第一百六十三章
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羅慎遠回來之後,書房伺候的小廝就過來跟他說了這件事。
“他送了個丫頭來?”羅慎遠挺平靜的,羅成章在京任閑差無事,給他閑的,竟然敢管到他頭上來了。
“是送了個丫頭來,叫花容……哦不是,叫蕭容的。”
“太太知道了嗎?”羅慎遠一邊解下披風,一邊往院子裏走問,“她可說了什麽?”
“太太啊,太太人還挺好的啊。把蕭容姑娘叫去了,賜了個名字花容。然後蕭容姑娘就沒再回來了。小的打聽了才知道,太太讓她去廚房做事了,洗盤子……”
羅慎遠聽了一笑。她可的確是有趣。
“大人,您看此事怎麽辦。畢竟是老爺送來的丫頭……”
羅慎遠語氣淡淡道:“這屋內的事都歸太太管,她說什麽就是什麽,不用來問我。”說罷一頓,“以後有人送丫頭來,就去告訴太太,知道嗎?”
小廝看羅大人似乎心情很好的樣子,立刻點頭應喏。什麽都比不過羅大人心情好重要,羅大人心情好了,他們這些伺候的日子才好過。
幸好太太這是回來了,太太沒回來的那幾天,羅大人做什麽都冷著臉。他們站在屋子裏話都不敢說一句,噤若寒蟬。稍微犯點錯事可能就是一頓板子,大家都人心惶惶的。
林海如也聽說了這個蕭容的事,笑得捂著肚子好久緩不過來。
是她想錯了,還以為宜寧要因此而糾結呢。
羅成章很氣,氣也沒得辦法。他要是直接送個通房過去,羅宜寧倒是不敢罰去廚房。但兒子肯定直接給他送回來,根本連門都入不了。
罷了,看那丫頭能不能在廚房混出什麽造化吧。
入了十一月之後天氣更冷了,宜寧收到了魏淩的回信。他要娶徐國公的幼妹為妻了,讓宜寧也趕緊回家一趟。前幾天因為宜寧的事,婚事才擱置了,這兩天正是要迎娶人家過門的時候。讓宜寧去,他也要弄清楚陸嘉學究竟是怎麽回事。
宜寧合上書信,準備等羅慎遠回來就告訴他這事。
結果等三哥回來的時候,她從林永那裏聽說了一件事。羅慎遠在朝堂上被言官罵了。
理由正是宜寧在陸嘉學那裏聽到過的,說羅慎遠和曾應坤有聯係,通敵賣國。
皇上賞識羅慎遠的才華,覺得他通敵賣國更是無稽之談。但他可吵不過這些精力旺盛的言官,被這些言官煩得讓早退,把羅慎遠單獨叫去南書房說話,暗示他早點處理這事,畢竟人言可畏。
羅慎遠回來的時候,宜寧就問了他這件事,他倒也不否認。
“言官成日的罵,就算不罵我這裏,也會罵那個。”他冷笑道。
這個道理很容易懂。羅慎遠風頭正勁,盯著的人就多。再加上有人刻意操縱,罵之聲就更加愈演愈烈了。
羅慎遠覺得火候也快差不多,要到反擊的時候了。既然被罵,就等罵到最激烈的時候再說。
宜寧看他下著棋,突然閉著眼,似乎在盤算著什麽。
她想到自己現在可是他明媒正娶的妻子,直起身幫他揉太陽穴。他的眉毛為什麽這麽濃……鼻梁也很挺,上嘴唇很薄,下嘴唇厚。好薄情的長相。
羅慎遠霍地睜開眼睛,就看到她小姑娘一般支著身子,腰線很明顯。他直起身,一把握住她的手道:“不用,我不累。我隻是在想事情。”
畢竟那點力道給他撓癢癢都嫌不夠。
他說不用了宜寧就縮了回去,免得麻煩。三哥在想曾應坤的事嗎?其實宜寧並不關注曾應坤,她更在意徐渭這個人對三哥的影響。
宜寧不好打擾他,過了會兒她問:“三哥,你可看重你的老師徐大人?”
