熄了燈的屋內漆黑一片, 樊長玉躺在床裏幾乎貼著牆壁，她虛著眼瞟了一眼躺在邊上的人。
    嗯，謝征就差睡床弦上了。
    她兩眼一閉, 也懶得管他睡得舒不舒服, 她都已經再三聲明自己不會對他有非分之想了, 給他也留了足夠的位置, 他上了床卻一言不發，依然選擇沾個邊睡。
    這副避之不及的樣子, 不活脫脫怕自己貪圖他美色嗎？
    樊長玉側過身子麵朝牆壁睡，心說就他這身臭脾氣, 就是長成個仙男她也不稀罕！
    “仙男”謝征正閉眼假寐, 躺在裏邊的人突然一側身, 他本就隻搭了個邊的被角瞬間全被卷走了。
    夜色裏的寒意透過單薄的衣襟直往皮膚下鑽，謝征掀開眼皮，朝裏看了看, 樊長玉的身形在厚被下隆起一個不大的輪廓，大半被子全都鋪在床鋪中間。
    要想蓋到被子，就得往裏稍微挪動些, 但那必然會驚動樊長玉。
    她的呼吸聲很淺，顯然還沒睡著。
    謝征收回視線，重新合上了眼。
    有一年他領兵出塞, 遇上雪崩, 被埋在雪下三天都熬了過來，這點寒意他還沒放在眼裏。
    兩人中間隔了至少三尺遠, 但大概因為底下躺的這東西是床, 所以心下總是不自在的。
    同胞兄妹曉事後尚不可同房而居, 何況是毫無血緣關係的男女。
    世間能這般同床共枕的, 唯有夫妻。
    而此刻在他臥榻之側酣睡的，便是這女子。
    謝征被這些亂糟糟的想法攪得半點睡意也無，聽到身側樊長玉呼吸綿長時，他沒來由生出一股氣悶，索性半坐起來，靠在床頭思索眼下的局勢。
    樊長玉睡得久了，也換了個平躺的姿勢。
    謝征聽到動靜，眸光淡淡掃了過去。
    她當真是生了一副極具欺騙性的麵孔，這張臉睡著了看，怎麽都是溫良無害的。
    偏偏她使壞時，也是一臉老實巴交的神色。
    隨元青……就是被她這副樣子給騙過去的吧？
    想到這個人，謝征眸色便冷沉了幾分。
    說不上是個什麽滋味，他以為隻有他看上的一株野地裏的花草，竟有旁人也在覬覦著。
    心口的地方似叫人用火燭燎了一下，不疼，但燒得慌。
    他一瞬不瞬盯著睡夢中的樊長玉，眸色隱匿在暗夜中，愈發叫人瞧不清。
    樊長玉許是在睡夢中察覺到了他的目光，不滿嘀咕一聲：“不稀罕……”
    謝征沒聽清，皺了皺眉，問：“什麽？”
    樊長玉含糊回了句，連個字音都聽不清，謝征隻得附耳過去細聽。
    他身上的寒意讓樊長玉在睡夢中也躲了躲，翻身時唇淺淺擦過他耳際，謝征整個人都僵了一下。
    有人靠得太近了，陌生的氣息裹著她，經曆了這麽多事，樊長玉還是有些警覺，眼睫顫了顫就要醒來，謝征微涼的手指在她頸側的穴位一點，她眼皮沒來得及睜開又沉沉睡了過去。
    謝征起身，燭火都沒點，借著屋外雪色映進屋裏的微光，去桌前倒了兩杯冷茶喝下。
    他喝完茶，也不再去床上睡，隻坐在桌邊，擰著眉頭，黑眸一瞬不瞬地盯著床上那團隆起的弧度，似在思索著什麽。
    夜空裏似乎隱隱有鷹唳聲傳來。
    他撩開眼皮，幾乎沒弄出什麽動靜出了房，翻出王家的院子，走到遠一些的街巷後，才把指節放到唇邊吹出一道尖銳的哨音。
    海東青送信若是尋不到人，便會在空中一邊盤旋一邊唳叫，聽到哨音了，才會循著聲音俯衝下來。
    不消片刻，一隻純白的海東青便從夜裏中掠了過來，謝征伸出右臂，海東青鐵鉤一樣的爪子穩穩抓在他臂膀上，扇了扇翅膀穩定身形後便合攏了雙翼。
    謝征取出海東青腳上的信件，借著月色看完後，信紙在他指尖化作了一片碎屑。
    薊州府衙此夜亦是燈火未熄。
    鄭文常從大牢出來，將審訊出來的供詞呈給賀敬元時，垂首道：“確如大人所言，是長信王的人截殺了咱們的人，假扮征糧軍官前去清平縣征糧，馬家村那幾十口人也是反賊的手筆。下官猜想，泰州鬧出的征糧打死人的事，隻怕也和崇州反賊脫不了幹係。”
