步踩一顆豆子向村外走去。
    六婆說這叫豆瓣兒精引路，不讓紅毛精蒙了眼睛拐了路。
    按照六婆的指示，鄉長出村後坐船過河，到耿武觀找一個馬老道，請他來降妖除魔。
    這一路程不短，當鄉長帶著馬老道回來時天已黑了，所以鄉長又得在家裏熬一宿。
    不過這晚鄉長倒是睡得安穩，覺得找到救星大可安心睡覺。反正紅毛精隻是在屋外盯著他看，不會進屋來咬死他，索性喝了頓酒，想不睡都難。
    更何況馬老道做了一個小假人放在鄉長的床上，說是替他擋煞，好安他的心。其實意在吸收鄉長的氣息，之後可以用來蒙騙紅毛精。
    第二天上午，馬老道帶著鄉長一個人去降妖。
    馬老道領著鄉長花了兩天時間，幾次破除迷幻，才在林子裏的一棵樹洞中找到兩具紅毛精的屍身。
    其中母紅毛精的肚皮上有傷口，看起來是被某種野獸咬的，公的則完好無損。
    鄉長這才明白，原來紅毛精偷雞是為了受傷行動不便的配偶，怎想被他設計毒害，做了一對亡命鴛鴦。
    這時母紅毛精的整隻爪子和尾巴呈黑色，連毛帶肉，好像天生如此。公的又不一樣，整條腿和四分之一的身體成黑色。
    馬老道說等到它們全身都變成黑色的時候，煉化為木魅（魅是鬼怪的意思，木魅是山林中的鬼怪，紅毛精把屍體藏於樹幹之中，也屬此範圍）。
    黃鼠狼的報複心性極重，這一點成為煉化木魅的關口。必須噬了仇人魂魄，消除執念後才能修成精怪。
    不過看情況母紅毛精因為受傷在先，傷了元氣，吃毒雞前已是奄奄一息，沒有被害的意識，這一死折損了道行。
    公的則帶有強烈的怨氣而死，不僅沒有變弱反而更強了一分，所以黑化得更快。
    照理說殺死鄉長一人隻能消退公的怨念。馬老道猜測，紅毛精想煉化為木魅是瀕臨死亡時不得已做的決定。
    對獸類來說，做精怪比做獸靈好。
    公的定然是想自己先成精，再去煉化母的。也就是鄉長一死，全村遭殃。因為母的道行與公的相差幾倍，要成精的話可不知要害死多少條人命嘍。
    總算馬老道本領高強，將這對紅毛精降伏封壓。
    不過到底封在哪裏鄉長也不知道，隻知道馬老道自己一個人扛著紅毛精的屍體，拎著一個小酒壇子，說裏麵封印著紅毛精的精魄，去深山裏埋了起來。
    事情一晃過去幾十年，村裏唯一知道這件事的隻有孫阿婆了。
    隔了這麽久她幾乎把這件事情忘卻，直到有一年山裏傳來一陣怪響，像烏鴉叫卻更難聽十倍，驚得滿山飛鳥全都上了天。同時村裏的牲畜變得毛燥，和幾十年前的情形相仿，拚命的找地方躲，她才記起那件事。
    但有點不同的是，村裏的狗並不害怕，反而朝著那個方向狂叫，示威一般。所以孫阿婆覺得這是兩件事，可能是山裏有什麽邪物，但不厲害而已。
    又過了十年，就到了村裏發生第一起雙亡事件的時候。由於其合理性孫阿婆也沒注意，第四次時才萌生疑心。直到第八年死了嬰兒，孫阿婆才認定當年出現的怪象，揭示著那對紅毛精掙脫封印，這些年是它們在作怪。
    孫阿婆猜測當年紅毛精被馬老道降伏，全都損了元氣，又被關了幾十年，想來修為已大不如前。
    為了提高修為，它們隻好把注意力放在那些將死之人的身上。
    想來隻有這類人的反抗能力最弱，可以在不被人發覺的情況下逞凶。所以一旦有人快要死了，這對紅毛精就會出動，把這人的最後一口氣吸走。
    雖然少了點，但能多一分是一分，總比沒有好。
    且莫忘記紅毛精有兩隻，一口氣隻夠一隻的。所以趁著吸到陽氣，力量短時間增強的工夫再去害一個人，周遭無人看守的老人自然成為目標，於是出現了雙亡現象。
    而且這對紅毛精應該不僅止於吸人氣，隻要能增加修為的方法它們都會做。所以在短短幾年裏，它們的修為達到了能夠攝取陽氣更旺的年輕人地程度。
    等到村裏有人無端得了怪病，估計它們就恢複到當年的水平，介時隻能再找一個像馬老道的人物才能製止它們。
    這些事孫阿婆隻和曾孫子說起過，因為她含糊不清的老人言隻有曾孫子聽得懂，別人能聽出三成就已經很不錯了。
    而這個曾孫子小時候口吃，很難與人說全。長大後口吃好很多，但他不信鬼神隻把這事當作一個傳說，僅當娛樂和同學說過。
    這年他上大學，泡論壇的時候看到網友們討論民間傳說，於是把渭陽南村的傳說及離奇的雙亡事件發表在論壇上。
    報社的信息員發現這個帖子，主編把它作為待選主題呈交給了秦真陽。
    秦真陽開始覺得這件事情的真實度不高，就算屬實，疑點眾多不容易調查。況且一年中就死兩個人，去調查也未必能趕上。
    可話雖然這麽說，秦真陽看到網友們的熱烈討論，認為就算沒有結果，隻要陳述每次發生雙亡事件的細節與離奇點，同樣會吸引讀者的目光。
    於是，江進酒要去陝西了。