宜寧想知道他對徐渭究竟是種什麽態度,為什麽當年見死不救甚至無動於衷。難道就是為了隱忍報仇嗎?那也不會讓別人恨他恨成那個樣子,誰讓全天下的人都知道,他是徐渭最器重的學生。
“徐渭是個很聰明的人。”羅慎遠沉吟一會兒說。他知道徐渭在想什麽,楊淩的手段想鬥過那兩尊,太滑稽了。徐渭真是想推楊淩上位,除非給他鏟平所有障礙。他倒要看看徐渭能有多大能耐。
不愧是未來首輔,說話滴水不漏的把穩。
宜寧去叫婆子吩咐菜色。
等宜寧回來的時候,看到他坐在太師椅上跟自己對弈。
羅慎遠大部分時候對人都不親近,好像很難相處的樣子。對她的時候,三哥要有人氣一些。但是觀察久了,就會發現他其實很有趣的。宜寧上次看到楊淩請他去喝酒,他答應了。那天他回來的時候身上滿是酒氣,想睡又怕熏著她,想洗澡但是天氣又冷,他踱了會兒步猶豫很久,還是決定去洗澡。
宜寧因此覺得三哥有些好玩。
宜寧走過去看了會兒棋局,才問他:“三哥,你為什麽跟自己對弈,不如我陪你下?”
羅慎遠抬頭看她慢慢道:“你確定你下得過我?”
宜寧討好一笑說:“下不過你就讓讓我唄,我小時候你不是經常讓我嗎?”
羅慎遠示意她坐下來,他讓她五個子,結果一刻鍾之後,宜寧還是被殺得片甲不留。羅慎遠抓放著棋盅裏的棋子,說,“你起來,我自己跟自己對弈。”
宜寧被他氣得,懶得陪他下棋了。
那晚睡覺的時候,宜寧朝著裏,心想別再一早起來滾到他懷裏,她也生氣了。每次在他懷裏醒過來,都覺得莫名的曖昧。
結果宜寧發現這晚他竟然睡得比平時還要好,簡直神清氣爽,早飯還多吃了兩個饅頭和一碟醬黃瓜。
……行,他贏了。
這日是要回門,一大早樓媽媽和範媽媽就準備了回門的東西。羅慎遠穿了官服跟她同坐馬車裏,宜寧好奇問他:“三哥,你怎麽還穿著官服?”誰去趟嶽父家要穿官服了,他想去壓著誰呢。
羅慎遠回她:“這身好看。”
羅宜寧嘴角一抽,握著汗巾深吸了口氣:“我記得前日母親才給你做幾件了杭綢夾棉的直裰,你不拿來穿?”
羅慎遠才揉了她的頭,平靜道:“騙你的,你下午呆在英國公府裏,我跟嶽父要進宮一趟。”
……他是在跟她開玩笑嗎?
到了英國公府邸上,小廝牽馬去馬廄喂草料。府裏熱熱鬧鬧的,張燈結彩,賓朋滿座。魏淩正忙著要招待賓客,見到女兒女婿回來了,才過來迎接他們。
宜寧看到父親一身大紅吉服,不知怎麽的,心裏又酸酸的。
“……繼母我還未見過呢。”宜寧說。
魏淩其實想通了,也是因為英國公府不能總是沒有個管事的人在。他要是在外征戰,家裏更沒得人管了。他摸了摸女孩兒的頭,笑道:“你一會兒就能看得到了。”
宜寧才笑了笑:“……那您先去忙吧,我給祖母請安去。”
羅慎遠則去了花廳,他是男眷,可以幫著待客。
宜寧由樓媽媽陪著去了靜安堂,魏老太太正在同趙明珠正等著她。她發現半月不見,魏老太太竟然又蒼老了些,兩鬢銀絲斑白。人到歲數的最後關頭,總是老得格外的快。
因為她精神不太好,都沒有出去,但她穿了一件喜氣的萬字不斷頭褐紅色綢襖,戴了眉勒。來隨禮的人在她這裏熱熱鬧鬧的坐了一屋子,
宜寧按照規矩給魏老太太行了大禮,被扶起來。魏老太太看著她,跟趙明珠嘀咕道:“我怎麽看她總是瘦了的?”
