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    第87章

    趙明珠從來都是被魏老太太捧在手裏養著的，沒聽過魏老太太的一句重話。

    她聽了之後抿了抿唇，一語不發。魏老太太就讓她坐到自己旁邊來，歎息著說：“不是我怪你，而是你這孩子也太倔強了。宜寧來了這麽久，你何曾親近過她？你明知道你舅舅看重她，為何不跟她關係好些。”

    趙明珠紅了眼眶說：“我……我便是這樣的，做不來樣子。喜歡誰不喜歡誰也控製不住。喜歡您便隻想與您親近，別的我都不想理。”

    魏老太太拉著她的手微一凝神：“宜寧在外過得不容易，她好不容易回來了，你舅舅自然寵著。”看到明珠哭得難受，想到這也是放在自己手上裏寵的孩子，有個頭疼腦熱她都是心急的不得了的。她今天這個驕橫的性子多半也是她寵出來的，魏老太太把她抱進懷裏說，“你這傻孩子也不想清楚，我還能有幾年的活頭。我若是去了，誰來護著你？”

    趙明珠抬頭看著魏老太太，喃喃地問：“您可是不喜歡我了……”

    她突然意識到，她不能像過去那樣了。至少就算她再怎麽不喜歡羅宜寧，也不該表現出來，落了別人的口舌。

    “我如何會不喜歡你。”魏老太太望著她帶著淚痕的小臉，想起魏淩在外的那些年，明珠陪在她身邊給她解悶兒，或者她小的時候賴著自己，不願意搬出去住。就是搬出去了，每天也是第一個到她這裏來。又想起她遠離父母，除了和自己親近之外和父母都不親近……

    她說這話，是怕明珠擺不正自己的位置。她自然疼愛明珠，也不會讓別人欺負她。但是對於魏淩來說，英國公府的小姐隻有宜寧一個，這個連她都改變不了。雖然兩個孩子在她心裏是一樣的，甚至明珠還要更得她的疼愛一些。

    魏老太太慢慢地說：“我自然想把最好的東西都留給你。明日你程琅表哥會來給庭哥兒授課，屆時他會來拜見我，到時我便會提你與他的親事。”

    趙明珠聽到魏老太太這麽說，有些驚訝。她不知道魏老太太的打算這麽快。

    魏老太太繼續道：“程琅自幼與你一起長大，應是與你情分深的。他要是同意了。此事就說定了。”

    想與程琅結親的人家能從城西能排到城東去，要不是她自小養在魏老太太身邊，連跟程琅相提並論的資格都沒有。

    趙明珠回到房山之後，她的貼身大丫頭素喜給她端了湯過來，看到她還撲在桌上不說話，就道：“我的小姐，您可別難受了。我聽著老太太說的話很有理，她是為了您考慮的……”

    “我如何能不難受。”趙明珠細長的手指揪著潞綢麵的迎枕，她也是氣急了，“我才是在她身邊養大的，在府裏養大的！她就算是親生的又如何，還不是在外麵被破落小戶教養著，現在飛上枝頭變鳳凰就了不得了嗎！那也是個破落的出生。”

    素喜聽到這裏心裏也是一堵。明珠小姐太拎不清了，這話都說得出來。宜寧就是正經的小姐，這是她無論如何都比不了的。可憐她們這些丫頭一榮俱榮，一損俱損的，不僅不能說直了惹她生氣，還要幫著出謀劃策才行。

    “依奴婢看來，您倒不如對明珠小姐好一些，別人看到了也會說您懂事。”素喜勸她說，“隻要老太太能幫您跟程大人成親，您到了程大人府上就是名正言順的夫人，是不是正經小姐又有什麽所謂的。您隻需要得了程大人的喜歡就是了。”

    趙明珠聽到就深吸了口氣：“以後英國公府就是她的地盤，我想回來看看外祖母，恐怕還要看她的臉色……再者程琅，我也沒有十分的把握。”

    “這還不簡單。”素喜聽到這裏，知道趙明珠是什麽意思了，總算是舒了口氣笑著說，“隻要宜寧小姐也定親了，嫁出去了，您還煩這個做什麽。以後你們就井水不犯河水了。”

