縣寺中，眾人驚慌不定。
    謝龜說道：“曹君，你快些出去看看，是怎麽回事。”
    曹鳳爬起，掉頭往外就走，邊走，邊把自己沒說完的“第三件事”，說與謝龜，急促地說道：“明公，速派吏卒去縣中鐵官，務必要將鐵官中的鐵官徒鎮撫住！不可再鐵官生亂。”
    ——此句叮囑係出有因。
    薛縣本是沒有鐵官的，魯郡原隻有魯縣有鐵官。
    前漢成帝年間，距今約二三十年前，永始三年，於這年冬季，鄰郡山陽郡在鐵官裏邊勞役的刑徒、更卒等因生活和工作的條件太過惡劣，無法再忍受壓迫，乃在一個叫蘇令的鐵官刑徒的率領下，共二百二十八人起事，攻殺長吏，搶了武庫裏的兵器，聚集民眾，竟是掀起了一場偌大的亂潮，前後轉戰了十九個郡國，殺掉了東郡太守、汝南都尉。這場叛亂最終雖是被鎮壓了下去，但帶來的直接後果之一，即是朝廷把山陽郡的鐵官，部分遷移到了薛縣。
    換言之，薛縣現在的鐵官，雖然是在薛縣境內，但在名義上，實則是仍屬山陽郡。
    自這部分鐵官遷移過來以後，薛縣曆任來大多的長吏、縣寺吏員，以及縣中士紳，無不為之懷憂，俱是擔心可幹萬別在薛縣境內再搞出來那麽一通大亂了！當此城外賊兵已至的情形下，曹鳳想到了鐵官這個“火藥桶”，因遂於此時，向謝龜提出了“鎮撫鐵官”的這個緊急建議。
    謝龜整天的樂趣都在經書，是個知識分子，鐵官是什麽地方？煙熏火燎、烏煙瘴氣，工匠之外，在裏邊幹活的不是哪怕幹活也要帶著刑具的刑徒，就是大字不識一個的服徭役的更卒，與他簡直是風馬牛不相及，而況鐵官也不歸地方官寺管轄，鹽官、鐵官此類郡國的“特種官署”，皆是中央之派出機構，直接歸朝廷中的有關部門管轄，鹽、鐵官都是歸大司農管，因此，從去年到任至今，他是一次都沒去過鐵官。不是曹鳳提醒，他還真就把這個事兒給忘了。
    得了曹鳳的提醒，謝龜拍了下額頭，說道：“我縣之鐵官，在城中者共幾處？”
    薛縣鐵官的規模還不小，分別設在了不同的地方，有在縣外的，有在縣中的。在縣外的多，在縣中的少。鐵官不歸地方管，但在鐵官中服役的更卒的口糧，由地方供給，負責縣中財政的少內薔夫起身下揖，慌亂答道：“回明公的話，城中者隻一處，在縣北城垣角。”
    ——少內，又名小府，“主出納、主餉糧”，相當於後世一縣中的財政局長，其長稱薔夫。
    幾次派遣任務，縣吏們都不積極，謝龜也不再問了，開始直接指派，便令這少內薔夫，說道：“你帶上寺內吏卒若幹，便速去城北鐵官，彈壓鐵官徒，不可使生亂。”
    少內薔夫的臉都白了。鐵官，那是人去的地方麽？平常無事，他還不想去，現下城外賊至，鐵官中的鐵官徒也許會趁機生亂，卻讓他去？鐵官裏的刑徒、更卒每天吃的都什麽，他最為供應者，那是清清楚楚！可以說是在最惡劣的環境中，幹著最累的活，吃的豬狗不如。十之八九，他覺得，鐵官中的刑徒、更卒，最起碼刑徒，也就是鐵官徒肯定會借著這次賊兵來犯的機會暴動作亂的！讓他去，豈不是讓他送死去？
    他囁嚅說道：“明公，下吏力不能提劍，敢上愚見，此任似委賊曹張掾為宜。”
    姓張的賊曹掾大驚失色，待要急忙反駁，堂門外傳來“蹬蹬蹬”慌促的腳步聲，曹鳳驚駭的聲音傳進：“明公！明公！怎麽辦？怎麽辦呀！賊兵進城了！”
    隨著他踉踉蹌蹌跑進堂上的還有兩人，一個是正是什長李熙，一個是都亭亭長。
    “……？”這消息比忽有賊兵來至的消息還令人震驚，謝龜摸著胡須，驚訝得不知該說什麽。
    曹鳳左右顧視，坐在兩邊席上的諸多縣吏，與謝龜的反應無異，個個張著嘴，瞠目咋舌。
    心知指望不上謝龜和這幹縣吏了，做為兵曹掾，曹鳳有著他的責任感，強自按下驚懼，咬牙瞪眼，抽劍在手，喝道：“明公！請你給我下令，命我率縣寺吏卒，死守縣寺，與賊兵拚了！”
    “死、死、死守縣寺？”
    曹鳳喝道：“縣寺吏卒約二十餘，加上各曹的佐史、書佐等小吏，合計百餘。以此百餘，足能暫守縣寺。見賊入城，料縣尉李公必會急引縣卒來救，待李公引兵至後……”
    他下邊說不下去了。
    李縣尉那邊是有部分縣卒，可相當部分的縣卒都在縣中，隻靠李縣尉手頭上的那點縣卒，除非是天兵天將，否則三歲孩童也能料知，必然是擊不敗賊兵、救不下城池的！
    說話的這麽點時間，東城外的賊呼，已是越來越大、越來越清，更要命的是，並且聽著像是已有賊兵進城，離縣寺也越來越近了！堂上諸吏有膽小者，牙齒打架，嚇得尿都要憋不住了。
    少內薔夫跪倒拜地，顫聲說道：“明公，守是守不得了！下吏敢上愚見，不然就、就……”
