眼看就要到五月初了，這變革法改革的力度也進入了尾聲，全國上下都已煥然一新，因為“掃顏事變”帶來的惡劣政治影響也逐漸消除。以衛恒為首的文官集團蒸蒸日上，武將這邊，雖盧劍升大部分嫡係都下放到了地方。特別是兩遼道，王玄策上任兩遼總督後可謂是帶走了盧劍升的全部家當。但即便如此，憑著盧劍升和聖上的關係，隻要盧劍升還在兵部，那盧黨依舊是武官之首。
    回到青州這邊，自從宜陽之行結束後，吳桐和徐小姐的關係依舊沒有更進一步的發展。吳桐依然是那副吊兒郎當的模樣，每日去學堂也不過是單純的和徐小姐見麵罷了。
    這日，吳桐與往常一樣從學堂回家，卻看見自己的母親蘇氏正在收拾東西。吳桐倍感好奇，自己母親自從來到青州後，可是極少出遠門的。如今看這架勢，怕是得離開一段時日了。
    吳桐來到屋內，望著不斷忙碌的母親，問道：“娘，你收拾東西幹啥呢？”
    蘇氏頭也不抬，回道：“娘這兩日要出趟遠門，你一個人好好在家，估摸著半個月就回來了。”
    吳桐翻身上床，繼續問道：“娘，去哪呢，要去這麽久？”
    “青城山。”蘇氏答道：“你也別問這麽多了，晚飯在鍋裏，自己去盛著吃吧，別再打攪為娘了。”
    “青城山？”吳桐好奇的問道。
    川蜀地界有三座山脈，聲名遠播，分別是川嶺山脈、蜀山山脈及祁連山脈。其中最大最廣的一座山脈是川嶺，燕京之地有八百裏秦川巍延盤旋，而川蜀大地的川嶺則有十萬裏之廣，橫跨原來的益、巴、青三州。這川嶺又分東川和西川，東川占地六百裏，自古以來是兵家必爭之地，更是整個川蜀的門戶。
    當年王玄策和韓林就是突破了張牧之苦心經營了二十載的東川防線，火燒連營六百裏，致使整個西蜀門戶大開。王玄策也因為此戰千騎奔襲，才讓初出茅廬的他威震中原。
    這青城山則屬於蜀山山脈，蜀山山脈綿延四百裏，橫跨原劍、永二州。主峰蜀山座落於劍州，蜀山上的蜀山劍宗更是號稱天下第一宗，是三大道派之一，亦是江湖武林執牛耳者，底蘊深厚，威名遠揚。
    而青城山雖屬於蜀山山脈，卻隻是它的餘脈，座落於永州與劍州的交界處。如今變革法的推行，使永州並入成州，而原先青城山的屬地則劃歸到了劍州。如此一來，這整個蜀山都在劍州的地界內了。
    吳桐自從來了青州後，就再也沒出過遠門了。半旬前的宜陽之行，算是這五年來他離家最久的一次了。所以一聽自己娘親要去青城山，他哪裏肯放過這次機會，忙拉住娘親的手，哀求道：“娘，你要去青城山順便也把我帶去唄。”
    “你去幹嘛？”蘇氏愣了一下，問道。
    吳桐忙說道：“娘，你看啊。你走了，忍心丟我一個人在這嗎。再說了，這五年來，我就沒怎麽出過遠門，您帶我去，也算讓我去見見世麵吧。”
    “那怎麽行……”蘇氏一聽，立馬拒絕，而且那話語中絲毫不給兒子商量的餘地。
    雖說如此，吳桐也不肯就此罷休，不斷使出渾身解數。而蘇氏也架不住他的軟磨硬泡，最終還是鬆口同意了。為此吳桐也是興奮了一整夜，忙跟著娘親一起收拾東西，連晚飯也顧不得吃了。
    定下日程，第二日便啟程前往青城山。出發前吳桐便早早起來去學堂向徐夫子道別，其實主要目的還是去跟徐小姐道別。
