人間, 林州。
    “師兄，人來了。”
    一個癩頭的漢子偷偷湊過來，傳音道。
    鬱岧嶢很不理解師弟這種什麽樣的人都想扮演一下的樂趣，每天走在路上都在琢磨新花樣的喜好, 但是這無傷大雅, 不行就少看幾眼。
    高垕的身後還跟著一個滿臉麻子的陌生人。
    那人眼裏還泛著淚光, 看著鬱岧嶢, 差點脫口一句大師兄。
    鬱岧嶢知道這是周宗主派來的人。
    從南疆千裏迢迢趕來，就是為了送那件可以開啟升仙丹秘境的法器折扇。
    “……宗主說了，這東西千萬要保存好，選合適的時機, 不要著急。”
    鬱岧嶢不著痕跡地收下折扇。
    他們連障眼法都沒用, 在外人眼裏，他們都是平平無奇的人, 甚至長得有點礙眼。
    “師兄，我在路上聽到了不好的消息，有人在地府鬧事。”
    那個後來的劍修小心地傳音。
    “怎麽？”鬱岧嶢微微一驚。
    據他所知, 周宗主跟著嶽棠巫錦城他們去了地府, 現在應該剛剛動手沒多久, 難道被九獄鬼王發現了？
    “師兄你先別急, 事情應該跟沙州魔窟有關。”
    沙州魔窟，原名千洞窟，是邪修與妖鬼的盤踞之地。
    勉強也能稱得上是反抗天庭的一方勢力。
    因為他們一直處於被修真界不容的境況，巡天官每隔幾年都要沙州宗門前去圍剿，可是邪修妖鬼猶如百足之蟲死而不僵, 每次清剿都會有一批命大的家夥逃走, 等人走了, 這些家夥又繼續回到千洞窟修煉。
    “最近五十年，聽說沙州魔窟出了個了不得的邪修，不止打退了沙州的宗門修士，還殺死了巡天官，許多楚州邪修都去投奔他了。”
    鬱岧嶢沉吟不語。
    別的修士可能不會打地府的主意，邪修就不一定了。
    邪修需要魂魄煉製法器。
    隻不過他們以前都是小打小鬧，最多在黃泉路攔一攔，或者買通鬼卒打通關節，用法術在前兩獄撈點兒魂魄用。
    那法術就跟抄網撈魚似的，就那麽一抄子的事，往往什麽也撈不著。
    畢竟邪修是活人，也不敢深入地府，隻能在子夜之交，隔空來上那麽一下。
    可是每個邪修都知道，地府就是一個塞滿了魚的大池子。
    “……那沙洲魔窟的貪辰君，膽大包天，為了得到厲害的魂魄，聽說用邪法把第三獄翻了個底朝天。”
    鬱岧嶢越聽眉頭皺得越緊。
    “你們想辦法去打探地府的消息，詳細一點的，我要知道地府現在如何了，第三獄受到多少影響。”
    “師兄獨自一人，千萬小心。”
    高垕知道事情的嚴重性，點了點頭，帶著新來的師弟走了。
    既然要探聽消息，免不得跟陰司產生交集，還是分頭行事比較穩妥。
    翌日。
    赤日炎炎，偽裝成一個老翁的鬱岧嶢半闔著眼睛，仿佛在樹蔭底下打瞌睡。
    附近都是趕路的人，不敢在這酷暑天氣繼續前行，於是就在路邊乘涼，大家圍著茶水攤子或坐或靠，昏昏欲睡。
    蟬鳴聲有規律地起伏著，吵一陣，歇一陣。
    鬱岧嶢看到人群裏有個鬼祟的身影，正在偷摸某個商客的行囊。
    他不著痕跡地一挪腳，一個之前被人扔在地上的棗核就飛了過去。
    那偷兒手腕被打中，吃痛不已，卻沒有叫出聲。
    偷兒左顧右盼，眼神驚懼。
    可任憑他怎麽琢磨，都沒看出究竟是誰出手壞了他的好事。
    林州這地方的人，不管幹哪一行都要非常機靈，時刻記得保命才是第一重要的事，人為財死鳥為食亡的準則在這裏並不通用，林州人信奉的是見勢不妙馬上就跑。
    偷兒果斷更換了目標。
    路過鬱岧嶢的時候，偷兒覺得這老頭看著就很窮酸，嫌棄地避開了。
    他又湊到了一個挎著布袋褡褳的年輕人後麵，那年輕人雙手按著褡褳，以為這樣就安全了，其實人早就睡迷糊了，鼾聲響亮。
    偷兒借著袖口掩飾，指縫裏夾著的刀就要從褡褳後麵劃開，然後伸手去掏……
