繁華熱鬧的街道轉瞬間變得空空蕩蕩的, 外九城的凡人們對修士的爭鬥早已司空見慣，為了避免誤傷，當即走了個幹淨，隻剩下桃卿三人, 以及兩個重傷倒地的化神修士。
    如此一來, 幾隻趴在地上爬行的厲鬼就變得格外醒目, 桃卿看得分明，它們就是朝著清玄仙尊去的。
    桃卿並不清楚它們為何要針對清玄仙尊，但他絕不容許莊宴傷害他，於是主動護在清玄仙尊身前，目光疏離而警惕地望著莊宴。
    他很少用這樣冰冷的眼神看著一個人，如同摔碎的寶石，不見了溫潤的光澤，隻剩下尖銳鋒利的棱角，將莊宴的心刺痛得鮮血淋漓。
    莊宴狼狽地垂下眼睛, 不敢繼續與桃卿對視。
    他知道這一切都是他咎由自取, 卿卿會變成這樣, 皆是拜未來的他所賜，是他摔碎了卿卿的心，他怨不了任何人。
    他強忍痛意，垂眸對桃卿說道：“你放心，我對裴道君絕無任何不利的企圖，隻是感覺到一股非比尋常的氣息自他身上傳來, 似是有人針對他, 這才放出鬼魂一探究竟。”
    擔心桃卿不信, 他又繼續解釋：“若是我真想殺他, 方才就不必出手救他, 隻需放任那兩人將他殺死便大功告成了。”
    這個事實其實很顯而易見，桃卿對清玄仙尊是關心則亂，此刻冷靜下來，很容易便想通了其中道理，肩頭微微放鬆下來，不再戒備莊宴。
    但桃卿依然很擔心清玄仙尊的安危，莊宴從不說謊，既然他說有一股不尋常的氣息籠罩著之渙，就意味著還有人在暗中盯著他們，他必須立刻帶他走。
    桃卿扯著清玄仙尊的衣袖，恨不得現在就回到合歡宮，清玄仙尊看出他的擔憂，輕輕按住他的手背，安撫他道：“不用擔心，莊鬼君感受到的氣息來自我師尊雲河老祖，師尊在我身上留有神念，可護我周全，不會被宵小之輩得逞。”
    他此言非虛，如今的裴之渙身上就有雲河老祖的神念，但裴之渙並不知曉此事，神念也隻會在生死關頭發動。
    上一世這抹神念隻發動過一次，便是在他突破渡劫期之際，莫不臣出手誅殺他，師尊發動神念為他擋下劫難，自己卻不幸身殞。
    神念是真，莊宴和桃卿又都沒有見識過雲河老祖的氣息，清玄仙尊的說辭便顯得合情合理，兩人都沒有產生質疑。
    “你沒事就好。”
    桃卿鬆了口氣，牽起清玄仙尊的手，領著他往庭院走，打算與崔覓道別後就趕緊回長庚殿待著，再不輕易出來了。
    他自莊宴身邊經過，卻沒給他任何眼神，完全無視了他，莊宴怔了怔，眼中浮現出慌亂之色，忍不住開口叫住他：“卿卿！”
    “……”桃卿停下腳步，但沒回頭看他，“還有什麽事？”
    “我……”莊宴感到自己的喉頭彌漫上濃鬱的血腥氣，仿佛被細小的刀片不斷割裂著，發出每個音節都十分困難，“我還有話和你說，你回頭看看我，好不好？”
    桃卿的身形凝滯片刻，因為莊宴救了清玄仙尊，片刻的猶豫之後，最終沒有拒絕。
    他轉過身，麵色冷若冰霜：“我以為上一次在幻心塔見麵時，我們該說的話都已經說完了，你還有什麽想對我說的？”
    他的目光落在莊宴身上，輕飄飄的，卻讓莊宴立刻從那種瀕死般的窒息感中緩了過來。
    原來最令他難以忍受的痛苦不是卿卿對他的厭惡和痛恨，而是卿卿對他的一切感情正在漸漸淡去，既沒有愛，也沒有恨，終有一日，卿卿會將他徹底遺忘。
