第一百一十五章

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    &nb第115章
    &nb羅慎遠沉默了片刻:“你想知道什麽。”他轉過身,繼續道:“你想知道什麽,現在就問我,我一並告訴你。”
    &nb孫從婉抬起頭,她一向都是溫婉的。在這人麵前卻被逼得沒辦法了,眼眸像是被水洗了,透出一種決然的光彩來。
    &nb“我知道你無情……你對誰都這樣。父親很希望我能嫁給你,但是母親一直勸我,說你年紀輕輕,卻半點嗜好都沒有,那是要多老成和耽於心計才能如此。但是我還是這麽喜歡你。”孫從婉繼續說,“姑娘家怎麽能恬不知恥呢……”
    &nb她知道自己要自尊自愛。但是在他麵前,她就覺得無比的卑微。心情隨著他的一舉一動變化,根本就不受自己的控製。
    &nb“我還曾對宜寧說過,若是可以的話,就算我做妾也要跟著你……”
    &nb羅慎遠聽了歎氣:“你不該跟她說這些。”
    &nb“我隻想問問你。”孫從婉卻根本不管他說了什麽,直直地看著他的眼睛。似乎想從那毫無波瀾的目光裏,看出點什麽情緒來。
    &nb“我瞞著母親從家裏出來,就想問問你。你從來就沒有喜歡過我吧?你沒有喜歡過我。上次我和宜寧出門之後被程琅截住。你早就知道這件事了,你放我出去當誘餌的是不是?”她強忍著眼淚,提高了聲音,“你為什麽不說話?”
    &nb她明明就知道,但心裏還抱著一點期待,希望他能打斷自己的話,告訴他自己也不是那麽絕情的。
    &nb但是他聽著她的指責,至始至終都沒有再說一個字。
    &nb孫從婉終於也忍受不了了,她被羅慎遠這副任她發泄的沉默逼得要崩潰了。
    &nb羅慎遠終於才說:“……對不起。從你手裏流傳出去的消息,他們才會信。”
    &nb他想徹底斷了孫從婉的心思,這對孫從婉也好。
    &nb聽到他這無所謂的語氣,孫從婉卻是怒火攻心,走到他麵前來揪著他的衣服打他的胸膛,邊打邊哭:“你這個混蛋!你用我去引誘程琅上當,你就從來沒有在乎過我,從來沒想過娶我!你連我的名聲都不顧,你憑什麽這麽對我!”她哭得差點癱軟在他麵前,“我等了你三年啊……”
    &nb羅慎遠任她不停地打自己,身影巍然不動,他說:“所以你現在知道了,我是個混蛋。你不要喜歡我就好。”
    &nb孫從婉聽到這裏終於忍不住了,她揚起手,突然打了他一耳光。夜裏寂靜,聲音格外響亮。
    &nb這是他挨的第二個耳光!
    &nb孫從婉是個弱女子,但打人耳光也不會一點不疼。羅慎遠隻是抹了抹嘴角,卻似乎一點感覺也沒有:“你發泄完了,就回去吧。”
    &nb“羅慎遠,像你這樣的人隻會讓人覺得恐懼!”她忍不住大聲喊道,“你這種心腸歹毒的人,以後肯定會遭報應的。早晚有一天……你一定會遭報應的!你喜歡的人也這麽對你的時候,她不喜歡你的時候,你就知道了。”
    &nb他叫了人進來,堅決地把孫從婉送了出去。
    &nb羅慎遠回了書房,還不能休息。從平遠堡送回來的信,大理寺的卷宗,甚至有些戶部的文書還擺在他的桌上。江浙突發水患,他對於水利了解甚多,徐渭就交給他幫著看。這些事他不做沒人幫他做,很多時候都要熬到深夜。以往他都是毫無抱怨地把這些事做了。但現在他看著這滿案的東西,覺得滿心的火氣,突然就伸手一拂,那些文書案卷轟的一聲被他掃下了書案!
    &nb剛進來的林永嚇了一跳,連忙走過來問:“大人,您這是怎麽了!”
