第四十一章
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宜寧咳嗽了幾聲,這都是誰傳出去的啊?
反正她是決定要裝傻的,便笑眯眯地說:“我每日陪著母親出去看戲,大家都想把自家的什麽女兒啊侄女啊外甥女啊的嫁給你。問母親你有沒有定親。三哥,那你有沒有心儀的女子啊?你要是有個主意,就不用母親操心了。”
羅慎遠淡淡地看了她一眼,說:“我沒有想過。”
沒有想過?他十五六歲,也正是少年情竇初開的時候,真的沒有想過?
“下次不要隨便點鴛鴦譜。”羅慎遠拍了拍她的頭,“我沒有那個意思,叫人家聽去了反而會誤會,知道了嗎?”
宜寧點點頭。
羅慎遠帶她去給羅老太太請安,老太太正在喝苦得發澀的中藥。
“回來了?通州那邊可還好。”羅老太太問他。
羅慎遠答道:“尚好,不過有一家茶葉莊經營不善,我換了裏麵的管事。”
羅老太太抬起眼皮:“是永安巷的那家茶葉莊?”
“正是。”羅慎遠的表情沒有什麽異樣。
“你大伯母手下的管事經營這家茶葉莊多年,幾乎連年虧損,我一直沒有管。”羅老太太頓了頓,又歎氣淡淡地說,“既然你要管,那便隨你吧。”
羅慎遠換了大伯母的管事……
宜寧微微一怔,其實這些年來,雖然羅府上的財產說是中公的,羅老太爺死的時候也說過,羅家的東西都是祖產,將來就算分家也是均分。
但是大房因大伯父在京中做官,而且羅懷遠和羅山遠的日常用度也不菲,花銷更大些。大伯母手底下的管事,有些賬目就直接給了大伯母,根本沒有給羅老太太和羅成章過目。羅老太太覺得家族和睦最為要緊,也從沒有向大伯母追究過。
羅成章不在意這些,林海如自己又攜帶豐厚嫁妝。有時候二房的銀錢不夠使,她還會拿些來補貼。
不過羅慎遠並不喜歡放任不管。
羅老太太不想讓家族不睦,卻更不想管羅慎遠。家中的章法他來重訂一下也好,免得以後亂了套。
這件事陳氏很快就知道了,她本來正在給羅懷遠安排年前娶親的事。羅懷遠中了舉就該成親了,兩件喜事連在一塊,這叫雙喜臨門。陳氏準備要大辦宴席。
管事有點為難:“……大太太,全燕窩席辦起來花銷實在太大,府中恐怕拿不出這麽多閑錢。”
“府上拿不出這麽多銀子無所謂。”陳氏放下茶杯說,“我補貼一些就是了。”
管事聽了這才答應下來,剛退下之後,丫頭就給陳氏說了管事被換的事。
陳氏的臉色立即就不太好看了。她剛準備給兒子大辦一場,羅慎遠就給她來了這出!她冷冷地說:“……如今不過是個舉人,拿個雞毛當令箭。有本事他去考個進士!竟然管到了我的頭上。”
丫頭小聲問:“大太太,那現在如何是好?您要不也硬氣一些,免得二房覺得咱們好欺負。”
陳氏冷笑著說:“我能說什麽?他後麵給他撐腰的可是老太太。那茶莊裏全是我的陪嫁家仆,能聽他的話嗎?就讓他管,我看他能管出個什麽名堂。”陳氏手拂過金絲楠木的桌麵,深吸了一口氣,“去把家裏的管事再給我找回來,再重新商量婚宴的事。”
不論怎麽說,羅懷遠的婚事是不能耽誤的。
丫頭應聲出了門。
羅慎遠回了風謝塘之後,屋子裏兩個丫頭立刻迎上來,笑著喊他三公子,幫他解開外穿的鬥篷。
羅慎遠張開手,等她們幫自己換了外衣。他去了書房讓小廝把二房的賬務給他看看,這些一般是林海如管。他越看眉頭皺得越深,果然是亂七八糟的。
丫頭給他端了碗茶進來放在他旁邊,就靜靜地站著等他看完,也沒有退出去。羅慎遠的燭光被她擋住了,光影一陣模糊。他抬起了頭看著這個丫頭,是那個叫畫綠的。
看到三少爺看著自己,畫綠不由得一陣臉紅心跳。原來倒也罷了,羅慎遠雖是個少爺,卻也隻是個庶出記為嫡出的。但是現在他中了解元,長得又俊秀,這保定府上待嫁的小姐誰不想嫁給她。
當然以她們的身份,想嫁給羅慎遠那肯定是異想天開。但若是能做了通房丫頭,以後生了兒子抬了姨娘,還怕沒有好日子過嗎。那到時候就是飛黃騰達了。
畫綠發現三少爺的目光在打量自己,她不禁低下了頭。羅慎遠靜靜地看她,她今天穿了一件豆綠罩紗的褙子,雪白的八幅湘群,雪膚如玉,應該是刻意裝扮過。
畫綠卻似乎能感受到他目光中的讚賞,她心跳如擊鼓,覺得自己整個人都輕飄飄暈乎乎的。她應該說一些話才是,她看到了羅慎遠掛在腰間的玉佩,那是一塊上好的羊脂玉雕的貔貅。
“三公子這塊玉佩雕工精致,實在是難得。不知奴婢有沒有這個機會能看看。“畫綠輕聲說。
“你想看看?”羅慎遠淡淡地問了一聲。
畫綠一時沒有反應過來,三公子卻突然伸手把她拉到懷中,畫綠驚叫一聲。她已經坐在羅慎遠的大腿上,不禁摟住了他的脖頸。感覺到三少爺有力的手臂正環著她的腰。畫綠心跳得說不出話來。
“你是想這樣吧?”羅慎遠在她耳邊低聲說,“現在看清楚沒有?”
