陳直已知曹幹想說的是什麽，說道：“曹小郎，你是不是想問糧械既已將備，募兵何時開始？”
    曹幹答道：“回陳君的話，我想問的就是這個。按方才劉從事所言，力大率已決定二月底攻打沂平郡，即是距離用兵，隻剩下了一個來月。現如今，費縣地界的可募兵源，多已被力大率和各部從事搶走，若是咱們再不及早開募，就不說新募到的部曲沒辦法當即便拉上戰場，怎麽說也得先經過初步的整頓與操練，恐怕就連這兩個新曲的兵額都招不滿了啊。”
    沒等陳直回答，劉昱說道：“今兒個把你們叫來，一個是為了向你們轉達力大率上午下的幾道備戰軍令，再一個也是為了此事。曹君，募兵這個事，你不用擔心，我和我阿姊、姑丈已經商量好了。我先把力大率的軍令給你們轉達一下，隨後再與你們說此事。”
    曹幹應了聲諾，坐回席上。
    劉昱打住話頭，學著力子都的樣子，顧視眾人了一遭，停頓了片刻，這才又開口說話，說道：“力大率上午召我等各部從事去，主要說的就是打沂平這事兒。我剛已經提及，他和徐宣已經商定好了，待至二月底、三月初時，就和樊大率那廂聯兵共打沂平！這是一場大仗，力大率為此下了三條備戰的命令。這三條命令，簡言之，分為籌糧、操練，及打探沂平虛實和聯絡響應之士。這最後一道命令，是下給家在沂平的從事們的，咱們不是沂平郡人，這條軍令與咱們無關。亦即，需要咱們奉令執行的，共是籌糧和操練這兩條命令。”
    孫盧本是劉家的門客，是劉昱的心腹親信；陳獲是陳直的從弟，亦是劉昱的親近人，力子都的這幾條軍令，他倆都已提前知道，兩人坐在位上，沒有說話。
    曹豐、曹幹、戴蘭認認真真地聽了。
    戴蘭說道：“操練這條軍令，我聽陳君大略說過了，……籌糧是個什麽意思？力大率要叫咱們出去籌糧麽？”
    “對。全軍目前所儲之糧，僅夠全軍半年之用。沂平這一仗，不能確定需打多久，因而糧食這塊兒，力大率的意思是‘多多益善’。他給各部從事下了不同的籌糧額度任務。咱們的部曲最少，下給咱們的任務也最少，要求咱們在半個月內必須籌夠、上繳五千石糧。”
    曹豐問道：“籌繳五千石糧？敢問從事，這五千石，指的是大石，還是小石？”
    當下的計重單位有大、小石之別。
    一大石一百十二斤，等若後世的六十斤左右；一小石七十二斤，等若後世的三十六斤左右。——之所以會有大、小石之別，是為計算粟出米的比例，一大石粟，正好可以舂出一小石米。
    劉昱說道：“指的是小石。”
    曹豐稍微鬆了口氣，可眉頭還是皺著，說道：“小石的話，還好一點，可是從事，即使是小石，五千石的糧，半個月內，隻怕也是難以籌夠吧？縣裏府庫的儲糧，力大率早就扣下了；城中百姓家的糧食，也早被力大率和各部從事搜略得差不多了。縣外各鄉裏的百姓們，我前些天，雖因傷勢未愈，沒有出過營，而我聽阿幹給我說過，與城內百姓的情況相仿，各鄉各家的存糧，也基本上都已被搜略殆盡，這五千石糧，咱們從哪裏籌集？”
    五千小石的糧，看來數目不小，折合後世的計重，十八萬斤，然斤數再多，擋不住人多。用作軍糧的情況下，依照漢製，每個士兵每月的口糧，以小石計時，乃是三石或三石三鬥三分少，——折合成大石，是一石八鬥或二石，又以後者的此個標準為多。
