十天後。
    卡珊卓的生活回歸正軌,但那也隻是表麵上的，有些事根本不可能“恢複正常”。
    妹妹波呂克賽娜和以前一樣幾乎天天來找卡珊卓作伴。波呂克賽娜是家中最小的孩子，今年十一歲。除了卡珊卓以外,排行在她之上的全都是兄長,長子赫克托爾的妻子安德洛瑪刻又大她近十歲，因而她與卡珊卓的關係自然最為親密,經常吵架、轉頭又和好的那種親密。
    “你怎麽總是心神不寧的，看，針腳又要歪了，”波呂克賽娜朝卡珊卓手裏的方巾一努嘴，“下次神諭要到春季才會頒布，你再焦急也沒有用。”
    卡珊卓無奈：“不是因為神諭的事。”
    “那是因為什麽？”波呂克賽娜幹脆扔下手裏的針線活，擠到卡珊卓身側,眨巴著小動物般明亮清澈的綠眼睛,“不過,到時候你能不能把我也帶上？我也想進神廟侍奉。”
    “什麽都沒定下呢。”
    “是嗎？”波呂克賽娜撅起嘴,眼珠轉了轉，像是明白了什麽，“那麽這樣,如果你不想進神廟，就換我去。”
    卡珊卓抬起眉毛：“你那麽想成為祭司？”
    “當祭司多威風啊,能穿其他人都沒資格穿的袍子,還不用嫁人……”波呂克賽娜的聲音低下去,眉宇間現出動人的憂鬱之色。她是七個孩子之中最貌美的那個，頭發呈現出偏紅的暖棕，綠眼睛則與王後的一模一樣，偶爾出現在公眾場合時已經會在少年人之中引發騷動。
    卡珊卓沒說話。
    不論是她還是波呂克賽娜都清楚,普利安王一共她們兩個女兒，不可能全都送進神廟，總有一個要承擔起聯姻的重任，就像安德洛瑪刻離開家鄉來到伊利昂那樣，成為異邦某位王子的新娘。而妹妹也已經到了這個時代議親的年紀。
    “前幾天我聽到安德洛瑪刻和媽媽說話，她們開始物色人選了。”波呂克賽娜低聲道。
    卡珊卓閉了閉眼：“隻是開始物色人選，你還有很久。”
    波呂克賽娜笑得有些勉強：“但願是這樣。”
    頓了頓，她又強調：“如果你不想進神廟，就快點告訴爸爸。”
    卡珊卓還沒回答，波呂克賽娜忽然跳起來，一下子跑到窗口：“聽，是宮門開啟的聲音，有客人！”
    眼下已經到了不利於航行的季節，到伊利昂拜謁普利安王的使者不多，即便有也大都來自能以陸路通行的近邦，是熟得不能再熟的老麵孔。卡珊卓沒太大興趣，波呂克賽娜卻非要拽著她出去偷偷看一眼來客是哪一個。
    再坐著也是憋悶，卡珊卓想了想便同意了。
    姐妹倆熟門熟路地抄近道，溜進某間堆放用不上的陶器的儲物間——那裏的窗口正對王宮正前方的門庭，來客穿過回廊環合的庭院登上大殿台階時，從這個位置可以看得清清楚楚。
    “咦，是斯卡曼德洛斯帶路？”波呂克賽娜先到窗口，驚奇地說道。
    奇妙的預感湧上卡珊卓心頭，她在原地靜立了片刻，才慢慢地踱到妹妹身側。
    斯卡曼德洛斯的紅發在日光下分外醒目，卡珊卓眸光隻是一轉，便立刻看到了雙胞胎弟弟和身側的人。
    “沒見過的異邦人，這個季節還沒回家是準備留在特洛伊過冬嗎，”波呂克賽娜抽了口氣，“等等，他是不是看過來了？”
    卡珊卓沒說話。
    深發藍眸的亞該亞人與斯卡曼德洛斯並肩而行，狀似不經意，卻又異常明確地朝她們所在的窗口投來目光。
    卡珊卓側眸看了妹妹一眼，忽然意識到另一件事：單單論長相，波呂克賽娜和“達芙妮”有些微相似，是同一個類型。
    ※
    普利安王接見了來自福基斯的佩安。這個時代慷慨招待客人是為神明見證的行事準則，不論是君王還是貧窮的農戶，都必須盡可能當好東道主。普利安在這方麵從不懈怠，他邀請佩安在伊利昂過冬，等待春季航路通暢再離開。佩安欣然應允，就此暫時成為伊利昂王廷的一員。
    除了待客的義務，普利安優待佩安另有緣由：
    這位來自亞該亞的王子初次覲見時，奉上了極為貴重的禮物。在場的斯卡曼德洛斯事後都不太情願地對卡珊卓承認，佩安帶來的金銀器物與珍珠寶石，價值遠遠超過了普通使節會奉上的禮物。很顯然，佩安並不隻是代表福基斯與特洛伊締結友誼而來的。
    “我才不想嫁到亞該亞去！”波呂克賽娜激動地昂頭，但她的頭發還在兩個侍女的手裏，由她們編成發辮，揪到頭皮，她頓時痛得抽了口氣。
    王後赫卡柏淡然道：“沒有人說你要嫁到亞該亞去。”
    “對，你隻是讓我和卡珊卓跟著你去和那個亞該亞人‘偶遇’。我又不瞎，我知道這是怎麽回事！”
