麵談後的第三天, 任濛鬆了口。
    倒是意料之中，任濛辭職就像在一汪渾水裏悄然退場，卻不小心踩了雷, 要麽泥足深陷, 要麽斷腿求生，全身而退是不可能的。
    任濛斷斷續續地交代了一些事, 順藤摸瓜，調查就有了針對性, 亦思這一池表麵清澈的湖水, 稍微一攪弄, 湖底的汙垢總會浮現一些。
    這麽多年積弊已久，暴露的不單是一個部門的問題，回扣、賄賂、項目操作不規範……粉飾之下大大小小的問題千絲萬縷。
    有些責任人早已離職，追溯需要人力和時間，會議室內，楚識琛握著鋼筆沉思，任濛咬了不少人出來, 有中層有上級，兩年前的一單項目直接牽涉到副總裁。
    但任濛隻字未提李藏秋。
    雙方關聯甚深, 相互掣肘，這一定是拉扯後的結果。
    門推開, 江主管進來, 放下一遝檔案：“楚秘書，你要的資料。”
    楚識琛點頭道謝，他要了亦思五年內的全部人事檔案, 看一眼手表, 快下班了, 說：“這幾天大家辛苦，早點回去休息吧。”
    偌大的會議室徒留滿桌文件，白紙黑字像一頁頁謎語，楚識琛留下繼續翻查，半個鍾頭後，手機響了一聲。
    楚識繪發來消息，問他幾點下班到家。
    這段時間楚識繪忙於期末考試，住在學校宿舍，算算日期估計是考完了。楚識琛不好拂了妹妹的美意，收拾資料下班。
    楚家的花園裏停著一輛敞篷跑車，似乎有客人來。
    別墅餐廳，餐桌上擺著四五盒外賣小龍蝦，楚識繪去洗手了，楚太太和秀姐在廚房爭論湯水要不要再燉一會兒。
    桌旁，李桁正在幫忙擺碗筷。
    上次在美津樓不歡而散，有一陣子沒碰麵了，楚識琛打招呼：“怎麽讓客人幹活兒。”
    李桁笑道：“沒事，才下班啊。”
    楚識琛“嗯”一聲：“李叔叔怎麽沒一起過來？”
    李桁說：“他有應酬。”
    楚識琛上樓放東西，順道洗了把臉，下來後人齊開飯，滿桌小龍蝦紅紅火火，香辣嗆人，他懶得弄髒手，便盛了一碗湯。
    “哥。”楚識繪叫他，“我考完了。”
    楚識琛正想問呢：“考得怎麽樣？”
    楚識繪胸有成竹道：“問題不大。”
    楚太太問：“這就放假啦？”
    “假期你想怎麽安排？”李桁說，“這個季節適合去海島，愛琴海米克諾斯怎麽樣？住一兩個月，好好放鬆一下。”
    楚識琛發覺李桁對楚識繪很“體貼”，禮物不斷，吃喝玩樂考慮周到，如果意誌不夠堅定，很難拒絕這份充滿誘惑的物質享受。
    他見過太多深陷玩樂、荒廢人生的公子哥和嬌小姐，問：“大三讀完是不是該實習了？”
    楚識繪說：“嗯，我想去公司體驗一下。”
    李桁道：“公司放在那兒又不會跑，你別讓自己太辛苦了。”
    楚識琛喝了半碗湯，擦擦嘴說：“讓她自己決定吧，大姑娘了。”
    別墅裏飄滿了濃鬱的辛香，楚識琛從偏廳出來，門廊下幾盆夜來香盛開了，吸引來一隻飛舞的白蝶。
    他矮身坐進半圓形的吊椅，拿出手機。
    沒多久，李桁握著一罐黑啤酒走出來，踱步到立柱旁倚靠著。
    楚識琛在手機屏幕上戳了戳，結合公司最近的波動，李桁今天過來，恐怕不止是為了對女朋友獻殷勤。
    果然，李桁狀似不經意地開口：“聽說你在項樾幹得不錯。”
    楚識琛摸了摸吊椅的鐵鏈，彎曲的麻花形狀，而他不打算繞彎子：“既然李叔叔派你來打聽，就有話直說吧。”
    李桁被他的態度弄得一愣，認為沒有委婉的必要了：“不是打聽，是提醒你，有些事情還是不要插手得好。”
    楚識琛：“現在提醒會不會有點遲了？”
    李桁說：“你進公司時間不長，對很多事不了解，當心弄巧成拙。”
    楚識琛道：“時間再短也曾經是楚家的公司，我能作亂不成？有的人資曆夠深，但行事不正，才要當心惹火燒身。”
    李桁麵露不悅：“你在說誰？”
