明舒以一條黑尾的外表回到人魚族,又參加了繼任者選拔。
    他從海蛇首領宮殿裏養的美人，變成了人魚族下任族長的候選者，身份自然和以前不同。
    再加上修訖受邀來人魚族,在最終決定繼任者人選的時候，他是有發言權的。
    邀請修訖是人魚族長老們的意見，族裏其他人魚對此都十分抗拒，隻是礙於命令沒有表現出來而已。
    他們厭惡、排斥海蛇，如果得知繼任者當中有一條人魚,和海蛇首領曾經有一腿，大概率會多想。
    明舒臉一紅“你、你別……亂說。”
    可是修訖說的也沒錯，他們確實是這種關係。
    “參加競選很危險，”修訖不再逗弄他,語氣低沉下來，“我不放心。”
    以他的想法，明舒最好待在他身邊哪裏都不去，一切都交給他來安排。
    他沒想過能在人魚族見到毫發無損的明舒,否則一定多帶些下屬，為明舒當上族長最足準備。
    明舒努力讓他相信自己“我沒問題的，我……我比以前厲害多了，那支箭……”
    他是想說,他中了那支帶毒的箭也沒事，想以此來證明。
    修訖突然在他唇上親了一下，把他接下來的話都堵了回去。
    他收緊手臂,保持著禁錮住明舒的姿勢，讓他幾乎動彈不得，呼吸也交纏在一起。
    修訖似乎不想讓他再提起那件事，隻要明舒想開口說話就親他。
    明舒推了他一下“你……”
    微涼的麵具蹭著明舒的臉頰,修訖的聲音既輕柔又小心“我殺了他們。”
    突如其來的一句話，明舒猜測道“是你身邊的那個……”
    “不止，”修訖說道，“他們都得死。”
    海蛇管事也有幾個心腹下屬，他不可能單憑自己在那麽短的時間內準備好一切。
    還有先前傷過明舒的那條灰發人魚，送他進來的幾個貴族，也被修訖一並殺了。
    明舒隱約猜到幾分，沒有再多問，伸手摟住修訖的脖頸“我已經沒事了，也算僥幸……運氣好。”
    是他上本副本延續的生命點救了他一命，那次的意外他們都沒有防備，他和夏竹還差點被其他玩家給殺了。
    明舒也沒有怪過修訖，沒有修訖，他恐怕早就死在海蛇族裏了，更別說拿到高品質毒液回來完成任務。
    修訖“嗯”了聲，隨後陷入沉默，溫柔地撫順著明舒的脊背。
    他不想問明舒究竟是怎麽僥幸活下來的，他隻知道他的寶貝小魚一定吃了苦。
    而他能順利回到人魚族，可能有珍珠的幫忙。
    一想到珍珠，修訖的語氣又冷了下來“珍珠呢？”
    要不是珍珠叛逆違抗他，他又怎會與明舒分開這麽久。
    “它沒有跟我一起來，”見修訖有些不悅，明舒趕緊道“珍珠最近很乖，也沒有闖禍，還幫我們找吃的……”
    修訖捕捉到他話中的重點“我們？”
    是當初那個要把明舒帶走的人魚？他最後抓著珍珠的觸手一同進了暗礁區，那時修訖一門心思在明舒身上，無暇顧及別人。
    “是我的一個朋友，”明舒有意讓修訖認識夏竹，“對了，他還在外麵等我……”
    “朋友？”修訖淡淡出聲，“等你？”
    明舒解釋道“我們認識挺久了，他人很好的，幫了我好幾次。”
    他真正把夏竹當成了朋友，想在主線任務上盡量幫他一把。
    修訖依舊是一副不悅和醋了的模樣，也不鬆開明舒。
    明舒抿了抿唇“今晚也是他幫我引開守衛，讓我能偷偷進來……看你在和那幾條銀尾人魚在做什麽。”
    他擔心自己再晚來一點，修訖真的要和那些人魚在一起。
    明舒瞪了修訖一眼“你為什麽要叫他們過來？”
    這下成了修訖向他解釋，修訖知道他多想了，抱著他哄道“我怎麽可能碰他們。”
    海蛇族裏那些貴族想討好他，一批又一批的往他宮殿裏送各種美人，他都不曾多看一眼，能待在他身邊的隻有明舒。
    他捕捉到人魚族領地內的毒液氣息，仍心存一絲微弱的僥幸，也想借此機會尋找珍珠是否藏在這裏。
    卻沒想到這個舉動，引來的是明舒。
