城樓下方傳來異動,遠處的馬蹄聲也逼近，北風呼啦啦卷著城樓上殘存的旌旗。
    這個擁抱很短，仿佛謝征一把將她扯進懷裏隻是為了順勢泄掉拽她起來的力道。
    樊長玉尚未回過神來,謝征便已鬆開她,聲線極冷地留下一句“待在城樓上，別下去。”
    他這般交代完，自己卻提著長柄刀，抓住一根係著鷹爪鉤的繩索,如蒼鷹低掠一般滑下了城樓。
    樊長玉爬起來兩手撐到女牆旁往下看,隻瞧見他提著刀直追隨元青而去。
    造反的農人裏有不少都是隨元青布下的暗哨,這些人穿著和普通農人一樣的服飾,在人群裏亂躥製造混亂,數千人亂糟糟站在一起,因不斷躥走的人擠得水泄不通,謝征前進受阻。
    樊長玉站在城樓上，對隨元青的動向看得分明，她指著一個方向衝謝征大喊“那癟犢子往西南方向跑了！”
    謝征聽到了樊長玉的示意,直接踩著擠做一團的農人肩頭躍起，往西南方向去追隨元青。
    隱匿在農人中的死士見狀則一窩蜂撲過來攔截謝征，謝征一刀逼退幾個死士，一些死士仗著他們穿著和莊稼漢一樣的補丁短褐，假裝自己是農人,大喊“這戴青鬼麵具的殺人了！”
    “老子又不是剛剛打上城樓的那些人！憑什麽衝著老子揮刀！”
    有不明就裏的農人見謝征跟穿著短褐的人動手，以為他是在殺普通百姓，激憤之下也操起家夥衝過去圍堵謝征。
    謝征對著一群死士出招尚可淩厲，麵對一群被騙上前的農人，就隻能收著打,一時間被拖住不能抽身，生生讓隨元青被他的親隨們護送著到了人群的邊緣。
    二人隔著人群遙相對望，隨元青望著謝征露出一個挑釁的笑。
    青鬼麵具下，謝征眸色冰寒。
    樊長玉在城樓上前瞧見隨元青用這等無賴手法脫身，也氣得往女牆上招呼了一拳。
    本就殘破不堪的女牆，因著她那一拳，又坍塌了一小塊。
    樊長玉愣住，看看正刷刷往下掉泥渣的牆壁，又看看自己的手，瞥了一眼正目瞪口呆望著自己的王捕頭和縣令，果斷後退了好幾步，離那堵牆遠遠的。
    可千萬不能攤上賠償的事！
    賀敬元已率大軍堵住了清平縣城門外唯一的官道，瞧見圍在城外的縣民亂做一團，一時間也不知這是何情況。
    眼見有著薊州兵服的兵卒混在人群裏，他蒼老的眼皮往下耷了耷“薊州府兵怎會在此地？”
    他吩咐一旁的親衛“打旗語讓混在人群裏的薊州府兵前來。”
    戰場上廝殺聲震天，憑喊是聽不見的，攻守進退全看旗語。
    得了賀敬元命令的親衛忙取來兩麵小旗，對著已到了人群外圍的薊州府兵打旗語，對方瞧見了他們，卻並未前來，反而十分迅速地往相反的方向跑了。
    親衛抬眼看賀敬元“將軍，您看這……”
    賀敬元沉聲道“非我薊州府兵卒，指不定和文常去圍剿的那支無番號的軍隊是一夥的，拿下！”
    一小將忙領了幾十號人馬去追逃跑的隨元青一行人。
    混在人群裏的死士則一邊裹挾著農人去阻擋追擊的將士，一邊大喊“官兵殺人啦！”
    “官府就是沒把咱們百姓的命當回事！”
    “這無道朝廷，反了就反了！”
    有死士趁亂捅死了幾名追著隨元青的將士，餘下將士以為同伴是造反的百姓殺的，盛怒之下，毫不猶豫地也向著不斷擋路的百姓揮刀。
    百姓們一看官兵開始無差別殺人，有人自危往人群裏邊縮，也有怒氣上頭直接舉著鋤頭釘耙去同官兵搏命的。
    賀敬元看著亂起來的兩撥人眉頭皺得死緊。
    他麾下另一名將領也看得咬牙切齒，出列道“大人，我領一千兵馬前去鎮壓暴民，支援胡校尉！”
    賀敬元沉吟之際，忽見人群中殺出一黑衣男子，對方持一柄偃刀，身姿頎長，臉罩青鬼麵具，以粗葛嗓音同他道“著薊州軍服潛逃者乃長信王次子隨元青，他的人假扮反民混在人群裏挑撥是非。”
    賀敬元暗道難怪，端詳著眼前的年輕人，忍不住問了句“不知壯士是何許人也？”
    謝征冷聲道“一介草莽，不配在大人麵前提名。”
