陶俊有後台，朱博沒啥後台，本以為來索糧的賊兵會多麽的凶神惡煞，好不容易碰到曹幹這麽一個和和氣氣的，隻要不是做不到的請求，朱博怎會不應？
    他略作猶豫，便就答道：“是，下吏這就安排人，去把唐、徐等諸公都請過來！”向曹幹告了個罪，止步路邊，招呼跟隨在他後頭的那幾個鄉小吏近前，說道，“爾等現即分頭趕去唐、徐等公家，告與諸公，就說將軍在陶公家飲酒，想與他們見上一麵，請他們快些來！”
    唐、徐等家的家主不是朱博沒來得及去找，是他們不敢來迎曹幹。
    這幾個鄉小吏多是唐、徐諸家的子弟、親戚，對此一點，無不清楚。
    聽到陶俊此話，幾人互相看了一眼。
    陶俊催促說道：“沒聽見我的話？還愣著幹啥？趕緊去！必要將諸公盡都請來。”說著，朝沒停步，已走出一段距離的曹幹背後擠了擠眼。
    這幾個鄉小吏皆明其意，擠眼的意思是說，可幹萬別把曹幹給惹怒了，人家好聲好氣地請唐、徐等人過來喝酒，不能不識抬舉。
    他輕聲說道：“將此中關節，與唐、徐諸公講清，我想他們當是都會肯來的！”
    這幾個鄉小吏不複再猶豫，應了聲諾，便俱離去，分頭趕往唐、徐等家。
    朱博回到曹幹邊上，回稟說道：“將軍，下吏已安排好人去請唐、徐諸公了，也都交代過了，請唐、徐諸公盡快過來，不會讓將軍久等。”
    曹幹笑道：“陶公的軺車去之已遠。我早上就吃了張餅，一大早出營，從城北到你們南鄉，已是餓了。朱君既已安排完了，咱們就加快點腳步，別被陶公把咱們拋太遠了。“
    朱博等人恭謹應諾。
    遠遠跟在陶俊軺車後頭，到了陶俊家所在之裏，於裏魁的迎接下，曹幹等人入進裏門。
    隨後，先是沿著一條土路，從相對而建的三二十戶尋常裏民的狹窄、寒酸的宅院間穿過，繼之轉個彎，到至一片開闊地帶，一座坐北朝南的宅院，出現在了曹幹等人的麵前。
    朱博說道：“將軍，此即陶公家宅。”
    不用他說，曹幹也知道。
    因為陶俊乘坐的那輛軺車，現就停在這座宅院的外頭。
    趕車的那個大奴正在卸馬，陶俊扶著車轅，在活動腿腳。
    這宅院占地甚廣，前後三進，兩邊空蕩蕩的，沒有其它民宅。
    宅院的左邊空地上種了幾十棵果樹，有棗樹、桃樹、梨樹、杏樹，四五個種類。另一邊的空地上是塊麵積不小的菜園，菜園裏有口井，一個老奴在從井中取水，澆灑菜地。
    宅院的正門，對著曹幹等來的這條裏中道路。
    曹幹笑道：“朱君，貴鄉各裏的路都修得這麽好麽？”
    陶俊家所在此裏的這條裏中道路修得的確實挺好，很平整，也較寬，足夠容一輛軺車行駛。
    朱博答道：“鄙鄉之中，各裏道路，唯此裏最好。陶公仁義，此路是他出錢修的。”
    曹幹瞧了眼停在陶俊家宅院門外的軺車，沒多說什麽，望了望宅院兩邊的果樹、菜園，笑道：“一個裏中，整出這麽大的菜園，種這麽多的果樹，不多見啊。”
    朱博答道：“陶公勤懇，果樹、菜園俱是他親自指揮奴仆種植、開墾出來的。”
    進裏之後，適才路經之處，宅院密集，而陶俊家兩邊卻這般空曠，各有一塊這麽大的空地，一邊種果樹，一邊是菜園。朱博說這是陶俊指揮奴仆“開墾”出來的，曹幹壓根不信，這顯然是陶俊強占了自己宅院兩邊的這兩片地。看透不必說透，曹幹摸著短髭，笑了笑。
