魏平光步履匆匆地走進勤政殿,殿外還有幾位他剛讓人叫來的太醫在候著。
    如今已經是申時過，宮中已經下鑰,若不是有十萬火急的事情,魏平光絕不會這個時候進宮。嘉佑帝心中湧上不祥的預感：
    “魏卿，發生什麽事了？”
    魏平光道：
    “陛下，確實不是什麽好消息,但您一定不要動怒，無論什麽事，都比不上您的龍體更要緊。”
    嘉佑帝心中一沉,盡可能平心靜氣：
    “你說。”
    魏平光道：
    “北上支援的禁軍傳來消息,燕山關被攻破了……他們剛到燕山關，就遇到了從燕山關跑出來的逃兵，如今已經是一起朝京城撤退。”
    嘉佑帝隻覺得一股熱血直衝腦門而來,整個人都晃了晃。
    大啟的士兵對上兵強馬壯的戎族騎兵，隻能打伏擊戰或者守城戰，但凡正麵遭遇，必定損失慘重。
    因此不管是將領還是士兵，都很畏懼和戎族正麵交戰。
    燕山關守軍和禁軍與其說是撤退，其實與潰逃無異。
    沒了燕山關這一屏障,接下來的幾百裏土地一馬平川，根本無法對戎族大軍進行阻攔。按照戎族大軍的行軍速度，要不了多久，就會兵臨京城之下。
    他深知大啟軍隊戰鬥力不如戎族，卻完全沒想到,會如此不堪一擊。這才幾天，燕山關竟然就被攻破了！
    “陛下！快，太醫,快來給陛下診治！”
    魏平光見嘉佑帝臉色不對趕忙喊道。
    太醫一湧而入，趕緊給嘉佑帝診脈紮針，好不容易才將他的氣血平定下來。
    嘉佑帝掛心著國事，並沒有讓魏平光離開，待太醫取了銀針出去，便吩咐起了接下來的軍國大計。
    “傳令下去，禁軍全力準備守城防禦。另外，讓清河戰線的禁軍立刻回防京城！”
    清河戰線上，也是有十萬禁軍的。
    如今鎮東軍有十五萬大軍即將到達清河戰線，而且清河戰線的敵軍有三萬人被派去支援鼎德戰線了，壓力也減輕了不少，或許是能將禁軍調回的。
    然而，魏平光卻帶著幾分小心翼翼道：
    “陛下，臣剛才的軍情還沒說完，清河戰線上，鎮東軍遭遇北戎大軍伏擊，損失超過七萬……”
    這於嘉佑帝而言，無異於晴天霹靂，一時間竟很難接受這個消息。
    “北戎大軍不是在宣德附近嗎？哪來的北戎大軍伏擊！”
    魏平光道：
    “是哈丹□□所率部眾，他們在鼎德戰敗後直接去了宣德，繞到東邊伏擊了鎮東軍。”
    嘉佑帝勃然大怒：
    “一群蠢貨！七萬啊，七萬鎮東軍就這麽沒了！”
    七萬鎮東軍如此不堪一擊，而哈丹部眾卻已經匯聚到清河戰線，這也就意味著，清河戰線的禁軍不僅不能調走，甚至有可能需要更多增援。
    不然，清河邊的宣德城一旦被攻破，便意味著北戎大軍可以直接北上。到時候，京城將麵臨幾十萬戎族大軍南北夾擊。
    他努力穩住心神，不要讓憤怒驚慌的情緒幹擾自己，心中快速盤算著可以調動的兵力。
    全國一百多萬大軍，東西北各二十五萬，禁軍二十五萬，全國各地廂軍二十萬，燕山關十萬，鎮南軍十萬。
    鎮北軍在去年的大戰中，已經消耗得差不多，如今最多剩下七八萬，必須留著把守北部邊疆，不到萬不得已不能動用。
    鎮西軍……如今已經與西戎開戰，也是調動不得。
    鎮南軍，距離太遠，且要防備南越蠻夷，暫時不可能動。
    廂軍需要鎮守地方，一個郡往往隻有兩千到五千人，除非邊塞和特別重要的上郡，其餘地方都是兩千人，要負責地方城建，治安，防禦，稅收等，且要從全國各地匯聚，不到萬不得已也是不可能抽調的。
    算來算去，竟隻剩下鎮東軍的十萬人還可以用。
    嘉佑帝咬咬牙，下令道：