    楚識琛不疾不徐：“任濛啊，不就是由他牽扯出來的事情嗎？”
    李桁灌了一大口啤酒：“任經理這件事——”
    “沒有商量的餘地。”楚識琛打斷，幹脆挑明，“你不必為任濛操心，他眼界高，打算到新加坡下南洋去，不像曾經有些人願意跳槽到渡桁幫你創業。”
    李桁被戳到痛處，帶了幾分怒意：“你什麽意思？”
    楚識琛說：“我的意思是這次會好好查一查，任濛交代了多少，想必李叔叔比我清楚。告訴他不必擔心，任濛沒吐出來的東西，我不會硬撬他的嘴，但他交代的，絕不會含混了事。”
    李桁說：“你是執意要鬧出點動靜？”
    “難道要大事化小？”楚識琛道，“這麽多年任濛也夠本了，跟錯了人當馬前卒，就要做好有朝一日被殺雞儆猴的覺悟，不管他是誰的棋子，走錯路就要接受變成廢子一顆。”
    李桁瞠目，他認識“楚識琛”多年，這個敗家子何時搖身一變有了厲害手段？
    與李藏秋一樣，他不可避免地懷疑到楚識琛背後，說：“你有幾分能耐？現在抱上了項明章的大腿，以為就能做主了？”
    楚識琛不屑一顧地揚起嘴角，語氣卻冷下來：“抱大腿？那渡桁這些年對亦思啖肉吸血，算什麽？”
    李桁嚷道：“你少胡說八道！我爸撐著亦思，處處幫襯楚家，又怎麽算？！”
    楚識琛說：“人力、技術、客戶，渡桁應該有底可查，你找你的員工去算，不要扯著嗓子在別人家撒野。”
    李桁滿臉怒氣，卻無力反駁，用力捏扁了空啤酒罐：“識琛，你不要被項明章耍了，被他當槍使！他巴不得我們翻臉！”
    楚識琛摩挲著手機側緣：“你還以為這是項明章的意思？”
    李桁愣了須臾，終於醒悟過來，這件事是楚識琛主導的。
    根本不是項明章利用楚識琛，而是楚識琛反借了項明章的力。
    “你為什麽要這麽做？”李桁難以置信，“你搞這些事情有什麽意義？我和小繪……咱們以後是一家人！”
    就是這片門廊下，楚識琛目睹李藏秋大搖大擺地坐車離開。
    他從吊椅中起身，逼近到李桁麵前：“一家人是要相互尊重，不是在我家裏作威作福。你喝了酒，我會派司機送你，但你不能擅自使喚楚家的人、登楚家的車！”
    李桁當慣了座上賓，何曾被這樣劈頭蓋臉地指摘過，加上上次在美津樓的不痛快，他怒火攻心，氣急敗壞地揪住了楚識琛的衣領。
    楚識琛反手一扣，握過左輪的虎口用了十成力道：“我奉陪。”
    李桁腕間劇痛，麵孔有些扭曲，偏偏楚識琛沉穩得一絲不亂，隻有目光冷峭藏鋒。
    手腕被捏著甩到一邊，李桁晃了晃，怔忡地說：“遊艇事故後，你好像變化很大。”
    楚識琛扯平衣襟：“曆經生死再不改變，那真是朽木不可雕，隻等著腐爛了。”
    恰好，楚太太找出來：“你們在外麵喂蚊子嗎？”
    楚識琛繞開李桁，利落地返回別墅，對楚太太道：“他誇你種的夜來香漂亮。”
    說罷，楚識琛上樓去了，拿起手機，屏幕顯示正在通話中。
    進臥房“哢噠”關上門，他把手機貼在耳邊，項明章一聲低笑，聽完全程說：“楚少爺好大的威風。”
    楚識琛緩步走向櫃子，故意道：“抱項總的大腿，狐假虎威而已。”
    項明章申明：“那話可不是我說的。”
    楚識琛讓項明章聽他對李桁的態度，不是為了表忠，他們暫時同一陣營，項明章放權給他，他回贈一份放心。
    拉開抽屜，楚識琛拿出火機和雪茄，點燃一支，咬在齒間走到露台上，樓下跑車發動，他道：“走了。”
    “氣跑了。”項明章說，“針鋒相對，不像你的個性。”
    楚識琛這番調查感觸良多，他無意揣摩逝去的人，但楚喆在世的時候公司已有許多弊病，說明經營的手腕不夠強硬。
    為人處世，軟弱就會受人擺布，李桁敢找上門警告，說明楚家已經被拿捏得太久了。
    今天他啞忍，日後楚識繪沒準兒也會受委屈。
