海蛇管事在主殿外守了一晚上,修訖離開後，他便也回去休息，才走到半路又被叫了回去。
    他匆匆趕往主殿,大殿內外不少巡邏隊的海蛇在到處搜查，像是在抓誰。
    海蛇管事隱隱察覺大事不妙，惶恐不安地來到主殿，見到修訖站在殿門口，底下跪了兩排海蛇士兵與侍從。
    修訖一身黑衣,沒有穿外袍，安靜地抬眼看過來。
    他右手中拿著什麽東西，死死攥著，手背上的青筋暴起。
    海蛇管事接觸到他的目光,被他眼中的寒意與戾氣驚得雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地。
    此時已是白天，上空的光線卻不如往日明亮，灰蒙蒙得像覆著一層黑紗。
    修訖問道“明舒呢？”
    他聲音很輕,卻如同山雨欲來前的片刻寧靜，在場的海蛇大氣不敢出，額間的汗水滾落。
    海蛇管事迅速猜到發生了什麽，那天被修訖處死的美人,拔掉舌頭前還在胡言亂語，說明舒是偷渡潛入的人魚。
    但首領沒發話，他們隻能當作沒聽過,而現在城內外開始搜查人魚，明舒就不見了。
    海蛇管事把頭磕在地麵“屬下辦事不利，請首領責罰！”
    他早已發現了明舒來曆不明和一些異常，卻畏懼修訖發怒不曾主動提過,並且修訖是讓他安排好下屬守住明舒，明舒每天去了哪裏做了什麽，碰見過誰，事無巨細都要向他匯報。
    那個被修訖處死的美人驚擾到明舒，修訖已是十分不悅，忙著哄人才一時沒有來得及讓海蛇管事領罰，現下又讓明舒在他眼皮子底下逃走……
    海蛇管事麵色灰敗，準備迎接修訖的怒火。
    修訖垂眸看著手中空了的瓶子，這是他昨天給明舒的，原本裏麵裝了毒液。
    明舒走得匆忙，瓶子落在了花園。
    他說因為每隻海蛇的毒液獨一無二，所以才想要，然而他和自己度過了一整日後，轉眼間卻逃走了，毒液也不知用在了何處。
    修訖將瓶子捏碎，粉末散落一地“把他抓回來，要活的。”
    他話音頓了頓，眼底的陰霾更甚，幾乎是咬牙切齒道“不許傷他。”
    各處宮殿和城中已經派士兵前去封鎖，明舒昨夜還被他弄得起不了床，今早在他回來之前就不見了，一定還沒有走遠。
    一條柔弱嬌氣的小魚，能躲到哪裏去。
    但若是還有誰在幫助他……修訖麵無表情，上空的光線又暗了幾分。
    等他把明舒抓回來，得好好弄清楚，他到底為什麽要逃。
    是自己對他不夠好嗎？還是他從一開始就在演戲。
    跪在地上的海蛇管事聽見修訖的命令，神色難以置信。
    修訖果真是被明舒給迷得團團轉，他都趁機逃走了，修訖竟然還不願傷他。
    且不說明舒欺瞞了首領，他若真是一條人魚，就不該活著出現在海蛇族的領地。
    —
    明舒跟著夏竹來到一處偏殿的大門，出了這裏就是中心城的外圍了，夏竹的朋友在遠處更偏僻的地方接應。
    “那邊是暗礁區，是海蛇族流放犯人的地方，”夏竹說道，“比較危險，平日裏沒人敢來。”這種時候，最危險的地方反而是最安全的，明舒的失蹤藏不了多久，海蛇首領發現他不見，一定不會先來搜查這裏。
    這時有一隊海蛇士兵從另一頭過來，夏竹趕緊帶著明舒藏在幾塊巨石後方，打量著他們的動向。
    角落裏暫時安全，明舒拉下口罩，靠在石頭上揉了揉後腰。
    夏竹注意到他的動作，張了張口欲言又止。
    明舒莫名臉一紅，放下手悄聲問“那些海蛇是來找我們的嗎？”
    夏竹輕輕點頭“應該是。”
    他看見幾個士兵留了下來，警惕地望著四周，皺起眉“這下麻煩了。”
    明舒戴好口罩，心下猶豫。