    趙明珠聽到這裏，直起身來看著素喜。

    她覺得素喜說的還是有些道理的，要是宜寧說了親事，她就不會想著程琅了。隻是，她是真心想嫁給程琅的嗎……

    趙明珠望著桌上的罩燈，她想起她很小的時候，第一次看到那人的場景。

    她拜他為義父，給他奉茶。他接過之後什麽都沒說，給了她一隻鐲子。

    那鐲子長得很不起眼。但後來趙明珠才知道，這鐲子其實價值連城，是種非常稀罕的玉石。隻要她戴著這隻玉鐲，走在外麵就無人敢動她。

    她每次故做討好地跟他說話，他也隻是隨意笑笑，就是她長大了，他也當她是個小孩子而已。

    她從小就仰望著陸嘉學的光輝，每次看到他心裏都充滿了期待。卻不敢跟別人說。

    趙明珠想到他心裏就平和了一些，至少她還有個權傾天下的陸都督做為義父，羅宜寧可是沒有的。就算有一日她跟羅宜寧對上了，陸嘉學看著往日的情分，也自然會幫著她才是。

    趙明珠突然很迫切地想見到陸嘉學，她已經很久沒有見到過他了。

    *

    京城城西的醉仙樓是個達官貴人常來的地方。

    這裏的糕點做的格外好。到了年關卻清淨了一些，一樓寥寥無幾人。

    醉仙樓二樓的窗扇打開著，外麵下著小雪，路上濕漉漉的。程琅靠著窗扇看街道，挑貨郎和行人戴著鬥笠，往來匆匆的。他單手握著酒杯，如玉般清俊的側臉映著灰色的雪天裏，似乎有種淡淡的光芒。他一語不發，已經這樣看了半個時辰了。

    叮叮咚咚的琵琶聲終於停了下來，彈琴的女子歎了一聲：“公子若是覺得妾身的琴聲無趣，何必讓妾身出來。”

    程琅少年有成，又俊美如玉，自然是風流散漫的。他喜歡高傲的女子，那些高傲的女子也總是被他折服。當程琅看上她的時候，蓮撫就不太理解了。她性子溫婉，不喜與人有爭，平日在教坊裏也是很不出挑的。這些年眼看著他身邊的人流水一般的換著，程琅卻從來沒有動過她。

    程琅側過頭，他臉上冷漠的表情竟然讓蓮撫一愣。

    她欲說什麽，就聽程琅淡淡道：“你不要多話。”

    程琅一般是很好說話的，至少蓮撫從來沒有惹到過他，不知道他也是會這麽冷漠的。

    程琅看著她的臉，蓮撫長得清秀溫婉，神韻之間是有點像她的……他閉了閉眼。這麽多年隱忍和修身養性，為什麽他還是這麽低劣。

    有時候想想，也許應該慶幸她已經沒了。要是她還在的話，知道他這般的心思……這般的無恥，肯定恨不得從來沒教過他。

    程琅手指微微放鬆，回過頭繼續看著窗外。

    蓮撫什麽都不敢說了，低頭繼續撥動琵琶，換了個《昭君出塞》的曲子。

    門外突然有護衛來稟報：“……程大人，外麵剛來了個都督的人，說是有密信給您。”

    程琅揮手讓蓮撫等人退下了。信才送到了他的手上。信用蜜蠟丸封在裏麵，程琅捏碎了蜜蠟才取出了裏麵的信。

    信的內容倒是簡略。這事是許久以前就設計好了的，陸嘉學打算明日除去大皇子，圍獵場已經準備好了。就怕京城這邊突然有人借此發難，要讓他格外留意一些。

    程琅看了密信之後，嘴角緩緩浮出一絲冷笑。

    他叫了人進來，讓他們去英國公府傳話，就說他明日不能去給庭哥兒授課了。

    第二日，宜寧帶著庭哥兒一大早去給魏老太太請安。

    魏老太太摟著孫子十分的疼惜，從攢盒裏抓了鬆子糖給他。看到他白胖圓潤，就知道宜寧照顧他極好，捏他的臉問：“你喜不喜歡宜寧姐姐照顧你啊？”

    庭哥兒想起宜寧用戒尺打他，噘著嘴不說話。但又想起她每日哄自己睡覺，自己抓著她不肯放開。醒來的時候發現她就躺在自己身邊，他還把頭枕著她的手……他勉強地說：“還行吧。”

