明舒其實不太擅長撒謊,但他每次的示弱和臉上露出的委屈總能讓修訖心軟。
    修訖說到做到，明舒身上的皮膚白皙細嫩，稍稍用力就會留下印子,再重一點會變成泛紅的淤痕。
    明舒一開始有些畏懼，但兩人在一起這麽久，早已無比契合，不管被怎麽欺負都能勉強受得住。
    半夜，修訖下床為明舒倒水,一點點地喂給他。
    明舒喝完水，抬頭對上修訖的視線。
    修訖眼眸低沉，先前的情丨欲還未徹底散去，投來的目光蘊含著危險的意味。
    明舒莫名感到一絲慌亂,放下杯子主動靠近他懷裏。
    修訖擁住他，親了親他的額間“你和誰一起去，夏竹？”
    明舒“嗯”了一聲“別的人魚……我都不太熟。”
    他在這裏，熟悉的也就隻有夏竹和西鬱,說過話的npc都沒幾個。
    修訖應道“好。”
    他不再打算跟著明舒一起去，明舒鬆了口氣的同時，心裏的擔憂不減。
    這樣下去不是辦法，競選進行到最後,西鬱依舊會出現在修訖麵前。
    他不可能阻止得了劇情的發展……西鬱今早的舉動已經讓明舒心生警惕，他們長得這麽像，不能因為他的緣故,讓這件事變得更加複雜。
    明舒想了想，抬頭看向修訖“對了，我……前幾天在族裏看見一條銀尾人魚，跟你長得好像。”
    “人魚？”修訖閉著眼,似乎不感興趣。
    “真的，”明舒一邊摸索著解下修訖的麵具，伸手觸碰他半邊完好無損的臉，“真的很像，不過我隻看了一眼，他就遊走了。”
    他想著先讓修訖對這事有個準備，並裝作和西鬱根本不熟悉。
    修訖睜開眼“有多像？”
    不等明舒回答，他湊近輕輕碰著明舒的嘴唇“不許接近他。”
    長相有所相似也許是巧合，他在意的是明舒為什麽在這時候提起來。
    明舒乖巧應下，懸著的心往下落了一點。
    兩人親昵地相擁而眠，呼吸交纏在一起，明舒摸到修訖毀容的半邊臉，指腹下的觸感粗糙。
    不多時，修訖拉下他的手，自己把麵具戴上了。
    麵具是軟甲做成的，戴著睡覺也不會難受，修訖幾乎從不把麵具摘下來。
    明舒悄悄歎息，摟著修訖親了親他的下巴。
    第二天，明舒怎麽遮也遮不住頸側的紅痕，領口處也有一塊明顯被咬過的牙印，右手的手臂內側也有，抬手時袖子滑下來就能看見。
    人魚的衣服大多輕薄，在海水中裹得太嚴實反而很怪異，明舒毫無辦法，臨走時氣得在修訖下巴上也狠狠咬了一口。
    他進入水牆獨自遊走，半路撞見了西鬱。
    銀尾人魚背靠著礁石，抬眼望過來，看著像是刻意在這裏等他的。
    明舒下意識朝後方看了一眼，修訖所在的院子已經消失在視線內，周圍很安靜，沒有別的人魚經過。
    他停下來，不自在地扯了扯袖子，轉頭想從另一邊繞開。
    西鬱發現了他和修訖的關係，還誤解他是為了族長之位才這麽做，他雖然猜錯了一部分，但明舒的的確確正與修訖偷偷相會。
    聯想到自己以前主動請求西鬱幫他完成任務，還有昨天他的舉動和那些話，明舒不知道該怎麽麵對他。
    然而他還沒遊出幾步遠，被一群奇怪的黑色小魚攔住了去路。
    西鬱從後方靠近，來到明舒身邊“夏竹沒有告訴你？”
    明舒低著頭“我說過，不需要你幫我了。”
    言下之意，他也不想和西鬱一同外出。
    西鬱瞥見明舒頸側的紅痕，臉色瞬間變得陰沉。
    黑色小魚察覺到他的情緒有異，不安地四處遊動著。
    不等西鬱有所回應，明舒轉身遊走，這一次西鬱沒有再跟上來。
    回到住處，明舒和夏竹帶上通行牌準備出發，珍珠照例藏在明舒的頭發裏。
    夏竹張望著附近“西鬱又不和我們一起了？”
