跟大自然比起來，人是如此的渺小。
    李師道心裏產生了一股不好的預感，總覺得大霧裏躲藏著什麽東西，而自己一行已經被盯上。那些教眾雖然被了甩在身後，但難保不會跟來，李師道一分鍾都不願意耽誤。
    “咱們離得近一些，遇到危險就喊出聲。”
    一頭紮入大霧當中，除了被李師道割掉舌頭的惡魔一路嗚咽，三人都沉默不語，心情沉重。大約又走了一裏路，李師道忽然感覺有人從背後把雙手搭在了他肩上：“史書記？”
    史可法十指不沾陽春水，折騰這麽長時間，估計也累壞了。起初李師道並沒有在意，但走著走著，卻發覺肩上的東西越來越沉：“你怎麽了？身體不舒服？堅持一下，就快了。”
    李師道放慢腳步，一手摸到肩膀上。
    “史書記，你沒事吧？”
    指尖傳來的觸感不是光滑的皮膚，而是有些紮人的毛發。
    “這是……”
    扭頭看到肩上搭的東西後，李師道眼珠子瞪的滾圓。
    哪裏是人手，分明是動物的爪子！
    “狼搭肩！”李師道聽說過，有些走夜路的人會被野狼搭肩，這些畜生聰明的很，裝的像人一樣，隻要你一回頭，立馬就會被它咬斷脖子。就說之前路過的甘泉縣，成群野狼在屍坑裏吃肉。這些畜牲都沾染了陰氣，一雙眼睛緋紅，邪的很。
    “我身後野狼搭肩，那史可法是不是已經遇害了？”李師道不敢回頭，看著前麵高信一的身影越走越遠，馬上就要消失在大霧裏。李師道很清楚，背上的野狼就快要忍不住了。
    “怎麽辦？”
    這個時候隻能靠自己，千萬不能慌。
    李師道盡量使呼吸放緩，朝著一棵粗壯的鬆樹走去。慢慢靠近，就在左肩蹭到樹皮的刹那，李師道猛然歪頭，雙手拖向右肩！
    左半身跟樹身緊貼，這畜牲一定會從右邊下口。一股腥臭撲鼻，李師道眸子的餘光裏看到了不斷逼近的滿口尖牙！
    生死一線，他的身體在零點幾秒內先於意識做出反應。一上一下，雙手掰住了狼牙！
    “高信一！”
    李師道被巨狼撲倒，這畜牲力氣極大，李師道拚命掙紮也無法將其甩開。鋒利的爪子挖向他胸口，好在李師道披了甲，胸口有護心鏡。受到李師道身上的血腥味刺激，巨狼更加殘暴，滿口獠牙他臉麵咬去，腥臭肮髒的口水滴在他臉上。
    “嘭！”
    槍聲響起，淡淡的火藥味傳來。高信一收起火銃，持刀衝過來，大手朝巨狼腦後軟毛揪來，口裏罵道：“你這畜牲也來欺負咱老子！老子半個月沒過沾油腥，今天拿你開葷！”
    那巨狼雙眼賊溜溜一轉，知道殺不死高信一，毫不戀戰，高高躍起，跳入大霧當中，很快就不見了蹤影。李師道躺在地上，險死還生，雖然被狼撲倒，但好在沒有受傷。
    想到身後的史可法，李師道一陣歎息。
    一共三個人，高信一在前麵開道，李師道控製惡魔居中，史可法走在他身後，這安排沒問題，但誰也沒想到會發生這事。狼能無聲無息趴到他身上，那史可法估計已經凶多吉少。
    動物是野蠻的，如果它們想要讓一個人不聲不響消失，隻會采取一種方法，那就是在瞬間咬斷人的喉嚨。
    “史書記！”
    高信一這才衝著大霧高喊，但回應他的隻有回音。
    “我們原路返回，沿途應該能看到血跡或者屍體。”
    “但願他不要出事。”
