第一百六十八章

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    第168章
    接連兩日商量羅宜憐出嫁的事,宜寧忙得團團轉。
    喬姨娘覺得自己憐姐兒能嫁個好人家了,挺直了腰杆,冠冕堂皇地要這要那。
    宜寧剛把管事婆子送走。就有丫頭過來傳話,說喬姨娘不滿意羅宜憐的吉服,非要再改。
    羅宜寧焦頭爛額,匆匆趕往林海如那裏。喬姨娘說來說去,不過就是嫌棄衣裳非正紅色。林海如由丫頭婆子伺候著喝參湯,聽到後忍不住冷哼:“不是正室出嫁,卻穿個正室的顏色,這才讓人笑話!”
    羅成章已經吩咐,無論如何都要先緊著羅宜憐,她的意見最重要。林海如忍了又忍,鬧不鬧笑話都不重要。這件改了三次的吉服又拿去重做,功夫全都白費了。
    宜寧去的時候正好派去陸家安床的婆子回來了。這婆子喝了口茶,笑著有些諂媚地跟羅宜憐道:“姑娘是沒去,寧遠侯府好大的氣派,奴婢進門就是好大一個影壁,院裏的護院都是官兵。雖然說不講六禮,我分明看到侯府裏到處張燈結彩,做得跟正式娶親也沒有兩樣了!人家侯府成親,兩邊的百姓都自覺地回避。侯府裏還有人專門開道,老奴一輩子都沒見過這樣的排場。”
    來看熱鬧的兩個周氏聞言驚歎,誇宜憐嫁得好。
    喬姨娘對於改嫁衣這件事更有了底氣,端補湯飲笑著說:“正紅色如何穿不得,要緊的是都督大人喜歡,我看轎子也要改改才是。”
    反對正紅色的林海如冷哼一聲說:“那你要不要人也改改?”
    喬姨娘畢竟是妾室,被林海如當麵訓斥臉色青白,卻不敢頂回去。
    羅宜寧拿筆蘸墨:“喬姨娘,憐姐兒畢竟嫁過去是妾室,最好是低調些。正紅色不行,水紅色和茜紅色中選一個來。”
    喬姨娘覺得隻要陸嘉學寵宜憐,羅宜憐在侯府橫著走都沒問題。沒有誰比她更明白男人寵愛的重要性,所以她不怎麽理羅宜寧的話。依舊笑道:“為何不能改為正紅色。宜寧,你可是憐姐兒的三嫂,沒得見不得她好的道理吧?”
    羅宜寧淡淡瞥她一眼。回頭蘸墨寫字道:“你若是再有不滿自己去找父親說。你看他是願意丟你的臉還是羅家的臉。”
    “我看老爺更緊著都督大人的意思才是。”喬姨娘道。
    宜寧抬頭溫言道:“這等家宅不寧的事,喬姨娘願意出去說,我自然也無妨。”
    說到這裏喬姨娘才忍了忍,不再說話,她這時候可不會頭腦發熱做什麽事,讓宜憐的親事被影響。
    羅宜憐按了喬姨娘的手,笑著說:“三嫂也是一片好意,日後憐姐兒還多有報答的時候。”
    宜寧微微一笑:“不客氣。”
    說罷收了筆,叮囑婆子再拿去改。
    明日是冬至要祭祖不上朝。但回保定祠堂祭祖不便,羅成章就叫在正房擺了三牲祭品來祭祀。羅慎遠上午祭祀之後就同楊淩等人出門去了,連晌午飯都沒得吃。下午羅宜憐想去寺廟裏還願,要有人陪她陪她。宜寧覺得自己要離寺廟等地遠一些,最好是不要出門,婉言謝絕,林海如叫了兩個周氏嫂嫂作陪。簇擁羅宜憐的丫頭婆子浩蕩出門了。
    宜寧正說回嘉樹堂休息。卻看到垂花門外羅慎遠回來了。楊淩、戶部侍郎等幾個官員一起,幾人可能在談官場的事,羅慎遠麵帶笑容。
    宜寧遠遠地停下來看著他。同僚跟他說話的時候都很敬重他,雖然談話隨和,卻沒人敢打斷他說話。外頭大雪堆積,淡淡的陽光裏雪粉飛揚。他披著她前幾日做的灰鼠皮的鬥篷,高大挺拔,俊逸如鬆,人群裏一眼就能看到他。
    宜寧的心很寧靜,她突然地想,他和前世是不是不一樣了呢?