    “是我不好，別生氣，”修訖低聲道，“他們處處都不如你。”
    即使那幾條銀尾人魚沒有變出魚尾，也知道一定沒有明舒漂亮。
    而明舒現在用了他的毒液，把自己汙染成了黑尾人魚，也絲毫不影響什麽。
    修訖撫摸著明舒的黑發，嗅到一絲極淡的毒液氣息，就好像明舒被他的東西團團包裹起來，氣味怎麽也去不掉。
    這個認知讓他有些興奮，另一隻手探進外袍中，碰到明舒的雙腿“再讓我看看尾巴。”
    明舒躲不開，往他懷裏縮“夏竹還在外麵等我……”
    修訖暫且按耐下來“我讓侍從去通知一聲就好。”
    他說著立刻用水球向外傳音，讓守在外麵的海蛇前去處理。
    一隻海蛇收到修訖的指令，變回原形遊進海水中，很快在一塊礁石後麵找到了焦急等候的夏竹。
    夏竹被突然出現的海蛇嚇了一跳，連忙解釋“抱歉，我剛好路過，想挖一株珊瑚回去，這就走……”
    海蛇口吐人言“首領有話，讓你先回去。”
    說完海蛇便轉頭遊走了，不再管愣在原地的夏竹。
    首領？海蛇首領？
    所以這意思是，明舒見到他了？
    夏竹還是不夠放心，又繼續等待了一會兒，不見內裏有什麽異常，才悄悄折返回去。
    院子裏，修訖拉好外袍，起身抱著明舒往寢間的方向去。
    明舒後知後覺“我要留下來嗎……”
    “那你還想去哪裏？”修訖進了寢間，反手關上門。
    明舒身上隻有一件單薄的上衣，他扯住修訖的外袍，猶猶豫豫著“明天就要發布第二項競選任務了，我得……”
    修訖低頭親吻他，打斷他的話，隔著外袍曖昧地揉著他的後腰“小魚，想我嗎？”
    他的意圖太明顯，明舒半推半就地被帶上了床塌。
    “這裏沒有魚缸，”修訖親吻明舒的鎖骨，“就用人形好不好？”
    他不可能把明舒帶去外麵，雖然他很想再看看明舒因為他的毒液而染成的黑色鱗片，但不在水中，會讓明舒不太舒服。
    明舒坐在修訖的腿上哼哼，抖著手主動解他的衣服。
    他拉開衣領，突然看見修訖的心口處有一道疤，看著像是最近才有的，邊緣一圈皮膚下的血管微微發黑。
    明舒呆住“……你受傷了？”
    他隨即反應過來，以修訖的實力，會有誰能傷得了他，而且又是在這樣的位置……
    看傷痕的形狀和邊緣發黑的血管，也像是帶毒的箭傷。
    “是誰做的？”明舒伸手輕輕碰了碰，“怎麽會這樣……”
    “一點小傷而已，不礙事，”修訖毫不在意，“有個想叛變的貴族，已經處理了。”
    明舒一個字都不信，眼神複雜又心疼“是不是很疼？你沒有治療嗎？”
    修訖沉默片刻，一邊親吻明舒，歎息一般“不疼。”
    明舒還是不依不饒，直覺他是故意把傷一直留在身上。
    最後修訖無可奈何，果真從傷口取出一團黑色的汙血丟在地上。
    屋子是臨時搭建的，找不到幹淨的帕子，明舒拿自己的衣服小心擦掉溢出來的血跡，悶聲道“以後不要這樣了。”
    修訖應了一聲，安撫道“真的不疼。”
    他也發現了明舒身上沒有箭傷，他看著那支箭刺進去的，經過這些時日，明舒心口處一點痕跡都沒有了。
    修訖並不多問，他壓過去輕輕咬住那一塊光潔的皮膚，慢慢下移，留下一連串的紅印子。
    興許是太過想念明舒，修訖比以前更凶，不斷索取他所有的回應。
    明舒十分乖巧，臉上掛著淚痕也不反抗。
    他抱著漆黑粗壯的蛇尾，皮膚被冰涼粗糙的鱗片刮紅，滾燙的臉頰不由自主地貼過去。
    修訖從後麵抱住他，在肩膀靠近頸側的位置親出一個明顯的紅痕。
    最後明舒迷迷糊糊聽到係統提示音，回過神來看了一眼。
    【叮咚——觸發隨機任務】
    【以下物品中，哪一種是您麵前這位npc所喜愛的贈送成功可獲得30點好感度）】
    【a.銀紋海魚】【b.紅珊瑚擺件】【c.三眼螺】