    他這般說著，目光卻已掃向方才那說話的小將，“借弓馬一用。”
    小將隻覺自己領口一重，整個人便被拽下馬去，踉蹌好幾步穩住身形時，抬眼就見那男子已縱馬而去。
    小將心有不服，喝罵道“好大的膽子……”
    視線觸及賀敬元，不由禁了聲，頭也羞愧垂了下去。
    對方在五步之內奪他馬匹，他卻連還手之力都沒有，顯然是他技不如人。
    賀敬元並未說什麽指責的話，神色複雜盯著遠去的謝征看了一會兒，才吩咐底下將士“吹角列陣。”
    反民亂成一團，唯有先鎮住他們，才能盡可能地減少傷亡。
    嗚嗚的牛角聲吹響，帶盾的兵卒列陣於最前方，以手中佩刀敲擊厚盾，同時數千將士齊聲發出“呼喝”聲，聲音似要掀翻雲層，那場麵還是頗有氣勢，成功鎮住了在場所有反民。
    農人們拿著農具對準了這些持刀盾的將士，神情卻是驚惶的，不自主地在往後縮。
    賀敬元出聲道“我乃冀州牧賀敬元，爾等皆是我轄區內百姓，因何造反？”
    百姓們一聽是帶領軍隊的是他，雖還舉著農具，卻響起了一片極低的議論聲，神情也不複尖銳，甚至有人低聲啜泣起來。
    片刻後有人放下農具跪在了地上，淒苦道“賀大人，您要為咱們做主啊！”
    最前邊那一撮人跪下後，陸陸續續地，後邊那些人也放下農具跪了下去，哭聲一片“咱們也是被逼得沒法子了！”
    縱然還有不甘心的，也明白大勢已去，他們這些隻知道揮鋤頭的農人，跟訓練有素的軍隊對上討不著好，造反是要誅九族的大罪，不如此刻乖順認錯，求得一份憐憫後，法不責眾揭過這事。
    一時間，整個城樓下方，全是百姓的哭聲，有真情實意訴苦的，也有怕受罰裝腔作勢的。
    但不論如何，這場暴亂是平息下來了。
    縣令癱坐在城樓上，大口大口地喘氣，想到自己也差點命喪刀口，滿臉的肥肉這會兒還在打顫，他對王捕頭道“王捕頭，你救了本官一命，本官回頭一定重賞你。”王捕頭自己身上挨了不知多少刀，拖著一身鮮血撥開一名死去的死士，用袖子擦幹淨一名年輕捕頭臉上的血跡，紅著眼咧了咧嘴說“都是職責所在，大人要賞，就給這些孩子家中多些撫恤銀錢吧。”
    他看著死去的年輕捕快“這是小五，衙門裏年紀最小的捕快，最是孝順，家中有個瞎眼的八十老嬤，他每月發了餉錢，都會去肉鋪裏買一塊肉回去煮肉糊糊給老嬤吃。邊上那個是李大，他媳婦還懷著身子呢，再過兩月就要生了，家裏的頂梁柱沒了，那一家老小還不知怎麽辦……”
    說到後麵王捕頭嗓子裏像是卡了棉花一樣，一個字都吐不出來了，隻用糊滿鮮血的手蓋住了自己一雙眼。
    樊長玉看著死去的那些捕快，唇抿得死緊。
    她往城樓下方看去，卻瞧不見謝征和隨元青那一行人的身影了。
    隨元青和幾個親衛在賀敬元派人追來時，就已朝著之前計劃好的方向逃跑。
    死士在後邊拖著那些追來的官兵，穆石一邊護著隨元青跑，一邊朝天放了一支鳴鏑箭，然而他們埋伏在阪坡的那一千人馬遲遲不見前來支援。
    穆石眼見追兵越來越多，他們的死士已死傷大半，無力拖住那些官兵，正要放第二支鳴鏑箭，隨元青卻道“不必放了。”
    他冷冷勾著唇角，強壓著那份怒氣“領兵前來的是賀敬元，不是魏宣，畢竟是大胤名將，想來我們埋伏在阪坡的那一千人馬已叫他發現了。”
    穆石意識到眼下的情況，心中一沉，道“卑職一定會拚死護著世子回崇州。”
    隨元青隻無所謂地笑了笑，甚至放慢了奔跑的速度，身後的騎兵追上來，一邊放箭射他們，一邊催馬逼近。
    隨元青躲過箭鏃時候，順手截下一支箭，在戰馬從跟前奔過時，他一把拽住馬韁，翻身上馬。
    馬背上的騎兵大驚，忙反手揮刀看他，被他後一仰躲過，手中的箭鏃直接紮向了騎兵脖頸。
    騎兵當場斃命，他將死去的騎兵一把扔了下去。
    穆石也已奪下了另一名騎兵的戰馬，駕馬追了上來，隨元青痞子氣地揚唇一笑“想回崇州，四條腿還是比兩條腿跑得快些。”