    這大概就是他內心最深處的恐懼——
    他害怕會有人取代他在卿卿心中的位置，更害怕卿卿會愛上別人。
    他當然不可能心甘情願地救下裴之渙，若是問最想殺了裴之渙的人是誰，那一定是他，但他又清楚地知道自己不能殺人，否則卿卿真的會殺了他為裴之渙報仇，即便他願意死在卿卿手上，卻也不想自己是為償還裴之渙的命而死。
    不僅如此，甚至他強迫自己救下了裴之渙，卿卿對親近之人向來心軟，將他們的命看得比自己的命還重，所以憑借這份功勞，也許他能獲得重新回到卿卿身邊的機會。
    他心懷著美好的幻想，卻又不禁質問自己，這樣做的意義是什麽？
    卿卿已經接納了裴之渙，即使回去又如何，卿卿的身邊已經沒有他的一席之地了。
    他想不開、想不通，便發了瘋，逃進鬼界裏瘋狂地破壞著一切，與無數厲鬼廝殺、吞噬它們，而他的肢體也被它們一次次地咬斷、生長、再咬斷。
    粉身碎骨的疼痛亦不能讓他從這種瘋狂中清醒過來，瘋狂到極致時，他甚至覺得自己沒有活下去的意義了，便拋出自己的遺骸，任由厲鬼啃齧。
    若非師尊無定老祖及時趕到，將他的骸骨收了回去，他早已淪為厲鬼的血食。
    師尊強行將他帶出鬼界，在他的胸膛上一連釘下七枚魂釘，並砍掉他的手腳，關進煉爐中煉魂數日，才令他的神魂鎮定下來。
    從煉爐中出來之後，他恢複了神智，又因七枚鮮紅的魂釘仍釘在胸腔之中，無時不刻地鎮定著他的魂魄，他才能夠用這副還算冷靜的模樣出現在卿卿麵前。
    現在他的心便如若一捧蓬鬆的雪，冰寒雪冷，千瘡百孔，隻被卿卿的目光隨意一捏，就融化得消失不見了。
    他知道自己就要失去卿卿了。
    可他不甘心。
    他不想卿卿忘了他，他接受不了卿卿再也不愛他。
    莊宴眉眼低垂，睫毛不斷地顫動著，啞聲對桃卿說道：“你難道不覺得奇怪，我為什麽會出現在這裏？”
    桃卿剛才隻顧著擔心清玄仙尊，根本沒思考莊宴出現在這裏的原因，聞言愣了一下：“難道你跟著我？”
    “不是跟著你，而是他們。”
    莊宴指向倒在地上的兩個化神修士，強迫自己用冷靜得近乎殘酷的語氣說道：“我聽到他們與人密謀誅殺裴道君，我可以幫助你們搜魂，探知前因後果。”
    清玄仙尊搖首回絕：“不用。”
    他可以自行算出這兩人的來曆，無須莊宴搜魂，不過更重要的緣由是他不希望桃卿與莊宴再產生任何接觸，否則他會忍不住對莊宴的殺心。
    桃卿卻以為清玄仙尊是認為搜魂殘忍，才回絕了莊宴的提議，而正如莊宴所料，比起他自己，桃卿更看重的是裴之渙的安危，為此他寧可忍著對莊宴的痛恨，也要探明這兩人的底細。
    搜魂之事目前唯有莊宴可以做，其他人要麽就是修為不夠，要麽就是顧忌身份，譬如孔師叔，他不能求師叔幫忙，否則動用搜魂手段，師叔和宗門必將招致他人的非議。
    但莊宴不會有這些顧忌，他素來行事狠辣、百無禁忌，區區搜魂於他來說便如飲水般尋常，請他出手最為適宜。
    “……那就交給你了。”桃卿低聲對莊宴說，“你跟我來。”
    莊宴微怔，俊美的眉眼間流露出了複雜的情緒，似是歡喜，似是悲哀與苦楚，最終隻化為輕輕的一聲：“好。”