    紅珊瑚擺件是明舒成功送過一次的，不用想，正確答案肯定是這個。
    他上一次送給修訖的那一塊，也被修訖帶了過來，應該不能再使用了……
    人魚族裏更沒有紅珊瑚擺件這樣的東西，正逢明舒被弄得狠了，生氣地咬了修訖一口。
    床頭有一株幹枯的白色珊瑚，他隨手掰下來一小塊，朝修訖扔過去。
    【恭喜玩家成功送出[幹枯的白色珊瑚枝]，npc好感度增加30點】
    【陣營值有更新，請前往後台自行查看】
    明舒一愣神的功夫，被修訖抓著腳踝重新拽過去。
    “還有力氣扔東西？”修訖將珊瑚枝丟到一邊，把明舒抱了起來，捏著他的腿，“真不乖。”
    明舒說不出一句完整的話“你……”
    那個什麽幹枯的珊瑚枝，根本就不在選項裏……修訖看起來也不喜歡。
    可是係統竟然提示他贈送成功了……陣營值也在增長。明舒昏昏沉沉的大腦思考不了太多，靠在修訖身前，輕輕咬他的喉結。
    —
    第二天中午，明舒悄悄從院子後麵溜出來。
    他好不容易說服了修訖，讓他答應讓自己回去，按正常流程完成所有的競選任務。
    修訖能妥協，也因為珍珠還在明舒身邊，他知道珍珠的能耐和脾氣。
    要是有誰欺負明舒，珍珠不一定比修訖更冷靜，任務方麵它也可以幫忙。
    他答應了明舒，便不方便隨時去找他，於是讓明舒每晚都過來，他會讓人魚那邊遣散所有的守衛，更沒有海蛇敢攔下他。
    明舒糾結萬分“這樣好像我們是在……”那兩個字他說不出口，修訖神色如常“不是嗎？”
    他用外袍裹著明舒，親自送到水牆邊“等你當上了族長，我再帶你回去。”
    既然人魚族有意與海蛇族交好，讓新任族長過去參觀住幾天，再合適不過了。
    明舒不敢直接答應，含糊道“有珍珠在呢，不用擔心我。”
    後續劇情還沒更新，目前看來，其實西鬱才最有可能當上人魚族族長，而他在副本裏的角色身份不過是一條費盡心機到處作弊的銀尾人魚。
    但不管怎樣，還是先按照主線任務，哄騙西鬱幫他通過競選，再讓修訖為他隱瞞偽裝黑尾的事情。
    想到西鬱，明舒還有些心虛。
    他可不能讓修訖知道西鬱的存在，最好連見都不要見到。
    修訖肯定會誤會他們的關係不說，還有他們如此相似的容貌……
    明舒隱隱忐忑，總有一些不太妙的預感。
    但他別無他法，他現在的目標不止要存活下來，還得通關副本。
    修訖將他送入海水中，看著他的雙腿變回漆黑的魚尾。
    他伸手撫摸著上麵的鱗片，感受毒液攀附在內裏的氣息。
    這也讓修訖更加擁有安全感，明舒是為了族長之位，才暫時不能時刻留在他身邊。
    但他渾身都沾著自己的味道，是屬於他的小魚沒錯，他白天裝作不認識他，夜晚悄悄來到他的懷抱。
    修訖站在海水中，不顧周身被水浸透，不舍地捏著明舒的手心。
    以前在海蛇族，總是明舒在庭院裏等他過來，現在好像調換了位置。
    明舒湊近親了他一下，學著他以前的語氣“今晚等我。”
    修訖半垂下的眼眸黯淡，在明舒準備離開前再次將他扯進懷裏，堵住唇親了好一會兒才放他走。
    明舒沿著昨晚來時的路線返回，半路就遇見了找上來的夏竹。
    見到明舒，夏竹明顯鬆了口氣，遊過來上下打量他“沒事吧？昨晚我進不去，後來有一條海蛇叫我走，說是首領的意思……我就猜到你見到他了。”
    明舒點頭，不好意思道“抱歉，讓你久等了，他不讓我出來告訴你……”
    夏竹表示理解，也不多問明舒在裏麵的情況“快回去休息休息吧，新任務已經發布了。”
    一隻白色的小水母突然從夏竹的袖子裏鑽了出來，飛撲進明舒懷裏，蹭著他的臉頰。
    明舒捧著它，和夏竹一起回去“是什麽任務？”
    夏竹回答道“還是去幽暗海域，活捉一種叫跳跳魚的生物。”
    難度比第一個任務高，但也還好，一隻成年跳跳魚最多才巴掌大，隻是不太好活捉。