    她前世也是這般遠遠地看著,但是彼時陌生。現在卻是有最親近的關係。
    宜寧正斟酌著要不要上前去打個招呼,羅慎遠等人卻遠遠地看到了她。
    楊淩先笑道:“羅兄,多日不見你太太,要不要我去打個招呼?”
    “她一個婦道人家,你打什麽招呼。”羅慎遠不喜,楊淩每次看到宜寧都很熱情,他跟他們家太太關係不睦,楊淩來衙門的時候臉上還經常帶傷。現在他看宜寧是怎麽回事?
    “你在這兒等著。”羅慎遠道,提步朝宜寧走過來。
    宜寧看到他走過來,就問他道:“三哥,你帶同僚回來啊?”
    羅慎遠頓了頓,正要說什麽,楊淩的聲音就從他背後冒出來:“羅三太太,我倆許久不見啊!”
    宜寧看到楊淩眼睛彎彎的,想到他家中好玩的楊太太,也笑眯眯道:“楊大哥,許久不見。不知道楊嫂嫂好不好?我還沒得空去她那裏玩。”
    “她好得很——她哪兒有不好的!”楊淩道。
    隨後他感覺到麵前這人身上發冷,不言不語。才沒有說話了,心裏嘀咕這家夥真不好開玩笑。心眼又小醋意又大,虧得人家魏姑娘忍得了他!
    羅慎遠見他退出去,才道:“嗯,請他們過來商議事情。一會兒還要出去一趟,不過今日會早些回來,你前些日子不是說想去看廟會,大概今日就有。晚上我可以陪你去。”
    宜寧聽了有些高興。三哥慣常忙得很,若不是節慶日,他連沐休都要忙。但是節慶日又常有應酬,家中聚會或是祭祖,哪裏有時間出去看看。
    廟會熱鬧,但是她不常出門,隻有小時候見過一兩次。旁邊的法昭寺年年冬至、元宵都要開廟會,她挺想去看看的。
    “那我等你回來。”宜寧說,“對了,母親那裏給你留了羊肉鍋。你晚上回來吃。”
    他頷首,才轉身回了同僚那邊。
    楊淩就抱怨道:“羅三,你當真不近人情!我與你家太太也是舊相識了。打個招呼有什麽的!”
    “主要是怕你回去後,嫂夫人要與你算計。”羅慎遠心情平和了些,悠悠地說。隨後才聲音一低道,“走吧,書房裏去談。”
    一行人漸漸消失了。
    宜寧想到晚上要去廟會,叫丫頭找兩件厚一些的鬥篷出來,免得會冷。珍珠一邊用撣子拍著鬥篷一邊笑:“難得見您這麽高興。”
    宜寧看著隔扇外,院中銀裝素裹的景色,映著碧藍的天。自被陸嘉學那件事之後她很久沒有這麽放鬆過了,她還叫珍珠鋪紙,畫了幅雪景圖。
    羅慎遠不在她才能畫畫,若是他在。必然是指點批評得多,她畫畫就是圖個高興,哪裏需要他這麽多指點了。
    宜寧畫好之後從旁邊陳舊的大肚青瓷缸裏拿了一副他的畫出來比,屋內燒著暖和的爐子,他養的烏龜從外麵移進來,在大缸內鬧出細微的動靜。她覺得自己可能要練個十年才及得上他的水平,把畫放回原處,靠著爐火小眯了一會兒。
    她是被丫頭喊醒的:“……六姑娘去上香回來,帶了客人來!夫人去了大房那邊,老爺叫您幫忙接待。”
    羅宜憐帶回來的客人是上次來過的曹夫人,說是正巧朝羅家趕來遇上了。
    宜寧走到堂屋外的時候,聽到羅宜憐柔和的聲音:“一切皆好,勞煩夫人掛心。”
    喬姨娘是妾室出身上不得台麵,林海如不在的時候,自然就是羅宜寧出麵接待。
    宜寧帶著人進了堂屋,與曹夫人見了禮。
    曹夫人看她笑道:“上次見過,您似乎是六姑娘的三嫂吧?”
