阿繕見崔淨空油鹽不進, 臉上也沒什麽好臉色，然而礙於他手裏的藥，還是做出退讓：“三件事, 不收報酬。”
    崔淨空出聲，不容置喙：“五件。”
    兩個人達成微妙的平衡, 各取所需, 崔淨空才坐到他對麵。
    阿繕將桌上的藥包收起來，將近日鍾府的動向告知於他：“鍾濟德身體已是江河日下，對你日漸憎惡, 常常在書堂便破口大罵，罵你狼子野心、忘恩負義。”
    店裏的小二奉上兩杯茶，原是阿繕點的，崔淨空隻擺放在身前，他在府上早就和寡嫂品過兩盞, 並不欲喝, 隻是將茶盞捏在手裏, 淡淡道：“到底是老邁昏庸了，沉不住氣。”
    阿繕道：“你把他重回官場的路堵死了，滿盤皆輸之下, 更易昏招迭出，就算是雇凶殺人……也不是幹不出來。”
    鍾濟德咽不下這口氣是其一，除此之外, 更多的還是因為——他感受到了恐懼。
    崔淨空在他身邊裝作謹小慎微的謙遜弟子整整四年, 當時個頭還不到他肩膀的，不過隻有十二三歲, 便已有這樣深沉的城府。
    沒人比他更清楚崔淨空的天賦, 此子天資聰穎, 莫要說現下高中解元，隻怕來年會試也當名列前茅。如此心氣和才能，崔二絕非池中物，到時候登上金鑾殿，入了天子眼，便無人再能攔他了。
    鍾濟德哪兒能不怕呢？崔淨空一朝得勢，回想起當年被他半日罰跪，和刻意尋事挨的板子，還有他欲圖調換他和鍾昌勳的考卷，一樁樁的事，到時候又該當如何，崔淨空會不會回頭報複呢？
    鍾濟德年邁，骨頭都快散架，再經不起半分的不確定，於是打算先下手為強，在崔淨空仍是一個手無寸鐵的書生時便解決這個隱患。
    崔淨空抬起眼眉，指尖在桌上敲了一敲，沉吟道：“他若是要取我性命，自然不會現在動手，那便是……”
    說到這兒，兩人對視一眼，點一點頭，都明白對方的未盡之意。
    崔淨空風頭正盛，突然間暴斃府中，難免引起眾方注目與揣測，得不償失。
    因此，更大的可能，是在他赴京趕考的路上出手。但凡出遠門就絕不算太平，路上危機四伏，竄出一兩個攔路的土匪，亦或是遇上凶煞的大蟲，也並不是沒有的事。
    一個趕考的書生神不知鬼不覺半途消失，倒也是不算太稀奇的事。
    知道鍾濟德已經到了狗急跳牆的地步，崔淨空對於自身安危倒沒什麽額外的擔憂，他隻是不由得想起府上的馮玉貞。
    隻有兩個丫鬟和一個管家，唯一一個身強體壯的田泰還被他帶在身邊。雖說鍾濟德目標是他，可誰知道他會不會改了主意，等不及從旁出手呢？
    崔淨空思忖片刻，道：“你這兩日給我挑幾個人。”他隔了一會兒，又添上一句：“不要長得太好的。醜一點最好。”
    醜一點的……？
    阿繕麵色微妙，他雖不解其意，還是應承下來。
    “夫人，來了一位木匠。”
    團圓向坐在簷下的女人欠一欠身，馮玉貞聞言，手裏的活計一頓。
    那日雲雨之後，雖然幾個奴仆嘴頭上未變，仍然畢恭畢敬喚她夫人，甚至比前些日子更甚。但這幾個人誰不是心知肚明她和崔淨空為叔嫂，揣著糊塗當明白呢？