    “是不是很多人第一個任務都沒完成？”明舒又問，“他們打算怎麽辦？”
    夏竹轉頭看了看四周，壓低聲音悄悄對明舒說道“我聽說有幾個玩家聯合到一起，威脅了一條黑尾npc，讓那個npc幫他們完成所有的任務。”
    這也是規則內的方法，隻不過那條黑尾很慘就是了，要獨自完成好幾份任務，不敢違抗也不敢舉報，自己的得分全是零。
    夏竹憂心忡忡“我們以後得更加謹慎才行。”
    明舒將西鬱送給自己的珊瑚枝折成兩半，再轉贈給他，這個規則漏洞其他人過不了多久也會知道。
    第二次轉贈是一個途徑，那說不定直接動手搶也可以，最後又會像毒液那樣，演變成玩家之間的爭鬥。
    明舒出言安慰道“沒事的，有珍珠在，他們搶不走。”
    夏竹一聽，緊皺的眉頭頓時鬆開，錘了一下手心“是啊！我們有珍珠！”
    他近來也和珍珠逐漸熟悉了，雖然這隻小水母不怎麽親近他，送小魚的時候也很敷衍，但夏竹半點都不在意，甚至每次都是用雙手捧著，收下珍珠送來的小魚。
    兩人原路返回，即將到達住處時，看見一條熟悉的銀尾人魚靠在路邊一塊礁石旁。
    是西鬱，他像專程在這裏等候著明舒，但明舒沒有告訴過他自己的住處在哪裏。
    見到明舒，西鬱露出一個極淡的淺笑，視線不動聲色地從夏竹身上掃過。
    珍珠早已躲進了明舒的頭發裏，夏竹識趣道“我還有點事，就先走了，一會兒見。”
    他快速遊走，轉眼消失在海水中，附近環境偏僻，隻剩下明舒和西鬱。
    明舒遊上前“你怎麽在這裏？”
    “有事過來一趟，”西鬱溫聲道，“沒想到能遇見您。”
    他目光突然一凝，看見明舒唇上有一道傷口，像被咬過的。
    西鬱的神色轉為擔憂，伸手輕輕觸碰“您受傷了？”
    明舒躲了一下，心虛地抬手捂住“嗯……吃東西的時候自己咬到了。”
    他一動，飄散在海水中的發絲拂開，又露出頸側有一個明顯的紅痕。
    西鬱唇邊的弧度往下壓，神色看起來有些冷。
    他盯著明舒，語氣不變“第二項任務發布了，您知道嗎？”
    明舒點頭“知道。”
    他正想提這個來著……怎麽好像西鬱了解他心中所想，主動來遞話似的。
    “您是不是還在擔心？”西鬱牽過明舒的手，隱約從他身上嗅到一絲別樣的氣息，像是誰刻意留下的。
    不等明舒回答，他話頭一轉“剛才那條黑尾，是您的朋友嗎？”
    那條黑尾看起來依舊很弱，但……也許明舒實在擔心任務完不成，想多找幾個目標。
    明舒沒有發現西鬱的異常，繼續點頭“他是我的朋友，任務的話……”
    “別怕，有我在，”西鬱第一次打斷明舒的話，“我會幫助您的。”
    他一邊說，一邊彎腰靠近明舒，再往前一點就能直接抱住他。
    “您這裏也受傷了，”西鬱抬手召喚出一條銀色的小魚，“怎麽這麽不小心。”
    銀色小魚遊到明舒的頸側，輕輕貼上那裏的紅痕，皮膚在極短的時間內恢複原貌。
    明舒自己看不見，還以為是西鬱的指尖在碰他“我不疼……”
    西鬱趕走銀色小魚，又重複了一遍“任務交給我。”
    有他的幫助，明舒不需要再去求助別的人魚。
    像他這樣單純又弱小的“黑尾”，被發現是會很危險的。
    明舒張了張口“你……為什麽要幫我？”
    第一次就算了，這一次全程是西鬱主動，他還沒來得及表現出自己的無助。
    西鬱答非所問“您想順利完成競選任務吧？”
    “我會是一個好幫手，”他透露出一點知情的意思，輕聲道，“並不需要您付多少報酬。”
    明舒看起來呆呆的“報酬？”
    他怎麽覺得……西鬱這話怪怪的，此刻兩人獨處，他也遠沒有第一次見到明舒時那樣恭敬有禮，反而“不合禮數”地將他堵在礁石前，離得極近。
    西鬱盯著明舒唇上的傷，半是祈求半是誘哄道“您親我一下就好。”