曹幹按住垛口，跳將躍上，兩三個堡兵舉著兵器，大叫著撲過來。
    在曹幹之前上了堡牆的曹豐，因為牆垣積雪，滑了一跤，手裏的刀沒拿穩，滾到了邊上。
    曹豐趕忙爬起來，去追他的刀，那兩三個堡兵已經衝到。
    幸好曹幹眼疾手快，及時地探出糞叉，擋住了其中一個堡兵的長矛。
    繼而，曹幹抬腳踹翻了另一個堡兵，這一腳力沉勢急，那堡兵被踹成了個滾葫蘆。
    緊隨著曹幹上來的郭赦之、李順，撲向剩下的那個堡兵，抱住了他的腰，把他摔倒在地。
    ——曹豐這才沒有被敵人打到。
    撿回了自己的刀，曹豐撲向被曹幹踹得滾出去的那個堡兵。
    持矛的堡兵，略往後退了些許，穩住身形後，重新攥緊長矛，神色猙獰地叫嚷著殺向曹幹。
    拚死時刻，人的喊叫多是無意識的，他也許是在罵人，也許隻是單純的叫喊，曹幹根本聽不出來他在叫些什麽，沸騰了的熱血的刺激下，曹幹也壓根不在意他叫的都是些什麽。
    側身躲過刺來的矛尖，曹幹平端著糞叉，捅向這個堡兵。
    這堡兵用力過猛，已是不能閃避，被糞叉捅進腰肢。
    他發出淒厲的慘叫，攥著長矛的兩隻手，鬆開了一個，去抓糞叉。
    糞叉不夠銳利，沒辦法再往深處刺，曹幹轉動叉柄，攪大傷口。
    血如泉水，瞬間將這堡兵的腰衣、袴子染紅。
    這堡兵丟下長矛，驚恐地嘶叫著，企圖用雙手把傷口的噴血堵住，身子軟軟地歪倒下去。
    曹幹把糞叉抽出，大步近前，叉頭衝下，斜斜刺進了這堡兵的脖子。
    自知已是將死，這堡兵揚起臉，已無剛才的猙獰，眼中流露出恐懼和乞求。
    然而很快，這雙眼就變得空洞洞的，沒了生氣。
    他有四十多歲，臉皮皴黑，手上滿是凍瘡，衣衫破舊，正是曹幹攀爬梯子時看到的那人。
    “和李順、郭赦之他們一樣，這也是個貧民啊！”這個念頭在曹幹腦海一閃而逝。
    戰局漸烈，沒空多想，按下思緒，曹幹扔掉糞叉，拾起這堡兵的長矛，顧盼左近。
    更多的堡兵已經殺至，但更多的義軍戰士也已經爬上牆垣。
    一個身材矮小的中年義軍，靈活地閃避對麵堡兵砍來的環刀，是曹豐的族兄曹德。
    又一個義軍，獰笑著甩動連枷，左右開弓，打退了兩個堡兵，是郭赦之的從弟郭宏。
    類似的小戰團，在此際的堡牆上觸目皆是。
    就在曹幹剛才與這個四十多歲的操矛堡丁廝殺時，周圍已經是亂戰一團！
    郭赦之、李順兩人合力，被撲倒的那堡兵打不過，連滾帶爬地逃走了。兩人未有追趕，改而去幫曹豐。曹豐的對手，也就是起先被曹幹踹翻的那堡兵，身中數刀，已經垂死。
    李順這時猶坐在這堡兵身邊的雪上，死命地掰著他的腦袋。
    曹幹衝著李順叫道：“旗呢？”
    叫了兩聲，李順才聽到，他喘著粗氣，愕然問道：“小郎，什麽旗？”
    “咱們的紅旗！”
    “……爬梯子的時候礙事，我把它丟到堡下了。”
    戰前交代多次，要把旗拿好，卻這李順還是沒將旗拿上來。
    曹幹脫口罵了句：“關鍵時刻掉鏈子，你……”
    還沒罵完，一聲驚叫響起：“小郎小心！”
    隨著驚叫，一人趕上，幫曹幹擋住了劈來的兵器。
    曹幹掉頭來看，是有個堡兵想要偷襲他，但被另外義軍戰士擋住了。
    現在再罵李順，也已沒用，曹幹便不再想立旗以鼓士氣這事兒，操持長矛，先是幹掉了偷襲他的這個堡兵，接著與曹豐、郭赦之、李順、曹德等合到一處，聚攏從本梯上登到堡牆的本股戰士們，結成了個鬆散的陣型，——如果聚成一堆也可稱“陣型”的話，一麵戰鬥，一麵往高長、田武、小四等的位置靠近。
    ……
    守敵中有田家的宗兵，也有田家的徒附。
    宗兵、徒附還是很好分別的。
    通常宗兵的兵器好些，不乏長矛、環刀，他們的頭目偶爾還有披簡陋皮甲的。
    徒附的兵器就差得多，與義軍戰士們的大多兵器相同，也都是些棍棒之類。
    宗兵主要由塢堡主人田交的近宗遠親組成，亦有田交養的門客，即所謂的輕俠、劍客之屬。
    徒附都是依附於田交的貧民，近似農奴和後世的佃農之間，算是半農奴。
    盡管組成宗兵的那些田交的近宗遠親，大部分種的也是田交的地，等同田交的佃農，但到底姓田，與田交同族，田交同時是他們的族長，而且他們的父母、妻小均被田交收容在塢堡中，故而戰鬥的意誌還算不錯。
    但那些徒附們的戰鬥意誌，卻不必說，則明顯不會很高，他們都是被田交逼迫著上來守衛塢堡的。義軍戰士們打不上來時，他們固是可以壯大守兵的聲勢，而當義軍戰士們殺上來，開始白刃戰後，他們卻又哪裏敢拚死不退？特別是在上到牆頭的義軍越來越多的情況下。