    賀敬元負手望著簷下一排暖黃的燈籠和飄飛的大雪，答非所問：“文常，你說，那二十萬石糧食，經了趙姓商人之手，會送往何地？”
    鄭文常不知自己的上司兼老師為何又突然問起糧食的事，如實道：“下官一開始猜測的是商人逐利，但泰、薊兩州征糧，也不見那商人高價出售那二十萬石糧食。依如今的情況看來，倒也像是反賊從中作梗，下官以為，隻要查抄那趙姓商人，必能查出幾個反賊的據點。”
    賀敬元搖頭：“你太輕敵了些，明日且瞧瞧，整個薊州府還能找到多少趙家的產業。”
    鄭文常羞愧低下頭：“下官若能早些察覺，抄了趙姓商人的家，便不會鬧出清平縣這樣大的事了。”
    賀敬元說：“不怪你，反賊能鑽這個空子，有老夫之責，若非老夫上了反賊的當，一心想逼出那買糧之人，放任魏宣強行征糧，反賊放再多耳目在薊州，也掀不起大浪來。”
    鄭文常沒懂他話中的意思，不解道：“大人怎能把過錯都往自己身上攬，下官瞧著，一開始買糧就是反賊設下的套，魏宣好大喜功，他仗著身為西北節度使，奪了大人的官印，也不是大人能左右的事。”
    賀敬元長歎一口氣，並不言語。
    他這個門生什麽都好，就是為人太過正直死板，看到什麽，便信什麽。
    許多事，他終是不能說的太明白。
    若非那趙姓商人故意留了尾巴，讓他猜到那二十萬石糧是武安侯買的，他又豈會誤以為武安侯買糧隻是為了給魏征使絆子。
    上位者的鬥爭，苦的永遠是底層的百姓。
    他放任魏宣征糧，是想讓武安侯看清他為了一己私仇底層百姓付出的是什麽，也想知道武安侯是不是那等為達目的不折手段之輩。
    正是他的這一放權，才給了反賊可乘之機。
    百姓被逼到了這份上，是武安侯不得已“現身”，讓燕州舊部送來調軍令，調走魏宣，停止征糧。
    他居於幕後，不管出於何種目的，終究是做了反賊這計劃裏的推手。
    今日前往青州，見到那力挽狂瀾的青鬼麵具人時，賀敬元忽而想到一個問題。
    若是他一開始就猜錯了，武安侯並沒有打算拿泰、薊兩州的百姓作為扳倒魏宣的籌碼，那他征那二十萬石糧是為何？
    他長閉了許久的一雙眼倏地睜開，道：“錦州！”
    鄭文常不明所以：“大人，錦州怎了？”
    賀敬元快步走回書案前，取出西北輿圖鋪開，指著錦州，神色罕見地凝重：“長信王於崇州造反，西北內亂，武安侯又戰死，這對關外的北厥人意味著什麽？”
    鄭文常想通其中利害關係，隻覺頭皮都快炸開了，他道：“此乃進攻大胤的最好時機。”
    賀敬元負手在案前來回踱步：“錦州乃大胤門戶，其後才是徽、燕兩州，呈三角之勢穩著大胤門庭，但糧草補給都得朝廷下撥。崇州一反，阻斷了糧道，徽州尚無糧，錦州又哪來的糧食？是老夫糊塗了！那被買走的二十萬石糧哪裏是為了設計魏宣，這是替錦州未雨綢繆啊！”
    鄭文常聽賀敬元這麽一說，也是大驚，再結合他前邊的話，總算是弄清了其中關鍵，“您的意思是，那二十萬石糧，是侯爺買的？侯爺當時在崇州戰場戰敗，就想到了錦州日後要麵臨的險境？”
    賀敬元緩緩點頭。
    鄭文常道：“侯爺高瞻遠矚，非我等能及也，如今反賊的奸計破除，徽州固守，錦州有糧，當是喜事，大人又何故愁眉不展？”
    賀敬元歎道：“若是外憂內患疊一塊去了，此局又怎破？”
    這話讓鄭文常也陷入了兩難。
    還有些話賀敬元沒說。
    魏嚴那邊必是留不得武安侯的，上一次他能在崇州戰場上做手腳，這次要是北厥人和崇州反賊腹背夾擊武安侯，朝廷又刻意卡軍糧，他真擔心十七年前的錦州慘案重演。