    “那便再調集九萬鎮東軍支援清河戰線。務必將北戎大軍攔截在醴河平原之外。”
    京城尚且可以用堅實的城牆固守，醴河平原作為唯一一個未經破壞又離京城很近的糧倉稅賦之地，絕對不能再被北戎染指。
    “另外，從民間征兵三十萬，緊急操練起來以備後用。平光，此事交由你去安排。”
    魏平光有些顧慮：
    “陛下，要征集三十萬的兵力至少要耗費一月有餘，且這些人光安家費便需要三百萬貫，如今國庫恐怕支撐不起這麽多的軍耗。”
    大啟國庫一年的錢幣稅收才三千多萬貫，又已經與北戎鏖戰一年，目前還要應付西疆戰線。三百萬貫無疑是一筆負擔沉重的開支。
    更遑論，之後還有武器鎧甲，夥食，軍餉等各方麵耗費在等著。
    嘉佑帝眉間的溝壑更深了，神色卻透著不顧一切的堅毅：
    “從京城臨時征召，發些武器管飯即可，不必按新兵處理。”
    曆朝曆代打守城戰，都少不得要臨時從民間強製征召百姓作為備用兵，若是人人都按照新兵安置，再富裕的國庫也支撐不住。
    魏平光聞言歎息。
    敵人是強大的戎族騎兵，一群未經訓練的新兵，又能起到多大作用呢？不過是仗著中原地大物博，人口繁茂，可以用足夠多的人命換取對敵軍有生力量的削弱。
    雖然陛下的吩咐在一般的情況下，確實是唯一的辦法，可前提是沒有更好的選擇。
    他們明明還有另一個強援。
    哪怕知道可能會惹得嘉佑帝心中不快，但為著社稷安危，魏平光還是覺得有必要說出來：
    “陛下，京城告急，慎郡王身為邊將與皇子，於情於理都應當回京馳援。”
    但凡慎郡王肯出兵一兩萬馳援京城，都必定會讓戎族大軍心生忌憚，而援軍一旦到達，也將強有力地扭轉京城的戰局。
    說慎郡王應當馳援京城，不過是給嘉佑帝一個台階，作為臣子，他其實真的很希望嘉佑帝在此時能摒棄對慎郡王的偏見，主動與其重修父子之情，讓慎郡王自願馳援京城。
    嘉佑帝聞言一怔。
    他何嚐不知道，若李洵肯全力幫自己，將對戰局形勢的逆轉起到多大作用。
    可李洵那逆子，狼子野心。在朝廷太平時，尚且不把他這君父放在眼裏，屢行叛逆之舉。若如今求到他頭上，放任他帶兵進京，就算打退了戎族聯軍，對自己而言也無異於飲鴆止渴。
    數萬精兵，再加上那威力可怖的震天雷，連戎族大軍都攔不住他，更何況是禁軍。
    若易地而處，他能帶著那麽多精兵闖入京城，而朝廷又內憂外患，從百姓到大臣都對他寄以厚望，他就算不直接發兵謀朝篡位，也會就勢逼宮，讓自己的父皇主動退位。
    他不信李洵會什麽都不做。
    所以，不到萬不得已，他無論如何也不會下旨讓李洵進京勤王。
    “那逆子向來叛逆，如何肯真心襄助朝廷。叫他進京，你敢保證他是打外族，而不是落井下石，將刀口對準自己人？”
    讓慎郡王進京，確實是需要冒險的。魏平光自然是不敢保證，於是也不敢再勸。
    他深知慎郡王是陛下心中的逆鱗，話到此處便已經是極限，隻能趕緊退下，前去籌備招募新兵。
    嘉佑帝卻神色陰沉，像是有什麽深仇大恨一般，將桌上的奏折全部掃落在地。
    實在太可恨了！竟然連他的心腹，也認為他隻能靠李洵才能保住京城！
    這一次，他便要證明給他們看，沒有李洵，他也一樣能保住京城。
    他不是他那軟弱的父皇，不管付出多大代價，都絕不會讓曾經的套河之恥重演！
    想到這裏，嘉佑帝的神色越發堅定起來，他叫來陳太師，下令讓他立刻封閉所有城門，絕不能放任何人出城。
    還重新起用了容兆，任命他為禁軍廂指揮使，帶領五萬禁軍全力防守京城。
