雪峰秘境, 巫儺神廟。
    魔焰在凶獸顱骨的眼窩裏跳動著，色澤詭異的慘綠煙霧從森森利齒間溢出，沿著漆黑屍骸與高聳的神廟基座不停往下流, 跟博山爐焚香似的。
    這些煙霧接觸到地麵之後，立刻升騰起了一層散發著熒光的屏障, 罩住整座神廟。
    “那是什麽？”
    幾個新來的小妖戰戰兢兢地問。
    神廟發出的綠光照亮了大半個秘境, 映得妖怪們一臉慘綠。冷不防看到一個長得特別醜陋的同伴, 妖怪都會給唬得不輕。
    “難道是毒霧？南疆人想要毒死我們？”
    “不會吧……這田裏的麥子都灌漿了, 毒氣飄過來弄死了不可惜嗎？”
    “有道理, 那我們去田裏躲一躲？”
    妖怪們慌亂地議論著。
    它們忽然看到有一群同類縮在牆角發抖。
    仔細一聽，這些小妖似乎還在低聲哭泣。
    “又來了，又來了。”
    “救命嗚嗚。”
    這些家夥好像是最早一批被抓來雪峰秘境的妖怪？是了，它們肯定知道內情！
    “這是怎麽回事，快把話說清楚！”
    棕熊拎起一隻牛頭小妖, 暴躁地逼問。
    牛頭小妖隻是抽噎, 棕熊正要發怒，突然感到自己後背撞到了一堵特別結實的“牆”, 它茫然抬頭，正好對上了黃牛妖的腦袋。
    黃牛妖體格龐大, 直立起來有十丈高。
    鋒利的黝黑牛角, 穿在鼻子上的金環閃閃發光, 低頭時，巨大的鼻孔往外噴著氣。
    棕熊站在黃牛的陰影下, 手一抖，把小妖放了, 嘴裏還在逞強：“不就問個話, 我又沒吃了它, 你緊張什麽？”
    黃牛妖重重一哼。
    這時秘境被觸動，有一隊人進來了。
    眾妖噤聲，急忙縮小身形，蹲在抽杆灌漿的麥田裏。
    隻見那些披著黑袍的巫儺們匆匆趕往神廟，他們身上的血腥味濃得可怕，他們還抬著兩具較大的妖屍，屍體的血似乎早就被放幹了，軀體蒼白又幹癟。
    待他們走後，妖怪們這才敢從綠油油的麥田冒出腦袋。
    因為化形不徹底，很多妖怪的腦袋還保持著原形的樣子，現在這些麥杆東邊一個狗頭，西邊一個牛頭，棕熊腦袋鑽了半天才在底下撥開一個縫隙，然後重重地打了個噴嚏。
    “……那似乎是金雕山神座下的兩隻灰鷹大將。”
    “沒錯，灰鷹叼食過我們山頭的小妖，我不會認錯的。沒想到它們也死了。”
    “厲害？好幾個山神都被巫錦城殺了，灰鷹大王算哪盤子菜？”
    四周忽然安靜，所有妖怪腦袋都側過去，驚恐地看最後說話的棕熊。
    棕熊懵了一陣，終於反應過來：“等等？難道這些南疆人要把妖怪的屍體拿去當菜吃了？”
    黃牛妖哼哼兩聲：“上次他們抬著分成數塊的灰象山神屍體進了神廟，然後再也沒有出來……生不見妖，死不見屍，你們說它怎麽了？”
    說話間，巫儺神廟突然震動，
    血光衝天而起，磅礴的陰煞氣息使黑色骸骨築造的神廟變成了魔域。
    所有妖怪都嚇軟了腿，好半天爬不起來。
    “就是這種氣息，比山神妖宴還可怕！”
    黃牛妖定了定神，小聲說，“上次持續了整整三天三夜，期間不停地有南疆人進來，然後又一批批地換出去，這不是在大吃大喝又是什麽？還有這麽厚的法術屏障，不許隨意進出，你猜他們在做什麽？”
    “可是兩頭灰鷹不夠吃三天啊！”
    “傻瓜，屍體難道不能放進儲物袋？你看他們渾身是血……”
    神廟屏障之內。
    從神廟階梯一路往下，或坐或躺著許多黑袍巫儺，一副井然有序的樣子。
    不過這些身體都是空殼，在軀體上方飄蕩著一個個形態可怖的陰魂。
    強烈的怨恨扭曲了陰魂的麵容，使得他們無法維持人類的外表，一部分魂體膨脹畸形，一部分魂體形如枯骨，襯著濃烈到化為實質的陰煞之氣，猶如妖物。