    &nb他連忙跑過去幫忙收拾,伺候的書童也在幫著撿。
    &nb羅慎遠手撐著書案喘氣平息著怒火,閉上眼好久才緩過勁來:“……把英國公府來的信找給我。”
    &nb他為什麽無端的發火,卻沒有人知道。
    &nb八月末,天氣已經沒有前些日子這麽熱了。但要說涼快也一點都不涼快。宜寧剛見了管事,從花房裏移了幾株花苗種在後罩房邊上,剛培上土。熱得滿頭是汗。
    &nb鬆枝過來說,魏老太太身邊的丫頭傳話,讓她帶著庭哥兒晌午過去吃飯。魏頤從中城兵馬司回來了。
    &nb宜寧去書房找庭哥兒的時候,庭哥兒在書房裏描紅。天氣太熱了,宜寧就讓在書房裏放了冰塊,冰鎮綠豆湯給他喝。他喝了兩大碗綠豆湯,又專心地去描字了。門外蟬聲叫個不停,宜寧進屋之後丫頭給她盛了碗綠豆湯,她走到庭哥兒身邊,看他在專心地寫‘侶魚蝦而友麋鹿,駕一葉之扁舟,舉匏樽以相屬。’
    &nb她站在旁邊欣賞了一會兒,庭哥兒才反應過來,忙把自己的字攬作一團,藏進了書裏。“我的字又不好看……”他臉色微紅,“你不許看!”
    &nb宜寧笑著說好,讓丫頭給他換衣裳。庭哥兒擔心她偷看,又回頭看了她幾眼。看到宜寧隻是端坐在羅漢床上喝綠豆湯,又不高興地撇了撇嘴。
    &nb宜寧看了搖頭,庭哥兒的性格也是難猜啊。
    &nb魏老太太的靜安居外麵是個夾道,夾道前麵種了一株黃蘭樹,這時候黃蘭開花正盛。宜寧還沒有走近,就看到魏頤站在黃蘭樹和趙明珠說話。趙明珠指了樹上的一朵黃蘭,魏頤幾步上前,抓著樹枝一躍就給她摘了下來。
    &nb他把黃蘭花遞給了趙明珠,兩人似乎笑著在說什麽。魏頤聽到動靜,回頭的時候看到了羅宜寧,嘴角微微一抿。
    &nb宜寧後來才聽丫頭說,魏頤跟沈玉是好友。聽說她拒了沈玉的親事之後,魏頤就一直不怎麽喜歡他。魏頤私底下還跟許氏抱怨過:“我看她也沒什麽特別的,沈玉兄有什麽好念念不忘的。一個從外麵抱回來的女兒,還不知道究竟是怎麽樣的。要是沒有魏淩,她什麽也不是。”
    &nb當年要不是因為魏淩在,沒有人敢對宜寧上魏家的族譜說什麽,恐怕宜寧回英國公府也艱難。魏淩在把女兒接回來的時候就已經幫她把路鋪好了,現在魏淩不在了,對宜寧的出身有微詞的聲音壓都壓不住。
    &nb許氏皺了皺眉:“什麽魏淩,他可是你堂叔!你父親當年受他恩惠不少,能調山東任指揮使還是你堂叔幫忙,你要對他尊敬些。”
    &nb魏頤卻不甚在意地說:“要是當年祖父早幾年出生,英國公府的爵位說不定在誰手裏。現在這麽大的基業交給一個才十四歲的女孩兒管著,豈不荒唐?”
    &nb許氏雖然覺得兒子說話直接,但這個還是有點道理的。羅宜寧才多大,她懂什麽管家?魏家沒有主母,但也該由老太太管著才是。
    &nb宜寧知道魏頤不喜歡她,隻是喊了他一聲魏頤堂兄,就進了魏老太太的屋子。
    &nb魏老太太叫宜寧過來,是要告訴她一件喜事的:“……聽說今日南書房裏,皇上說起你父親的事,本來是打算發落你父親的。不過被皇後娘娘勸了下來,說‘不能寒了天下將士的心’,好歹保住了你父親的爵位。”老太太的眉眼間難得透出一絲喜氣,“皇後娘娘待咱們有恩,等哪日我身子好些了,領你進宮去向皇後娘娘請安道謝。”
    &nb宜寧含笑應了。
    &nb皇後娘娘跟英國公府往來不多,怎麽會貿然給英國公府求情。陸嘉學和皇後娘娘是有交情的,應該是他告訴了皇後的吧。
    &nb陸嘉學倒是聰明,皇後求情的效果比他好,且不會引起皇上的猜忌。
    &nb她端起茶喝,看到魏嘉拿著隻色彩鮮豔的雞毛毽子進來,小臉紅撲撲的。她請宜寧跟她一起去玩,飽含期待地問:“宜寧姐姐,你會踢毽子嗎?”
