雲羽走近被西裏爾製住的矮人, 問道：
    “你找黑魔法學院做什麽？”
    暴脾氣的大胡子矮人哼了一聲，不肯回答。
    “矮人不是喜歡待在舒適安定的地方嗎？”
    雲羽繼續問他，
    “你為什麽離開了你的家, 到這危險的深淵裏來？”
    矮人又哼了一聲。
    雲羽：“……”
    你除了哼就不會說別的話了是嗎？
    但沒關係, 除了問話，她還有別的了解對方的方式，就是不太禮貌。
    【姓名：格魯普
    種族：矮人
    性別：男
    年齡：67
    屬性：煉金
    職業：鍛造師
    戰鬥力：81
    介紹：格魯普是一個來自矮人王國的矮人，矮人的壽命不像天使那樣漫長，但也比人類長壽很多, 67歲的格魯普在他的國家裏還是年輕人。
    他的體型高大，體格強壯, 且擅長使用工具, 所以縱然不是個戰鬥專家, 他也擁有著強大的戰鬥力。
    他是一個鍛造師，擅長製造武器和工具，對作為鍛造的原材料的礦石有一些了解，不是非常深刻, 但相對於普通的人類來說已經算得上是專家。
    格魯普不是個壞人, 但他非常粗魯, 總會給人留下壞印象。】
    西裏爾稍稍握緊了矮人的脖子，威脅到：“回答問題。”
    “蠢貨，你們一點也不了解矮人。”
    脾氣暴躁的格魯普沒好氣道，
    “我們喜歡待在家，是因為沒有比家更好的地方, 我們找不到離開的理由。”
    雲羽問道：“看來你是找到了離開的理由了？”
    “廢話。”
    雲羽繼續問：“你帶了這麽多東西, 以後是打算留在黑魔法學院, 不走了嗎？”
    格魯普道：“如果不滿意還是要走的。”
    雲羽看了西裏爾一眼, 西裏爾有所意會，放開矮人，後退了一步。
    “那麽，希望我的學院能讓你滿意。”
    雲羽對矮人格魯普說道，
    “剛剛的事情是你冒犯在先，但我能夠理解你的舉動，所以我原諒你，希望我們以此為起始，建立起良好的關係。”
    格魯普：“……？”
    這個性情多少帶點耿直的粗魯矮人被這一波扭轉驚呆了，他反應了很久，腦袋才轉過彎來：
    “你什麽意思？你是黑魔法學院的主人？”
    雲羽說道：“對，我是。”
    “你才多大，成年了沒？”
    格魯普搖了搖頭，
    “小孩子說謊不是一件好事。”
    雲羽：“……”
    這個矮人真討厭啊。
    “我成年了。”
    雲羽用僅剩的耐心解釋道，
    “我是個人類，沒有矮人的體型，我的成年齡也和矮人不一樣。”
    格魯普搖頭搖得更厲害了：
    “人類？噢不，我討厭人類！”
    雲羽：“……”
    人類也不會喜歡你的。
    總之，在一番非常不愉快的交流之後，雲羽上了矮人的黃金魔法車，西裏爾坐在車頂，他們一起往黑魔法學院的方向走。
    雲羽又和格魯普進行了一番交談。
    格魯普來自矮人王國的王都，他擁有著一間祖傳的武器店鋪，經常會接武器訂單，這些訂單為他帶來不菲的收入，他的生活相當地富裕。
    可他卻不滿足於此——
    “我追尋更高的技藝，想要打造出一件超越一切的，獨一無二的作品。”
    格魯普說道，
    “為此，我開始鑽研煉金術——矮人的鍛造天賦，就是來源於血脈裏流淌著的煉金魔力，血脈讓我們對石頭、金屬之類的死物擁有獨特的感覺，在我們看來，那些死物仿佛擁有生命一樣。”
    “可越是深入了解，我就越能看到上限。”
    格魯普搖了搖頭，
    “我的朋友，一個煉金術士勸我——我們不是神明，能做到的事情終究是有限的。”
    但就算是這樣，格魯普也沒有放棄。
    “我想，這樣說的話，神明就能做到我想做的事情嗎？”
    格魯普繼續道，
    “我開始尋找神跡。”
    雲羽：“……”
    在眾神沉眠隕落的第三神紀的10300年尋找神跡，這聽起來是一件非常不可思議的事情。
    不過仔細一想，魔法師們似乎也都在追求奇跡和起源。
    世界的時間明明是向前推進的。
    卻總有人想要逆行，追溯源頭。
    ……真是奇怪。
    “現在離神明的時代已經很久遠了，我的尋找沒有獲得什麽結果。”
    格魯普說道，
    “但有一天，一個冒險者來到了矮人王國……這些到處亂跑的冒險者總是有新奇的故事，這也許會對我有所幫助，雖然他是個討厭的人類，但我不介意聽一聽他的故事。”
    “他說他到過深淵裏的一所學院，那裏的一切都宛如奇跡，他甚至在那裏看見過賦予生命的魔法。”
    格魯普聊到這裏，情緒有些激動，抬手給雲羽比劃，
    “他說那裏有一棵樹，可以給石頭賦生，樹是金色的，這麽高，這麽大……”