    桃卿向崔覓打過招呼，告訴他自己要趕回合歡宮，待空青派掌門趕到後，便可以商量書契相關的事宜了，如有需要可以傳音符聯係，而後帶著莊宴和清玄仙尊回到了長庚殿。
    一路上三人都一言不發，桃卿走在中間，清玄仙尊和莊宴一左一右地走在他身旁，皆沉著麵色，直到走進長庚殿，莊宴也不多言，將兩個化神修士扔了下去，直接開始搜魂。
    搜魂顯示，這兩個修士的確愛慕桃卿，但尚且不至於舍下一切顏麵迎戰裴之渙，他們之前聯手挑戰裴之渙，也是早有預謀，真正的目的就是故意製造意外殺掉裴之渙。
    這並非他們自己的主意，而是背後有人指使，聯係他們的是一個姓鍾的散修，鍾道士是個掮客，平時總會給他們兩個介紹一些生意，這一次就是和裴之渙有關——
    廢掉裴之渙的靈根可得靈石五十萬，殺掉裴之渙則酬勞翻倍，可得一百萬，且不必擔心紫霄派或雲河老祖的追查，雇主將為他們擺平一切。
    看過兩人的記憶，清玄仙尊心中已經有了明確的目標，便是一直在追殺他的巨室馮氏。
    自他拜入紫霄派以來，馮氏就與他齟齬不斷，他們對他恨之入骨，隻欲除而後快，幾次三番痛下殺手，這隻不過是他們眾多陰損手段中的一個。
    上一世在他進入神夢山之前，馮氏便使用過類似的手段對他進行追殺，隻不過因為時間節點不同，足足提前了二十多年，他們沒有找到當時的人選，而是找了此二人為他們賣命。
    這同樣不會是馮氏最後一次下殺手，馮氏的數萬族人遍布陵遊界乃至其他界域，堪比實力強盛的宗門，地位超然，無可撼動，直到他殺掉莊宴之後，馮氏依然屹立了近百年，才終於轟然倒塌下去。
    正因如此，清玄仙尊反而對馮氏不甚在意，數百年內，這個家族都不會覆滅，隻能徐徐圖之，而無論他們用出何種手段，都不曾真正傷他分毫，憑裴之渙自己也足可應付。
    但和他不一樣，桃卿得知兩人背後竟然還有主使，真是急得不得了，而他看過小說，也知道裴之渙和馮氏有齟齬，便小聲問道：“會不會是馮家做的？”
    他實在想不到還有誰會以這樣的手段謀害之渙。
    清玄仙尊對桃卿知曉馮氏之事微感意外，但他和馮氏不合算不上什麽隱秘，桃卿聽說過也屬正常。
    “是他們。”他對桃卿說，“但沒有證據，他們一定會殺了鍾道士滅口。”
    桃卿“噌”地站起來：“那……我們是不是趕快去找星橋商量一下對策？直到我們去神夢山之前，你都不要出門了，就在我的長庚殿裏好好待著。”
    他匆忙拉起清玄仙尊去找宿雲涯，完全沒考慮過找莊宴幫忙，也沒想起道謝的事。
    莊宴被他頭也不回地丟下，獨自端著茶盞，在大殿中枯坐許久，直到夜色已濃，他才起身對守在門口的良緣說道：“勞煩良管事轉告卿卿，我先告辭了，如果他有任何需要，可以隨時叫我過來。”
    “是，鬼君，小人一定會將您的話帶給郎君。”
    良緣恭敬地送莊宴離開長庚殿，又命奴仆們收拾三人用過的杯盞，卻見幾人紛紛流露出駭然之色。
    “怎麽了？”
    他循著幾人的目光看了過去，同樣心中一驚。
    隻見莊宴的茶盞上遍布著細如蛛網的裂痕和鮮紅似血的指印，輕輕一碰，茶盞便化成了粉末。