    &nb她並不會踢毽子。
    &nb魏嘉原來是跟著父親和乳娘在山東任上的,剛回到京城沒多久。因說話的口音問題,在這邊連個玩伴都沒有。宜寧也不忍駁她的建議,陪她到外麵玩。她踢不了幾個,魏嘉卻踢得很好,什麽姿勢都沒有問題。但是魏嘉不踢,她就把毽子給宜寧,期待地看著宜寧讓她踢,宜寧隻要能踢了一個她都拍手稱厲害。
    &nb庭哥兒跟著在旁邊拍手起哄。
    &nb宜寧看著兩個孩子有些無奈,挽了裙子踢毽子。一個、兩個、三個……掉了!
    &nb“義父!”突然有人喊了一聲。
    &nb宜寧回過頭,發現陸嘉學不聲不響地站在院門口,身後帶著一群人時,簡直就嚇了一跳。
    &nb他就這麽站著看她踢毽子?
    &nb陸嘉學也沒有怎麽理會她,向喊了他的趙明珠點了點頭,又看了宜寧一眼。在宋媽媽的引導下進了屋子。
    &nb他是來探望魏老太太的,帶了人參鹿茸之類的補品。
    &nb魏嘉把毽子撿起來拍了拍灰塵,跑到宜寧身邊說:“宜寧姐姐踢得真好!以後我還找你玩。”她把自己的毽子捧在懷裏。
    &nb宜寧摸了摸她的頭,跟著進了屋子。
    &nb陸嘉學正在說魏淩的事,勸老太太寬心:“……到現在都沒有找到屍首,一切都不一定。”老太太聽著兒子的消息心裏就震動,一時又哽咽了。
    &nb許氏領著魏頤給陸嘉學請安,魏頤恭敬得厲害,畢竟麵前這個人可是陸嘉學。
    &nb陸嘉學聽說他在中城兵馬司做吏目,指點了他幾句。他的空閑時間有限,不久就要告辭離開,魏頤提出送他,他搖頭道:“不必了。”
    &nb魏老太太就說:“老身現在起不來,那就讓宜寧送你出垂花門吧……你來著是客,這總是要的!”
    &nb陸嘉學這次倒是沒有拒絕。
    &nb宜寧送他出了垂花門,兩人一路沒有說話。想到這事他終究幫了忙,宜寧屈身給他道謝。
    &nb陸嘉學卻過了會兒才淡淡說:“隻要他一天不回來,這事就沒完。你也不用太謝我。”
    &nb他走出了垂花門,來去匆匆。
    &nb路上的轎子裏,他閉著眼睛養神。本來也不必親自去一趟的,但他卻突然想去看看。他想到羅宜寧踢毽子的樣子,腦海裏全是那夜她跪著求自己的畫麵,還有突然的失控……實在是他快要瘋了,十多年的忍耐和等待會把人逼瘋。
    &nb明明知道這是不理智的,那個人早就死了。他就是突然想逼問她,或許那隻是在發泄自己的情緒罷了。直到宜寧走了,他才慢慢的冷靜下來。
    &nb以後還是少見她吧。
    &nb長久的求而不得,那種撕心裂肺的感覺終於淡了。故是難得平靜。
    &nb魏老太太那邊,等到羅宜寧送了陸嘉學離開,許氏卻有些顧忌地開口了:“老太太,原是你家的事,我不好開口……隻是我瞧著,怎麽你們家裏是宜寧在做主?她才多大的姑娘,又沒有曆練過,您竟然也放心得下?”
    &nb魏老太太靠著迎枕歎氣:“魏淩沒有娶妻……我現在身子又不好,我看宜寧也做得順當。我也是看過她經手的賬本的,沒有問題。”
    &nb許氏卻又說:“老太太,您這心也放得太寬了!”
    &nb那日晨起她在前院裏喝茶,就看到有人在外麵背著手張望。看到她的注意之後,那白胖的管事才進來給她請安,咧著嘴笑:“您就是大堂太太吧,小的是田莊的管事李桂。特地來給您請安的!”