    交戰不到兩刻鍾，就有幾個破衣爛衫的徒附放棄抵抗，試圖逃跑。
    一個披著皮甲的宗兵頭目，揮刀阻住了他們，脅迫他們返回戰團。
    高長看見了這個宗兵頭目，帶著田武、小四等，殺散了近處的四五守兵，奔到其不遠處，叫道：“陳大兄！是我！郡兵已被劉小虎擊潰，這堡子守不住了！你幹啥還要給姓田的賣命？我久慕大兄的義氣，大兄何不來入我夥？咱們聯手，什麽大事做不成？豈不快活！”
    這個宗兵頭目不是田交的族人，是田交的一個門客，姓陳，乃本地的一個輕俠，與高長雖非同縣人，然係同類，兩人早年間曾有交往，卻是舊識。
    姓陳的這人沒有回答高長，隻管催迫徒附們進戰。
    “陳大兄！你不認得我了麽？是我啊，高擒虎！大兄，你快來……”
    姓陳的這人大約是怕動搖了徒附的軍心，打斷了高長，說道：“高大兄，我早認出你了。過去咱是朋友，如今各為其主，田公厚養我，我唯拚死以報。入夥什麽的，你別說了！”
    “陳大兄！”
    姓陳的說道：“你腿上受了傷，我不和你打。”帶著徒附們，打算轉向不遠處的曹豐、曹幹等。
    田武素來敬佩高長，見姓陳的不給高長臉麵，怒不可遏，挺著矛，殺了過去。
    長矛刺到，姓陳的提刀格擋。
    那幾個徒附發一聲喊，四散竄逃。
    小四等數人圍聚到至。
    姓陳的雖是勇悍，穿著皮甲，難敵四手，被田武倒轉長矛，打到了額頭。他踉蹌幾步，小四抱住了他持刀的手臂。田武扔下矛，揪住他的衣領，搶下他的刀，割開了他的咽喉。
    血水汩汩，濺了田武一臉，姓陳的啞著嗓子叫了叫，死了。
    田武鬆開他的衣領，任他的屍體栽倒，惡狠狠地罵道：“給臉不要臉！”
    高長瘸著腿跑到時，已經晚了，他唉了聲，可惜地說道：“怎麽殺了！”
    這姓陳的輕俠在荏平當地有些名氣，若能得他相投，對高長將會頗有幫助。
    田武蹲下來，剝下姓陳的皮甲，獻給高長。
    姓陳的已死了，多說無益，高長就不複多言，接住皮甲，打望四周局勢。
    敵我雙方的戰士們多有著同樣粗糙的皮膚，多穿著同樣肮髒破舊的衣衫，拿著不同兵器的手，也多有著同樣的繭子，但在這雪下的堡牆上，此時此刻，彼此卻如仇敵一般的拚死搏殺，血肉橫飛，到處是嘶啞的喊聲和痛苦的呻吟聲，戰鬥激烈。
    衝上來的義軍戰士雖在陸續增多，但守兵於人數上還是多數，並可遠遠看到堡南正有守兵往這邊來，高長便命令說道：“不要在牆上久戰，小四，你趕緊帶人去開堡門！”
    堡牆通往堡下的階梯前，立著柵欄，柵欄後頭有幾個守衛的宗兵，不好通過。
    小四帶上兩三人，奔到對麵的堡牆垛口處，朝下望了望，離地兩三丈高。
    他正在遲疑，一夥守兵怪叫著向他們衝來。
    小四沒工夫再多想了，叫道：“跳下去！”帶頭翻身躍下。
    一個是殺紅了眼，再一個是能跟小四的，無不勇悍，那三人不假思索，跟著他跳了下去。
    地上有厚厚的一層積雪，小四雖被摔了個七葷八素，總算受的都是擦傷。
    那三人有兩個摔斷了腿，白骨刺出，輾轉呻吟，爬不起來。
    小四顧不上這兩人，帶上僅剩的那人，衝向堡門。
    ……
    堡門處也有田家的宗兵、徒附。
    但他們的注意力都在堡門外頭，都被正在撞擊堡門的那支義軍戰士吸引，有的還隔著堡門在和外頭對罵，正罵得熱火朝天，萬萬也沒想到，會有敵人從他們的背後殺來。
    加上小四著實悍不畏死，在高長的嫡係中，若單論剽敢，還在田武之上。
    因是，小四等雖隻兩人，卻把沒有準備的守門堡兵殺了個人仰馬翻。
    短短一刻多鍾，麵前已沒了站著的敵人。
    渾身的衣袍被敵人的鮮血染遍，從發髻到腳麵，小四就像是剛從血水裏撈出來的一樣。
    從橫七豎八、躺倒了一地的守兵旁邊經過，碰著沒死的，小四補上一刀。
    卻在招呼另個戰士來開堡門時，沒有回應。
    小四扭頭瞧了眼，那個戰士不知什麽時候已經死了。
    小四獨自一人，吃力地推開了堡門。
    濃鬱的血腥味湧出，外頭的義軍戰士和被裹挾的村民們，好多立刻就捂住了鼻子。
    一眼看到渾身浴血的小四，又看到堡門門洞裏的一地屍體。
    這些義軍戰士、被裹挾的村民們盡皆駭然。
    小四靠著堡門，坐到地上，刀倚腿而放，隨手從懷裏拿出了半張黑乎乎的餅，絲毫不在乎血跡沾上，咬了口，費力地咽著，向堡內偏偏頭，說道：“愣著幹啥？快進去啊！”
    回過神的義軍戰士、被裹挾的村民們爆出歡呼，顧不上推開撞車，蜂擁搶入。