崔四伯吭哧吭哧半天, 冒不上話，一看他敗下陣來，崔大伯迅速接上話頭, 又要拐到族譜上說事：“無論如何，老宅和他都是血脈相連的一家人，倒是貞娘你, 畢竟連我們家族譜都……”
    “大伯既然心懷不滿, 何必在我這兒受氣？”淡漠的聲音隨著青年而來，崔淨空站穩在寡嫂身前, 為她遮擋去一半隱隱投射到此處的視線。
    他麵上神情平淡, 話語裏卻流露出嘲諷之意：“畢竟……某這十餘年來, 從未承蒙過你們分毫的恩情。叔伯執意胡攪蠻纏，所謂血脈相連的親眷，不若今天斷了為好。”
    一番話毫不留情, 像是一記大棒砸在他們頭上, 幾個人當即如同秋風掃落葉般耷拉著腦袋灰溜溜走出去。
    連帶著從屋裏出來探看情況的老宅女眷們都覺得臉上掛不住光, 很多當即臉一沉，撂下手裏的活就跟著跑出去了。
    尤為劉桂蘭為甚, 她實在想不到這群男人居然在崔淨空慶功宴上找茬, 馮玉貞再三挽留，她鐵了心要走。
    馮玉貞和崔淨空隻好來門口送她，劉桂蘭是個待人寬厚的好人, 隻是光憑她一人, 還是無法改變已然根朽枝枯的老宅。
    馮玉貞已同她說過不日後搬去鎮上一事, 劉桂蘭站在門口與他們仔細打聽兩句, 囑咐他們不要落下東西, 又替崔大伯他們好聲好氣道歉, 之後才離開了。
    她走出去沒一段路，知道以後可能見不了幾回麵，沒忍住回頭一望。門口的叔嫂二人並肩而立，身上穿著一色的衣衫，領口和胸前都繡著大片花紋，遠瞧著好像扯了一匹布做的。挺拔的青年略微垂下頭，像是在聽身前的女人說些什麽，一手將剛收的隨禮遞給她。
    兩個人挨得很近很近，手臂都好似貼合在一塊，隻看見寬大的袖口若即若離，被微風掀起一角，赫然揭露出兩隻緊緊交纏的手，大手將嬌小一些的裹住——
    腦門突地一跳，劉桂蘭忙扭回頭，已經晚了，覺察出遭人窺視，一雙鷹目直勾勾凝視在不遠處那道驚慌加快的身影上，她腦門冒汗，如芒在背。
    怪不得，這一下就打通了，崔淨空那天為何為馮玉貞撐腰，也頓悟所謂搬家的真正用意。但直覺告訴她，此事不宜出口，隻適合當個永遠的秘密，爛死在肚子裏最好。
    雖小有插曲，但接下來崔淨空親自舉杯輪著桌子敬酒，氣氛還是照樣活絡起來。
    從早到晚，等最後一桌撤下，這一天才落下帷幕。馮玉貞本想趁著天還沒徹底黑下來，清點清點堆在桌子的隨禮。村裏家境好些的送碎銀，大多數人都過來討彩頭，遞過來四五個銅板走個過場。
    抽出一條細麻繩，數足三十個銅板算作一吊串起來，大半個村子的人都來了，因而這個活計還不算小。
    忙到半截，身後傳來同往日不同，略微滯頓的腳步聲，知道是崔淨空回屋，她便沒扭頭看，隻嘴上問一句：“回來了？”
    過一會兒沒聽到回應，她才疑惑轉身，被崔淨空迎麵貼身摟住。
    藍衫上兜攬了一股清醉的酒香，一天輪桌下來，他的確喝了不少，剛才她還瞥見這人臉上微微泛紅，見他仍然神誌清醒去送客，還以為沒醉。
    馮玉貞由他抱著，熟練地將他的束發解下，兩手輕揉著他的太陽穴，力道適中按揉，跟哄鬧脾氣的小孩似的柔聲道：“喝醉了？快洗洗去歇著罷，我來收拾。”
    青年卻沒有言語，隻趴在她肩頭悶悶說了一聲什麽，良久才抬起頭，緩緩將額頭抵住她的，手穿過她身側，撐在身後的桌上。