    這即是說，五千小石的糧，照此標準，隻夠一千五百來的兵士吃用一個月而已。劉昱部的能戰之士，現下共有千餘，又即是說，五千小石的糧，實際上隻夠供給他的部曲吃一個月。
    當然，劉昱他們現在還不是正規軍，戰士們多是出自貧寒，能吃口飯就知足了，無須按照官家的製度執行口糧之配額標準，但縱使再省，至多也就是隻能再多吃十來天到半個月。
    從這個方麵來講，力子都下給劉昱部的這個籌糧五千石的任務，並不算多。
    ——他給其它從事所下的分別不同的籌糧數額，也都是如給劉昱下的這個額度比例一樣，照的俱是夠各部從事部曲吃用一月到一個半月的限度。那些部曲多的從事們，他們的任務更重。
    劉昱說道：“你說的這些，我和我姑丈、阿姊都考慮到了。在費縣地界籌糧，大概是不能在半個月內籌夠五千石的，因此咱們隻能到外縣去籌。”
    曹豐說道：“到外縣去籌？從事說的是南成？”
    “南成可去，郚鄉、開陽、臨沂也都可去。”
    郚鄉三縣都是費縣周邊的縣邑。實則除此三縣，還有兩個縣也在費縣的周邊，且比郚鄉三縣離費縣更近，便是南武陽和華縣。不過，這兩個縣皆屬於泰山郡，南武陽在西北，華縣在東北，泰山郡的情況不太熟悉，因而劉昱、劉小虎並不傾向於去這兩個縣籌糧。
    曹豐說道：“從事，郚鄉三縣，力大率的兵馬未曾去過，去那裏籌糧，籌得到麽？”
    陳直笑道：“咱們連克南成、費縣，擒殺龐彩，力大率的聲威現今遠震，雖然兵馬未曾去過郚鄉等縣，但咱們派兵去籌些糧，料彼等幾縣的強豪、縣卒也定是不敢出阻的！”
    這話沒錯。
    不止連克南成、費縣，使得力子都聲威大振，並且近日以來，在費縣地界，力子都及其帳下的大多數從事們，又無不大肆地招募流民、裹挾壯丁，部曲都得到了很大的擴充。其餘各部從事不論，單隻力子都的本部部曲，拿下費縣到今的十幾天功夫，就已新增了千餘。遠震的聲威，加上更多的部曲，較以此前在東海郡西南地方盤踞之時，力子都而下的威風是更加軒盛。因而，費縣周邊的這些縣，盡管季猛派人去招降的時候，大多不肯獻城，可若打著力子都的旗號去它們的地界掠糧，這些縣肯定亦是不敢遣兵出阻之的，最多緊閉城門，自保而已。
    費縣地界的糧食已不夠籌，料之其餘各部從事也都會想到去鄰近各縣搶糧，可能劉昱部和各部派去籌糧的隊伍，限於人少和分散，沒辦法殺入城內搶掠，但各縣縣城外的鄉裏，卻是完全可以隨意進出，隨意擄掠，而毫無危險的。
    這些天裏，為能加深了解時下的民情，曹幹時而會出營，往去鄉裏轉上一轉，所見所睹，已是讓他不忍，費縣已被禍害得村村殘垣，男女百姓的屍體道邊常見了，現而下，因了力子都的這道軍令，包括劉昱部在內的各部，又將要去禍害鄰近諸縣，愈是令曹幹黯然。
    “賊過如梳，此言不差！”曹幹暗歎一聲。
    可雖不忍，又有何法？
    遊寇部隊和有根據地的部隊最大的區別之一，即是遊寇類的部隊隻能以擄掠為存在的基礎。
    這種事情，是現在的他沒辦法改變的，隻能也“動心忍性”罷了。
    戴蘭想起了一事，他說道：“從事，前幾天打下郯縣後，大率不是給董憲下了一道軍令，叫他不許動郯縣府庫的儲糧麽？郯縣是郡治，儲糧當是不少，應也足夠咱們全軍用些時日了，卻是為何又給咱們下了這麽大額度的籌糧任務？”