    其中一些怨魂覺得這樣飄著很沒意思，就四處亂“逛”。
    魂體貼著神廟四麵的慘綠屏障，被這層光映照出了一個個魔影。
    魔影搖晃，猙獰萬分，就像萬魔齊聚，又在入席時覬覦神廟外麵的鮮活血食。
    ——外麵的妖怪快要嚇死了，一個個跑到棚子裏，學著黃牛妖的手下那樣抱住腦袋，瑟瑟發抖，唯恐被“看”見。
    一個怨魂瞥了外麵逃竄的妖怪一眼，又看整整齊齊布滿了秘境的麥田。
    “這些妖怪種田還挺利索？”
    “嗤，可會偷懶了。”
    “怎麽說？”
    其他怨魂也好奇地飄了過來。
    “上次它們鬧著買農具那事兒你們知道嗎？就是那裏麵的黃牛妖挑唆的，圖真大哥以為它們真的不習慣南疆農具呢，其實它們就是挑這挑那，找理由不幹活，秘境就這麽大，田都耕種完了，它們不就能歇著了嗎？”
    “還有這事？那怎麽辦？”
    “首領已經發話了，等麥子收了，分些地種桑麻，織布也好抽絲也罷，不許它們閑著。”
    “……”
    巫儺們大為驚奇。
    不過，他們不喜歡說話，談了這麽幾句，就滿足地散去了。
    忽然台階那邊空出了一塊，陰魂立刻回到軀殼中，填補了那片空缺。
    沿著階梯一直進入神廟，就是凶獸肋骨建造的回廊。
    這一路都是離開軀殼的魂體，他們在這慘綠色的魔氛裏無聲地飄蕩，偶爾聚在一起低語。
    神廟正殿最中央，那個原本幹涸的黑岩池子裏今天被灌滿了黃綠色的藥汁。
    池中載沉載浮地飄著幾十具屍體。
    屍體通體青黑，藥汁顏色又太濃，無法分辨男女老少，隻能看到每具屍身上有一道似實還虛的黑線。
    黑線的盡頭是幾十個站在池子旁邊的魂體。
    魂體都閉著眼睛，扭曲的模樣在熱氣裏忽隱忽現，明明是十分猙獰可怖的畫麵，卻有一種舒服愜意的古怪氛圍。
    這時，幾個妖怪推著巨大的銅鍋走過來。
    它們動作僵硬，眼睛無神，周身陰氣，顯然是製成活屍的傀儡。
    最前麵的傀儡是一隻蜘蛛，它揮舞著八條腿，把池子裏的屍體往外攆，一邊攆一邊還不停地扔幹淨的黑袍。
    “三刻鍾到了，換藥湯，下一組！”
    池子旁邊的魂體這才“回”到軀殼裏，撿起袍子披在身上。
    控製蜘蛛傀儡的巫儺扭過頭，盯著後麵喊：“快過來。”
    這時一隻灰鷹搖搖擺擺地走了出來，翅膀用力一揮，那些還賴在池子裏的屍體也連同池水一起“飛”出來了。
    “新傀儡挺好用。”
    一個法術下去，池子裏的藥汁就沒了。
    十口青銅鍋齊齊傾斜，重新給池子裏填滿了藥湯，
    後麵的巫儺們挨個進入池子，髒汙破爛的黑袍被丟到旁邊，被傀儡們裝進了大竹筐。
    前麵的魂體控製著渾身冒著熱氣的活屍走進神廟側殿的昏暗房間，等到出來的時候，黑袍之下重新穿上了甲胄，原本濃厚的血腥味也徹底消失。
    想要養護一具活屍之軀不是一件容易的事。
    特別是南疆還在打仗，一不小心就缺少肢體，身體幹裂了。
    這時它們就要被迫離開軀體，遊蕩在神廟裏，等待同伴把這些軀殼抬走送去修複。
    隨著大量的藥汁不停熬煮，巫儺神廟高處噴湧而出的慘綠霧氣越來越濃，而大量魂體離開軀殼，聚攏的陰煞怨氣幾乎化為實質，這種氣息可以直接殺死一個活人，對怨魂來說卻是最舒服的環境。
    他們體內的痛苦與怨恨得到釋放，沉重不靈活的軀殼得到修複，飄浮遊蕩在這座由鬿譽骸骨建造的神廟之內，感受著巫儺七族的仇敵下場，狂躁的理智又慢慢回到了魂體中。
    然後他們回到修複完畢的軀體，披上甲胄，沉默地依次離開神廟。
    出了秘境，奔赴南疆與十萬大山的邊界，把守在那裏的同伴換回來。