    宜寧讓丫頭給她上了上好的茶:“正是,家中母親去了大伯母那裏,怕要稍後才能回來。夫人莫要見怪,這樁親事您有什麽要說的,告訴我就成。”
    羅宜憐見她來了,嘴角撇出一絲冷笑。
    她慢慢收攏鳳仙花汁染指甲的手,那纖纖漂亮的手腕上一對鐲子。宜寧看一眼就認出是上好的滿綠翡翠,價值連城。
    喬姨娘手頭怕沒有這樣的東西。
    “我是來看看六姑娘可好,家中準備得如何了。都督大人說的日子耽擱不得。”曹夫人笑道,“倒也沒有別的事。不過還要問一句,家中是否有人送親,侯爺說過了,最好是由嫂嫂陪著去送親,免得宜憐姑娘在陸家不習慣。”
    他陸嘉學不過是娶個妾,還要誰去送親?真是權傾天下便為所欲為了不成?
    何況她怎麽會去送親!她現在對陸嘉學都還忌憚得很。
    “送親這事家中還要商議。”宜寧說道,“我決定不得,怕還要等母親回來再商量。”
    曹夫人才一笑,悠悠道:“這當然也是隨你們的,隻是都督大人的話,我代為傳達罷了。”
    這般的說辭,就是聽了她拒絕的話不痛快而已。
    這時候外頭有人通傳,說羅成章過來了,一般女眷怎麽可能是他接待,不過是曹夫人代表陸嘉學,所以特殊些。羅成章進來就冷冷地看了羅宜寧一眼,曹夫人起身見他,羅成章笑著讓她坐下來:“曹夫人麻煩跑這一趟,我方才在外頭聽到你說的話。我女孩兒得都督看重是她的榮幸,都督要人送親,自然是可以的!您隻管回去稟了就是。”
    曹夫人的表情這才一鬆:“虧得羅大人識禮,那我就回去稟報都督了!”
    宜寧聽到這裏就明白過來,羅成章剛才一直在旁邊聽。
    等管事婆子送曹夫人出去之後,羅成章才沉下臉。語氣不太好:“老三媳婦,憐姐兒要嫁給都督大人,他說什麽家中盡管答應,你怎麽能駁了曹夫人的話!要不是我在外頭聽到進來,你要怎麽收場?”
    宜寧站起來說:“父親,古往今來沒得娶妾室還要送親的道理。您要讓送親隻管送吧,總之我不送親。您看您從大嫂、二嫂裏挑哪個出來都成。”
    羅成章覺得她不識抬舉:“給憐姐兒送親怎麽了?又是送去寧遠侯府,難不成還失了你的身份!你不願意就罷了,別的哪個不是搶著送,還缺你一個不成!”
    羅宜寧不跟他爭這個,冷眉淡眼地告退了。
    見她走之後,羅宜憐就拉著父親的手道:“三嫂嫂跟您說話,著實不太客氣。您是她的公公,按理說怎麽吩咐她做事,她都不該說一個不字。讓她送親,難道她還敢不送不成!”
    羅成章拍了拍她的手:“你三哥維護她,背後又有英國公,我也不能說重了。不過你以後嫁了陸都督,怎麽說她也不敢反駁你,你等著就是了!”
    羅宜憐其實心裏清楚,她就是心裏不舒服而已。
    說罷,羅成章吩咐她出嫁後的事,羅宜憐笑著聽他說去了。
    羅慎遠下午回來後,羅宜寧跟他說了陸嘉學要求送親的事。
    羅慎遠反問:“他可說了一定要誰送?”