    賀敬元負手站了好一陣，才對鄭文常道：“繼續封鎖清平縣，力圖把反賊的耳目拔幹淨。漕運的河道冬季枯水，也正是清理泥沙的好時節，文常，清平縣的事解決了，你便帶人去把薊州到崇州的河道疏通。”
    若是走水路，多少東西都能運送。
    鄭文常心頭一跳，領命退下了。
    書房內僅剩賀敬元一人了，耳房的門才叫人推開，一鶴發雞皮的老者走出來道：“你說，那姓魏的若是知曉你如此陽奉陰違，你還有多少日子的活頭？”
    賀敬元隻道：“在其位，謀其政；任其職，盡其責。賀某無愧於天下百姓，足矣。”
    老者搖頭失笑，道：“老頭子下回來找你吃酒下棋時，且盼你還活著罷。”
    賀敬元說：“隨時恭候太傅大駕，不知太傅接下來打算去何處？”
    老者衣衫襤褸，滿頭白發用根木簪邋裏邋遢束著，腰間掛著個酒葫蘆，伸了個懶腰道：“長信王小兒隔三差五又派人來草廬擾我清淨，煩得緊，老頭子先四處走走看看。”
    賀敬元垂下眼皮道：“我還當太傅是聽聞侯爺戰死沙場，這才出山的。”
    老者嗤了聲：“老頭子沒多少本事，但這輩子也隻教了這麽一個徒弟，這世上能要了他命的那人，還沒出生呢，不然他就得多個師弟了。”
    賀敬元聽著老者的話，但笑不語。
    陶太傅辭官歸隱多年，長信王造反後多番派人去尋他，說是想請他當幕僚，實則是想請他教導膝下二子。
    這老頭最後那句話，便是言再收徒，隻會收資質勝過武安侯的。
    想來是長信王那兩個兒子，未曾入他眼。
    賀敬元明知故問：“崇州一戰後，長信王世子素有小武安侯之名，太傅也沒瞧上？”
    陶太傅麵色不善道：“那臭小子十歲那年，我教他的一冊棋譜，都能落到長信王幺子手上，你說長信王打的什麽主意？”
    賀敬元麵色沉了幾分，小武安侯，長信王這是在把幺子照著武安侯教養？
    清平縣。
    雞鳴聲叫第一遍的時候，樊長玉就醒了。
    天才剛蒙蒙亮，她迷迷糊糊翻了個身，滾到另一側後驚覺床榻涼得驚人，一下子被凍醒了。
    樊長玉頂著一頭睡亂的頭發爬坐起來，想起昨夜明明是和言正一起睡的床，抬眼朝著桌旁看去，不出意料地瞧見言正撐著頭在桌旁睡著了。
    依著床榻這一側的溫度，他怕是一宿都沒在床上睡。
    樊長玉說不清自己心底是個什麽感覺，大概是幾分好心做了驢肝肺的惱怒？
    隨即又困惑自己生氣做什麽，他這般守禮，她應該高興，再覺著他是個君子才對。
    她尚在糾結時，單手撐著額小憩的人聽見雞鳴聲也醒了，同樊長玉視線對上，他微怔了一怔，才淡聲道：“醒了？”
    樊長玉點頭，抓了抓頭發說：“早知道昨晚就直接回鎮上了，害得你又一宿沒睡。”
    謝征道：“夜裏起來了一趟，見天快亮了，就沒再睡下。”
    樊長玉含糊應了聲，也沒跟他在這事上過多扳扯。
    本就是單純補個覺的事，他愛咋咋，反正又不是她一晚上挨凍沒睡著。
    在王捕頭家中用過早飯後，樊長玉便帶著俞寶兒跟謝征一起回了鎮上。
    長寧昨夜跟著趙大娘睡的，見樊長玉回來差點哭鼻子，瞧見俞寶兒後，倒是怕丟人，硬生生把眼淚給憋回去了。
    兩個孩子在一起有了伴，折騰得就差沒上房揭瓦了，唯一讓樊長玉欣慰的，大概是俞寶兒沒再提過找他娘的事，長寧似乎也忘了矛隼。
    清平縣為了抓餘下是賊子同黨，依舊是全城戒嚴，不過王捕頭派人來她家走了一趟，竟是縣令暗地裏賞了她五十兩白銀。
    那日在縣令府上，她說她是王捕頭的人，想來是縣令貪了功後，為了籠絡人心，特意給的好處。
    樊長玉深諳悶聲發財的道理，名不名氣的，於她無用，反而還會招徠禍端，不如真金白銀實在。
    送走官差，樊長玉笑眯眯去屋裏藏銀子，碰上謝征，她大方道：“分你一半？”
    這家夥想跟她劃清界限是一回事，但當日解清平縣之圍的主意是他想的，在城樓上，她也被他救過，賬目還是得算清楚。