    滿朝之中，除了劉淵，也就容兆等少數幾人算得上能征善戰。保衛京城關係重大，必須得選一個足夠有能力的將領。
    哪怕其身份讓人忌憚，也必須起用。
    當然，他也防了容兆一手，另外十萬禁軍的指揮權，他還是放在了對自己最忠心的陳家老太師手裏。
    陳太師與袁家是姻親，他們這一整個大家族，都是忠實的帝黨。
    容兆接到任命聖旨，大驚失色。他怎麽也沒想到，原本離京城還有很遠的戰火，竟然突然之間就快燒到家門口了。
    得知皇帝已經下令封閉東西南所有城門，容兆的麵色更加凝重。
    若燕山關已然失守，以戎族大軍的行軍速度，最多不超過十日，便會兵臨城下。
    先前嘉佑帝封鎖了消息，京中不管是達官貴人還是平民百姓，都沒有時間處置自己在京中的產業，如今城門關閉，更是斷絕了出逃之路。
    將所有人的身家性命與京城的存亡綁在一起，那他們便會自發地拚盡全力幫助禁軍抗擊戎族大軍。
    不得不說，嘉佑帝的這一招非常狠，同時也非常有效。
    連他，明知道任務艱巨，以及嘉佑帝對自己的防備之心，也不得不為了家族基業竭盡全力去打這一場都城保衛戰。
    深知時間緊急，容兆一刻也不敢耽誤，立刻進宮請示嘉佑帝自己即將采取的防守措施。
    首先要做的，便是豎壁清野。
    城北的糧食，人口，全部以最快的速度搬入城裏，不管是百姓的房屋還是佛塔寺廟，一律一把火燒掉，以免給敵人留下可以就近營宿的房屋。
    馬上要進入嚴冬了，若沒有房屋，哪怕戎族人再耐寒，風餐露宿也會給他們帶來不小的麻煩。需要遠距離運糧，也會消耗一些他們的兵力。
    嘉佑帝自然不會反對這些提議。
    一時間，整個城北都是一片火海。
    驚慌失措的城北百姓們，洪水般地湧入了京城之中。
    而京城的百姓們，也是一夜起來才發現，所有城門都封閉了。看了城中的安民告示才知道，這一切都是因為戎族大軍突襲京城。
    朝廷號召大家，有錢的出錢，有力的出力，與禁軍一起保衛自己的家園與產業。
    “保家衛國，匹夫有責！”
    “身為京城百姓，當與京城共存亡！”
    “你們幾代人積累的家業，甘心被北戎蠻子一把火燒掉嗎？若不甘心，便不要想著棄城逃命！大家都不逃，才能保住京城，保住所有！”
    “京中有五十萬禁軍，城牆高四丈，厚二十丈，隻要大家眾誌成城，便必然能戰勝戎族蠻子！”
    “陛下與大家同在，京城三百餘萬人齊心協力，不怕打不贏戎族蠻子！”
    陳太師人老成精，安撫人心很有一套，諸如此類煽動安撫的口號不斷由禁軍在大街小巷呼喊著，倒是漸漸安撫住了驚慌的百姓。
    盡管不少達官貴人們咬牙切齒，暗中抱怨嘉佑帝把事情做得太絕，不給他們留一點退路，卻也是一點辦法都沒有，隻能有錢出錢，有人出人。
    而京城中的百姓們，倒是因此對嘉佑帝多了些敬仰之情，覺得他抗擊戎族的決心如此堅決，連達官貴人們也一起關在了城裏，是一位值得大家追隨的好皇帝。
    許多熱血青年，都願意響應皇帝號召，與禁軍一起抗擊戎族聯軍。
    而魏平光也趁此機會開始征召民夫。
    在眾多政策之下，整個京城以一種前所未有高效的的速度開始了防守戰的準備工作。
    聽到陳旺匯報城中的輿情，嘉佑帝連日來的陰鬱心情竟是好轉了不少。
    這一次，倒是因禍得福，因為戎族聯軍攻城，讓他歪打正著地收攏了京城的民心。
    等他打贏這一仗，再好生宣揚，便不隻是京城的百姓，全天下的百姓都將對他崇敬愛戴。
    如此，李洵哪怕有光複河原，攻克北戎兩部落的耀眼功績，可他是受人愛戴的正統天子，若李洵有不軌之心，便會受天下萬民唾棄！