    明舒張了張口“可能改變主意了，我們快走吧。”
    夏竹知道他和西鬱之間有了點矛盾，今早又帶著這一身明顯的……回來，他識趣地閉嘴，在前方領著路。
    其他參加競選的人魚果然也大多在今早離開，兩人在一大群人魚中排著隊，出了領地，人魚們紛紛散開，有互相結伴的，也有獨自前行的。
    夏竹從衣兜裏拿出一塊巴掌大的石板，上麵刻有幾條劃痕。
    “這是簡易地圖，”他指了指石板上的幾個方向，“這些海域內都有巨齒白鯊，我們走哪條路？”
    明舒看了看附近的人魚，指了個方向“這邊。”
    他所指的這條路比較危險，並不是大部分人魚的選擇，但他們帶著珍珠，要想做點什麽搶走任務道具，選擇人魚少的海域最合適，不容易被發現。
    夏竹點頭，收起石板“好。”
    兩條黑尾人魚結伴前行，珍珠藏在明舒的頭發裏，偶爾露出一點點白色的身體與細細的觸手，好奇地打量著附近。
    在他們遠處的後方，另一條銀尾人魚安靜地跟隨著。
    明舒說以後不再需要西鬱的幫忙，可他的那位海蛇首領，好像無動於衷，他還得和夏竹一起去危險的海域尋找巨齒白鯊。
    一想到明舒身上的痕跡，西鬱心生煩躁，又硬生生地壓了下來。
    他本以為有海蛇首領在，吩咐手下去為明舒找來任務所需要的物品就是了，明舒什麽都不需要做。
    但明舒沒有賣掉他送的魚，現在又和夏竹一起外出，證明他就算每晚都去找海蛇首領，也並不能輕易地完成競選任務。
    西鬱回憶著明舒在他麵前的每一個時刻，羞澀親過來的模樣，或是膽怯又委屈的眼神。
    他盯著遠處熟悉的背影，繼續跟上去。
    —
    明舒和夏竹兩人要去的海域不遠，越過一座海山就到了。
    海山的麵積很大，繞路得花費不少時間，兩人決定直接從海山上遊過去。
    漆黑的礁石縫隙中生長著綠油油的水草，死去的珊瑚叢變成鋒利的硬質石塊，明舒小心翼翼避開，途中累了停下來休息。
    這座海山太高，他們盡量遊到高處，但這樣耗費的體力也多。
    夏竹背靠著礁石，環顧四周“這裏怎麽這麽安靜？”連條小魚都沒有，也不見其他人魚經過。
    “難道他們都不走這條路？”夏竹心生疑惑，“可是這條路是最快的。”
    明舒晚上還得趕著回去，最好今天就能弄到白鯊的尾鰭，他們動作得盡量快一點。
    但明舒和夏竹心裏都清楚，可行的辦法隻能是等別的人魚弄到白鯊尾鰭後，再讓珍珠去搶，一天時間很可能不夠。
    明舒摘下一片水草纏在手上“別擔心，他們可能遊得快。”
    他的手剛才被路邊的珊瑚劃了一道口子，傷口不深，一點點血跡滲出來，飄散在海水中淡到看不見。
    休息了一會兒，周遭的水流突然變快，水草被海浪掀倒，但隨後又很快恢複平靜。
    珍珠從明舒的頭發裏探頭出來，警惕地望著附近。
    明舒把它捧在手心“餓了嗎？”
    珍珠抖了抖觸手，示意自己不餓。
    它總覺得剛才有東西靠近，可是一轉眼又不見了。
    這裏空間狹窄，珍珠不好將體型變大，維持著巴掌大小，在附近遊蕩一圈。
    明舒擔心它跑遠，喊道“珍珠？快回來……”
    他和夏竹都沒有注意到，一側的角落慢慢探出幾根尖刺，尖刺頂端泛著白光，像抹了一層粉。
    就在此時，一截珊瑚枝從不遠處飛過來，鋒利的尖端準確擊中角落，將一團扁扁的黑色物體釘在地上。
    黑色物體掙紮了幾下死亡，紅色的血跡從傷口流出，身上長長的尖刺也軟了下來。
    兩人看見這一幕都呆住了，夏竹趕緊後退遠離“這……這是什麽東西？”
    珍珠聽見動靜回來，好奇地圍著死去的黑色物體打轉。