    孤月之下，巫錦城獨自佇立。
    他身披銀甲，手按劍柄，紫眸幽深，容光攝人。
    他一人，儼然就是一座無邊險峻的高峰，氣息似罡風凜冽，巍然不可近。
    他俯視著冰冷月輝遍灑的山林，看著遠處的妖軍營帳，身後是來來去去換防的南疆兵馬。
    少頃，有個巫儺快步走到巫錦城身後。
    “首領，自去歲開戰以來，我們的草藥消耗太多，這次‘休沐’之後，有幾味藥的存量會徹底空了。”
    “薩圖，你來找我，看來南疆不產這些草藥？”
    巫錦城也不是什麽事情都操心，比如養護活屍軀殼藥水的熬製與庫藏，比如賣鮮果盒子的收入分配，這些都有能幹的巫儺族人管理。
    “是產量太少，還不能用靈氣催生。”
    薩圖猶豫著說，“天下九州，與南疆氣候相似又最近的地方就是楚州了。我已經通過雲武城向楚州的藥材商行訂貨，不過這種草藥的用途不算什麽秘密，稍微調查就能發現這些藥草流入南疆。倘若日後開戰，這條渠道極有可能被掐斷，不如找一條更隱秘的路子。”
    巫錦城沉默了一陣，斜睨薩圖，神情不悅。
    “你背著我見了楚州來的人？”
    薩圖低頭回答：“沒有，首領，是他們自己找到的雲武城，他們也不知道從哪裏聽說首領前世是劍修，就死心眼地覺得首領可能是他們瀚海劍樓當年某位師兄的轉世。”
    “自然不是，我記得前世。”巫錦城冷漠地說。
    薩圖無奈地攤手：“可是他們不聽，說首領未必記得前世的前世的前世……”
    如果不是奪舍而是進入輪回，縱然修煉了秘術，魂魄對三世以外的記憶也趨於模糊。
    假如運氣不好，中間有一世未能覺醒記憶就命喪黃泉，下一世蘇醒的希望就會更加渺茫，甚至最後渾渾噩噩，與凡人無異。
    巫錦城從前接到過楚州瀚海劍樓來的信，心知自己不是，所以他沒理會，沒想到瀚海劍樓還沒有放棄。
    這讓巫錦城頗感意外。
    畢竟南疆正在受天庭派遣的妖軍征伐，瀚海劍樓這樣冒失，莫非不懼天庭？
    不過，楚州……
    巫錦城閉眼思索。
    半晌，巫錦城睜眼道：“三天後，我去雲武城見瀚海劍樓的人。”
    薩圖點點頭，走了。
    走到一半，突然皺眉望向遠處的灌木叢。
    “是，是我。”
    山雞精立刻舉起翅膀跳出來。
    薩圖盯著它看了幾眼，一言不發地離開了。
    山雞精後怕地拍胸口，它來得不巧，遠遠就看見這個壞脾氣的巫儺與巫錦城在說話，不過他們用了阻隔聲音的法術，它一個字也沒聽到。
    山雞精一路走，一路對著這些南疆兵卒訕笑。
    等看到巫錦城，還有數丈遠它就不敢動了，磨磨蹭蹭地用翅膀擋著額頭，冷汗直冒。
    ——這麽強的魔氣，誰扛得住啊？
    青蛇大妖竟然說什麽巫錦城看上了孔雀大妖，嗬，就憑這份魔氣？！巫錦城不是單身一輩子，它山雞立刻拔了羽毛，念佛敲木魚去！
    “消息。”
    巫錦城冷漠地說。
    山雞一個激靈，回過神，苦著臉說：“前幾天確實來了一個仙人，可是這仙人沒有去見任何一位山神，實在打聽不到那仙人的底細。這兩天更是毫無消息，我看八成已經離開南疆了。”
    “……他在找人。”
    巫錦城身上的魔意更盛。
    巫錦城很確定，當日他看到了雲層反光，而後祥雲就離開了。
    那仙人找的就是假扮榕木居士的“嶽棠”，甚至手裏還有一件窺破偽裝法術的法寶！
    嶽棠可能會有麻煩……
    巫錦城不知道嶽棠身在何處，想要提醒對方也無從下手。
    不過這件事既說明了天庭的預言增加了新的內容，也從側麵證明了那位與他一見如故，遙寄紙鶴的散修，確實就是預言中人。