    陶俊快步迎來，到了近處，說道：“我正要令奴趕軺車回去，迎一迎將軍，將軍已至。”
    曹幹說道：“我沒別的長處，從小苦慣了，也就是路能走得，不怕累。”
    “將軍身體雄健，非是老夫可比。”陶俊側身，請曹幹等人進院。
    陶俊當頭，一行人跨過高高的門檻，進入宅中。
    過了影壁，是第一進院子。
    院子右手邊是個馬廄，拉軺車的那匹黃馬尚未下套，仍在宅外，馬廄裏現有另一匹花馬，正時或勾下頭，吃兩口石槽裏的精細豆料，時或愜意地彈彈腿，仰起脖來扭上一扭。
    左手邊是幾間矮房，可能是奴婢們的住處。
    奴婢們這會兒要麽在廚後幫忙，要麽一早就下了田，房屋的門都關著，靜悄悄的。
    暫停下卸馬，跟著陶俊進院的趕車大奴朝第二進院子喊道：“主人回來了！還不拜迎！”
    很快，一個裹著青幘，年約四十的大奴，從第二進院子跑了出來，撲通一聲跪倒地上，叩首說道：“主人回來了！”這個大奴是陶俊家的管家大奴。
    “貴客臨門，你這蒼頭，不在門口迎著，做甚麽？”
    ——“蒼”者，青也，奴仆隻能裹青色的幘巾，因奴仆又被叫做蒼頭。
    這管家大奴答道：“回主人的話，小奴正在打小豆子。”
    陶俊問道：“小豆子？他又幹啥了？你打他作甚？”
    “主人今兒個出門時，令小奴說，今日有貴客到家，令小奴及早備好宴席。小豆子趁小奴不注意，居然偷了一勺鹽！被小奴發現了。小奴剛才因此在行家法，懲治他。”
    陶俊頓時寒起了臉，說道：“偷了一勺鹽？”
    “是，主人，真是膽大包天！”
    陶俊問道：“他現在哪裏？”
    “回主人的話，在後廚。”
    陶俊與曹幹說道：“將軍，請你稍候，我去看看。”
    曹幹笑道：“我跟你一起去看。”
    陶俊令管家大奴：“你頭前領路。”
    管家大奴從地上爬起，顧不得拍打衣服上的塵土，轉過身來，往第二進院子走去。
    第二進院子是會客、招待客人的地方。
    入到第二進院子，左手邊是個池子，池邊假山，植樹三四，綠茵繁花，樹間有一涼亭，池中養了好些金魚，樹下拴著一隻白鶴；右手邊是個堂屋，堂屋甚闊，隻這一個堂屋，就能比得上一戶尋常民家的多半個宅院大小了，外有遊廊，雕梁畫棟，氣勢雄偉。
    可以想象得到，當坐入堂中，麵向對麵的池、山、花草、綠樹景色之時，該是何等清雅！
    第二進院子與第三進院子的隔牆角落，種了一架葡萄，青藤蔓延，葡萄架邊有個小門。
    這個門是側門，從這個門進去，可以進入廚房所在之偏院。
    對著第一進與第二進院子間正門的位置，還有一個門，是正門，進去後，便是第三進院落，陶俊及其妻兒的住處所在。正門現是關著的。——陶俊的妻兒一早被他送去了莊中。
    穿過側門，入到了廚房所在的偏院。
    與第一進、第二進院子相同，雖是偏院，地麵上亦鋪滿了青石板。南邊兩間房，東邊三間房，西邊是堵牆，牆上還有一個門，這個門與陶俊家的後宅相通，此門現也關著。北邊是羊圈和豬圈，養了有三四頭羊，四五頭豬，豬圈靠東是個廁所。另有兩個雞架，共一二十隻雞子。