    楚識琛吞吐一口煙霧：“都查到他們頭上了，還有必要扮客套嗎？”
    項明章聽著他不尋常的呼吸聲，問：“你在抽煙？”
    楚識琛裝傻：“沒有啊，我在看星星。”
    通話太久，他剛說完手機沒電了，猝不及防地關了機。
    楚識琛指間夾著雪茄，抬頭望向縹緲夜空，他覺得很奇妙，舊日今朝，星移鬥轉，共此一片蒼穹。
    任濛辭職一事在亦思的高層中掀起不小風波，辭職變成開除，昔日在亦思明裏暗裏得到的好處，走的時候一一清算，幾乎扒掉了一層皮。
    查出的問題龐雜交錯，亦思內部的幾隻派係因此顯露出脈絡來。
    楚識琛雷厲風行地查完，毫不戀戰地收尾，免得消息擴散傳播影響到普通同事的心態。冰凍三尺非一日之寒，要糾要改不可以一蹴而就。
    至於後續，楚識琛交給項樾去折騰，這一次借力打力，打完利落歸還，下一次才好商量。
    當秘書以來，大家對“楚喆的兒子”有過嘲諷、懷疑、驚訝，刮目相看後多了尊重、認可和欣賞，經此一遭，又增添了許多注目。
    楚識琛不懼議論，舊時在銀行和商會擔任要職，一項舉措、一句發言時常被刊登見報，他已然能從容應對。
    不過最近操心過度，他著實有些乏了。
    秘書室的桌上積攢了一堆待處理的文件，那盆嬌貴的蘭草更誇張，幾天沒管就變得半死不活。
    楚識琛稍作整理，拿上需要簽名的文件去總裁辦公室。
    他敲敲門，裏麵說：“進來。”
    楚識琛推開門，一位女士坐在項明章的辦公桌對麵，回過頭來，是一張容貌姣好的陌生麵孔。
    他道：“抱歉，不知道項先生在見客。”
    項明章說：“進來吧，這位是秦溪總監。”
    項樾在重慶的分公司談了個項目，因為技術原因轉到總部來做，秦溪是西南大區的售前總監，也是項目負責人，會過來跟進到項目結束。
    楚識琛問候道：“秦總監，幸會，我姓楚，是項先生的秘書。”
    秦溪起身，去年來出差的時候秘書另有其人，說：“楚秘書，你好，怎麽這麽帥啊。”
    楚識琛見識過銷售精英們的巧嘴，笑了一下：“全靠衣裝撐撐樣子，我把文件放下，不打擾了。”
    秦溪下周才正式上班，今天下飛機過來專程問候老板和同事，她拎上包：“我差不多也該走了。”
    楚識琛想也許需要幫忙打點什麽，說：“秦總監，那我送你出去。”
    秦溪：“好。”
    項明章咳嗽了一聲。
    秦溪說：“項先生喉嚨不舒服？我帶了一大箱麻辣兔頭和火鍋底料，都不好意思送了，楚秘書，你愛不愛吃？”
    楚識琛不太能吃辣，紳士地抬手讓秦溪先出門，轉身前望向辦公桌後，項明章麵無表情，簽完一本文件“啪”地撂回了桌上。
    楚識琛心裏“嘖”了一聲，清秀的眉目間多了幾分戲謔的風流氣。
    茶水間外一片休閑區，同事們正在邊吃邊聊，楚識琛送走秦溪過來，大家熱情地招呼他落座。
    王組長伸長脖子：“秦總監走了？”
    楚識琛拿一次性紙杯倒了點麥茶：“走了。”
    有人起哄：“王組長陷入愛情了。”
    “陷得低調一點。”主管提醒，“樓上的ka徐經理是重慶調回來的，秦總監的前度。”
    業務部門出差如家常便飯，難免跟另一半因頻繁的工作而聚少離多，分分合合與內部消化是常事。
    楚識琛極少探聽私人八卦，喝茶不語。
    忽然，旁邊的項目經理問：“楚秘書，你應該不是單身吧？你喜歡什麽類型的？”
    彭昕坐在角落啃兔頭，作為近距離跟“楚識琛”接觸過的人，派對那晚的大尺度畫麵深深印在了他的腦垂體上，說：“楚秘書跟普通人不是一個層次，別瞎打聽。”
    楚識琛：“……”
    經理不死心，又問：“楚秘書，那項總私下有女朋友嗎？”
    楚識琛咽下一口茶，如實說：“我不知道。”
    主管插了一句：“那有男朋友嗎？”
    楚識琛大受震撼……這是可以問的嗎？