    &nb他手裏提著一隻麻鴨,一簍鹹鴨蛋。說是給她帶的東西。
    &nb許氏一問才知,李管事是來說這田莊裏的事的:“……租錢本來是小姐的決定,小的也不好多嘴。但這租田的租錢本來就少,三成的租子都不夠使的。小姐宅心仁厚是好事。但這開田莊畢竟不是做善事,怎麽能由小姐胡亂決定呢,那又多少家產都不夠使的……”
    &nb許氏聽了覺得有些道理,這才記下了。至於麻鴨和鹹鴨蛋當然是讓他提回去了,她還看不上這點東西。
    &nb她跟魏老太太說了這事:“倒不是說她什麽,不過這管家的事,她怕還是不夠火候。”
    &nb如今府裏就她們幾人相依為命,兒子生死未卜。魏老太太不會在這個時候傷了孫女的心。她想了想說:“你等我派人去看看再說。”
    &nb許氏也沒有多言,跟老太太談起了魏頤的親事,魏頤到了說親的年紀了。
    &nb*
    &nb宜寧見了陸嘉學之後,就有點心浮氣躁了。
    &nb當今聖上雖然也算是明君,上任之後做了不少減輕賦稅徭役的事,還修浚了運河。但脾氣喜怒無常,又偏寵宦官。萬一哪日他又想不過去了……宜寧本來是練字靜心的,許久之後把紙揉成一團扔了。想了想還是給羅慎遠寫信。分析朝堂的事還是請教當官的比較好。
    &nb宜寧以為不久就能接到他的回信。沒想到結果第二天,他就親自上門來了。
    &nb今日沐休,他穿了一身常服。
    &nb“帶你出去走走。”他說,“難得有空一日。”
    &nb她這些日子的確是累著了,魏淩出事之後一直心中鬱積,這時候出去看看也好。宜寧不知道他要帶自己去哪兒。但是既然是三哥帶她出門,自然也沒什麽好擔心的。
    &nb羅慎遠去給魏老太太請了安,才帶她出了門。宜寧坐在馬車裏,她在想自己的事,抬頭一看,暗淡的光線裏他抿著嘴唇。似乎也在想事情,一路都沒有說話。
    &nb“三哥。”宜寧突然喊他,“究竟……怎麽了?”
    &nb她覺得羅慎遠有點反常。
    &nb羅慎遠抬起頭看著她,他一直看著沒移開目光。宜寧有些狐疑,羅慎遠才移開了目光說:“……孫家已經退親了。”
    &nb其實兩家人未曾定親,卻也算不上退親。但孫夫人找了出了兩任閣老的薛家老太太來說,以後估計也不會來往了。
    &nb羅宜寧就想到早晚有這麽天。她不知道羅慎遠突然說起這個是什麽意思,難道要安慰他……?她正想著要說什麽,一隻冰涼的大手向她摸過來,揉了揉她的頭發:“不要亂想,我沒有別的意思。”
    &nb……沒有什麽意思?
    &nb他繼續說:“城東的祥雲酒樓下有幾條畫舫,平日不怎麽熱鬧,這時候卻在開賞荷會。我帶你去看看。”
    &nb祥雲酒樓離玉井胡同著實也不遠。河流靠岸的地方停著許多畫舫,以鐵鏈相連,靠著祥雲酒樓青磚外牆,波光粼粼的湖麵上倒影著畫舫船隻。這時候的確很熱鬧,船上擺著許多盆各式各樣的睡蓮,養得都很漂亮。
    &nb宜寧剛下了馬車,就看到有幾個人站在那裏,看到羅慎遠之後向他拱手道:“……大人,已經準備好了。”說罷在前麵引路。
    &nb羅慎遠嗯了一聲,帶宜寧走下了台階。
    &nb宜寧還披著披風,她覺得有些新奇。來往的人裏公子不少,女子卻都嬌媚輕柔的,著綢緞褙子,或者披了紗衣的也有。看到她之後會好奇地看她一眼,但都是善意的。
    &nb她很少來這樣的地方!
    &nb宜寧看到畫舫有點猶豫,船身在水中晃悠,她很少坐船的。正猶豫的時候,一隻手已經伸了過來,他展開的手手心向上,中指顯得比別的手指長許多,指腹帶著薄繭。她剛把手伸過去,他就握住一用力,然後把她牽了過去。
    &nb船上有點晃動,隻有少坐船的人才能感覺到,走起路來輕飄飄的總覺得不穩。宜寧不得不牽著羅慎遠的手走在她身後,就在他要縮回去的時候她還抓著他。他略微一笑,帶著她走入了早準備好的畫舫。
    &nb畫舫裏布置得很精致,一架屏風隔開,擺了矮幾和漳絨地毯。矮幾上是一套的冰裂紋茶具。旁邊的長案上是一架桐木琴,再旁邊的瓷缸裏插著幾隻荷花苞。
    &nb畫舫小小的地方,竟然也五髒俱全。
    &nb羅慎遠的護衛拱了拱手道:“大人,小的已經告訴過酒樓掌櫃了,無人會來打擾您。小的帶人在外麵守著……”
    &nb他話音剛落,就聽到畫舫外麵有人笑道:“怎麽,我不是人啊!”