趙明珠就挽她的手笑說:“我看都一樣的,您坐下來說。”
魏老太太就說:“明珠,我小廚房裏給她備了天麻乳鴿湯的,你讓丫頭給她端過來喝。”
“您可記錯了,小廚房今日是沒有開火的。外院廚房給您送的早點來。”趙明珠拍著魏老太太的背,魏老太太的表情則有些困惑。她說,“我記得是燉了湯的。”非要丫頭去端來給宜寧喝,直到宋媽媽進來說沒有,她才作罷。
宜寧看著這情景,似乎有些不妙?
趙明珠才坐過來,吐了口氣跟她說:“有一日晚上外祖母夢魘了,啊啊地喊了一晚上,把宋媽媽嚇壞了,忙請了宮裏的太醫來給她看看。但是不知怎麽的,自那天之後外祖母的記性就不好了。”
“我竟然不知道……怎麽不派人送信來說?”宜寧看到魏老太太的樣子,就想到出嫁的時候魏老太太把整盒的嫁妝搬給她。那時候她精神還是很好的,現在看到滿頭白發,總是十分的可憐。
趙明珠笑了笑。“外祖母也不想你擔憂過多,除了記性差些,別的倒也沒什麽。一頓還是能吃大半碗飯的。”
宜寧才略鬆了口氣。正端起茶杯喝茶,外麵有婆子進來通傳:“都督大人的轎子到影壁了,應該要來了。”
趙明珠原對陸嘉學有些心思,現在是什麽都沒有了,那就是癡心妄想而已。
她現在隻想借陸嘉學的勢力,在後宮裏更好混些,故有些欣喜:“謝謝嬤嬤通傳,我一會兒去給義父請安。”
宜寧聽到這裏,猛地抬起頭。
*
前院花廳裏,眾人見陸嘉學來了,都紛紛站起來拱手迎了他。
陸嘉學走進來,揮手示意大家坐下,一麵看了羅慎遠一眼。
陸嘉學對羅慎遠這個三哥並沒有理會。他坐下之後沉吟片刻,就對魏淩說:“你今日大婚,我便來隨禮的。”說罷叫人抬禮上來。
魏淩謝過,隨之坐下來,陸嘉學今日前來還是要跟他說一件事的。
早年□□將蒙古人趕出疆域之後,也速迭兒奪得汗位後,許多蒙古貴族和大臣不承認其地位,蒙古開始分裂成為東西兩大部,東部為韃靼,西部為瓦剌。這兩部的關係並不好,甚至時常交戰,再加個女真,這三部之間經常內耗,水火不容。其中瓦刺是最強大的部落,因此敢進犯大明疆域。
今日早上傳來軍情,說大同和國公爺駐守的宣府現下都沒有統帥指揮。瓦刺部竟然聯合韃靼部竟私自會麵,怕是要達成協議的。
軍情一傳來,陸嘉學就被連夜召見了,
上次魏淩將瓦刺打退了五十裏,讓他們大傷元氣。本以為能消停下來,誰知道反而促使韃靼和瓦刺結盟。
“大同之事我已經收到密保,兩部一向水火不容,此次合作必然不簡單。你是宣府總兵,戍守邊關你該出一份力。最好是請旨再回宣府。”陸嘉學道,“等你過了新婚再說。”
上次陸嘉學跟羅慎遠發生的衝突,魏淩還沒弄明白是怎麽回事。
羅慎遠不跟他說明白,他又不可能去問陸嘉學。這兩個都是人精,唯他女孩兒稍微笨些,但還沒逮著機會問問她。
陸嘉學為什麽擄走她,難不成是她得罪陸嘉學了?那也說不過去啊。陸嘉學為了製住羅慎遠?這個倒是更有可能一些,就是不知道所為何事。
魏淩點頭,又笑著指羅慎遠:“我女婿今也在這兒,你是見過的吧?”
陸嘉學聽到這裏眼睛一眯,往後仰靠在椅背上說道:“我剛把曾應坤送往刑部,聽說羅大人最近常被言官進諫通敵叛國?”