    雲羽問：“然後你為了見到這棵樹，離開了矮人王國？”
    “對，我收拾了一部分重要的東西。”
    格魯普為自己的行動力感到自豪，
    “如果是真的，我就住下來；如果是假的，我就回去，拜托國王陛下把那個冒險者放進黑名單裏，整個矮人王國的武器鋪都不會再為他打造或者維修武器。”
    雲羽：“……”
    格魯普眼巴巴地問道：“是真的嗎？”
    雲羽點了點頭：“是真的。”
    “太好了！”
    這個大塊頭一瞬間高興得像個孩子。
    ※
    雲羽帶格魯普去看了他心心念念的樹。
    “它的名字叫[金葉之樹]，據說是因為內部流淌著豐厚的煉金魔力，才會呈現出這樣的金色。”
    雲羽看著金葉之樹邊上亂跑的石精，還有花朵裏的花精靈，說道，
    “不過可能要讓你失望了——這棵金葉之樹因為一些原因，暫停了生長，停留在幼苗時期，隻能誕生出一些微精靈，它們的壽命往往很短暫。”
    格魯普，這個兩米多高的“矮人”，此時蜷縮在圍欄邊，認真地看著裏麵沒幾片葉子的樹。
    他一點也不失望。
    他問道：“它在以後的某一天，會重新開始生長的吧？”
    雲羽說道：“會的。”
    “兩百年後？”
    雲羽失笑，搖了搖頭，說道：“兩百年太久了，最多幾十年。”
    她知道，如今的自己，大概是能夠活到兩百年後的。
    可是對作為人類成長起來的她而言，兩百年可不是能輕易去展望的時間。
    “那太好了，如果沒有意外的話，我應該能活著見證神跡。”
    格魯普對雲羽道，
    “我能在這裏建一間工作室嗎？我稍微有點靈感，想工作一會兒。”
    “唔，你可以在這裏開武器店，我覺得常常出入這裏的人應該會有鍛造和維護武器的需求。”
    雲羽提議完了，又說道，
    “另外，我有一件事情想拜托你——”
    矮人格魯普雖然有點粗魯，說話不討喜，但是他也是個很耿直的人，雲羽提出的挖掘礦洞的要求，他毫不猶豫地答應了。
    “采集石頭還是很容易的，石頭在礦洞裏是最常見的資源。”
    格魯普一副“包在我身上”的樣子，
    “至於尋找金屬，我作為一個矮人還是非常在行的！”
    格魯普摸了摸頭，說道：
    “不過我需要一些幫手，采礦可不是一個人就能做的事情。”
    雲羽召喚出了亡靈法師尼拉雅，以及尼拉雅的傀儡們，問道：“這些幫手行嗎？”
    格魯普：“……”
    “您怎麽還是個亡靈法師？”
    他連連搖頭，說道，
    “不行！完全不行！我要活的幫手！”
    雲羽：“……”
    這太難了。
    雲羽隻能去找遊蕩法師要了礦工的地址，又去找了賞金獵人，讓他們去那些地方，給礦工們介紹工作——
    報酬優厚，管吃管住。
    賞金獵人建議道：
    “其實重點應該是保障生命安全……礦工最害怕的是礦洞坍塌之類的意外事故，那會要了他們的命。”
    雲羽想了想深淵的礦洞，說道：
    “這個真的保證不了。”
    “也沒關係，您將報酬再加一倍就行。”
    賞金獵人說道，
    “要錢不要命的人有很多的。如果他們要命，那就是您給的不夠多。”
    雲羽：“……？”
    ※
    如同雲羽的預料，矮人的武器鋪受到了強烈的歡迎。
    大多數來到黑魔法學院的冒險者，都會去光顧一下——
    矮人的鍛造技藝聞名於整個世界，他們鍛造出的武器質量極好，又結實又好用。
    然後其中一部分冒險者會放棄下訂單。
    “好是好，但是也太貴了！”
    冒險者哭著說，
    “真的不能降個價或者打個折什麽的嗎？”
    矮人格魯普：“降價和打折都是為了推銷，你看我需要推銷嗎？”
    冒險者：“……”
    你說得對。
    甚至有人試圖找雲羽借錢。
    “大人，我回頭還你兩倍！”
    雲羽十分感動，然後拒絕了他：
    “不，說這種話的人一般都還不上錢。”
    以矮人格魯普的武器店鋪為起始，雲羽的領地裏正在湧現新的商機。
    幾天之後，一個背著大包袱的人穿過深淵，渡過北邊的河流，來到了黑魔法學院。
    那些來自黑塔的導師和學徒認識他：
    “臥槽，奸商，你怎麽來這裏了？”
    “你們是我的客戶，是我的神！”
    那個新來的奸商說道，
    “你們在哪裏，我就在哪裏！”
    雲羽：“……”
    雖然不知道這位是賣什麽的……
    但是這感覺真像學校遷校，跟著學校一起遷的臭豆腐攤攤主……
    學生在哪裏，他就在哪裏，無論風吹日曬還是雨雪冰雹，他永遠不會缺席和遲到。