南疆密林，濕熱瘴氣，泥沼遍布，蚊蠅成災。
    饒是十萬大山出來的妖怪都覺得頭痛。
    它們倒是可以把皮變得堅硬一些，讓那些吸血的蟲子無法咬穿，可是這些玩意不單吸血，還吵啊！
    黃牛妖放出了尾巴，還把它變長了一倍，在自己身周三尺範圍內不停地掄，用來驅趕蚊蠅，然後躺下呼呼大睡。
    別的妖怪沒有黃牛妖這種睡夢裏也能趕蟲子的天賦神通，隻能堵住耳朵，合目假寐。
    這是它們在南疆叢林裏摸索前進的第三天。
    為了躲避南疆的兵卒，村鎮是不能去的，也不敢在山林裏留下太過明顯的痕跡，隻悶著頭跟在嶽棠後麵走。
    期間有小妖腹中饑渴去覓食，結果被毒蛇咬了。
    還有中了瘴氣的、陷進泥潭的、喝了富含硫磺的泉水痛得滿地打滾的……
    也就是妖怪了，換成凡人，恐怕這會兒已經折損過半。
    眾妖心裏憋著的火越來越旺，它們本來可以舒舒服服地躺在自家洞府裏睡大覺，現在卻灰頭土臉地穿行在密林之間，不敢施法禦風，不敢鬧出太大動靜，唯恐暴露行蹤。
    它們不敢怨恨天庭，又懼怕巫錦城這種敢跟天庭對著幹的凶人，於是隻能咒罵孔雀山神。罵孔雀心思陰毒，害了白鹿山神，壞了天庭的征伐大計。
    嶽棠從不插話，這時候他就是沉默寡言的老樹妖。
    隻管認路。
    三天時間不長，可是在滿心憤怒與恐懼的情況下，眾妖心力交瘁。
    這會兒東一堆西一窩地癱坐著，誰都不想動，也不想說話。
    老虎就是在這時候悄悄扒拉了一下嶽棠的袍角，眼睛發亮，一副有話想問的樣子。
    嶽棠想到這些天老虎也受罪了，而且老虎特別機靈，遇事不叫不亂，沒給嶽棠添一點麻煩，不知道的妖怪還以為這隻老虎是啞巴呢。
    嶽棠摸摸它的腦袋，帶著它走到了較遠的樹下。
    這裏是下風向，又比較隱蔽，再捏個法決，保管誰都聽不到這裏的動靜。
    “老師，你認識那個巫錦城嗎？你是不是在幫他？”
    老虎迫不及待地問。
    嶽棠有些訝異，這老虎竟然能看出他的意圖？
    盡管老虎從一開始就知道嶽棠在騙妖怪，可是作為一隻連字都不認識，也沒經曆過爾虞我詐互鬥心機生涯的妖獸來說，老虎真的很聰明了。
    至少老虎沒有被表麵現象糊弄住，以為嶽棠是在報複孔雀山神害得他們差點丟命。
    老虎伸個懶腰，把腦袋擱在前肢上，認認真真地說：“老師要我辟穀，不能吃肉，那麽肯定不喜歡吃人跟養人類的妖怪，老師不會真心幫助它們，而且在白鹿山神的妖宴上，它們一直在罵我，也看不起您。”
    嶽棠啞然。
    記仇的老虎果然很在乎肉這件事。
    “那麽，看到這些妖怪喝酒吃肉還能那麽強大，你有心動嗎？”
    這也是嶽棠給老虎的考驗，如果老虎輕易地就被外麵的妖怪生活方式吸引，樂意過那種生活，嶽棠也就當跟老虎的師徒緣分盡了。
    老虎猶豫著說：“其實我一開始是心動的，但是後來……”
    看到狐妖大哭，說吃了白鹿山神的一頓酒宴，竟然要全家賣命。
    小妖們被金甲力士帶來白鹿山，不知道去南疆幹什麽，隻覺得這麽大陣仗，那裏一定有很多肉吃。
    就連性格最憨厚的黃牛妖，手下小妖出門還記掛著要給莊稼澆水。
    老虎忽然頓悟，如果不辟穀，不止整日要為了果腹奔忙，而且做什麽事都得考慮肚子，把吃食當作頭等大事。修仙就是為了掙脫這層束縛，腦子不必一直繞著食物打轉，能去更遠的地方，做更多的選擇——
    這也是修煉可以變得強大的原因吧！
    嶽棠聽完老虎的感悟，失笑道：“你確實很有天分。”
    老虎回頭看了一眼樹下那群累癱的小妖們，咕噥道：“其實這些妖怪沒那麽討厭。”
    比白鹿山神、豺妖好多了。
    “是啊。”嶽棠點頭。
    如果是豺妖那樣的，嶽棠都懶得搭救。
    嶽棠是一個自在逍遙到了任性的人，即使偽裝成樹妖，裝出一副謙卑惶恐的樣子，也休想嶽棠真的跑到那些大妖麾下，奉迎討好，就為了坑死它們。
    那太麻煩了！
    還高調、引人注意！
    在暗處推波助瀾不好嗎？
    老虎在嶽棠身邊待了十年，對這位老師的脾氣有很深的了解，在它看來，嶽棠最初欺騙白鹿山神還能說是為了解決請柬的問題，後來不止費心搭救這些妖怪，還不厭其煩地帶著它們一起逃命，更點破孔雀山神的陰謀，就很奇怪。
    明明他們可以在巫錦城劍破妖雲之時就跑，然後一人一虎溜回十萬大山，這樣目標小，躲避南疆兵卒搜山也很容易。