    “啪。”
    又一顆棗核，砸在他的手指上。
    他的刀掉在地上，偷兒大驚，飛快地撿起吃飯家夥。
    那年輕人還在呼呼大睡，一點反應也沒有。
    偷兒知道今天這裏“出鬼”了，他臉色蒼白，二話不說拔腿就跑。
    那個賣茶水的攤主，似乎認識這個經常在這裏出沒的家夥，看到他這樣的異常反應，也迅速地收拾起了東西。
    “哎？”
    一個拿著粗瓷碗的商客，原本還想再要一碗茶水的，結果看到攤主直接推著板車跑了。
    他呆滯地低頭看一眼手裏的東西，茫然地喊：“碗！嘿，你碗不要了？”
    攤主連頭都不回，哪裏顧得上碗。
    倒是他這一嗓子把打瞌睡的人陸續叫醒了。
    在短暫的迷糊之後，眾人看著東麵跑掉的人偷兒），以及往西跑的茶水攤主，紛紛色變，飛快地收拾起了行囊，完全不顧日頭的灼烈，立刻趕路。
    有兩個不明情況的年輕人想要問話，也立刻被同行者喝止了。
    一轉眼，樹蔭底下就隻剩拿著碗發呆的商客，以及假扮老翁的鬱岧嶢了。
    “……咳，你不是林州人吧？”
    “對啊，老丈，這是怎麽回事？附近是有強人，還是有大蟲？”
    商客也忍不住冒起了冷汗。
    鬱岧嶢沒法解釋，這也不好解釋，林州的普通人就是一群驚弓之鳥。
    這一路上類似的事情他已經遇到了無數回。
    那些在城鎮村莊裏居住的百姓還好，最多逃回自己家中，或者遠遠避開觀望一下再跑。若是像今天這樣在官道與山林附近，一旦有個風吹草動，馬上就會做鳥雀散。
    “沒什麽。”
    鬱岧嶢慢吞吞地說。
    這時蟬聲忽然停了。
    ——蟬聲剛起沒多久，不應該停。
    鬱岧嶢原本半閉的眼睛立刻睜開，毫不掩飾的精光掃向樹林右側。
    那過路的商客手一抖，粗瓷碗啪地一聲落在地上砸了個粉碎。
    他後知後覺地意識到，這老翁不是普通人，普通人眼睛不會發光。
    他的手腳開始瘋狂哆嗦，商客腦海裏想起了很多林州的傳說，都是道聽途說來的，但是誰都知道在林州特別容易撞鬼，撞神仙。
    林州的神跟鬼都一樣，不是什麽好東西。
    “神仙”可能比鬼更可怕一點，大白天都敢出來。
    這可是正午啊，太陽還這麽烈！
    商客慌得抓起行囊，掉頭就跑，一邊跑一邊喊救命。
    鬱岧嶢根本沒有理會這個倒黴的過路人，他直直地盯著某處樹蔭。
    隻見駁雜的樹影之間，忽然扭曲著冒出一個人形剪影，猶如投在地上的皮影戲。
    先出現的是腦袋與軀體，然後慢慢展開了手腳。
    “韓、龍、星。”
    鬱岧嶢一字字地說。
    鬱岧嶢自從在林州感覺到某個修為深不可測的鬼修開始，就一直在戒備。
    ——能避開一個地仙感知的鬼修，還能是誰呢？總不能是林州陰司的城隍吧？林州城隍又為何要在林州這樣遮遮掩掩，鬼祟行事？
    隨著鬼影的出現，不止蟬聲，山林裏的所有聲音都消失了。
    鬱岧嶢清晰地感覺到，距離他們最近的就是剛才那些逃走的百姓，並沒有別的埋伏。
    很奇怪。
    鬱岧嶢不由得提高了戒備，難道韓龍星得了什麽法寶，認為能抓住一個地仙境界的劍修？
    黑影發出了嘶啞難聽的笑聲。
    “最近林州流傳的秘境丹藥之事，是你玩的把戲？”
    鬱岧嶢反問：“那個可以成仙的丹藥？怎麽可能？像這樣的丹藥，隻有天庭的人才能煉製吧，又怎麽會出現在人間，這不是謠言嗎？”
    “哼，我知道你不會承認。”
    黑影冷笑著說，“這事也不需要你認，隻要天庭與地府的人知道，是瀚海劍樓在背後搞鬼就是了，他們不要證據，隻會解決惹出禍事的人。”
    鬱岧嶢嘲諷：“莫非這是經驗之談，就像曾經身為楚州城隍的你？”
    周圍氣息瞬間陰冷。