    “波莉，你似乎對於佩安肯定會選擇你很有信心，”赫卡柏麵上露出些微揶揄的笑意，朝在旁邊看戲的卡珊卓飛了個眼色，“這樣未免太不把你姐姐放在眼裏。”
    波呂克賽娜又有些怒氣衝衝：“誰都知道她被選中了當阿波羅的祭司！”
    “神諭並沒有禁止她嫁人。季節未至，等結婚生子老去之後再進入神殿侍奉才到了時節，也可以這麽解讀，不是嗎？不要忘了，德爾菲的皮提亞們也大都是老嫗。”
    波呂克賽娜扁著嘴不吱聲了，卡珊卓聞言也一噎。
    赫卡柏這時又朝她看來：“佩安問起過斯卡曼德洛斯的雙生子姐姐，不止一次。你們在堤布拉見過他？”
    “見過一次。”卡珊卓隱瞞了兩次單獨相處的事。
    赫卡柏無言地注視她片刻。卡珊卓莫名有些心虛。
    那時候在祭典前一日與近隨走散後，她和佩安在一起待了一會兒，和她出去觀禮的女官說不準見到佩安後想起了這件事，而後自然告訴了王後。至於阿波羅神廟裏的那個小插曲，應當沒有別人注意到他和她交談過、甚至還一起吃了小麵包。
    母親的語調一如往常地溫和，卻也充滿勸諫的意味：“卡珊卓，如果你想做選擇，必須快點了。”
    “我知道。”
    但首先也要看佩安的反應。
    她要確認他是誰、又有什麽目的。
    ※
    特洛伊的風俗與亞該亞略有不同，女眷出門時並不會蒙麵，青年男女列席同一場宴會也不少見。隻是在王宮，其中一方又是公主，帶有相看意味的初次見麵到底要講究一些，即便所有人都知道是怎麽回事，也還是要製造出一切仿佛是個偶然的自然氣氛。
    地點是王宮訓練場與內宮交接處的回廊。
    這樣隨機應變的任務，最後自然落到了帕裏斯身上。但斯卡曼德洛斯堅持佩安是他“帶來”的客人，他必須加入，所以最後就成了這兩兄弟和佩安觀摩完訓練場的戰術比賽，往宮殿中走的時候，恰好遇見了帶著兩個女兒的王後。
    “陛下。”佩安略微低頭致意，視線規矩，沒有往赫卡柏身後亂飄。
    赫卡柏見狀沒什麽表示，側首輕描淡寫地說：“這是卡珊卓和波呂克賽娜。女孩兒們，這是福基斯王之子佩安，也是你們父親尊貴的客人。”
    波呂克賽娜漂亮的小臉繃得很緊，垂眸行了個禮，無所表示。卡珊卓也行禮致意，非常緩慢地抬眸。
    佩安正大大方方地看著她們。他的眼神在波呂克賽娜身上掠過，有坦蕩的驚豔，但立刻毫無猶疑地落定到她這裏。卡珊卓感覺到身後的侍者們此起彼伏地深呼吸，她們現在一定在用眼神瘋狂交流。
    “我們又見麵了。”他向她露出一點笑意。
    卡珊卓把背脊挺直，禮貌地回道：“很高興再次見到你。但願你在以弗所順利完成了王命。”
    “很順利，感謝你掛念。”
    赫卡柏聞言也探究地看了卡珊卓一眼。這話雖然得體，卻終究有些曖昧。斯卡曼德洛斯勉強維持著禮貌的表情，但明顯不太高興，盯著卡珊卓，一臉“你之後和我解釋一下”。至於波呂克賽娜，似乎終於意識到這相看似乎並沒有和她所預想得那樣展開，不再擺著臭臉，大眼睛亂轉，目光在卡珊卓和佩安之間來回，還悄然用胳膊肘戳了她一下。
    卡珊卓隻當沒有察覺，反正她不說話是合乎禮儀的。
    微妙的沉默降臨。
    帕裏斯見即將冷場，立刻開口說道：“我們還要去打獵，得出發了。”
    “如果你們收獲野味，今天的晚餐不妨多加一道肉，”赫卡柏微微笑著，“年輕人們，我期待你們的表現。”
    佩安依舊看著卡珊卓，似乎期待她也說句什麽。
    她不再退避，坦然看進對方的藍眼睛裏：“帕裏斯是個弓術高手，所以我給任何和他一起打獵的人的建議都是，千萬不要小瞧他。”
    佩安怔了一下，隨即莞爾：“我恰好對自己的弓術也頗為自信。”
    這天結束的時候，王宮裏消息都傳開了：從亞該亞來的異邦王子使用弓箭的技術與帕裏斯王子不相上下。和他們一起打獵的貴族年輕人聲稱，帕裏斯和佩安一起拉弓的時候，其他人都完全沒有勇氣瞄準獵物了——因為肯定會被他們其中一個搶先射中，不如省點力氣。
    當然，更讓人津津樂道的是另一件事：十分意外地，比起貌美毋庸置疑的小公主波呂克賽娜，佩安明顯對受阿波羅神眷的公主卡珊卓更加在意。更不用說，阿波羅神的居所德爾菲就在福基斯。這亞該亞人實在大膽，居然敢於對供奉的主神所親睞的準祭司示好。
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