畫綠整個身子都酥軟了,靠著羅慎遠的胸膛,她的聲音嬌柔動人:“三公子……奴婢、奴婢隻是……”
她的話還沒有說出來,隨後她又聽到了羅慎遠溫柔的聲音:“你知道勾-引我是什麽下場嗎?”
畫綠臉色微微一白,這話聽著怎麽有點不對勁……
“身為奴婢勾-引主子,你會被亂棍打死,若是打一頓還活著,就在外麵隨便找個人賣了。”羅慎遠非常耐心而又淡漠地在她的耳邊說,“原來有個丫頭也是伺候我的,你知道她是怎麽死的嗎?來,我一句句說給你聽,她也是不聽話,然後被狼犬活活咬死了。死之前一直在求我放了她……”
畫綠的臉色頓時慘白了,她突然覺得身上一陣陣的冷,原來是已經出了一身的汗!
她像是被蛇盯住的青蛙一樣,明明想跑,卻一動都動不了。直到羅慎遠說完最後一句話,她才突然能動彈,退出羅慎遠的懷抱,跪在地上瑟瑟發抖。“三公子,三公子饒命!奴婢並非存心的,奴婢以後一定好好服侍您,絕不敢有二心。”
羅慎遠站起身,慢慢走到她麵前,居高臨下地看著她。
到他手上的機會,他不會隨便放過。
羅慎遠叫了婆子進來平靜地說:“許嬤嬤,這丫頭行事出格,不可再留在我身邊。你去找母親過來,讓她來處理。”
婆子看了畫綠一眼,她狀若淒惶,香肩微露。她立刻明白了這件事的嚴重,連忙領命去了林海如那裏。
林海如聽到下人的傳信後也驚到了。
她隨即親自帶了婆子去羅慎遠那裏,把畫綠抓起來,帶到了羅老太太麵前發落。
一般少爺在羅慎遠這個年紀,的確該有通房了,但人選都是主母千挑萬選的,確定不會把少爺往壞處帶。這種主動勾-引是大忌,這種丫頭一般都會被賣出去,更嚴重的還有直接打死的!在少爺身邊伺候的丫頭,哪裏會不想著能做個通房。但這些都是有規矩的,好好老實本分地伺候,得了主母的青眼,自然有機會出頭。而自作聰明的隻有死路一條。
宜寧正和羅老太太、鄭媽媽吃晚飯,林海如帶著畫綠過來了。
宜寧一眼就認出了這個伺候三哥的丫頭。
林海如臉色不太好看,她附在羅老太太的耳邊,把事情的經過說了一遍。
羅老太太聽了隨即語氣一沉:“沒有規矩的東西,把她帶去正堂!我隨後過來。”羅老太太又對徐媽媽說,“去請陳氏也過來。”
宜寧正拿著小勺乖巧地喝粥,羅老太太看了她一眼,想到這事汙穢,吩咐雪枝好好看著她吃完晚飯,吃完便要伺候她睡覺了。
宜寧卻立刻明白了這是怎麽回事。
她很想跟過去看看,但是羅老太太隻帶了鄭媽媽去正堂。
宜寧吃了兩勺就不再吃了,下了凳跟雪枝說要去院子裏看花。
她站在正堂的窗欞外,旁邊就是一株丹桂盛開,如今正是月色皎潔的時候,下弦月掛在半空,月光均勻柔和地透過雕花灑在地上,雪枝聽到裏頭隱隱傳來說話的聲音,正要說什麽,宜寧卻做了個噤聲的手勢。
她仔細聽著裏頭傳出來的聲音。
“……丫頭是大嫂送到慎遠那裏的,慎遠迫於情誼才接受了。卻想不到她是個不規矩的。”林海如這次說話很有條理,一句句不緊不慢地說,“這等不守規矩的丫頭是一定要趕出去的,免得敗壞了府中的風氣。以後個個學著她去勾引少爺,如何了得?”
陳氏這次是理虧了,半天才說:“二弟妹這是在怪我了?”
林海如繼續道:“大嫂怎麽就聽出指責了,我這不是在說實話嗎!大嫂可不要想太多了。隻不過是想跟大嫂說,以後選人可要看著點,咱們慎遠是坐懷不亂的。換了個坐懷亂的指不定要出什麽事呢!大嫂主中饋,府中的事原大部分是你管的,這用人更得謹慎啊。”
宜寧聽得很讚同,想為林海如叫好,她原是擔心林海如不能應付。難得她有這麽清醒的時候!
屋子裏又沉默了一下,還是陳氏主動轉移問題。
“這賤婢不可留在府中,既然從我那裏出去的,我也覺得丟人。”陳氏的聲音很冷漠,“今晚就把她賣出去吧。”
林海如又阻止道:“慢著,不聲不響地賣了可不行。得打她一頓,讓府裏伺候少爺的丫頭們都去看看,胡亂行事是什麽下場。以後就再也不敢這麽做了!大嫂,你說是不是?”