    每每聽到這聲欲蓋彌彰的“夫人”，馮玉貞便覺得心口突地一跳，很不自在。
    她歎一口氣，將手裏的針別在繡麵上，抬頭略有些疑惑道：“木匠來做什麽？”
    “回夫人的話，前兩日美人榻被蟲蛀塌了，李管家找木匠重新搬進來一張。”
    這座宅子曾是知縣當年來此任職亭長時的府邸，裏麵的陳設雖然十分考究，但到底大半都已經老舊，經不起太大的動靜。
    聽到團圓的話，馮玉貞驟然間反應過來，麵上登時浮現出羞惱的霞雲，抿唇不語。美人榻哪裏是蟲蛀壞的……是崔淨空非要折騰她，硬生生胡鬧塌的。
    春風一度過後，崔淨空便順理成章地與她同床共枕。李疇是很有眼力價的，當天晚上，兩個枕頭便整整齊齊放在正房的架子床上，連大紅燈籠都掛上房簷了。
    還不忘吩咐丫鬟們換上一套鴛鴦戲水的紅被，要不是怕大張旗鼓，加上馮玉貞極力阻止，估計恨不得把囍字都張貼在窗花上。
    他這下可正好搔中癢處，崔淨空夜裏甫一進門，瞧見院子裏的紅燈籠，再推開門，就嫂嫂坐在床邊等他回啦，大紅的喜被、點著紅燭，宛若兩人新婚一般的布置，嘴唇便微微翹著，一直到隔日早上都沒放下，破天荒給了他們幾個好臉色。
    然而對馮玉貞而言，之前她不察，無非覺得崔淨空年紀小粘人，也不礙事，然而青年一朝開葷，欲念極重，食髓知味得厲害，讓她遭了大難。
    這麽幾天下來，馮玉貞委實怕極了這個長著一張清心寡欲的玉麵的小叔子，他隻要啟唇喊一喊“嫂嫂”，幽深的眼眸輕掠過她，馮玉貞便覺得自己的腿不聽使喚，兀自發軟，腰眼酥麻，恨不得就地化成一團熱融融的春水。
    美人榻的事要退回兩天之前——崔淨空這幾日在家裏閑居的時候多，來得及和她用早晚膳。
    大清早，馮玉貞的胃口還不錯，她被崔淨空養的逐漸長了一些肉，自然稱不上珠圓玉潤，總比之前那副淒苦伶仃、任人欺淩的模樣好看。
    再說她生有一張清麗的鵝蛋臉，兩頰掛些肉，反倒顯得歲數小。本來就和小叔子差不了兩歲，這樣愣一瞧，看著倒比崔淨空一樣大。
    她挨不住辣，每次塞不了兩筷子就得撂下，卻又愛吃，沒忍住將一個幹辣椒夾進嘴裏，頓時便被辣地張嘴，往外呼氣。
    嘴唇發麻，不自覺伸出一點舌尖，順著豐潤的下唇舔過，齊整的貝齒往下輕輕咬住，壓出一道淺淺的痕跡。
    馮玉貞顧不上他，不知道崔淨空隻草草吃了兩個包子，很有些魂不守舍地支著腦袋瞧她。
    於是本來說好吃完便出門的人，又牽她回房，馮玉貞不知就裏，以為他有什麽要事要同她說，還沒張口問，卻見崔淨空伸出手，拇指在她唇珠上輕輕一壓。
    繼而低下頭，捧著她的臉，在腮邊細細密密地親，如雨點一樣落在她的耳根和下頜，偏偏若即若離繞過她的唇，最後見人眼睛濕潤，才側頭吻她的嘴唇。
    馮玉貞被親得喘不上氣，眼尾泛紅，被崔淨空就近放在臨窗的美人榻上。
    這方美人榻並不寬闊，馮玉貞有時候坐著繡累了，眼睛酸疼，會在榻上稍稍半依著歇會兒。
    馮玉貞有晨起通風的習慣，因而此刻窗牗大開，這下石頭砸自己腳上了，馮玉貞怕得厲害，扶穩窗台的手連指尖都用力地發白，把那些將出未出的聲音死死噎在嗓子裏，生怕跑進第三個人的耳朵裏。