    他知道這些海蛇士兵，多半是來找他的，夏竹要是沒帶著他，估計能更輕鬆得逃出去。
    現在封鎖殿門的士兵來了，再拖下去隻會更難離開。
    “要不……”明舒說道，“我去引開他們，你先出去。”
    他再另找機會就好，修訖也許不會殺他，但一定會殺掉夏竹。
    就算修訖當真氣極了，他還有多餘的生命點，這是萬不得已時最後的退路。
    夏竹聞言扭過頭，表情奇怪“想什麽呢你。”
    他向明舒投去一個安撫的眼神“看我的。”
    夏竹讓明舒暫時留在原地，獨自悄悄溜到殿門內的一角，大吼一聲“別跑！”
    聲音吸引了門口的幾個士兵，立刻朝來源處奔去，夏竹迅速原路返回，帶著明舒出了殿門，一路來到距離遠些的地方才停下來。
    周圍環境雜亂，不見半個人影，外側立著許多形狀各異的黑色巨石，缺水的珊瑚叢死在沙地裏，也不見任何水源。
    “走這邊，”夏竹指了個方向，並叮囑道“小心點。”
    聽說穿過暗礁區能直接離開海蛇族的領地，但那裏麵全是凶殘的黑章魚，一進去就出不來了。
    兩人小心翼翼沿著邊界往前走，夏竹帶著明舒來到某處更加荒涼的空地，環顧四周。
    “難道我們來早了？”夏竹自言自語，“不應該啊……”
    這時，從不遠處的巨石後麵，走出三個人，身穿樸素的灰袍。
    見到他們，夏竹臉色一變，立刻將明舒護在身後，小聲對他道“情況可能有變。”
    這三人他都不認識，來這裏接應他們的，應該是他的朋友才對。
    三個陌生人戴著兜帽，其中一個從帽簷邊緣露出幾縷白發，神色戒備地打量著夏竹與明舒。
    “你就是夏竹？”其中一個盯著夏竹出聲問道，“刷了兩瓶中品質毒液的那個。”
    他們果然是玩家，夏竹不動聲色地後退“你認錯人了。”
    那人笑了一下“看來你還不知道，你們買通的海蛇族，又把你們的信息賣給了我們。”
    能帶人魚族偷渡進來又幫助他們逃走的海蛇，底線自然是極低的，出賣雇主是常有的事，有錢賺就行了。
    夏竹的心沉了下去，和他約好的人沒有出現，也許已經被這三個人所害。
    他從身上拿出一個小瓶子“你們不就是想要毒液嗎？我可以給你們。”
    說話的那人卻搖了搖頭“不夠。”
    夏竹攤了攤手“那沒辦法，我們的毒液已經用了。”
    還好他沒有對任何人提過認識明舒，隻說要帶一個後來認識的玩家一起離開，這些人不知道明舒的身份。
    夏竹摘下帽子，露出一頭黑發，表示自己沒有撒謊。
    對麵的另一個人麵露不耐煩“還跟他們廢話什麽？”
    毒液隻附著汙染活物，隻要人魚一死，體內的毒液會自動退出來，還能被二次利用。
    混進中心城是件不容易的事情，在這節骨眼上海蛇士兵又開始四處搜查，沒能獲得中階以上品質毒液的玩家，隻好另找辦法了。
    拔刀的人被同伴攔住，先前那人又將目光投向夏竹身後的明舒“或者你把明舒的信息給我，我就放你一命。”
    夏竹在巡邏隊裏任職，極有可能認識明舒，就是那個唯一一個獲得高品質毒液的玩家。
    或者，他身後護著的這個就是，雖然能獲得高品質毒液的玩家，不應該看起來這麽弱。
    被點到名字的明舒佯裝鎮定，心裏忐忑不安。
    夏竹搖頭“對不住，我不知道。”
    然而就在此時，身後殿門的方向遠遠傳來動靜，幾人一同回頭看，發現是一隊海蛇士兵追了上來。
    夏竹的那一嗓子拖不了太久，士兵們還是發現他們來了這裏。
    來的士兵大約有七八個，對麵的三人神色自若，絲毫不擔憂，為首的語氣遺憾地對同伴說道“盡快解決。”