羅慎遠淡淡一笑:“這還得多虧都督大人能力卓絕,羅某自然敬仰。”
“敬仰倒是無妨。”陸嘉學的手串換了個手拿,依舊摩挲著慢慢道,“羅大人回去好生考慮,不然曾應坤要是說出什麽證據來,對羅大人大大不利啊。”
這兩人開口說話,別人自然不敢□□來。
魏淩摸著下巴想了想,他的侍郎女婿高拔如鬆,陸嘉學靠著椅背又有龍虎之勢。兩人的氣勢倒是分庭抗禮,若再給羅慎遠十年,權勢超過了陸嘉學,誰製衡誰還不一定。
他叫下人進來吩咐擺茶,想了想又對陸嘉學說:“我聽說……你和小女發生了一點矛盾?她若是哪裏得罪了你,你看在她是你義女的份上,莫要與她計較。不如一會兒我叫她進來,給你端杯薄酒以示歉意。”
陸嘉學也一笑:“她才多大,衝撞我也隻當她孩子氣,自然不會與她計較。”
羅慎遠背著手。
周圍之人皆不知這人顛倒黑白的說什麽。
枉顧人倫,擄人妻子,還如此冠冕堂皇。
但是他也不會說這些話,猶如小孩哭鬧著說不公平,有什麽不公平的?規則如此,弱肉強食。他要做的也隻是算計和攻擊回去罷了。若是他強了,他從陸嘉學手裏來搶,他覺得也是公平得很的。
年少的時候,他手有疾,羅家一家人都當他不存在,沒人在意他。孤獨的少年心裏有多少絕望和冷漠,情緒近乎黑暗到極致。這個第一次牽他右手,對他表示依賴的孩子。可能孩子不知道,他依賴於她的依賴,因為這讓他真實的感受到自己的存在,比她依賴自己都多很多。
所以其實對他來說,用什麽手段都無所謂。
*
魏老太太小憩後,宜寧在幫著魏老太太挑白果心。白果成熟之後,中心那蕊是有毒的,食用的時候必須要除去。太醫囑咐多拿白果入藥膳,丫頭婆子們便收了府裏銀杏的果來,幸好正是成熟的時候。她們閑來無事便慢慢挑著。
清瑩如玉的白果放入小罐中,宜寧有些驚訝:“——你要入宮?”
趙明珠漫不經心地點頭,拿小刀挫自己的指甲:“三十入宮,外祖母看了,這是個宜嫁娶的好日子。誰要沒想這麽順利,魏淩舅舅將我的名字遞上去。一同去選的簪纓世家、重臣之女不少,皇上隻聽說我是英國公府的表小姐,就立刻圈了留,賜了選侍的封號。聖旨我還留著,你要看看嗎?”說著讓丫頭去拿。
“與我一同入宮的還有戶部侍郎的次嫡女,還有皇後娘娘選的,她家一個貌美的遠房侄女。”趙明珠繼續說,“對了,我聽聞皇後娘娘的親侄女謝蘊嫁給程琅了?”
趙明珠現在已經以充分的熱情投入了新事業中,對她來說,跟眾多女人一起伺候一個男人並不可悲,她反而挺高興的。畢竟她又不愛皇上,進宮就是為了地位,宮裏充滿了挑戰,她說不定真有一天能當上娘娘。到時候於她有恩的自然會回報,對她不好的她也不會客氣。
宜寧看她一臉興味,覺得她真的挺好玩,不由說:“你這不像是去嫁人的,倒像是去搶錢的。謝二小姐原來還到咱們府上來過,是已經嫁給程琅了。我還跟她一起看過戲喝過茶,她與程琅相處倒還算可以。”
趙明珠有些感歎:“我與程琅表哥議親不成,你與他也沒成。沒想到他竟然娶了謝蘊,謝蘊還是有福氣的,嫁給程琅表哥那樣的人物。”
丫頭拿著聖旨過來了。
宜寧不是沒見過聖旨,魏淩的聖旨都收在他書房的一個匣子裏。她剛進英國公府的時候,在他的書房裏亂玩,都翻來看過,因此對聖旨沒什麽興趣。
這時候外麵婆子有進來傳話,說陸嘉學現在在花廳喝茶,魏淩讓兩位姑娘都一同去請安。
宜寧一聽到這個名字就覺得膽戰心驚的。
“你隨我去吧,請個安也是好的。”趙明珠拉她起來。
宜寧不想見陸嘉學,隻道:“你去回話,就說我要照顧祖母,給義父請安還是下次吧。”
來通稟的婆子笑著說:“小姐,國公爺說了您一定要去的。”
宜寧咬咬牙,略一轉念想想去就去吧。大庭廣眾的,他未必還能當麵做什麽!這麽多雙眼睛看著,她可是他的義女,陸嘉學總不至於這麽不要臉吧。
花廳裏還有好幾個官員在,陸嘉學在內間和兵部侍郎江左雲在交談。魏淩則和羅慎遠在外麵說話,一見女孩兒過來了,招手讓她過來。
半月不見她,仔細一瞧總覺得有點憔悴,魏淩就開玩笑問她:“可是你三哥對你不好?”