    然後把手裏的鬆子糖分了一些給宜寧，像個小霸王一樣：“給你吃些。”

    魏老太太對這唯一的孫子是最疼愛的，畢竟他才是要繼承正統的。要不是怕她照顧不過來，庭哥兒怎麽說也是要抱到她這裏養的。

    他調皮些也就覺得他是愛玩鬧，孩子心性。都縱著他。

    宜寧抓著幾枚鬆子糖，雖然不怎麽想吃，也放了一顆在嘴裏嚐著。

    這時候，外麵有丫頭通傳趙明珠過來了。隨後趙明珠走進來了，她的丫頭配額的確是少了些，但還是眾星捧月地圍著她，魏老太太房裏的丫頭立刻幫她解了鬥篷，又遞了手爐過去。趙明珠今日也是精心打扮過的，神采奕奕，赤金的耳墜映著雪白的臉頰，晃悠悠的動人。

    趙明珠本以為程琅今天會來的，因此還打扮了一番，卻得知他有事不來授課了。她也沒有說什麽，笑著坐在宜寧身邊，讓丫頭拿了兩個盒子上來：“……這是上次程琅表哥去四川帶回來的龍須酥，我一直沒得吃，拿來與妹妹嚐嚐。”

    宜寧看了趙明珠一眼，發現趙明珠竟然真的在對她笑。

    還是逆境使人成長啊。

    她伸手接了趙明珠遞過來的龍須酥。趙明珠又遞了一塊給魏老太太，魏老太太就笑著說：“這丫頭……剛得的時候我便叫她拿出來吃，她偏偏不肯。今天我是沾了你的福才吃到她的東西了。”

    趙明珠親昵地跟魏老太太說：“您這說的是什麽，我對妹妹自然該客氣一些！對您卻是可以摳門的。”

    魏老太太喜歡趙明珠親昵她，她摟著她的手拍了拍她的背。

    宜寧低頭嚐了口龍須酥，覺得太甜了一些。她抬頭的時候發現庭哥兒看著她，然後他又轉過了頭。

    趙明珠跟魏老太太說一些趣事：“……沈嘉柔給我說，她母親要給他哥哥說親，說的是通判家的小姐。他哥哥偏偏不答應，說要找一個自己喜歡的，如今正在跟忠勤伯夫人鬧別扭呢！忠勤伯夫人氣得要打他，沈嘉柔為此煩得不得了。”

    宜寧又咬了一口龍須酥，想起了那個藍衣少年遞給她的香袋。

    “上次宜寧妹妹也見過沈玉的，他們還說了幾句話呢，”趙明珠突然對她說，“宜寧妹妹覺得沈玉此人如何？”

    宜寧正在眼觀鼻鼻觀心心觀世界地吃糕點，突然被叫到了名字，她抬起頭。魏老太太看到她嘴邊還有些龍須酥的屑，心想這小丫頭剛才肯定沒有仔細聽趙明珠說話……

    宜寧放下龍須酥道：“嗯……還不錯吧。”她能覺得如何？她對沈玉這個人也不怎麽了解啊。

    趙明珠就笑了笑：“沈玉生得倒也俊俏，我看宜寧妹妹對他也是很客氣的。”

    魏老太太聽了趙明珠的話，卻因此留意了一些。沈玉……宜寧也到了該說親的年紀了，倒是可以開始尋摸說親的對象了。沈玉配宜寧是有些勉強，比程琅的外貌才學略是差了些，但好歹是能繼承爵位的，若是他人再好些還是可以的。

    魏老太太稍微起了這個心思，打算暗中考量考量。

    宜寧看到魏老太太若有所思的樣子，皺了皺眉。老太太該不會是聽了趙明珠的話，對她和沈玉產生了什麽聯想吧？

    她就說：“我看沈玉哥哥是不錯，配通判家的小姐也可以的。”說完之後看到魏老太太又皺了皺眉。

    宜寧覺得趙明珠突然就聰明了許多，隻憑她是不可能的……宜寧看了一眼趙明珠身邊的丫頭婆子，該是有誰在出主意吧？能在英國公府做到大丫頭的可都是不簡單的。

    等到了晚上，她帶著庭哥兒從魏老太太這裏回去，庭哥兒看她默默的不說話，就道：“你是不是不高興？”