    他們敢來這裏，定然是有自信和把握的，夏竹自知敵不過，拉著明舒扭頭朝暗礁區的方向逃跑。
    同一時刻，白色的小水母躁動不安，在水缸裏遊動，撞得玻璃砰砰作響。
    它鬧出的動靜引來兩個負責照看它的海蛇，小心翼翼詢問“您有什麽吩咐嗎？”
    珍珠說不了話，憤怒地拍擊著水麵，時不時遊向靠近入口的一邊。
    另一個海蛇猜測“會不會是在找明舒大人？”
    明舒兩天沒來了，往常他都是這個時間來，陪著珍珠玩一會兒，再給它喂小魚。
    一聽見他們提起明舒，珍珠果然停了下來，遊到他們麵前。
    “可是，我今早聽說……”兩個海蛇對視一眼，麵麵相覷，“明舒大人不見了。”
    這些事情不是他們該議論的，但珍珠脾氣不好，要是不告訴它明舒在哪，它恐怕會自己找過去，到時惹怒了首領，受罰的又是他們。
    珍珠歪著身體漂浮在水麵，似乎在思考“不見了”是什麽意思。
    它在水裏轉了一圈，翻身將細細的觸手探出水麵，似乎在捕捉著空氣中殘留的微弱氣息。
    隨後，小水母的身型逐漸變大，水缸裏的水不斷往外溢。
    兩個海蛇臉色一白，慌忙退到遠處。
    其中一個問道“怎麽辦，要去告訴首領嗎……”
    他話音剛落，變成巨大水母的珍珠撞開幾塊巨石，觸手卷走幾團海水裹在自己身上，借著漂浮起來的力道衝向遠方。
    —
    暗礁區，明舒躲在兩塊相連的巨石後方，屏住呼吸不敢動。
    他身後是一堵水牆，水牆內才是真正的暗礁區，不少漂浮的雜物沿著水牆邊緣掠過，裏麵漆黑一片，什麽也看不清。
    夏竹藏在不遠處的另一邊，朝明舒做了個噤聲的動作。
    那三個玩家有備而來，並且實力不俗，有兩個暫時頂住了趕來的海蛇士兵，剩下的一個追著夏竹和明舒來了這裏，附近巨石環繞，他一時跟丟了人。
    有腳步聲響起，踩著柔軟的細沙靠近。
    “你們這是何必呢，要是被水裏的章魚發現了怎麽辦，”那人出聲說道，“被玩家殺死，副本結算的積分還會更多一些。”
    兩人躲藏的地方離水牆太近了，他也不敢輕舉妄動，至於副本的結算積分，那是誆騙他們的。
    童話副本一隻有最初試運行期間有過玩家進入過，據說無人能通關，後來這個副本便銷聲匿跡，更沒人聽說過童話副本二，他並不清楚通關失敗會有什麽懲罰。
    腳步聲還在繼續，突然停了下來。
    明舒與水牆僅有一步之遙，四下安靜地隻剩他的呼吸聲，隨後他聽見身後傳出水流翻湧的聲音，有什麽東西正在極速靠近。
    進入海蛇族領地之前，明舒有過一次被章魚觸手襲擊的經曆，他身體比大腦更快反應，俯身從巨石後方滾了出來。
    “砰”一聲巨響，一條漆黑的觸手衝破水麵，將明舒先前所在之處的巨石擊得粉碎。
    不遠處的陌生玩家後退躲避碎石，見明舒主動出現，臉色卻更加陰沉。
    這麽大的動靜，隻會引來更多海蛇士兵。
    水牆外的觸手緩緩回縮，他趁著這個空檔，上前試圖抓住明舒。
    夏竹見狀也不再躲藏，撲過來為明舒攔下攻擊，用隨手撿的一根珊瑚枝充當武器。
    兩人走得匆忙，身上什麽也沒帶，夏竹根本沒料到會被答應送他們離開的海蛇族出賣，否則也不至於被這三個人逼得躲起來。
    有夏竹幫忙抵擋，明舒退向更安全的地方。
    海蛇士兵那邊不知道什麽情況，水牆裏還有伺機而動的章魚，他擔心夏竹，沒有就此逃走。
    “砰——”
    水花四濺，觸手第二次對準夏竹的背後襲來，夏竹堪堪躲避，手臂被眼前玩家手裏的刀劃了一道口子。
    他捂住傷口，胸口又被狠狠踹了一腳。
    眼看短刀即將對準夏竹的脖頸刺進去，明舒急急出聲“等等！我知道明舒在哪裏。”