    他們奪了戰馬，已全然不把身後那些薊州官兵放在眼裏。
    “嗖！”
    一支白羽箭攜著破空的風聲幾乎是貼著隨元青耳際射過，狠狠紮進前方幾丈開外的凍土裏，箭尾的白羽輕顫。
    所有人具是一驚，那一箭若是瞄準了隨元青射的，隻怕得箭頭從後背進，箭尾從前胸出。
    隨元青看著落在不遠處的那支箭，不由也收起了麵上的輕狂神色，回頭打量射箭之人。
    官道已被踩踏得一片泥濘，兩側山林間樹梢上尚有薄雪未化盡，那戴青鬼麵具之人立在官道盡頭，長柄偃刀隨意紮在地上，手挽一張大弓。
    他弓弦上已搭了箭，卻並未刻意瞄準，麵具下的那雙眼，涼薄又散漫。
    隻一個照麵，隨元青臉色便已難看至極。
    他大喝一聲“分頭跑！”
    奪了戰馬的親隨們雖不明白為何，卻還是瞬間分散跑開。
    謝征嘴角冷冷往上提了提，手中弓弦一鬆，箭鏃飛馳而出的瞬間，他弓弦上已搭了第二支箭。
    他動作奇快，一時間箭出如流星驟雨，頃刻間便已射出十幾支箭，隨元青的親衛盡數落馬。
    隨元青看著左右親衛中箭從馬背上滾落，已無暇顧及身後放箭之人，隻咬牙狠夾馬腹往前跑，身形盡可能低地貼在馬背之上。
    謝征馬背上的箭筒已空，他策馬追來時，路過一倒伏在地上的騎兵，回手一探便取了對方箭囊，單手撚起箭尾，扔開箭囊。
    隨元青的親衛中隻剩穆石還駕馬跟在他身後，穆石往後看了一眼，目眥欲裂，大喝“世子小心！”
    隨元青聞聲往後掃了一眼，也是大驚，那戴青鬼麵具之人，手中撚了近十支箭，搭在弓上呈扇形排開，鬆弦的瞬間，那一把箭如飛蝗向著隨元青撲來。
    隨元青此刻說是心驚肉跳也不為過，他此生還從未見過如此出彩的射藝，不知那青鬼麵具之下是何人。
    他不得已在馬背上轉過身，提劍艱難格擋飛來的箭鏃，奈何戰馬馬腿被射中，哀鳴一聲撲到在地，隨元青整個人也摔出去，在地上滾了好幾圈才泄掉力道。
    馬蹄聲已逼近，幾丈之遙的距離，那青鬼麵具人反倒不急著催馬上前了，反而收著韁繩，讓身下戰馬不急不緩上前，姿態閑散。
    隋元青臉色鐵青，這貓逗老鼠一般戲耍獵物的手法，不就是他先前在城樓上對那縣令府上的小丫鬟做的事麽？
    這青鬼麵具人和那小丫鬟究竟是何關係？
    他抓著要小丫鬟要走時，那小丫鬟似乎也是在叫他的名字？
    穆石怕謝征對隨元青不利，持長槍縱馬衝過來大喝一聲“休要傷我將軍！”
    謝征反手抓住他刺來的槍柄，一擰後再壓勁兒往上一挑，穆石直接拽著槍把被甩下了馬去，掌心因為握槍把握得太緊，幾乎被扯下一層皮來，劇痛之下鬆了手。
    謝征用穆石送到手邊的武器，穩坐於馬背上以銀槍抵住了隨元青咽喉，語氣裏帶著淡淡的嘲弄“長信王世子，隨元青？”
    隨元青牙關都咬出了淡淡的血腥味，他額角青筋凸起，片刻後忍下這份羞辱，哈哈大笑起來，“是本世子不錯。”
    這官道下方便是滾滾怒江水，哪怕在嚴冬臘月也因水流湍急而未曾結冰。
    隨元青不動聲色瞥了一眼，整個人在謝征槍尖下呈現出再放鬆不過的姿態來“你又是何人，要取本世子性命，總不至於還不敢報個名號。”
    謝征並不答話，若是軍中人抓住隨元青，可不會在此時取他性命，拿著他去崇州戰場上同長信王談條件，才是最劃算的。
    隨元青故意這般問，是在套話。
    隨元青見他不上鉤，忽而痞笑著問了句“城樓上那小丫鬟是你何人？她身上可真白，親上去的滋味也甜。”
    謝征眸光驟寒，隨元青等的就是他大意的這瞬間，一把撥開抵在喉間的長槍，朝著江水一個猛頭紮去。
    謝征反應極快地朝著他橫掃一槍，挑到了他腰側，隨元青悶哼一聲，下一瞬整個人已沒入了滾滾江水中，隻餘暈在江水上的一片血色。
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