    那雙眼睛不複往日的沉冷，像是一身嶙峋鋒利的硬骨都被燙軟，青年啟唇道：“嫂嫂今日所言，我聞之……甚為歡喜。”
    他不提沒事，這樣特意一說，馮玉貞倒有些不自在，隻道：“你聽見了？”
    奇怪的是，從前那些表明心意的話他信手拈來，此時真情流露，反倒愈顯笨拙，像是喉嚨裏墜著一塊鐵，再漂亮的話也在她麵前說不出口，隻想看看她的眼睛，再親一親她的臉才好。
    前兩天放肆的人突然轉了性子，青年側過臉，兩人鼻尖略一蹭，隻一指之差，他忽然躊躇起來，語氣誠懇地問她：“嫂嫂準我親嗎？我想親。”
    馮玉貞隻當他耍酒瘋，想盡早把這人哄睡，難為情點了點頭。
    崔淨空才滿足地覆上來，撬開她的唇齒，勾住舌尖一並癡纏，呼吸紊亂之際，馮玉貞聽見他喃喃問道：“嫂嫂……何時才願意同我真正結為連理？”
    聽聞這句話，馮玉貞倏忽間心口錯落一拍，她下意識回避這個話題，好在崔淨空吃多了酒，隻念一句又纏上來不依不饒要親，這才僥幸逃過去。
    結為連理……
    馮玉貞把神誌不清的人扶到床邊躺下，為他擦了擦臉，又想起方才無意間的那句話，目光複雜。
    過了三日，把村裏的事情都理料清了。他們帶走的東西不算多，崔淨空說不必帶碗盞桌椅，於是隻收拾了衣裳。那幾隻雞不便帶走，直接送給這半年來很倚仗他們牛車的錢家。
    鎮上裏正特意派來的馬車就停在磚房前，，看兩天請人向隔壁村捎信，周芙匆匆趕來為她送行。
    隻是她有些畏懼崔淨空，遠遠朝馮玉貞招招手，兩人一湊麵，周芙便興致衝衝地摟住她的胳膊道：“玉貞姐，那個赤腳大夫答應收我為徒了！”
    這實在是一樁新鮮事，馮玉貞從沒聽說過女子行醫，又怕她受騙，有些擔憂：“阿芙，那個赤腳大夫可信嗎？別是把你騙去……”
    周芙卻咧開嘴，兩個淺淺的酒窩露出來：“他來村裏將近兩個月，大家都知道他醫術高超，卻分文不收。這兩天許多外鄉人聽聞他的名號還遠遠趕過來，我娘曆來脖子疼的頑疾叫他兩幅藥下去就治好了，這樣有本事的人，他要是真圖錢，又何必來我們這種窮鄉僻壤行騙？”
    聽起來的確是個積德行善、懸壺濟世的老大夫，馮玉貞放下心，好奇問道：“那他怎麽肯收你的？”
    周芙如實告訴她，原來老大夫一直在榕樹底下坐診，她沒事便跑去旁聽，一旁的藥童年紀太小，瞧著才十歲出頭，藥櫃足有他半身高，上門分出幾十個小方格，每回大夫開出藥方，小藥童總尋不到藥。
    過去聽了小半個月，有一日見那藥童手忙腳亂翻找半天，忍不住出聲一指，引得老大夫和藥童側目，順著她指的方向打開，果然就是那副藥。
    這下老大夫來了興致，之後旁敲側擊問過好幾回，周芙雖偶有錯處，但大體都對，連最常見的發熱流涕之類的藥方她聽多，都記背下來。
    直到前些日子又被說了一門親事，她頗為煩躁，一路跑到榕樹下，乍見那赤腳大夫捋著長長的白胡須笑眯眯看著她。周芙不知怎麽腦子一激靈，脫口而出，說自己比那藥童稍微頂事些，能不能拜他為師，日後跟他從醫？
    那大夫自然不準，可周芙像是福至心靈，驟然打通任督二脈——既然那個走路還摔跤的小藥童都行，自己又為何隻能拘束於這片淺窪庸碌一生？