    宜寧看他小小的，就到她的腰高，卻一副人小鬼大的樣子。就笑了笑道：“你怎麽知道我不高興了。”

    “明珠姐姐有祖母疼——”庭哥兒說，“別擔心，我以後長大了會護著你的。”他很無所謂的樣子，“反正我就你這麽一個親姐姐，又沒有第二個，你不用在乎祖母啦。”

    宜寧有些驚訝，她不知道這小鬼頭居然在想這個。

    但小鬼頭又接著說：“不過你不要總是打我手板好不好，我可是世子。”

    宜寧聽了燦爛地笑起來，揪著他的耳朵說：“那我現在打你手板，你以後就不護著我了？”

    庭哥兒覺得她笑得特別好看，很少看到她這樣笑。但很快他的耳朵就被她揪疼了，他哇哇地叫著要宜寧放開她。

    兩姐弟回了宜寧的院子，庭哥兒哼哧哼哧地跑回他自己的房裏，搬出一個小笸籮來，從裏麵清理了幾個玩具出來。“這些分給你玩。”

    宜寧略略一點，他分給她的是七巧板九連環甚至是幾個骰子，都是些男孩的玩具。

    庭哥兒覺得自己這是在表達正式入夥的意願，爬上羅漢床坐在她對麵，跟她說：“我以後就叫你姐姐了，那你喜歡有個弟弟嗎？”

    宜寧看著他孩童赤純的表情，笑著點了點頭。庭哥兒這才滿意地嗯了一聲，又問：“你就隻有我一個弟弟嗎？”

    宜寧說：“我原來還有個弟弟……”

    庭哥兒皺眉：“這不公平，我就隻有你一個姐姐。你不許有別的弟弟。”

    “明珠姐姐不也是你的姐姐？”

    庭哥兒眨了眨眼說：“她不是，她是表姐，而且我又沒有很喜歡她。”

    宜寧被他的童言童語逗得高興，屋子裏的丫頭婆子俱是笑了。庭哥兒莫名其妙的，這有什麽好笑的……

    宜寧看到外麵天色也黑了，叫丫頭打了熱水進來，給庭哥兒洗腳。

    庭哥兒被她抹了把臉，別扭地躲閃著，最後還是讓她洗了幹淨。看著婆子給他洗腳了，宜寧才抬頭問珍珠：“怎麽今日外頭這麽安靜，父親可回來了？”

    珍珠答道：“國公爺還沒有回來，許還在衛所吧。”

    魏淩不上朝的時候，要麽在家裏，要麽在衛所裏。但自從宜寧回來之後他一般就很早回府，這麽晚沒有回來還是少有的。

    “庭哥兒腳上的皴裂還沒有好。”佟媽媽正在給庭哥兒洗腳，說道，“上次國公爺給了藥膏，怕是還不夠。”

    庭哥兒的腳到了冬日總會皴裂。

    宜寧正想去看看魏淩怎麽還沒有回來，畢竟都這麽晚了，那正好順便去討了藥膏回來。她吩咐佟媽媽：“……你先伺候庭哥兒睡覺吧，我去父親那裏找找。”

    宜寧讓珍珠扶著她去了魏淩的院子，府裏倒是有些奇怪了，原來父親這裏都是護衛，今天卻沒有看到。下了幾天的雪好不容易停了，皎潔的月光照著雪地，微微的反光。四周靜得一點聲音都沒有。

    宜寧剛走到魏淩的院子外麵，就看到屋子裏明明亮著燭火，卻沒有人在。她正在疑惑，突然聽到一陣腳步的聲音。而且行走之間似乎有金器摩擦，她聽著覺得這聲音不太對，立刻拉著珍珠走進了魏淩的書房裏。珍珠不明白發生了什麽，有些驚愕地看著宜寧，宜寧對她比了個噤聲的手勢。

    在英國公府裏應該是不會出什麽大事的，應該有護衛看守的，但是她還是覺得有些不妥。特別是她經曆過陸家血腥的變革，對這種動靜尤為敏感。

    宜寧微微凝神，聽到了一個男人低沉的說話聲：“大皇子斃命的消息應該是傳回京城了，侯府可被包圍了？”