    謝龜緩過來了勁，問道：“就什麽？”
    “就降了吧！”
    謝龜說道：“降了？”
    “功曹離前，他不是說這支賊兵的渠率劉昱，自稱是前漢東平王之後麽？既是前漢東平王之後，必非窮凶極惡之徒。我等若是獻城降之，想來他應不致會再做殘害。”
    謝龜說道：“這……。我身為縣宰，有守土禦賊之責，若反降賊，說得過去麽？”
    縣寺吏員的辟除任用，悉由長吏選擇決定。謝龜好儒，他辟除的這幫子縣吏因多儒生。
    少內薔夫雖是管財政的，儒家經典亦頗精通，他投其所好，與謝龜說道：“明公，子曰，‘言必信，行必果，硜硜然小人哉！抑亦可以為次矣’。不知權變的人是固執的小人，隻能算是次等的士。高明之士，當善權變。下吏又聞之，孔子適衛，路經蒲地，會公叔氏以蒲叛，蒲人止孔子，要求孔子答應不去衛國，才肯放行。子遂與盟約，答應了蒲人不去衛國。過了蒲地，孔子徑赴衛，子貢問之，‘盟可負耶？’孔子曰，‘被脅迫而定的盟約，神不聽’。下吏敢上愚見，竊以為此下正即當權變之際，宜效夫子之舉為！”
    “宜效夫子之舉為？”
    少內薔夫擲地有聲，說道：“正是！使君，今賊眾勢大，我等不足抗，以是降之，正如夫子之受脅也，亦受脅而降。海內士聞之，非隻不會見責明公，而必以為明公通權變，為上士也！”
    謝龜正色斂容，說道：“謹受教！”顧看堂中諸吏，說道，“便按少內進言，我等且降之，君等以為可否？”
    少內薔夫再一次強調劉昱的身份，與諸吏說道：“劉昱自稱東平王之後，想來亦當士流，我等降後，必無性命之虞！”
    眾吏達成了一致，俱皆起身下揖，說道：“謹從明公之令。”
    曹鳳也不是非打不行，死守的下場他已經能想到，如果謝龜願意投降，又如少內薔夫所言，劉昱是士人出身，不類賊寇之輩，自己等人降了以後，應該是不致被害，那麽降就降罷。
    他亦不反對。
    少時讀過《孝經》的什長李熙，敬佩地偷覷少內薔夫，感歎地想道：“久聞明公所辟諸吏，俱我縣中衣冠，傳言無虛！這一番勸說明公的話，說得好啊，說得好！”
    謝龜示意少內薔夫、曹鳳上前。
    兩人到至案前。謝龜伸出胳臂，叫他倆扶自己起身。把他扶起，曹鳳隻覺沉重，才知謝龜的腿軟如棉，他是已經根本站不起來了，身體的重量都壓在了曹鳳與少內薔夫的身上。
    謝龜說道：“賊已進城，我等快去縣寺門口迎拜吧。”
    曹鳳、少內薔夫扶著他居前，餘下諸吏、李熙、都亭亭長跟隨在後，眾人出堂。
    十餘人出到堂外，各自穿鞋。
    謝龜腿軟，穿不成，李熙蹲下身，幫他把鞋履穿上。
    尚不知曉進城的賊兵中有無賊率劉昱，曹鳳令李熙、都亭亭長先去縣寺門口，交代他倆，賊率劉昱若至，就告訴他縣宰已降，先來到縣寺的賊寇若不是賊率劉昱，亦將同樣的話告之。
    李熙、都亭亭長應令，兩人出去。
    都亭亭長滿腹狐疑，適才在堂上時，他不敢出聲，這會兒說道：“怪了，賊兵來的雖是突然，但咱城外有城壕，城門又已閉了，賊兵是怎麽這麽快就攻入城中的？”
    縣城已陷，是個壞消息，可也是個好消息。
    忘記收起護城河橋的這件事，不會有人再追責，懲治自己了！
    李熙不禁又生感歎，心道：“這真是民諺所雲，‘失之東隅，收之桑榆’。”賊兵入城，或許不會殘害謝龜等，但是尋常的縣民呢？賊兵隻怕不會放過擄掠，轉而他又憂心忡忡，擔心他在縣中的家人會受到傷害，複而想道，“等下我得速即還家，幹萬不可使我妻、子遭賊！”
    到了縣寺門口。
    兩人向東邊看去。
    街上到處是縣民丟棄的物事，滿地狼藉。
    一股約百十人的賊寇提拿著兵器，叫喊著沿街奔來！
    他兩人現還不認得，這股“賊寇”的當頭之人，那個五短身材的矮黑漢子，正是孫盧。
    ……
    劉昱還沒進城。
    城門已開，望著孫盧、曹豐曲的戰士爭搶入城，立在不遠官道上，自家的大旗下頭，劉昱開懷歡笑，與左右說道：“沒想到不費吹灰之力，薛縣已得！此皆我姑丈‘聲東擊西’，潛行奔襲此計之結果也！今日克取薛縣，我姑丈頭功！”令左右，“召曹幹來。”
    不多時，曹幹應召來至。
    劉昱提著馬鞭，向薛縣縣城的南邊指去，下令說道：“薛縣城已下，縣尉治尚未下。你領你部，即刻出發，趁此勝，往去為我取縣尉治！”
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