    軟磨硬泡一個月，每日都問上七八遍，赤腳大夫好似被她吵煩了，前兩日沉吟片刻，居然點頭答應下來。事情就是這樣的經過，昨日磕頭奉茶，算是正式的師徒了。不過周芙自己也知道離經叛道，因而還沒敢和爹娘說。
    周芙曆來膽子大，但先斬後奏拜師仍然叫人驚愕。拜師可不是隨便叫一聲師父就像——弟子要將老師視作父母一般尊敬照料，逢年過節上門祝賀自不必說，過年是要結結實實跪地上磕頭的。
    可周芙看上去十足欣喜，笑容明媚，可比前兩回愁眉苦臉的樣子好看不知道多少。
    馮玉貞初初聽聞此事時被無外乎感到震驚，可到底為她高興，忽地回憶起那日她不願意成親的言論，那個原本模模糊糊的答案現在清晰地浮現了上來。
    她握住周芙的手，鼓勵道：“阿芙，我雖比你大不了幾歲，也從未聽聞過女子行醫，可我覺得——隻要你高興，哪怕不嫁人，興許也沒什麽。”
    之後又簡短聊兩句，周芙詢問她在鎮上的地址，說改日去看望她。和周芙分開後，馮玉貞轉身走回去，臉上溫煦的笑意還沒有卸下，被崔淨空盡收眼底。
    顯而易見，崔淨空並不待見那個什麽阿芙。寡嫂在他麵前時，連笑容都總保有一些拘謹和警惕，雖然如今好了不少，但仍然稱不上卸下心防。
    兩人坐上馬車，一路上從鄉野到鎮北，往常他們常去購置物什的店鋪都在鎮西，走到鎮北，便不再那樣人來人往繁華了。
    窗外都是氣派的宅邸，馬車緩緩停下，打起車簾，隻見四個人，分別兩男兩女，站在一座府邸門前，像是候著他們。
    馮玉貞靠外，正要往下走，從那四個人裏跑來一個年輕人，和崔淨空差不多的歲數，過來道兩聲吉祥，撲通跪趴在車下，這是要他們當踏板用的意思。
    馮玉貞被這個陣仗驀地嚇一跳，下意識扶上身旁崔淨空的手臂，崔淨空以為出了什麽事，身形敏捷地將寡嫂攔在身後，探身一瞧，才知道是怎麽一回事。
    他本身不在意，踩就踩了，可這突兀的一跪嚇住了馮玉貞，於是略微蹙起眉，冷聲道：“起開，不用你伺候。”
    “奴才遵命。”年輕人利索從地上爬起來，大抵知道自己這會兒弄巧成拙，遂低眉順眼等在一邊。
    這還沒完，馮玉貞剛下車，兩個丫頭便上前，分別接過他們手裏的包裹。另一個圓頭圓腦、很有幾分富態的中年男子樂嗬嗬迎上來，朝崔淨空作揖。
    “奴才姓李，老爺夫人喚我李疇便可，我們都是知縣大人指過來伺候您二位的。”
    這就是管家了。崔淨空頷首，李疇很識眼色，在一旁領著他們進去看。沒走兩步，崔淨空轉頭，才見馮玉貞沒有跟上。
    在此之前，馮玉貞以為會是那種兩三間屋子並一起的院落，在她想像中，那已經足夠雄偉了。
    可眼前這座宅子，足有五輛馬車寬，白牆青瓦，飛簷翹角，一對威猛懾人的石獅子鎮守在兩側。那扇大門裏麵，不像是安家住人的地方，倒如同一個要將她吞入腹中的洪水猛獸，不免心生怯意，逡巡不前。
    直到去而複返的崔淨空走到她身前，垂眸問道：“怎麽了？”
    馮玉貞才回過神，勉強一笑：“我隻是沒想到這樣大，空哥兒，你這間宅子……”
    “是我們的宅子。”
    話被打斷，馮玉貞愣怔地抬頭同他對視。崔淨空定定看著她，又堅持重複一遍：“不是我的，是我們兩個的。”