    李師道搖頭，冷笑一聲：“如果咱倆回去沒有找到史書記的屍體或者血跡，那恐怕才是最糟糕的情況。”
    高信一不解，握緊了刀問道：“什麽意思？”
    “沒有留下任何痕跡就能讓一個大活人從我身後不聲不響的消失，你覺得這是畜牲能做到的？禽獸之變詐幾何哉？”
    高信一仍舊滿臉疑惑，指著李師道手裏的惡魔說道：“你說這鬼東西是八大王張獻忠的護法，難道說是張獻忠盯上了咱們？史書記是中了他的陷阱？那他為甚麽不出來殺了咱？”
    李師道沒有正麵回答，而是四麵環視正被大霧籠罩的深山老林。
    “不知道你有沒有聽過兩句話？”
    “什麽話？”
    “第一句，林中有狼狼搭肩，山中有鬼鬼藏人。第二句，乃丹書帛字，置人罾魚腹，夜篝火，狐鳴呼曰，大楚興，陳勝王。其實從我們來到下寺河的那一刻起，就已經在張獻忠的陷阱當中了。”兩人沿途搜索，百步之內沒有任何血跡，唯一線索隻有地上那把史可法的貼身佩劍。
    “現在怎麽辦？”
    “不能再找了，再找說不定會把我們自己搭進去，先回關帝廟，人多力量大，張獻忠也不敢近身。”確定方向，在大霧裏又摸索了半個小時，李師道和高信一才摸回到來路上。
    “你這人無論什麽時候都冷靜的可怕，我看道台說得沒錯，天生有反狀。”高校尉碎碎念，一會兒說李師道長得像安祿山，一會兒又說他是播州楊應龍。
    “你憑空汙人清白？我看你這廝像董卓！”
    “操！老子可是良人君子！”
    李師道笑了，從這廝剛才那熟練的殺人鋸頭動作來看，殺良冒功事發，非得被千刀萬剮十幾遍不可。李師道自襯，還沒有拿匕首把一個人的腦袋活活鋸下來的殘暴，屬於溫和派。
    再繞過兩個彎，總算遇到了自己人。
    一隊陝西鎮遊擊鐵騎，十七騎人馬具甲，直刀、弩機、馬槊、火銃、皮盾、步人弓，全副武裝。
    “魏把總？哎，老子今天嚇死了！”高信一如釋重負，一下癱在地上，拍著胸口心有餘悸道：“草頭醫沒找著，卻碰到個鬼村，被一群蓮花社逆黨追著砍，老子真是倒了血黴！”
    說完又抬頭問那個魏把總：“錢總兵怎樣了？”
    魏把總聞言落淚，搖頭哽咽道：“就快要不行了，估計就今明兩天的事了。”
    “那道台呢？”
    “也是高燒不退，擺子打得厲害，嘴裏胡話連天，口述讓人寫了遺書，吩咐交給李師道，給他帶回河北大名府老家。話說史書記呢？他不是跟你們一起出來了嗎？怎麽不見人？”
    高信一歎氣道：“大霧封山，他被鬼拖走了，我兩個也險些讓搭肩狼咬死。”
    “先回軍營！”
    李師道心情很不爽，讓那個魏把總把惡魔綁在馬後拖死。
    回到關帝廟，李師道也顧不得慶幸劫後餘生，快步朝正殿跑去，裏麵文武雲集，還多了不少河南地方的文官，為首的是一個翩翩君子，也沒穿官服甲胄，就一身墨綠便裝。
    “你回來了？情況怎樣？找到大夫了嗎？”
    中衛軍指揮使楊天華把李師道帶到大門一邊，問完情況也是臉色鐵青，隨即找來部下一個千戶官，低聲吩咐道：“帶五百騾騎，去把那個鬼村燒了，男女老少不論，一個不留！”
    聽說這事的朔方軍指揮使冷士貞當即也組織部下士卒，打算對史可法失蹤的那片老林進行地毯式搜索，高信一也召集殘餘的三百陝西鎮驍騎，讓他們跟著朔方軍一起搜山。