    明明外麵還是烈陽高照，樹蔭
    鬼影所在的區域更是陰風陣陣，石頭被裹進厚冰之中。
    “你不要不知好歹。”黑影咬牙切齒地說，像是忍著極大的怒氣，“地府有了變故，我發現你派了你的師弟去打探消息，而我有更多的路子，我曾經是楚州城隍，難道這不值得我們談一談嗎？另外林州也藏著一個更大的秘密，一個身份可疑的家夥，你也見過這人，不是嗎？現在隻有我能告訴你。”
    鬱岧嶢靜靜地看著他。
    半晌，才嗤笑了一聲。
    “……你連我的名字都不敢稱呼。”
    鬱岧嶢維持著這老翁的模樣，隻是腰背挺直了，他慢悠悠地說：“我是一個隨時都可能被神光鏡照見的人，你擔心被我牽連，你也在地府的通緝名單上。”
    不等韓龍星回答，鬱岧嶢又道：“有了千裏眼自然也要擔心順風耳，天庭地府有神光鏡那麽有在一定範圍內聆聽某個詞匯的法寶……也是有可能的，所以你不敢喊我的名字。”
    黑影沒有出聲，但是周圍的冰霜更厚了。
    “原是我高看了你，以為你會帶著地府鬼軍來找我的麻煩，用我來換你的功勳，換你在人間的自由，結果你要來跟我說……合作？”
    鬱岧嶢用失望的語氣說著話，韓龍星的牙齒咬得咯咯響。
    鬱岧嶢甚至分神懷疑地想了一下，鬼修為什麽會有牙齒這個問題。
    他的輕鬆模樣，比諷刺的言辭更有效果。
    韓龍星冷聲說：“所有劍修都應該打入第七獄，被巨石碾磨成碎渣，或許這樣，你們才能懂得什麽叫做好好說話。”
    鬱岧嶢哂然，他不會告訴韓龍星，他親眼見過第七獄，還混進去過不止一次。
    九重地獄的威懾，對凡人來說是一種威嚇，對大部分修士也有用，可是在劍修麵前九獄刑罰什麽都不是。
    如果怕了，就不配做劍修，不可能保有劍心。
    世間道法千千萬，唯有劍修從不後悔，更不低頭。
    “你與我瀚海劍樓有大仇，還想我與你好好說話？”鬱岧嶢高高挑眉，語氣詫異。
    韓龍星頓了頓，似乎沒想到鬱岧嶢拿著這件事不放，他冷聲道：“當年是天庭有令，地府遵從，楚州陰司更是聽命調配包圍你瀚海劍樓。這罪魁禍首怎麽論，也不該扣在我的頭上，如今你我都是地府通緝的要犯，有共同的困局，你卻如此拎不清？”
    “說實話……”
    鬱岧嶢抬頭，語帶笑意，“不僅你心中疑惑，連我也有一事百思不得其解。”
    就在這緩慢拖長的語調裏，驟然有劍光一閃。
    那光來得太快，並不刺眼，卻在瞬間充斥眼前。
    劍光仿佛化為了實質性的水流，把所有空隙都填滿了，然後水流衝刷走了石子與泥土，樹木搖晃，枝幹分毫不傷。
    隻有黑影發出了一聲慘叫，迅速下遁。
    劍光卻比它更快，循著消散的灰煙窮追不舍。
    鬱岧嶢足踏樹冠末梢，輕飄飄彷如手中無物，然而所到之處，盡數被光暈圍裹。
    樹木齊刷刷地朝向一麵，劍光過後，它們沒有倒下，沒有出現劍痕，更沒有化為齏粉。
    就好像它們在極短的時間內中了無數劍，但劍勢一掠而過，走得太快，控製得太好，它們斷裂的地方又重新落了回去，在劍光攜帶的靈氣催發之下，分毫不錯地長在了一起。
    於是看起來毫無損傷。
    “我在奇怪，究竟是誰給你的自負，讓你跟劍修談利益得失？”
    劍修隻會給你一劍，再跟你論是非。
    “或者，你以為我跟別的劍修不同？”鬱岧嶢諷刺，他隻是修煉成了地仙，又不是修煉沒了脾氣。
    難不成韓龍星以為劍修要成仙的前提是改掉脾氣？他輪回無數次，是用來磨圓性情的？
    難不成韓龍星以為像劍修這樣不撞南牆不回頭，撞了南牆也不回頭的脾氣是不符天道法則，不容三界的？
    “笑話。”
    鬱岧嶢看著劍光盡頭竭力逃脫的黑影。
    ——劍修道心，不求妥協。
    不恨世道不平，唯恨吾劍不利。