    所以老虎想來想去，想得毛都掉了一把。
    最後開始懷疑嶽棠認識巫錦城，畢竟十八路妖軍互相猜忌，隻對南疆有好處。
    天庭、南疆、十萬大山眾妖之間的關係，老虎帶著耳朵聽了這麽多天，早就捋清楚了。
    “你猜得都對，不過可惜，我不認識巫錦城。”嶽棠悠然負手，望著如墨的夜空。
    “嗷？”
    老虎甩甩腦袋，眼睛鋥亮，顯然不相信。
    嶽棠笑而不語。
    老虎泄氣了，肩背都塌下去一截。
    “你在想什麽？”
    嶽棠感興趣地問，老虎對天庭毫無敬仰之心，也不會覺得得罪天庭是什麽大事，必然不是來勸說自己早點離開南疆的。
    老虎換了一個趴伏的姿勢，悶悶地說：“那個叫巫錦城的人很厲害，我日夜修煉，以後可以像他那樣嗎？”
    “……有點難。”
    嶽棠想了想，很委婉地回答。
    老虎沮喪地用爪子撥弄著地上的石頭。
    這時遠處呼呼大睡的黃牛妖忽然驚叫一聲，亂踢亂打，被其他妖怪及時摁住。
    不用問，肯定是做噩夢了，黃牛妖夢見自己被那一劍劈成碎塊。
    這種事在這三天內發生了很多次，可以預料到，這些妖怪直到死都難以擺脫這個噩夢。
    但是老虎完全沒有這個跡象。
    嶽棠若有所思：“之前我還擔心你被那一劍嚇到，現在看來，倒是我多慮了。”
    “哼，那是它們膽小。”老虎昂著頭，擺出山林之王的架勢。
    因為想到了那些小妖嚇尿，無法動彈的狼狽模樣，它還露出了嫌棄的表情。
    嶽棠似笑非笑，老虎當時真的沒被嚇到嗎？自家這隻老虎一直在辟穀，想要像小妖那樣丟臉也不可能啊。
    同一片深山密林裏。
    山雞精縮在一個石洞縫隙裏，警惕地聽著外麵南疆兵卒搜山的動靜。
    它的後背受傷，箭矢已經被拔|出來了，可是傷口發黑，疼痛不止，用了好幾個法術都沒有效果，隻能硬撐著逃跑。
    山雞精手下的妖怪有一半被當場射殺，另外一半不知道跑到哪裏去了，不過山雞精覺得它們凶多吉少。
    它咬牙切齒，暗恨白鹿山神沒用。
    又恨豺妖狡猾，不知道什麽時候丟下自己跑了它還不知道豺妖的死訊）。
    更恨巫錦城下手如此狠辣，除了伏擊，竟然還派南疆兵卒搜山三日。
    這些南疆兵卒沉默寡言，從不落單，也不交談，披著遮頭蓋臉的黑袍子，身上氣息十分古怪。
    不像妖，也不像凡人，更不是傀儡，因為體型高矮有差異。
    現在，他們又多了一個奇特的動作——
    山雞精看著他們手持長矛，對準那些披掛著枯藤的老樹東戳西刺，滿腹疑惑。
    算了，逃命要緊。
    山雞精爬出石縫，慢慢後退，走到一半，它忽然感到一股毛骨悚然的寒意，羽毛一根根豎了起來。
    山雞精驚懼轉身，然後它就被一隻手勒住脖子提了起來。
    “饒、饒命！”
    山雞精拚命掙紮。
    為了隱匿躲藏，它早就恢複了原形，現在想要變成人形廝殺，妖力竟然不聽使喚。
    山雞精修煉了五百年，小妖們都要尊稱它一聲雉雞大王的，現在它發現自己似乎又變回了那個隻會撲騰翅膀，逃避天敵與獵戶追殺的弱小生物。
    “你是那白鹿大妖的手下？”
    冰冷的聲音，恐怖的氣息。
    山雞精看到了這個人的臉。
    換了平時，它絕對會命令小妖把這人擄進自家洞府好好招待，這樣的珍寶錯過太可惜了。現在山雞精恨不得自己變成瞎子。
    “是，我，我知道很多十萬大山的事，饒命，我什麽都說。”
    山雞精知道自己的修為瞞不過對方，於是不敢說謊，承認了自己是白鹿山神麾下數一數二的妖怪首領，然後拚命討饒。
    巫錦城冷淡地問：“白鹿山的那隻樹妖，藏在什麽地方？”
    “什麽樹妖？”山雞精很茫然。
    巫錦城不悅，山雞精頓時感到自己神魂劇痛，仿佛被萬千利刃來回切割，它痛苦地辯解：“白鹿山神麾下……沒有什麽樹妖……啊，我想起來了，是一棵老榕樹，它，它實力低微，並不出奇……”
    “並不出奇？”
    巫錦城重複。
    他不相信，那個樹妖必定實力不凡。
    樹妖應該完全猜到了自己這一戰的舉措與布置，所以不管哪一路兵卒，都沒發現這個樹妖的蹤跡。
    本來巫錦城也沒多麽在意這個樹妖，可是對方消失得太徹底了，整整三天，毫無線索。
    這使巫錦城心中的警惕一升再升，最終決定親自前來搜尋。
    結果眼前這隻山雞說，那樹妖實力低微，並不出奇？