    明舒下意識看向珊瑚枝飛來的方向，能無聲無息地跟著他們，如果不是修訖不放心跟了過來，那就是西鬱。
    果然，礁石後方出現一個銀白色的身影。
    西鬱緩慢遊近“連一隻鼬魚都發現不了，還敢走這條路。”
    這話也把珍珠給帶了進去，珍珠憤怒地用觸手砸碎一小塊礁石，想證明自己不是沒發現，是一時沒找到這怪東西藏在哪。
    夏竹驚訝道“西鬱？這麽巧啊……”
    他看了一眼默不作聲的明舒，向西鬱道謝“剛才多虧了你……這叫什麽來著？魷魚？”
    西鬱懶得解釋更多，目光掃過珍珠，最後落在明舒身上。
    他很快收回視線，神色不變“走吧。”
    他自然地加入兩人的隊伍，沒說自己是不是一直跟著他們，明舒也不問。
    夏竹是最無所謂的一個，西鬱能隔那麽遠殺死一條意圖攻擊他們的魚，有這樣實力超群的金大腿在，他高興都來不及。
    珍珠對西鬱既好奇又忌憚，時不時悄悄遊到他身邊，在他發現的時候趕緊遊回來，躲進明舒的頭發裏。
    這座海山果然不安全，他們在途中又遇上了一隻中型章魚，兩條帶毒的鼬魚，都被西鬱輕鬆解決掉。
    穿過幾塊礁石，他們還撞見一群長著尖牙的灰色小魚，從珊瑚叢裏出現，一窩蜂朝他們撲過來。
    明舒本能地往西鬱身後躲，西鬱順勢擁住他，抬手召喚出另一群黑色的小魚。兩群小魚立刻撕咬起來，黑色小魚明顯更加凶猛，迅速將對麵啃了個幹幹淨淨，連殘留在海水中的血絲也沒有放過。
    危機再一次輕鬆解除，明舒不自在地推開西鬱，抬眼望著他。
    “我不是說了……”明舒慢吞吞道“你幹嘛還要跟著我們。”
    還好修訖沒有來，不然他們一定會撞上。
    明舒心裏還有點別扭，可西鬱這一路上都在保護他們，他不好意思趕他走。
    夏竹識趣地退到了後方，給他們留出空間。
    西鬱歎息一聲，小心翼翼牽起明舒的手“您真的不需要我的幫助嗎？”
    明舒的袖口在水中滑下，露出手臂內側的紅痕。
    西鬱臉上的表情幾乎快要維持不住，他眼底的陰鬱一閃而過，抬手召喚出另一群銀色的小魚。
    銀色小魚靠近明舒，鱗片從他皮膚有紅痕的地方擦過，痕跡很快消失。
    明舒看得一愣“這是你養的魚嗎？”
    他頸側的痕跡也被消掉，西鬱心裏終於舒服了一些，輕輕撫摸著明舒的腕間，答非所問“我擔心您。”
    果然他將姿態放低放軟，明舒就不會抗拒他。
    他一定還需要自己的幫助，隻是因為昨天被嚇著了，所以才會拒絕他。
    然而下一刻，明舒把手抽了回來，低聲道“謝謝。”
    西鬱手裏一空，輕聲道“你還在生我的氣嗎？昨天是我不好，我不該說那些話。”
    他這樣的態度反而讓明舒更加捉摸不透，自己每天都去找修訖，身上的痕跡也被他看見了，他怎麽……
    珍珠湊過來打量他倆，被湧動的水流挪走。
    西鬱再次牽住明舒的手，微微用力不讓他掙脫“我太喜歡您了，沒能控製住，所以冒犯了您。”
    他半是祈求道“原諒我，好不好？”
    不管明舒為什麽要跟海蛇首領在一起，他們之間究竟有沒有交易，明舒此時不在領地，海蛇首領更不在他身邊，他眼前的隻有自己。
    西鬱甚至猜測，明舒會不會是被海蛇首領脅迫的，否則他怎麽還要出來尋找巨齒白鯊。
    畢竟這樣一條漂亮柔弱的小人魚，誰見了不會心動呢？
    恍惚間，西鬱又變成了最開始的那條銀尾，麵對明舒既小心又卑微。
    明舒心軟了，他昨天是有點生氣，可眼前的西鬱，也是他所熟悉的那個人，他不可能討厭得起來。
    他張了張口，突然瞥見遊進角落藏起來的銀色小魚中，混著一隻灰色的。
    明舒表情微怔，甩開西鬱的手瞪了他一眼，轉頭遊走。