    院中間有口井和一個石磨。
    廁所外頭也有棵果樹，此時正有一個小奴被捆在樹上，麵朝裏，雙手抱著樹，後背露於外，衣服已被剝去，赤裸著脊背，脊背上橫七豎八的有數道鞭痕，一條沾水的皮鞭丟在樹下。
    曹幹心知，這個被捆著的小奴，就是管家大奴口中的“小豆子”了。
    陶俊問管家大奴，說道：“抽了幾鞭了？”
    “回主人的話，小偷小摸，按家法十鞭，剛抽九鞭，還沒打完，聽得主人回來，小奴便慌忙地奔迎主人去了。”
    陶俊說道：“將那一鞭補上！”
    管家大奴應了聲諾，到樹下將皮鞭拾起，掄圓了，狠狠地往小豆子背上抽了一鞭。
    這一鞭下去，打在皮肉上的清脆之聲，讓粗莽如田屯者也忍不住地呲了下牙。
    小豆子卻沒敢叫出聲，他麵朝裏，沒看見陶俊來，但聽到了陶俊的聲音，忍住了疼，他緩了緩勁，帶著哭腔求饒，說道：“主人、主人，求主人饒了小奴，小奴再不敢了！”
    陶俊令道：“解他下來。”又令道，“都出來聽著！”
    幾間廚房裏都有奴婢，陶俊到時，他們就已拜倒在地，得了陶俊此令，忙都從廚房出來，惶恐地拜倒在了院中。
    管家大奴和跟著陶俊進來的那個趕車的大奴上前，將小豆子從樹上解下，把他拖到陶俊身前。
    陶俊身形矮胖，個頭不高，矮冬瓜似的，然這時小豆子是趴在地上的，那些從廚房出來的奴婢則是跪在地上，他卻是比他們都高了，他背著手，居高臨下，威嚴地環視了一圈那些奴婢，對小豆子說道：“你阿父借我錢，欠了我足足一年，不僅沒能還清，還越欠越多。我本是要到縣寺告狀，念你阿父與我同宗，遂才允了你阿父乞求，同意了他拿你抵債。你到了我家後，我好吃好喝地養著你，還額外又借給你阿父了五百錢。你不知報恩，三番兩次地偷我東西！上次你偷了倆雞蛋，這次你又偷鹽，你是不怕挨打，你還是不長記性？”
    小豆子伏在地上，連連叩頭，說道：“主人，主人，小奴阿父快不行了。小奴上回偷雞蛋，是給小奴阿父吃的，今天偷鹽，也是想拿回去讓小奴阿父嚐嚐。小奴阿父已半個多月沒吃鹽了！渾身沒有力氣。”
    陶俊懶得聽他多說，說道：“你這小奴，你阿父快不行了，想吃口鹽，跟我有啥關係？”驀然想起一事，緊張起來，說道，“你說你阿父快不行了？”
    “是，主人，小奴阿父快不行了，求主人開恩！”
    陶俊說道：“求我開啥恩？把這鹽拿回去給你阿父吃？你咋想的！你阿父還欠著我錢呢！”命令趕車的大奴，說道，“你現在就去他家，看看他阿父到底咋樣了！”
    這趕車大奴應道：“是。”
    陶俊尋思說道：“小豆子是不是有個妹妹？”
    管家大奴答道：“回主人的話，他是有個妹妹，不過他妹妹年齡還小，才四五歲。”
    “才四五歲？這若抵來，還得我把她養大？”陶俊搖了搖頭，說道，“不成，不成，太過賠本！”令趕車大奴，說道，“他阿父要是真不行了，你把他阿母給我拿來。記住，隻要他阿母，不要他妹。”
    趕車大奴應諾，便要走時，被一人叫住。
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