    劉昱說道：“戴軍侯，你來問我，我去問誰？力大率既已下達籌糧此令，我等隻有遵行。”
    曹幹若有所思，心道：“郯縣的儲糧雖不知會有多少，可既為郡治，老戴說的也對，儲糧定不會少。不敢說夠力子都全軍萬餘人吃用太長時間，吃上一兩個月，總該是沒問題的，加上已有的夠半年之用的儲糧，已足夠供應打沂平這一場仗了。卻力子都為何還令各部籌繳糧？……想來隻能是一個原因，郯縣的儲糧，力子都看來是想把大部留為己用！”
    越琢磨，越覺得是這麽回事。
    擴充部隊，需要兩個前提，一個是軍械，一個是糧食。
    費縣武庫的軍械，已為力子都所得，現在能夠限製力子都擴充本部部曲的唯一障礙，就是糧食了。再把糧食這個短板補上，他就能更快地擴充本部的部曲。
    曹幹順著思路，往深裏想道：“一來是能更快地擴充本部部曲，此外還能借著把大部分的糧食掌握在手，加強對其餘各部的控製！也正因此，他這次下給各部的籌糧任務，才會是不但規定了不同的籌糧數額，且還得把糧交給他！……嘿嘿，這與劉昱、陳直欲將三部老營合並，倒是異曲同工。老營合並，是把婦孺扣做人質；掌握糧食，是將口糧作為控製手段。”
    曹豐問道：“那敢問從事，若去外縣籌糧的話，郚鄉三縣，咱去哪個縣？怎麽籌？是都去麽？”
    劉昱說道：“我剛說過！曹軍候。力大率的備戰軍令，還有操練此條。籌糧此務，怎能咱們三曲都去？我意是三曲各出部分部曲，你和戴軍侯兩曲，各出五十人，我本曲出百人，以此二百部曲往去籌糧即可。地點選擇上，臨沂近些，咱們就去臨沂。”
    劉小虎補充說道：“費縣本地咱們也得再試一試。本地的籌糧，無須你兩曲出人，由我帶人來辦即可。”看向戴蘭，微笑說道，“往臨沂籌糧此任，戴大兄，交你如何？”
    戴蘭楞了下，說道：“交給我負責？”順嘴就想說“我的腳傷才好”，以作推脫，好在念頭轉得快，他腦中靈光一閃，趕忙把快說出口的那話咽了下去，爽快應道，“好！這差事就交給我吧！大家、從事，你們放心，我一定盡心盡力辦好，不耽誤半月後繳糧。”
    五千小石糧食，斷非是輕易可以籌得，要想籌夠，非得吃些苦累不可，但換個角度，這樁差事亦是個美差，可以趁此機會，到臨沂搶掠一番。
    費縣此地，力子都、各部從事和他們的部曲都在，戴蘭部沒怎麽敢亂搶，有時見到別部戰士從城內、各鄉裏滿載而歸，唯有眼紅。現不意天上掉餡餅，居然得到了往臨沂籌糧的任務！
    戴蘭一麵慶幸自己腦子轉得快，沒再犯上次沒及時想到軍假司馬不如曲軍侯有實權如此混賬的錯誤，一麵口中答應著，心裏惡狠狠想道：“他娘的！定要搶個痛快。”
    籌糧係力子都的軍令，這是大事，隻交給戴蘭去辦，劉昱、劉小虎不能放心。
    劉昱說道：“五千石糧，不易籌得，陳公，勞你與戴軍侯同去。”
    “陳公”，稱呼的是陳獲。
    陳獲應道：“諾。”
    曹豐問道：“敢問大家、從事，要不要我也同去？”
    劉昱說道：“曹軍候，此去臨沂，來回三四百裏，你的傷才好，不勞你去了。你便留在營中，好好地把身體養好，同時，協助下我姑丈按照季軍師的章程，操練咱們三曲的部曲。”
    曹豐應諾。
    劉昱端起碗，喝了口湯水，說道：“籌糧此令，咱們說完了，底下來，說一說操練此令！”