    在全城緊鑼密鼓的備戰中，八天很快過去。
    先是燕山關守軍與先前支援的禁軍一起撤入了城中，緊接著不到半天，浩浩蕩蕩的戎族大軍便已經兵臨城下。
    雙方戰鬥一觸即發，很快便在京城北門外展開了激烈的交鋒。
    不過，哪怕是禁軍，在與戎族大軍作戰時，也仍舊處於弱勢。
    短短七天，護城河便失守了。
    戎族大軍驅逐著數萬的軍奴，冒著禁軍的槍林箭雨硬生生修出了渡河的木橋，一次又一次的猛烈衝鋒後，戎族大軍渡過了護城河。
    禁軍不得不退守到城門以內。
    此時，哪怕是在城外的這次交戰死傷不少，但城中上到皇帝下到百姓，都沒有喪失信心。
    因為所有人都知道，經過三十多年前的套河之恥，吸取之前的教訓，京城的城牆在這二三十年間全部都進行了重建或加固。
    如今這東西南北周長四十餘裏的城牆，全都加固到了超過二十丈的厚度對外宣傳的）。
    有這樣的城牆在，即使是一座孤城，也能堅守一年半載。
    更何況，他們並不是孤立無援的孤城，廣闊的醴河平原，可以源源不斷地為京城提供所有生活物資和軍需。
    即使戎族蠻子們甫一攻城便用上了殺傷力驚人的巨型投石機，將數百上千斤的石彈扔到城牆上，砸死了許多士兵與民夫，京城的軍民們，也堅定不移地認為，短時間內，他們的城池絕不可能被攻破。
    然而，誰也沒想到，事情在戎族大軍攻城的第十二天發生了令人恐慌的變化。
    這一天，容兆正帶著親兵巡視城牆，走到距離北邊城樓三裏多遠的地方，卻不由自主拉住了馬匹，微微皺眉凝視著那城牆。
    “指揮使大人，怎麽了？”
    親兵關切地問道。
    容兆問了一個讓人摸不著頭腦的問題：
    “此處的城牆，以前可是絕對垂直於地麵？”
    “自然如此。”親兵理所當然地道。
    見他久久凝視著那有些開裂的城牆，還笑著安慰道：
    “大人不必擔心，那都是那些巨石震的，叫民夫來補一下就好了。咱們的城牆厚逾二十丈，是絕不可能被區區巨石就砸開的！”
    看著親兵單純的笑容，容兆心道，若真有二十丈厚，他還沒這麽擔心。可這麽長的城牆怎麽可能修到二十丈厚，也就是騙騙這些下層百姓安他們的心。
    就跟明明隻有十五萬禁軍卻號稱三十萬是一樣的道理。
    努力壓住心中的驚疑，他露出輕鬆的神色道了一句“自然如此！”然後便若無其事地策馬離開。
    當晚，卻驅散了附近的所有民夫，帶著最心腹的幾人前來對城牆進行了測量。
    白日裏他沒有看錯，這一段城牆是真的有些歪斜！
    反複確認了幾遍，容兆臉色難看得嚇人。
    他早年也曾經在北疆守過城池加固過城牆，為著出人頭地，幾乎事事親力親為，所以比起一般的將領，他更明白這建設城牆的門道。
    邊疆的城牆要防備石彈攻擊，一般都要深挖地基，且用實心磚與糯米黏土等糊得厚厚的。這樣，不管是用攻城車撞擊還是用巨石砸，城牆都隻會表麵開裂，一般很難損失根本。
    可無論如何，城牆是絕對不會歪斜的！
    除非地基不夠深，或者裏麵用的磚有問題。
    地基是當年統一挖的，不至於單獨一段深度不一樣，那唯一的可能性就是磚。
    叫人拿來工具，將城牆鑿開了一個三尺見方的洞。一開始，最外頭的兩層磚都是實心的，可到了第三層，被工具鑿開的磚嘩啦啦便碎了好幾塊。
    “大人！這些磚都是空心的！”
    容兆的臉色更加難看，趕緊嚴令幾人保密，將這鑿開的城牆糊起來，第二天一早，便進宮求見了嘉佑帝。
    “陛下，城牆上出了些狀況，還請您屏退左右……”
