田泰領著一人, 穿過空蕩的庭院，曬幹的落葉在腳下被碾成枯碎的幹粉，下一刻便被卷進和煦的風裏, 飄飄揚揚散開。
    李疇垂頭低眉站在門外，步伐匆匆的田泰停下腳步，兩人交換了一個心照不宣、同樣憋悶的眼神。
    田泰半分不願在這時候去觸主子的黴頭, 然而府上來了人，其他都按照主子的意思推脫了, 唯獨這位不依不饒, 非要來見。
    他上前敲了兩下，小聲道：“主子, 一位自稱鍾府侍衛之人求見。”
    出乎意料, 裏麵很快傳來青年的聲音，模模糊糊的：“進來。”
    李疇“誒誒”應答, 忙閃開身, 等身後的人按著頭頂的鬥笠，一步跨入門內，才忙不迭合上。
    青年負手站於書桌前, 脊背板直，他沒有回頭去看來人, 隻是輕聲道：“阿繕，一個月了，仍是一無所獲嗎？”
    來人今日卻恍若未聞, 隻將鬥笠摘下, 他方才於門外被攔了許久, 晌午日頭大, 一時口幹舌燥, 拎起桌上的茶壺，卻發覺裏麵空空如也，揭蓋一瞧，壺底幹涸地被蒸出了一圈白印子。
    驀地，一陣涼滲滲的寒意陡然襲來，阿繕機警地屈身躲開。一隻冷箭倏地自頭頂飛快射過，破空之聲作響，一頭撞到牆上，劈啪裂成兩截，掉在地上。
    阿繕定睛一看，才發覺那並非什麽冷箭，而是一隻普普通通的狼毫筆。
    倘若他方才躲閃不及，隻怕這隻筆現下會直直插在他腦門上，血流如注。
    崔淨空這般過河拆橋的行徑，等同直接撕破了臉皮。
    青年收回手臂，阿繕抬頭，對上這張麵無波瀾的臉，忽道：“幫你？崔狀元怎麽不細說說，你是如何騙我的？”
    他忍不住捏緊了拳，聲音冷下來：“近一年來，你給我的藥包逐漸減少份量，刻意少添了兩味藥材。我日日為小姐煎藥，卻收效甚微。是藥三分毒，崔淨空，你當真以為我不敢殺你嗎？”
    崔淨空眉毛都沒動一下，他垂下眼，不經意間漫出一點疏狂來：“所以，你是來要我命的？”
    阿繕卻兀自住了口，他瞧了這人兩眼，見他麵色實在算不上好，哂笑道：“怎麽會是我？要你的命的人——該是你那個寡嫂才對。”
    崔淨空一直平和的臉聞言森冷了一瞬，他點點頭道：“原是如此。”
    他語氣含著一絲明悟：“你另尋到的靈醫，正是去年於黔山行醫的老大夫。大抵早已知悉此事，因而送來的兩個侍衛身手也半低不高。我另外委托你尋周芙他們一行人，估計也因此虎頭蛇尾。”
    阿繕心頭一緊，他本能後退半步，再次生出忌憚來：崔淨空分明身邊無人可用，然而光憑著隻言片語便能猜個八九不離十，來日一旦培養起他自己的親信，必然一發不可收拾。
    然而至少現在，他是囂張不起來的。
    “看在你我曾共事一場的份兒上，我便發善心告訴你，”阿繕話語中幸災樂禍的意味很濃：“十鎮六縣，遠至陵都，城門守衛俱未曾見過畫像裏桃李年華、唇角紅痣的女子。”
    “可她並無牙牌在身，跑不遠。”崔淨空一語否定，馮玉貞的牙牌此刻正好好躺在書桌上。
    “與我無關。”阿繕懶得管他這攤子爛事，從腰間拔出匕首，豎著刀尖，於桌上劃出一條聲音尖酸的深痕：“就此兩清。”
    說罷帶上鬥笠，轉身離去。
    崔淨空未加阻攔，已成廢子，不必再多耗心神。
    他將冰冷的牙牌握在手裏，上麵“馮玉貞”三個字如同長腿活了似的四處亂跑，猛一下鑽進他心裏，吵得他日夜不寧。
    你又能跑去哪兒？一個弱女子，連牙牌都在他手上，單單隻有兩條腿，還能繞過所有城池，路上隻於窮山僻野間風餐露宿不成？
    他神情莫測，俄而門口又傳來篤篤敲門聲，田泰愁眉苦臉來報：“老爺，京城又派人來催了，說是必須趕在七月前打馬上任。周大人那兒也堆積了許多事務。”
    崔淨空略略回神，他的意念好似尚還停留在那個疼痛肆虐的四月，他望向窗外，地麵青磚的磚縫間生出短短一截莽草，他問道：“田泰，幾月了？”
    “回老爺的話，今日恰是六月初六，芒種。”
    他四月底回來，現在已然六月初了。和寡嫂上回相見還是二月中旬，彼時女人眼波似水，柔聲答應等他，她的脈脈溫情全是逢場作戲，結果卻是遍尋不到、物是人非。