    事情安排完畢後，楊天華指著蹲在老狗麵前的青衣文官跟李師道介紹道：“這位是河南省參議陳奇瑜，從富縣一路找來幫咱們的，據說會些草方子，正在給道台和錢總兵看病。”
    陳奇瑜？
    在宜川的時候，李師道見過一麵，不知道怎麽跑來甘泉了，可能是跟洪承疇鬧翻了吧。看了一會兒，陳奇瑜拿過紙墨，邊寫邊說道：“柴胡、桂枝、幹薑、栝樓、黃芩、甘草、白芷……去找找，能找到的話，就煮好給病人服下。”
    李師道不懂，也就沒多問。
    等老狗的親軍校尉史憲誠拿著藥房離開，李師道上前，拱手向陳奇瑜致禮，兩人寒暄了幾句，聽陳奇瑜一說，李師道這才知道，當日自己演戲逃離戰場後，洪承疇果然大敗了。
    因為大腿中箭不能騎馬，被左光先他們架上驢車，一路狼狽亡命。
    聽陳奇瑜說，因為宜川之敗，洪包衣現在的日子很不好過。茶飯不思，夜夜難以入睡，幾乎天天晚上被噩夢嚇出一身冷汗，醒來就再也睡不著，總覺得不知道什麽時候就會出事。
    白天常常魂不守舍，省廳通知他去長安開會時，怕被都察院帶走談話。上級領導楊鶴約他談工作，也怕是借題下菜。開會在
    一個人的時候就唉聲歎氣，經常用拳頭打自己腦袋。看到宦官更害怕，怕是朝廷來的天使，像當初逮捕王化貞那樣抓走他。
    陳奇瑜的口吻頗有些幸災樂禍，似乎很希望洪包衣被下獄。寒暄了幾句，拿洪承疇找了一會兒樂子，李師道問道：“參政怎麽來這裏了？”
    “為什麽來這？張獻忠擺明了要害你們，我能看著你們送死嗎？”陳奇瑜指著外麵大霧訓斥道：“現在甘泉不光是張獻忠，還有劉廷舉李道生這些悍匪，蓮花賊就不說了，你們還硬著頭皮往這裏跑，你們有沒有想過，這樣會害死很多人？”
    “參政說話客氣些，別對我們吆五喝六。”
    旁邊老狗手下的幾個甘肅文官出聲打抱不平。
    是夜遭遇高迎祥行軍，來下寺河避難是全軍領導層的一致決定，也獲得兵部陝西清吏職方司主事兼省司務廳掌書記史可法的同意。被陳奇瑜這麽一說，大夥兒臉上都有些掛不住。
    李師道抬了抬手，止住那幾個甘肅同僚文官，代表道：“我們都低估了張獻忠的狡猾和難纏，致使全軍處於現在的險境。目前的情況很複雜，我們連敵人在哪裏都不知道。”
    “你們何止是低估了張獻忠，你們根本就不了解他！”陳奇瑜來回踱步，凝重道：“那是個極度殘忍邪門的魔頭！他每次殺人作案都具有極強的目的性，知道靖邊縣的故事嗎？”
    李師道聽說過，據說縣令被一股麻繩吊死在了自家堂屋，身上穿著素衣，腳上套著一隻紅鞋子，還掛著兩個十兩銀錠，死狀非常恐怖。滿城百姓瘋傳縣衙鬧鬼，日夜人心惶惶。
    接下來的幾天，每天都有一名官員以不同的方式死去。
    或被斬首，或淹死在水裏，或被毒死……
    看到李師道等甘肅文武低頭，陳奇瑜心裏也不好受。但事情發展到這一步，這些人確實都有著不可推卸的責任。
    “目的性？他這樣嚇人到底是為了什麽？”
    陳奇瑜站在一群武夫中間，聽到有人這樣問，想了一會兒說道：“我現在還不能確定，但他殺人應該不隻是為了報複，或者出於一時魔障念力。那應該是一種儀式，按照固定的順序，殺死固定的人，然後達成某個既定目標，籍此獲得甚麽東西。或許與蓮花逆黨有關，北直隸有嘉靖先事。”