    有一個人回答他：“不出都督所料，侯府已被人圍住了……”

    那男人冰冷地笑道：“程琅心思太多了，倒是不得不防。”

    宜寧渾身僵硬，怎麽是陸嘉學！他的聲音宜寧很熟悉，是絕對不會聽錯的。但是他怎麽會出現在英國公府裏？

    而且他言語之間談及的……大皇子斃命一事！

    宜寧回想起來了，承平十三年的冬天，陸嘉學在獵場上射殺了大皇子，而皇宮中的皇上在大皇子被殺後不久就莫名暴斃。不久陸嘉學扶持太子登基，新皇登基加封了陸嘉學宣威將軍，從一品。

    陸嘉學應該是剛從圍獵場回來。

    她居然撞在了這個節骨眼上！

    珍珠就算見多識廣，也不過是個內宅的丫頭，聽到這說話的內容已經是渾身冒汗。她望著宜寧，又焦急又不敢說話。倒是宜寧比她想的更冷靜，她對珍珠搖了搖頭讓她不要著急。她是魏淩的女兒，陸嘉學跟魏淩關係匪淺，不會對魏淩唯一的女兒下手的。

    雖然可以這麽推論，但是一想到陸嘉學狠心起來，連她都能殺，宜寧就覺得手心冰涼。

    她聽到那個聲音越來越近了，又是那個隨從：“都督，您畢竟受了傷，要不要包紮一下……”

    “不必。”陸嘉學沉聲說，“你隨我去暖閣裏。”

    暖閣離書房一個南一個北，應該是要走遠了。珍珠聽到就鬆了口氣，手一放手，卻突然就碰倒了長案上的筆架。嘩啦一聲筆架就翻了。

    宜寧心裏一個咯噔，珍珠自己也知道闖了禍，僵硬得不知道如何是好！陸嘉學似乎也聽到了這個聲音，宜寧聽到他的腳步聲一頓，然後朝這邊來了。也許是她的錯覺，她甚至聽到了陸嘉學的呼吸聲，隨後書房的簾子唰地被挑開了。宜寧抬頭看到陸嘉學，他穿著一件玄色的程子衣，袖口繡著麒麟紋，手裏提了一把劍。高大的身影顯得冰冷而無情，這個場景真的太熟悉了。

    他就是這麽提著一把滴血的劍走進陸家的，就是這麽殺了陸嘉然的。

    陸嘉學也瞬間就看到了宜寧，這個小姑娘靠著長案，甚至隻到她的肩膀高。青色的緞襖顯得她很纖細。

    宜寧還沒有說什麽，被他突然一把抓了過去，這次他毫不留情地捏住了她的脖頸，並且低聲問道：“你——聽到什麽了？”

    宜寧被他的手臂緊緊地箍著，甚至能感覺到他胸膛的熱度。

    她抓著他的衣袖想扯開他，有些憤怒地看著他。想起前世的那些事，情愛或者仇恨。他如何珍重而討好地對她，又是如何殺了她的。竟然跟眼前的這一幕重合了。她冷冷地說：“你要做什麽？我是英國公府的小姐……你要是敢做什麽，恐怕今天的事也藏不住了！”

    “兩次三番的都是你……”陸嘉學看著她，笑了笑說，“要不是看在你是魏淩女兒的份上，我早就殺了你了。”

    她還是不夠聰明，如果他真的打算殺她，根本就不會跟她說一句話。

    “現在看來你是都聽到了。”陸嘉學靠近她說，語氣還是冰冷的，“你該不會跟我有仇吧，每次都讓你聽到了。”

    宜寧看著他這般，甚至想脫口而出一聲陸嘉學！看看他是什麽反應。

    他看著宜寧眼神倔強，便冷笑一聲，手下微微收緊隻是想嚇一嚇她。卻看到宜寧緊緊地蹙眉，她的手指地抓著他的衣袖，模樣非常的脆弱。因為呼吸不暢，她有些神誌不清，斷續地說：“陸嘉學……我疼……”

    陸嘉學聽到這裏愣了愣。就聽到身後傳來魏淩急促的聲音：“陸嘉學，你在幹什麽！”