    見他神色凝重，嘉佑帝立刻照做，隻留下了陳旺。
    聽完容兆所說的話，嘉佑帝幾乎眼前一黑。
    他清楚地記得，重建和加固京城的城牆，是他登基後才開始的。
    因為他父皇在位時各種割地賠款，是緩了好幾年，國庫才有了餘錢修城牆。
    當時整個京城的城牆修築是承包給了京城三個家族進行修建的，若其中一段有問題，那影響範圍很有可能就是十幾裏。
    如此長的一段城牆，如今根本沒有時間補救！
    這一瞬間，他真是恨不得把那承包這段城牆的家族都千刀萬剮。
    可即使現在千刀萬剮了他們，也對如今的戰局沒有任何幫助，反而有可能走漏風聲，讓戎族聯軍知曉。
    好一會兒，嘉佑帝才努力平心靜氣緩過神來，問容兆：
    “以你之見，那段城牆還能堅持多久就會出現明顯傾斜？”
    聽容兆的意思，是因為他天生對角度比較敏感，這才看出來了端倪，如今一般人憑肉眼，還不太能分辨出來。
    容兆道：
    “最多不超過七日。”
    嘉佑帝隻覺得一瞬間像被抽去了手腳的所有力氣。
    那城牆的傾斜一旦能被肉眼看出，就必然會被外圍攻城的戎族大軍所察覺。
    到時候，就算再蠢的將領，也絕不會放過這明顯的破綻。
    隻要用那威力驚人的投石機與攻城車不斷往這段城牆上攻擊，他們甚至不需要拿下重兵把守的城門，便能直接破城而入。
    如此算來，距離京城被攻破，最多隻得十餘日了。
    想到這樣的結果，嘉佑帝頓時焦急得猶如熱鍋上的螞蟻。
    “不……京城絕不能破！”
    他心中隻有這一個信念。
    就連他父皇那樣軟弱無能，堪稱大啟之恥的皇帝，當年都沒有被攻破京城，絕不能在他在位時，發生比這更恥辱的事情。
    而且，這不僅事關顏麵與身後名，還關係到他在百姓與達官貴族心中的威信。
    更何況，哪怕他可以拋棄這些虛名不管，也不能不管實際利益。
    若京城失守，整個醴河平原都再無屏障，幾乎等於將醴河平原也拱手讓給戎族聯軍。
    到時候，難道他要舍棄北邊的半壁江山，跨越醴河定都江南？
    思來想去，唯一能減少損失的辦法，竟然隻有在戎族聯軍發現城牆的端倪之前停戰和談！
    和談！
    想到這兩個字，嘉佑帝的臉色便青一陣白一陣，隻覺得前所未有的恥辱壓得他抬不起頭來。
    心亂如麻，他想不到任何更好的解決辦法，隻得召集陳太師與魏平光兩位心腹前來秘密商議此事。
    聽說了這個消息，兩人也是麵色慘白，顯然受了不小的打擊。
    “兩位愛卿，如今可有良策解眼下之危？”
    魏平光沉默了好一會兒道：
    “為今之計，隻能立刻停戰。”
    陳太師卻道：
    “若要戎族聯軍停戰，隻能表露和談之意。可當下我方並未走入山窮水盡之地卻突然停戰，該如何叫萬民信服，又如何不讓戎族聯軍心生疑竇？”
    嘉佑帝的心頓時沉到了穀底。
    他先前隻想著和談多麽恥辱，卻忘記了一件事，就算是想和談，也不是那麽容易的。
    對下無法交代，對外，戎族聯軍必然以為大啟遭遇了什麽致命危機趁機獅子大開口。
    談不攏便會抓緊時機繼續攻打，城牆的問題遲早會暴露出來。
    到時候，就算他們想和談，戎族也未必同意。
    ——除非他們能給到與攻破京城不相上下的好處！
    可這樣的好處，無疑是喪權辱國，他們又如何給得起。
    所以——如今的問題不是和談如何恥辱，而是以目前的處境，連和談都很難達成！！
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