    吳桐去的太早，以至於學堂還未開門，不過對於徐小姐的家，吳桐早已是輕車熟路了。走進熟悉的胡同裏，經過拐角處的時候吳桐卻突然愣了一下，仔細一想，這場景怎麽這般熟悉。去宜陽之前，他也是早早的過來找徐小姐，結果還沒見到徐小姐，便看到了那個神秘刀客，也就是西蜀明威將軍樊輕雨。
    這麽一回憶，吳桐腦子裏又冒出來一個問題。那樊輕雨來找徐夫子，難不成徐夫子也是……一想到這裏，吳桐便不敢繼續往下想了，不管那徐夫子是不是跟樊輕雨一夥的，反正如今樊輕雨已死，這徐夫子也無任何異常。吳桐搖了搖頭，將思緒拉了回來，隨後走過拐角，正對麵十米處正是徐小姐的家門。
    而當吳桐走過拐角時，徐小姐此時也正好開門。兩人就這樣四目相對，竟同時愣在當場。
    倒是吳桐率先打破了僵局，開口說道：“見過徐小姐。”
    徐小姐莞爾一笑，打趣道：“呦，這不是吳公子嗎，怎麽的，平日去學堂不見你起這麽早，來我家倒是起的夠早呀。”
    “嘿嘿。”吳桐笑容逐漸猥瑣起來，笑道：“徐小姐自己也說了是去你家啊。”
    徐小姐頓時感覺說錯話了，被吳桐借機調戲了一番，臉蛋一下子紅到了耳根處，忙低下頭去，不敢去看他。
    徐小姐突然收回嬌羞神情，對吳桐嗔道：“呸，你個沒正經的，好的不學，壞的倒是無師自通了，居然拿我取笑了，再這樣我就不理你了。”
    “哎，別啊。”吳桐大吃一驚，立馬賠笑道：“徐小姐，其實我這次來是想跟你道個別的。”
    “道別？”徐小姐同樣大吃一驚，問道：“你要離開了？”
    “嗯，去趟青城山，估摸著得小半個月回不來了。”吳桐一本正經的說道：“我不在的時候你要好好保重身體，一會兒我去提督府會叫餘霖照顧一下你……”
    徐小姐聽罷，柔聲說道：“誰要餘霖照顧了，再說了，你又不是我什麽人，幹嘛這麽關心我。”
    吳桐聽完也不回她，隻是衝她笑了笑，隨後轉身便走，隻留下了一句“等我回來。”聲音回蕩在胡同口。徐小姐一直站在門口，目送著吳桐的離去，至始至終都不曾走動過一步。她心裏隱隱覺得，自己現在沒能邁出這一步，可能以後都沒機會邁出去了。
    餘霖聽說吳桐要去青城山，自然是羨慕的很。不過如今他父親不在，家裏麵還需要他這個獨子照料著，自然走不開，所以隻能在一番羨慕嫉妒後目送吳桐離開了。
    不過在關於徐小姐的問題上，餘霖也是不肯退讓半分，什麽叫幫你照看，搞得人家已經答應嫁給你了似的。餘霖也是趁機笑道：“正好這段時日你不在，我的機會就來了。”
    吳桐對這話根本不上心，他知道餘霖是怎麽樣的人，所以才會拜托他照顧下徐小姐。其實仔細想想自己這是在操什麽心啊，自己又不是徐小姐名義上的什麽人，再說了，徐夫子還在呢，要照顧也輪不到自己啊。
    話雖如此，但吳桐還是跟餘霖交代了些事情後，才轉身離去了。不知怎麽得，餘霖在望向吳桐離去的背影時，心中同樣一陣惆悵和心酸，這次分別，就好像浮雲飄過了山間，便是東風再起，飄回來的也不是原來那片雲了……
    ……
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