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    宜寧其實對鄭媽媽並沒有什麽情緒，她隻是不理解鄭媽媽的方式。這個口口聲聲說為了保護小宜寧才走的人，把小宜寧留在羅家，她小小年紀受了多少苦，吃了多少暗算，恐怕小宜寧自己都算不清楚。

    那個孩子永遠留在了湖底，誰都救不回來了。

    宜寧靠著窗在紙上描花樣，她想給羅老太太做一雙護膝，到了雨天的時候祖母的風濕發作的時候，也不會疼痛難忍了。陽光透過槅扇靜靜地灑在她身上，小小的宜寧跪在高大的茶幾旁，顯得弱小而稚嫩。

    剛踏進門的雪枝看到宜寧認真地描著花樣，眼眶就不禁紅了。

    宜寧放下筆，拿起紙來吹幹墨跡，一邊問道：“雪枝，我要給祖母做一對護膝，你說用漳絨麵好還是綢緞麵好……我覺得漳絨麵的穿著舒服一些。”

    雪枝卻說：“姐兒，您快跟奴婢出去……”她頓了頓，看到宜寧正望向自己，似乎不明白她在說什麽，她的淚水不禁地湧出來，“您、您快些……老太太出事了！”

    最後一句聲音壓得低啞極了，卻讓宜寧整個人都怔住了。

    府裏前所未有的混亂，通知各房太太的，去府衙找二老爺的，丫頭們急促地奔走著。

    宜寧被雪枝牽著走到西次間外，看到許多丫頭在羅老太太的房裏進出，手裏端著熱水，端著參湯。大丫頭跟徐媽媽說：“參湯一點都喂不進去，您說該怎麽辦才好……”

    徐媽媽又不是郎中，她懂什麽！她急得滿頭大汗，“還是先不要喂了，等郎中來了再說。”正說著，郎中就已經被幾個丫頭簇擁著走了過來，徐媽媽把郎中迎進了內室。

    她出來的時候看到了宜寧，立刻向她走過來。蹲下身跟她說話，聲音柔和了一點：“姐兒，你不要怕。現在裏麵忙成一團，你先呆在外麵，好嗎？”

    宜寧還是覺得有些不真實，前幾天祖母不是很精神嗎，為什麽突然就病倒了。

    雖然知道早晚會有這麽一天，但當這天真的來了的時候，她心裏卻有種說不出的窒息感。從沒有人像羅老太太一樣對她好。她護著她，寵著她，宜寧前世被害死的時候，心已經如寒冰一般。好不容易有了羅老太太對她好，她心裏早就把她當成自己的親祖母了。

    陳氏和林海如過來了。林海如看了她一樣，正想過來，徐媽媽卻讓兩位太太先進去看看羅老太太。宜寧也想跟著進去，徐媽媽卻攔住了她，她的目光非常柔和：“姐兒，你在外麵等著。”

    宜寧隻是說：“我要看祖母。”

    徐媽媽說：“您不要進去，有兩位太太在裏麵拿主意，郎中正在幫老太太診治，有什麽事奴婢會叫您的……”

    宜寧深深地吸了口氣，她退到了旁邊。徐媽媽說得很對，她一個孩子在裏麵也不能幫上忙，她進去反而添亂。

    但是她望著忙亂的正堂，突然有種深深的涼意，好像她還是孤獨的一個人一樣。

    就像她在玉簪子裏的這麽多年，無論她對周圍發生的事情有多麽憤怒，多麽委屈，多麽難受。但她始終什麽都不能做，也不能說，她隻是一個局外人，被迫看著一切發生，無力幹涉任何事。

    不遠處一行人漸漸走近，是羅慎遠接到消息，帶著人過來了。

    他一眼就看到宜寧孤零零地站在旁邊，她的神情有些茫然。她這麽小，往來的人沒有人看她，她一個人站在高大的柱子旁邊，非常孤獨無依。他心裏又似乎被揪了一下。走過去到她身前，半蹲下來看著她：“眉眉，你怎麽了？可是害怕。”

    宜寧看到他俊朗的側臉，他的語氣從未如此的耐心而溫和。

    羅慎遠已經伸手把她抱了起來，他長得高大，把小小的宜寧抱進懷裏。

    他的語氣很平穩：“有我在，你不要怕。”

    宜寧地抓住他的衣襟。羅慎遠把自己從那種什麽都不能做的恐懼，什麽都不能說的恐懼之中喚醒過來了。她似乎才回過神來，現在她已經不是簪子了，也不會再如此了，她靠著羅慎遠溫熱的胸膛，點點頭勉強笑了笑：“宜寧不怕。”