    &nb羅慎遠聽到這個聲音似乎歎了口氣,跟宜寧說:“你坐著,我去應付他。”
    &nb宜寧聽了卻有點好奇,既然羅慎遠不生氣,應該是他認識的人吧。不過這個聲音聽著卻陌生得很,她以前應該沒見過。
    &nb羅慎遠起身走出去,簾子放下了。宜寧就把茶杯一個個擺開準備泡茶。然後她聽到外麵有人說話:“不請我進去喝杯茶嗎?”
    &nb羅慎遠的聲音說:“不方便,楊兄今日不是要去老師那裏嗎?”
    &nb“羅大人,這就是你吝嗇了,一杯茶都舍不得給我喝。”那人又說,“還是你帶著人金屋藏嬌呢?我聽說你家可以要給你定親了的……”
    &nb“不要亂說,裏頭是我妹妹……”
    &nb話還沒有說完,宜寧看到簾子突然被挑開。有個年輕後生的臉露出來,宜寧倒是鎮定:“閣下是家兄的朋友?”
    &nb羅慎遠在後麵拍了拍他的肩,還是帶他進來了,跟宜寧解釋說:“他是楊淩,與我同科進士,現在是戶部給事中。”
    &nb……居然是楊淩!
    &nb宜寧聽到這個名字心裏一震,不由得又看了這個人一眼。他穿著一件中規中矩的杭綢直裰,笑容和善。要說長相有什麽獨特之處,可能就是鼻梁有點下勾。這就是那個後來被活活打死在午門的楊淩嗎……
    &nb一個鮮活的人站在她麵前,宜寧有點無法想象他日後的下場。
    &nb她請他坐下:“既然是家兄的朋友,就請一塊喝茶吧。”
    &nb楊淩卻擺手道:“不了,我一會兒可真是要去老師那裏。”他見了宜寧倒是挺有禮的,拱手對宜寧說,“剛才多有冒犯羅家小姐,請恕罪了。”
    &nb宜寧笑了笑說:“喝一杯茶的功夫總是有的。”
    &nb楊淩隻好坐下來,還有點不好意思:“我是逗你家兄玩的,沒想到你真是他妹妹。羅家小姐現在也是住在京城的?”
    &nb宜寧給他倒茶,一邊悠悠地說:“我姓魏。”
    &nb楊淩聽了她的話一愣,羅慎遠這個妹妹不是親生的……?他也的確是聰明人了,立刻就反應過來。姓魏的大戶人家京城裏屈指可數……最出名的可不就是,英國公魏淩嗎!
    &nb羅慎遠居然帶著英國公府的小姐,他們前幾天還說起過!
    &nb楊淩一時不知道該說什麽好。卻看到羅慎遠麵不改色地喝茶,然後道:“你寫信問我的那事的確不是多慮,但你不要太急,船到橋頭自然直。”羅慎遠沒有把話給宜寧說死,至於平遠堡的事半點沒有透露。
    &nb他又對楊淩說:“對了,正好你要去老師那裏,就給老師帶個信吧。江浙水患一事的折子我已經遞上去了。”
    &nb水患問題更應該歸了戶部或工部,楊淩雖然是戶部的糾察官員,倒也過問一二。兩人到了船外去說,宜寧喝著茶也沒個說話的人……他把自己帶出來,自己卻跟別人說話去了?
    &nb她還沒看過畫舫外麵的景色,讓船裏伺候的小丫頭打開了窗扇,外麵正對著一家畫舫。
    &nb晴空下波光瀲灩的湖麵,一旦沒有人說話了。羅宜寧就不由得想起魏淩的事來,這時候倒是聽到一陣琵琶聲,宜寧回過神,才看到對麵船上,有個女子正靠著船壁在彈琵琶,她望著江麵,手指纖巧靈動。宜寧看到她的臉的時候,居然有種莫名的熟悉感。
    &nb抱著琵琶的女子也看到了她,收了弦屈身道:“這位姑娘見笑了。”
    &nb宜寧笑道:“這有什麽的,你的《長門怨》彈得極好。”
    &nb“靠這點技藝吃飯而已。”女子含蓄地笑了笑,竟也覺得這位陌生的小姐合眼緣,雖然看上去年歲還不大。
    &nb那女子又說:“小女子蓮撫,小姐若是想聽曲,可來十月坊找我。如今是要先回去了。”看畫舫外的護衛便知這家小姐不是普通人,達官貴人見多了,這還是能分辯的。
    &nb宜寧點頭,看著這女子風姿綽約地離開了。
    &nb她看著畫舫角落裏擺的香爐,突然想起來了那張臉在哪裏見過。
    &nb那張臉……分明就與她前世的臉有幾分相似的。
    &nb宜寧想到這裏微微一怔。