    謝征隻覺回來這兩日，樊長玉待他似乎梳理了不少。
    她見到他，雖還是會和從前一樣笑著打招呼，但又明顯能讓人感覺到同從前不一樣了。
    他壓下心底那份莫名的不快，問：“官府知我身份？”
    樊長玉搖頭：“我沒告訴旁人你是誰，縣令想貪功，連王捕頭的名字都沒提及，想來也不會主動說起你。”
    她自己都不願暴露出來，怕被那撥人記恨上，言正出現在城樓上時，甚至還戴了個麵具，樊長玉便猜到他肯定也不想暴露身份。
    畢竟得罪了那些當官的，等著她們的隻有無盡麻煩。
    謝征便道：“這些賞銀都是你得的，為何要分與我？”
    樊長玉說：“主意不是你出的麽？”
    謝征垂眸：“縣令給你的這些賞銀，也不是因你守住了城門，是你救他脫困，還綁了賊子，與我無甚幹係。”
    樊長玉說不過他，拿著銀子回屋後，片刻後抱著一堆東西出來：“你之前就說你要走了，隻是不巧碰上封鎖縣城，才又多留了這麽幾日，我陸陸續續也幫你備了些東西，這兩身衣裳你帶著路上換著穿。這鞋子是雙線的，耐穿。對了，我還幫你換了五十兩銀票，你帶身上方便些……”
    她絮絮叨叨，仿佛是個要送遊子遠行的老母親：“和離書我也寫了，就差你按個指印。”
    休書隻需一方寫，和離畢竟與休棄不同，是和氣結束這段姻緣的，得兩方都簽章按個指印。
    謝征這些天就堵在心口的那口悶氣，聽她說起這些時更不順了些。
    他抱臂靠著門框看了她片刻，忽而笑了笑，刻薄道：“勞煩你替我想得這般周到。”
    樊長玉沒跟他鬥嘴，隻說：“出門在外比不得在家中，能準備齊全些就盡量準備齊全些，在外邊遇上什麽難處，就沒人能幫襯你了……”
    心口處翻湧著些莫名的情緒，謝征臉上那一絲刻薄的笑也掛不住了，他別開眼看向院牆上的積雪，忽而問了句：“你呢，以後有什麽打算？”
    樊長玉好笑道：“你之前不是問過了嗎？隻要清平縣能繼續太平下去，我準備把豬棚辦起來了……”
    謝征鳳眸半抬：“我是說，你是打算嫁人，還是繼續招贅？”
    這個問題把樊長玉問住了，她把那一堆東西放到桌上，走到門口的台階處坐下，看著院子裏落光了葉子的梨樹想了一會兒，說：“成親肯定還是要成親的，至於招贅還是嫁人，到時候再說吧。”
    謝征手上撚著小石子，漫不經心往梨樹上擲去，驚走停在上麵的幾隻雀鳥，“喜歡什麽樣的？要是將來沒人娶你，也沒人入贅給你，我替你物色物色。”
    樊長玉聽他挖苦自己，不由惱道：“反正不會是你這樣一身臭脾氣的！你這張嘴損成這樣，你還是擔心自己娶不到娘子吧！”
    謝征半曲著一條腿坐了下來，嘴角噙著一絲似嘲非嘲的笑說：“我也不會娶你這樣的，我得娶個溫柔嫻淑會掌家的。”
    手上僅剩的那顆石子，擲得格外遠，飛過院牆不知落到了哪兒去。
    樊長玉看了一眼他精致的側臉，垂眸時扯了扯嘴角，坦然道：“我喜歡斯文秀氣的，最好是讀過好多書，有才學，又謙遜，脾性好，還愛笑。我娘在世時就說，我性子太咋呼了，得要個斯文些的管著我，這日子才能長久過下去。”
    心口有一絲莫名的澀意，樊長玉覺得大概是想起了母親的緣故。
    她說：“咱倆好歹也患難與共了這麽久，你都要走了，也別咒我往後沒人要了，我祝你今後娶個溫柔嫻淑的娘子，你也祝我能找個斯文秀氣的郎君吧！”
    謝征說：“好啊。”
    他笑得當真是好看極了。
    他起身時，甚至好心地向著樊長玉遞過來一隻手，樊長玉坐得久了，腿有點麻，見他遞到跟前來的手，沒多想就把手搭了上去。
    變故就發生在那一瞬間，樊長玉被一股巨大的力道扯得撲進他懷裏，扼住她沒受傷的那隻手腕的力道，大得幾乎是要將她那隻手腕也生生拗斷。
    他攥著她下顎，垂首近乎暴.虐地堵住了她的唇。