    田泰戳在那兒，沒聽到崔淨空交代之後的安排，不久，崔淨空好似臆語一般開口：“田泰，你說，她到底跑去何處？又為何將我拋開，執意要走？”
    聲音忽而低下去，青年麵上終於浮現出一團濃重的陰鷙來。
    他幾乎有些咬牙切齒了：“該是我的錯，是我對她還不夠好嗎？我為她掃除重重障礙，為她購入新衣，令她衣食無憂，日後做個富貴閑太太，她非但不知恩圖報，反而要逃開？”
    這一個多月裏，崔淨空先是日夜於周邊碾轉尋她，後來漸漸縮短外出，直到近幾日，已經不再親自出去，隻叫阿繕手下的人馬代勞。
    概因他引以為傲的理智總算回籠，用腦子稍稍一繞，便明白先前的愚蠢來：拉攏哄騙寡嫂，隻是先前為念珠而不得已為之。而此時念珠已解，再執迷於她本身，不免生出類似買櫝還珠、本末顛倒的滑稽來，惹人發笑。
    這無疑才是正確的做法，可他自己都說不清道不明，總懷有一種希冀，好像馮玉貞會知難而退，像七歲時那隻斑鳩，蓬鬆的毛發被外界的狂風驟雨打濕，瘦伶伶狼狽飛回來找他。
    昨日半夜，他睜眼望著黑咕隆咚的床頂，冷冷地想，寡嫂實在是被他慣得不知好歹。她這回乖乖回來，他也不打算如先前一般，將她捧在掌心似的對待了，他定要讓她吃一番苦。
    然而就在方才，崔淨空忽地意識到，興許馮玉貞是真找不到了。寡嫂鐵了心要走，否則不會將近兩個月內無影無蹤，她必定做過喬裝，不然不可能無人再見過她。
    田泰隻默默站一旁，一語不發，崔淨空站起身，他將這間正房又環視了一遍——
    梳妝鏡、衣櫃，在其上他們曾無數次共赴巫山的床榻，崔淨空繼而摸上胸口，那時的疼痛好似把他的魂靈燙出一個洞來，至今心有餘悸。
    然而好在傷痛早晚會痊愈，此時忽然發覺，胸口隻是隱隱發悶，偶然泛上一絲酸楚，空落落的好似失去了什麽東西。
    好極了，已然不疼了。
    崔淨空帶出一點笑，好似再沒有半分懷念，抬腳走出了正房，對身後的田泰吩咐道：“收拾收拾，現在啟程回京城。”
    他近些日子頗有些陰晴不定，好在李疇他們也見得多了，雖然打了個措手不及，聞言還是迅速拾掇起來。
    三個男人統共沒幾件行李。崔淨空回來得著急，再去京城卻愜意、舒坦多了。
    一輛馬車橫在門前，待李疇最後出來，反身正要插上門栓，已經上車的崔淨空卻打起車簾，扔下輕描淡寫的幾個字：“燒了吧。”
    “主子……？”李疇以為自己一時聽錯了，加上語速太快，他走到車前，崔淨空又向他一字一句，清晰重複了一遍：“我說，燒了這宅子。”
    青年容貌廓然朗清，唇角兜著一點弧度，神情卻森冷陰沉，他不是要燒掉這間宅子，而是想要燒掉這些日子以來，被寡嫂耍得團團轉的恥辱，燒掉他可恥的低頭和希冀。
    現在他清醒過來了，區區一個鄉野村婦，萬不能因她而功虧一簣，沒人能攔著他向上攀，念珠已經摘下，再無人能阻止他。
    不光是念珠，他感覺還有什麽東西仍在緊緊纏縛著他，他突然間將右手上的長命鎖摘下，連同腰間放著她所求平安福的錦囊粗暴拽掉，將寡嫂曾經對他的心意一個不剩剝離出去，將它們一股腦隨意從車上扔下，棄之如敝履。
    見李疇仍然不動，他有些不耐，居高臨下道：“放火燒了這間宅子，明白嗎？”
    李疇這才從震驚裏找回自己的聲音，恭敬道：“奴才領命。”
    吩咐完了，崔淨空便將車簾放下，李疇稍加猶豫，還是低頭撿起了方才崔淨空丟擲於地的兩個物件。同樣的，他手忙腳亂將正房裏夫人老爺的一些東西胡亂收拾了幾件，全臨時塞進一個木箱裏。
    崔淨空正在氣頭上，李疇卻直覺事情做得太絕，以後這些東西指不定哪天就會排上用場。
    辦完這些，他再從廚房灶台處尋柴生火，依次點上，滾燙的火舌爬上每個屋子中的床幔、椅凳、窗牗，微風吹拂，反倒竄得更高。
    這把火很快連片灼燒，整個宅子都在火海中苦苦掙紮，發出劈啪的哀鳴，李疇和田泰兩人坐在車沿，嗆人的黑煙鑽入鼻腔。
    車廂裏傳來青年的聲音：“走。”
    馬車晃悠悠行遠，隻聽得身後轟隆幾聲巨響，牆柱倒坍，磚瓦劈裏啪啦下墜破碎，曾經規整氣派的府邸霎那間成了斷瓦殘垣 。
    連同二人曾經濃情蜜意，一並葬身火海，化成一片留有餘溫的灰燼。