那傑克雖然明麵上對帕特魯點頭哈腰，但心裏也是對帕特魯頗為不屑，再加上經過幾次觀察，他發現帕特魯似乎也對伊利亞有意，這更是加劇他的敵意。不過畢竟在族長麵前不好發作，他隻得恭敬地向帕特魯也行了一禮，但還是悄悄用眼神瞪了回去。
    萊因哈特男爵似乎並沒在意這些小輩之間的反應，跨步走進前廳。巴魯特趕緊走上前行躬身大禮，道：“恭迎族長。”
    萊因哈特男爵一愣，今天吹的是什麽風，平時這巴魯特與自己是八竿子打不到一塊，基本上各管各的，今天倒是如此客氣起來。
    主賓四人落座之後，萊因哈特男爵咳了一聲，抓起旁邊的茶抿了一口，問道：“老弟，平時你我各自事務繁忙，今日是何故到訪呀？”
    看到萊因哈特男爵把茶喝了下去，巴魯特嘴角浮現出一抹弧度，趕緊道：“平日老夫繁忙，疏於拜見兄長，實在是罪過，今日特來府上請罪。”
    萊因哈特男爵擺擺手：“哎呀，你這麽忙也是為了家族好嘛。你負責家族的典令律法，現在家族被你管理的井井有條，為兄高興還來不及，怎會怪罪？”
    “就算如此，有件事情也一直讓老夫心生愧疚，寢食難安。數日之前，老夫家中舉行壽誕宴會，遍請全城賓客。怎奈那送請帖的小廝過於貪睡，給老夫誤了大事，沒有將兄長和另外幾位長老的請帖送到府上。老夫本以為各位兄長不願前來，待老夫發現真相時，為時已晚，再去請也無濟於事。但又羞於登門致歉，這才拖至今日，還望兄長海涵。”
    萊因哈特男爵眯了下眼，巴魯特的話，他也並非全信。巴魯特是律令長老，平時家中的每件律法都被他定的嚴絲合縫，沒有任何漏洞。如此辦事縝密的人，怎麽會在這麽重大的事情上疏忽？也許對方隻是給自己個借口，找個台階下？
    看到萊因哈特男爵沉默不語，巴魯特咳了一聲，對門口等候的自家仆人使了個顏色，仆人點點頭下去了。不一會兒的功夫，一口巨大的紅木箱子被人抬了上來。
    這些仆人將箱子放到地上之後，就打開了箱子。
    開始那萊因哈特男爵不知道巴魯特唱的是哪出，待看到箱子裏的東西時，眼睛也瞪直了。裏麵是滿滿一大箱金玉翡翠，它們發出的光輝將整個前廳都映得金碧輝煌。
    “三長老，你這是……”萊因哈特男爵一愣。
    巴魯特從座位上站起來，又向萊因哈特男爵行了躬身一禮：“區區道歉之語，定是不能平息族長的憤怒。因此這個月在下特地到處打點，搜集來這些金玉珠寶獻上，但求與族長和其他諸位兄長化幹戈為玉帛。”
    “哎呀，這種小事我們兄弟之間說開了就好了嘛，怎能讓你如此破費，快快拿回去吧。”萊因哈特男爵擺擺手，但還是不經意間地瞥了箱子一眼。
    這個小動作，還是被巴魯特看在了眼裏。
    萊因哈特男爵雖然貴為族長，在家中名義上地位最高，但是卻怠於管理家務，隨手把家族的商業和律法等各項事務都交給各個長老負責，萊因哈特男爵父子性子直爽，平時不會幹涉其他長老的事務，因此日子過得反倒不如幾個長老滋潤。如今看到如此多的財物，也難免會有些心動。
    巴魯特掌管律法，平時在家族中犯了事的族人，少不了要找巴魯特走走後門通通關係，再加上他也開始幹涉家族商業，這一來二去，撈的油水隻多不少，今天拿到萊因哈特男爵麵前的這些，也隻不過是他財富的九牛一毛而已。
    “這些東西雖然庸俗，但也是老夫的一片赤誠之心。不日之後就是家族重要的成人儀式和祭典，老夫希望與各位兄長精誠團結，共舉家族大業。今日兄長你若是不收下這些東西，老夫就不直起身子了。”
    傑克也趕緊站起來，走到巴魯特身旁，同樣彎腰鞠躬：“叔父您今天要是不收下這些東西，侄兒也不動了。”
    萊因哈特男爵拍了拍腦袋，歎口氣道：“哎呀，你們這不是成心讓我難辦嗎？”
    他又瞥了一眼箱子裏的東西，推脫了幾下，這才妥協：“好了好了，我知道了，我收下總行了吧？”
    巴魯特二人大喜，恭聲道：“多謝男爵大人賞臉。”
    箱子被萊因哈特男爵府上的家丁抬到後堂去了，巴魯特回到座位上，舉起茶杯，說道：“前幾日老夫壽誕，本應在酒宴上向兄長敬酒。今日我父子二人以茶代酒，先幹為敬。”
    說罷，二人就咕咚幾口把茶飲幹。
    以茶代酒本不太合禮數，但現在萊因哈特男爵剛收了東西，心情大好，也舉起茶杯：“老弟壽誕，為兄也回敬老弟一杯。”
    說罷，他也舉起茶杯一飲而盡。
    萊因哈特男爵喝完，發現坐在自己旁邊的帕特魯還在盯著茶杯發愣，遊移不定，於是皺著眉看了他一眼。帕特魯這才歎了口氣，舉起茶杯一飲而盡。
    四人又各自寒暄幾句，巴魯特父子便起身告辭而去。
    目送二人離去之後，帕特魯玩著手中的茶杯，問道：“父親，三長老今天難道真的隻是為了向您賠罪？”
    萊因哈特男爵揚了揚眉毛：“要不然呢？我估計他也是看我們其他這幾個人心中有意見，自己兜不住，才來認慫。畢竟接下來的成人儀式對他們家也很重呀，要是我們都聯手排擠他，他自己也不太好過。”
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