    概因美人榻狹窄，隻得貼得很緊，崔淨空也許是真想把這個任他搓圓揉扁的寡嫂揉進懷裏，馮玉貞人已經有些癡了，崔淨空更甚，一開始還斟酌著力度，後來便隱隱發了狠，美人榻跟著吱扭吱扭有規律地作響。
    雲銷雨霽之時，馮玉貞趴在窗台直著眼睛，細細喘氣，殘留一絲餘韻，兩人難舍難分，美人榻卻不堪重負，劈裏啪啦散了架，身體驟然下墜，還好崔淨空眼疾手快把人撈在懷裏，他結結實實摔了下去。
    馮玉貞驚慌之下好像摸索勾住到了什麽，一時間驚魂未定，沒有去細想，因而並未發現，身後的崔淨空定定看著自己的左手腕——
    自從他十歲起被強行按住套上的念珠，七年下來透亮的琥珀都因為長期浸潤著他的血肉而變色，顆顆念珠之間血跡斑斑，用盡全身解數也無法拽下來。
    頭一回親手殺人那年，疼痛難忍，宛若被人用錐子撬開腦殼，崔淨空一度在劇痛下將匕首壓在手腕，割出一道鮮血淋漓的傷口，他閃過一個真切的念頭，不若把左手腕整個切下，換來一勞有逸。
    簡直已經跟他的骨血融為一體的念珠，今日卻被手無縛雞之力的寡嫂無意間一扯，就這樣輕輕鬆鬆扯了下來，卡在手上。
    崔淨空暗中試了試，還是掙不開，更無法接著往下脫，跟卡死在這個位置似的。他好似明白些什麽，又將它拽回了原位。
    青年抱著她安靜片刻，不多時，馮玉貞被摟著抱起，兩人這才從那片倒坍的美人榻廢墟裏走出來。
    想起那天被架到窗台上胡來的場景，馮玉貞臉皮薄，自覺很見不得人。
    本來覺得並無這個必要，馮玉貞曆來簡樸，也不是非得有一個美人榻，可既然新榻已經叫人家做好送到門口，還是要去接一接的。
    馮玉貞點點頭，起身打算去瞧瞧，看用不用自己搭把手。
    說起來那個幹活得力、很愛在她麵前晃悠悠的田泰，近些日子卻不見蹤影，她一問團圓，這才知道，原來是被崔淨空帶著了。
    因此，白日裏家裏僅剩李疇一個男人，原本許多體力活都變得有些吃力。等馮玉貞走到門口，卻見李疇曲著膝蓋，僅僅搬起那張新榻的一側，便滿頭是汗。
    大門並沒有完全關上，隻聽見外麵傳來一個男人低沉的問話：“真不用我給你抬進去？”
    李疇撐地的腿都打哆嗦，卻還是堅持說不用，他的反應顯得有些怪異，馮玉貞出聲問道：“怎麽不叫那個木匠進來幫你？”
    她繞著彎從後院過來的，所以李疇一時沒察覺到人，被她突然的話嚇了一跳。
    連忙把手裏那張新榻放下，拿衣袖擦了擦腦門上的汗，李疇想到崔淨空的吩咐，回道：“回夫人，奴才隻是覺得自己也能搬回去，無非就是慢些時候。”
    馮玉貞搖搖頭：“讓他進來罷，我瞧這個挺沉的，你們兩個男人扛著，我們從旁搭把手，這樣輕鬆些，我去把人叫進來，多出一些銀錢付給他就是了。”
    李疇麵色為難，馮玉貞總覺得方才門外的聲音有幾分耳熟，卻又想不起是誰。她走上前，伸手推開大門，兩張相識的臉便猝不及防對上了。
    馮玉貞仰起頭，有些愣怔：“趙大哥，是你？”