羅慎遠聽了一笑。
“你三哥待你至好,願意犧牲親事來幫你,必定不會虧待你。”魏淩又拍了拍女孩兒的肩。
羅慎遠就說:“嶽父不用擔心,闔府上下沒人敢虧待她的。”
宜寧退到他身後,想到昨晚下棋和睡覺的事心有不甘,伸手一擰,結果他手臂的肉又變硬了,還是擰不動。她知道他跟那位妙法大師學過些強身的功夫,氣也拿他沒辦法。
魏淩又跟趙明珠說話,然後回頭來叫宜寧。聲音低了些:“我聽說,你跟你義父有了些矛盾?究竟是怎麽回事?”
羅宜寧臉上的笑容慢慢消失了,事情的真相她誰都不能說,隻是這麽一來,別人的猜忌和懷疑永遠都會存在。
“是我無意衝撞了義父。”宜寧說道,“義父便有些生氣了。”
魏淩覺得女兒多有隱瞞,但羅慎遠在,他也沒有多問,就說:“如此今日正巧,明珠要去給陸嘉學請安,你也隨著去給他賠禮道歉。慎遠,你先等我片刻。”魏淩讓兩個女孩兒跟著他進內間。
羅慎遠看到幾人進去,他側身坐在外麵。有官員討好地跟他說話,他也沒怎麽理,花廳外種的金絲菊開得正好,冷風從湖麵吹來,秋意蕭瑟。
趙明珠先請了安,羅宜寧站在她身邊,也屈身喊了義父。
屏退了其他人之後,陸嘉學先沒有理會羅宜寧,而是跟趙明珠說:“我知道你進宮的事,皇後與我算是交好,隻是這次她的遠方侄女也要進宮。她是多年無嗣害怕了,想找個聽話的為她爭寵。你進宮之後想好投靠皇後了?”
“女兒知道董家端妃也頗為厲害,又是皇長子的生母。”趙明珠說,“但想想畢竟皇後娘娘是一國之母……”
陸嘉學覺得趙明珠不夠聰明,入宮之後恐怕艱難,而且還是想跟皇後。就跟魏淩說:“既然詔書已經下來了,你選兩個極聰明的丫頭跟著她,否則她一個人應付不了。”
趙明珠背後現在有陸家有魏家,總比沒有大靠山的侍郎之女好。
說完了趙明珠的事,魏淩讓羅宜寧給陸嘉學奉茶。“……你若有什麽地方對不住你義父的,給他端杯茶認個錯,免得你義父生了你的氣。”正麵扛陸嘉學太不理智了,魏淩希望認個錯這事就算完了。
宜寧從丫頭手裏接過茶杯,略咬牙,在他麵前緩緩跪下:“義父喝茶。衝撞之處還請多原諒,莫與我這等小女子計較。”
陸嘉學看著她的眼神似笑非笑。
她跪在自己麵前,端茶的手微微地抖。不知道是氣的還是怕的,估計都有。
他伸手接過來:“義父受了你的茶,隻要你乖乖聽話,不要忤逆義父,我也不會為難你。”又微側過身來在她的耳邊低聲說,“我不會放過你的。”
宜寧看他從容喝茶,一身革帶錦服,卻心裏發冷。