    玩家的動作果然一頓，踩著夏竹的一隻手看向明舒。
    夏竹在向明舒使眼色，讓他不要魯莽，明舒當做沒看見。
    他還帶著口罩，黑發也被帽子藏住“你不是想要高品質毒液嗎？整個副本裏就隻有這麽一份。”
    玩家狐疑地打量著他“你怎麽知道隻有一份？”
    “是明舒告訴我的，隻有首領的毒液才是高品質，”明舒繼續撒謊，盡量拖延更多的時間，“我還知道他把毒液藏在了哪裏。”
    他悄悄注意著水牆內動靜，上前幾步“你放了他，我帶你去。”
    玩家的視線在明舒和夏竹身上打轉“你們關係還挺不錯。”
    他腳下踩著夏竹的掌心用力，低頭冷聲道“他說的都是真的？”
    夏竹悶哼一聲，另一隻受傷的手不知何時捏著一塊碎石，將尖銳的一端刺向玩家的腿部。
    玩家後退躲開，水牆再次波動，漆黑粘軟的觸手朝著他的方向攻擊。
    水麵破開的瞬間，明舒看見觸手從水中矗立的兩塊巨石縫隙中伸出來。
    巨石限製了章魚的行動，它不斷尋找著合適的角度，探出水牆的觸手越來越長。
    遭到攻擊的玩家側身躲避，夏竹趁機逃到明舒身邊。
    不遠處又有雜亂的腳步聲靠近，是擺脫阻攔的海蛇士兵們來了。
    玩家臉色難看，知道今天的行動多半以失敗告終。
    不過士兵們追來，夏竹和明舒也沒那麽容易成功脫身。
    他冷哼一聲，轉身準備逃走。
    風聲淩厲，一隻金色的箭矢突然從暗礁區外的方向破空而來，準確刺入他的喉間。
    他身形頓住，抬手摸到大量鮮紅的血液，睜著眼倒下。
    頃刻間，大量海蛇士兵從各處湧入，將附近團團包圍。
    水牆裏的章魚察覺到危險的氣息，調頭逃走，水麵逐漸平複。
    修訖手裏拿著一把弓丨弩，緩步走近。
    明舒看見他，當即把夏竹護在身後。
    他很心虛，不敢與修訖對視，心裏慌亂又忐忑，站在原地不知所措。
    修訖並不在意夏竹，目光自始至終都在明舒身上，朝他伸出一隻手“小魚，過來。”
    隻要明舒回到他身邊，他可以當做什麽都沒有發生過。
    不，也許可能會有一點小小的懲罰，就看明舒聽不聽話。
    修訖看起來好像沒有太生氣，明舒有所動搖，往前挪了一步“對不起，我不是故意騙你的……”
    他可以跟修訖回去，但他得保住夏竹，想辦法讓夏竹順利離開海蛇族才行。
    明舒努力想著該怎麽做，身後的夏竹突然喊道“小心！”
    他試圖將明舒拉開，然而仍舊晚了一步，另一隻漆黑的箭矢從側麵飛來，將明舒一箭穿心。
    心口處傳來劇痛，明舒茫然低頭。
    他感到一陣眩暈，生命的極速流逝讓他支撐不住身體，脫力般倒下。
    夏竹扶起地上的明舒，不遠處的海蛇管事被幾個士兵製服。
    海蛇管事丟開手中的弓丨弩，大喊道“我在箭上抹了毒！首領！您不能留他！”
    變故突如其來，周圍一片混亂，失去意識之前，明舒看見巨大的白色水母迎風下墜。
    夏竹被一條觸手拍開，白色水母擠在狹窄的巨石間，不讓任何人靠近明舒，包括修訖。
    它憤怒地無差別攻擊，一邊小心翼翼用觸手將地上的明舒卷起來，塞進身體內部的口子裏。
    修訖的聲音怒意滔天，蘊含著可怖的戾氣“你在做什麽！？”
    他顧不上解決違背命令的海蛇管事，隻想讓珍珠滾開。
    珍珠置若罔聞，明舒受傷和越來越多的攻擊讓它狂躁不已，揮動幾條觸手朝修訖甩過去，一邊撐起身體闖進水牆當中。
    夏竹手急眼快，抱住了一條細細的觸手，也被帶了進去。
    【玩家已失去生命特征】
    【扣除一點生命點，即將恢複生命特征】