    宜寧已經振作了起來，羅老太太如果真的出事了，那麽她必須要鎮定，還要更加鎮定。

    羅老太太若真的出事了，誰還能這麽護著她呢。

    宜寧靠著羅慎遠靜靜地思考，成了小宜寧之後，她似乎真的過了一段孩子童真的生活，有人護著有人寵著。好像連她自己都忘了，這一切其實都是危機四伏的。

    所以現在不行了，她不僅是小宜寧，還是那個在後宅被困了二十多年的羅宜寧。這段童真的日子隻能過去了，日後必定也不能再有了。

    羅慎遠摸了摸她的頭安慰她，抱著宜寧走向徐媽媽，問她：“鄭媽媽已經走了多久了，可還能追上？”

    徐媽媽說：“上了渡船走了。怕是追不上了。”

    如今羅家全是老弱婦孺，隻能靠他撐場。羅慎遠的側臉很堅毅，眉毛濃鬱，宜寧離得近，更能看清他微抿的嘴唇。這樣的神情讓人覺得非常安定。羅慎遠略微一想就接著說：“水路趕不上，就從陸路騎馬追上去。清苑縣有個拱橋，從那裏把人截下來。”

    徐媽媽聽了立刻點頭，三少爺果然不愧得羅老太太看重，這份臨危不亂的心思幾個人能有。

    這時候羅老太太屋子裏的郎中出來了，徐媽媽迎了上去，那郎中歎了口氣說：“老太太突發中風，身子甚至不能動彈，話語也有些困難。病症來得急，我隻能開一些調養的藥。隻是老太太年紀大了，這次舊疾也隨之複發……就算藥灌進去了，怕是救回來也不太可能了。”

    宜寧多聽一個字，心裏就難受一分，緊緊地捏著羅慎遠的衣襟，幾乎說不出話來。

    徐媽媽知道老太太的身子是早就垮了的，本來鄭媽媽就說過，能多活兩年都是好的。她紅了眼眶，也是一句話不說。

    羅慎遠就道：“那請先生立刻去寫藥方吧。”說罷讓身後的管事帶郎中下去。

    看到郎中走了，他才低頭對宜寧說：“眉眉，你要不要隨我一起進去看祖母？”

    宜寧對他點了點頭，羅慎遠緩緩地摸了摸她的頭說：“你不怕就好。”

    宜寧這才注意到三哥叫了她的小名。其實這和羅老太太是一樣的，她們對她親昵寵愛的時候，或者她生病的時候，便是哄一般的叫她‘眉眉’。似乎孩子的小名能夠安慰到她一樣。

    她抱住了三哥的脖頸，又有些說不出的堵得難受。三哥也是想安慰她吧。

    羅慎遠抱著她進了內室。

    林海如和陳氏坐在羅老太太的床邊，幾人明顯都聽了郎中的話了，幾個大丫頭都在抹眼淚了。

    宜寧立刻從羅慎遠懷裏下來，跑到羅老太太床邊。

    羅老太太的麵容從未如此蒼老，好像一時不見就衰老了下去。她還睜著眼，看到宜寧來了之後，目光似乎有些閃爍。嘴裏喃喃地說：“眉眉、眉眉……”

    宜寧握住了羅老太太的手。看到平日康健的羅老太太突然這般了，可能真的熬不過去了。身體自個兒就忍不住哭起來。眼淚直往下掉，哽咽著說：“我在這裏，祖母，我在。”

    羅老太太環看了坐在她身邊的幾人，林海如也很難受，拉著旁邊丫頭的衣服手都揪白了。陳氏眼眶發紅拿著帕子擦眼淚，默默地不說話。

    半跪在她麵前的宜寧，卻在哭得這麽可憐，她還這麽小，抽噎著喘不過氣來。

    而羅慎遠隔著幾人遠遠地看著她，那目光卻太過深沉，似乎什麽都有，又似乎什麽都沒有。

    羅老太太放開了宜寧的手，她把自己的手抽出來。她艱難地說：“我……和慎遠說話。你們、你們出去……”

    宜寧有些茫然地看著她，似乎還想去拉她的手。

    羅老太太卻閉上眼，不忍再看她。

    她從現在就要習慣了，以後恐怕沒有祖母疼愛了，她不能再這麽依賴她了。

    旁邊大丫頭說：“老太太要和三少爺說話，諸位都先出去。”

    宜寧不知道祖母要和三哥說什麽，但她不想離開祖母，她怕自己一走開祖母就沒有了。還是林海如把她半抱起來，帶著她退到了門外。

    羅慎遠走上前站在她床前，屋子裏的人都走了，槅扇被吱呀一聲關上了。

    他靜靜地看著羅老太太，這個曾經風雲的羅老太太真的不太好了。羅老太太伸手抓住了他的手，她看著他，慢慢地說：“我隻有一件事囑托你，你……一定要做！”

    羅慎遠默默地聽著。

    “眉眉……你以後要護著她！”羅老太太想到宜寧身份的秘密就害怕，她怕別人會發現了，傷害了宜寧。所以她抓著羅慎遠的手，一字一句地道，“你一定要，保護她……不能讓別人知道、知道了去。”