    “這倒是沒有。”宜寧給他碗裏添羊肉餃子,舀了一勺醬,“我回絕了,父親應該會去請大嫂。她家有些底蘊,父親看重這個。”
    羅慎遠吃著餃子,道:“那隨他去吧,讓誰送親就誰。你可收拾好了?一會兒吃了飯就出去。”
    宜寧的小包裹都打好了,點心瓜果,茶壺什麽的。
    結果羅慎遠什麽都沒讓她帶,就讓她披了件鬥篷,帶著她出門看廟會。
    雖然已經是黃昏了,廟會還是很熱鬧,街沿巷裏都掛著燈籠。從周圍來趕的百姓帶著兒女,駕著牛車的,拉著騾子馬的,熙熙攘攘。還有富貴人家的馬車,仆從跟隨。路上有各類的吃食,炒瓜子炒豆子、幹棗、柿餅、白糖梨膏、桂花酥糖。
    看著就叫人覺得熱鬧,宜寧便讓人下去買。
    羅慎遠攔住她:“這街邊的吃食……”
    宜寧看著他:“我小時候你不是常給我買嗎?”
    羅慎遠看她一眼,說道:“給你買的東西豈能馬虎?都是從大糕點鋪子裏買來的。你覺得像是從街邊隨便買來的嗎?”
    宜寧心裏微動,笑道:“那便不買吧!”
    她又下不得馬車,外麵雪被踏得化了,地上濕漉漉的倒映著燈籠紅色的影子。她坐在他身邊,兩人靠得很近,車內又昏暗得很。這樣坐著靜靜靠著他,覺得他好像要溫暖一些,呼吸竟然清晰可聞,宜寧竟然覺得不敢挪動絲毫。
    羅慎遠讓車停了下來,低聲吩咐了幾句。一會兒有護衛小跑著過來,手裏捧著一袋桂花酥糖,剛切出來的糖還是熱的,燙手。
    他遞給她說:“吃吧,隻能吃這個。”
    其實宜寧不是那麽想吃的,熱熱的桂花酥糖香味很好聞。她剛吃了一塊,抬頭想問他:“這還挺好吃的。你要不要吃?”
    “好吃嗎,那我嚐嚐吧。”他說。
    宜寧拈了一塊桂花糖酥正要放在他嘴邊,但簾子突然被放下來了。黑暗中有個溫熱貼上了她的嘴唇,宜寧有點沒反應過來。其實也不過是片刻的功夫而已,狹小的空間裏被他包圍著,什麽都看不清,唇齒之間卻是桂花酥糖的香味。
    “挺甜的。”他說。
    宜寧聽到外麵舞獅的熱鬧動靜,手被他牽在手裏,心想他怎麽這麽平靜啊,仿若無事啊!她手裏的桂花酥糖倒是一塊也沒有再吃了,剛才他根本就不是想給她買糖的吧!
    到了個山西商會前麵,羅慎遠帶她下了馬車。這個商會上麵可以看到走馬燈,舞獅子,吹糖人。另一邊能看到寺廟裏的水陸法事,很熱鬧。那些貴人想看廟會,多半是到這裏來。
    宜寧路上不怎麽跟他說話,掌櫃出來親自迎羅慎遠上了二樓。二樓是有隔斷的,隔斷的博古架上放的都是文竹之類的東西,宜寧跟羅慎遠先後上樓,就看到旁邊有個隔斷屏風隔開,但是打開了一扇,坐在裏麵的人有些麵熟,宜寧仔細一看,竟然是謝蘊!旁邊那個側臉清俊的男子不是程琅還是誰。
    兩人也是帶著婆子仆從,在這裏賞廟會。隻是沒注意到他們。
    想想也是,程家也在這附近,住得又不遠。
    羅慎遠看到謝蘊坐在程琅旁邊,就側頭問宜寧:“你想去打個招呼嗎?”
    “算了吧。”宜寧也不知道和他們說什麽好,拉著羅慎遠準備避開。
    但正在這時候,謝蘊卻側頭發現了他們,她站起身,對羅宜寧笑了笑:“羅大人,羅三太太,倒是巧了。你們要過來一起坐坐嗎?”
    程琅聽到謝蘊的話,端茶的手微微有些僵硬。
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