    羅慎遠微一皺眉，羅老太太這話是什麽意思，不能讓別人知道？

    究竟是什麽秘密不能讓人知道？

    “你可……答應我？”羅老太太目光閃爍，羅慎遠從來沒有在她臉上，看到過如此哀求的神色。“我沒有……沒有幾天活的，你可……可答應我？”

    以前，羅慎遠在羅老太太臉上看到的都是淡漠。但是，現在她在求她，哀求他表態。她已經沒有路子可以選了，隻能求這個一貫冷漠心腸卻手段厲害的三孫，希望他看在自己將死的麵子上，不要拒絕她。

    羅慎遠也半跪下來，他終於緩緩地歎了口氣，說：“您不是知道答案嗎，那又何必再求。宜寧是我妹妹，我自然會庇護她的。”

    羅老太太苦笑著搖頭：“不是……”

    羅慎遠聞言抬起頭，眉頭微皺。

    “不是，所以你不要……讓別人知道……”羅老太太喘了口氣，似乎有點呼吸不過來了。她了解羅慎遠，他對宜寧好，絕不隻是因為宜寧是他妹妹。所以她才能放心地說。以羅慎遠的能力，他會掩藏好這個秘密的。她緊緊地捏著他的手，目光緊緊地看著他，語氣急促地再問了一遍，“你可答應？”

    屋子裏許久沒有動靜。

    羅成章也趕回來了，得知母親突發病，他也白了一張臉，立刻就要往房中衝去。

    丫頭們連忙攔住他。

    直到羅慎遠從房中出來，羅成章才進去了，隨後羅懷遠、羅山遠也進去了。

    羅慎遠看著宜寧，她站在林海如旁邊，林海如牽著她的小手，臉上的淚痕還沒有幹。

    “三哥。”宜寧問他，“祖母可還好？”

    羅慎遠點了點頭，他向她伸出手：“眉眉，到三哥這裏來。”

    宜寧放開林海如的手，向他走過去，羅慎遠要說什麽？

    羅慎遠半跪下來，攬著她的小肩膀對她說：“接下來，無論發生什麽都不要怕，以後你有我護著你。你知道嗎？”他似乎在說某個誓言，語氣平靜而堅決。

    宜寧不知道他為什麽突然這麽嚴肅，她點了點頭。羅慎遠才牽著她的手站起來，宜寧側頭看了他一眼，發現他看著祖母的方向……她心裏一緊，是不是……是不是祖母真的不好了？

    那晚一直到半夜，大家都守在羅老太太門外。羅老太太的病越來越重，到最後話都講不出來了，看著承塵喘著粗氣。

    追鄭媽媽的人已經去了很久，還是沒有回來。

    羅成章已經吩咐羅慎遠去準備後事了。羅大爺前幾天才回了京城，還在路上。信還捎給了宜寧的長姐羅宜慧，應該也是在路上了。

    到了天明還沒有什麽動靜，羅老太太昏昏沉沉，雖然沒有醒，氣卻還在喉中沒有斷。

    大家熬了一夜，雙眼通紅。軒哥兒早被抱回喬姨娘的房裏睡覺了，羅宜秀也先回去了，羅宜玉與羅宜憐倒是還跪著。

    雪枝勸宜寧先回去歇息。宜寧不願意走，祖母現在如此狀態，隨時可能會有意外發生。陳氏看她這般，皺了皺眉說：“宜寧，你為祖母擔心是好。但若是你病了，可不是還給我們添麻煩，你看你五姐，也是先回去了。”宜寧默默地沒有說話，她站起來看著陳氏。陳氏的語氣很平淡，也根本就沒有看她。

    如今沒有羅老太太撐腰，宜寧能算什麽。她隻會更不把宜寧放在眼裏。

    宜寧淡淡地道：“大伯母說得是。”她沒有再多說什麽，退出了羅老太太的屋子。

    院子裏太陽初升，今天的晨光特別的明亮。入秋之後難得有這麽晴朗的天氣。

    宜寧看著太陽斜斜地掛在天邊，那日頭一陣刺目。她想起自己躺在羅漢床上，太陽也是照得身上暖暖的，羅老太太在旁給她做鞋，手如古老而不失光澤的綢緞。或者她撫摸著自己的頭，笑著說：“以後咱們宜寧，還不知道要嫁個什麽樣的人呢……”

    身後突然傳來慌亂的聲音，有人在喊老太太，有人說叫郎中。

    宜寧像是明白了什麽，突然就拔腿往回跑去。

    她沒有管雪枝，也沒有管大伯母的叮囑。

    她隻怕自己再也趕不上了！

    “祖母——”宜寧跑到了門口，衝進了房裏，她茫然地看到羅老太太睜著眼睛，而她一點氣息也沒有了，手也沒有動了。

    “祖母……”宜寧又喊了一聲，她突然大哭起來。抓住羅老太太的衣袖，孩子一樣的大哭著，“我才走……您不要、求您了……”她跪在床邊，別人扶都沒有扶得起來。

    陳氏也愣住了，她僵在原地，半天說不出話來。