夜明氣清。
    在皎潔的月光下，一人兒騎著一隻大驢奔行在山野間，跨過山嶺，越過長河，終於，他們停了下來。
    “阿驢，歇會吧。”
    驢子喘著粗氣，顯然累的不輕，道：“再往前些。”
    呂曜稍微放慢了些腳步。
    他看到前方隱約有處房屋，薄霧繚繞，一時看不真切，再近點，看的清楚了這，似乎是座城隍廟。
    鍾庭也看到了，點頭：“行，正好去那裏歇歇，那些人一時半會應當追不來。”
    一路顛簸，呂曜累的喘氣，他也不好受，胯下被摩地生痛，腰腿酸麻。
    他一躍而下，隨同呂曜朝著前方奔行。
    周圍林木稀疏，淡淡的霧氣籠罩著城隍廟，門戶破爛，似乎是無人居住。
    “吱……”
    鍾庭推開木門，步伐輕緩，觀望四周。
    木案上擺放一座神龕，供奉著一人像，紫袍玉帶，目秀麵善，旁邊立著牌位：寧縣舉人宋禱封百孝城隍。
    “此人生前是舉人，封百孝城隍，應當是個孝子。”
    鍾庭感慨。
    呂曜嬉笑：“城隍也是陰府的人，我們才剛殺了兩名陰府的人，說不準白君這會，便在趕來的路上呢。”
    “不至於。”
    鍾庭順手取來三根長香，點燃，插入香爐。
    也許是此地偏僻，香爐中僅有灰燼，很是清寥。
    “無心驚擾城隍爺，暫在此地歇息片刻，還望諒解。”
    鍾庭神色認真。
    呂曜彈了彈蹄子，道：“你剛還殺了陰府的人，何其囂張，這會怎麽又如此恭敬。”
    “一碼歸一碼，陰府也並非都是壞人，這宋禱生前孝順，受人尊敬被封了城隍，香火薄弱，我們暫借此地，上柱香又何妨。”
    鍾庭就地坐下，閉目運氣，進入冥想之中。
    這是煉氣法，可以短時間恢複體力神識，很有用。
    白煙嫋嫋，空氣中飄散著一股香氣，令人心神祥和，四下安寧，無風，無雨，丁點聲響也沒有。
    鍾庭身軀放鬆，心神舒暢，進入了睡眠中。
    “鐺……”
    一道金屬撞擊聲驚醒他，望向四周，是一處城鎮。
    鑼鼓喧天，人山人海。
    一名男子身著紫袍，麵生歡喜，胸前綁著大紅花，在眾人的簇擁下進入一處簡陋的院落。
    “娘…兒子中舉人了，我們有好日子過了。”
    床上躺著一名婦人，麵容枯瘦，見到兒子來，褶皺的皮膚下，擠出笑容，眼角有淚，“考上了就好，考上了就好。”
    男子跪伏在地，道：“娘，縣老爺親自為我祝賀，送來禮品，鄉親們舉巷歡呼，送來菜蛋。”
    “還有城北的醫師答應我，為您免費看病。”
    “娘，您後半生可以享福了。”
    男子喜極而泣。
    鍾庭在一旁觀望，周圍喧鬧，人來人往，但似乎無人能看到他。
    有個婦人穿過他的身體，毫不停頓地離去，一個小孩朝他衝撞，嬉笑打鬧，沒有知覺，院中的黑豹犬吠連連，神色疑惑，可也尋不到目標。
    正當他疑惑之前，一人走到身旁，作禮輕巧笑：“宋兄，好久不見，州府親自下令，請你去寧縣任職縣令，快做準備吧。”
    “宋兄？”
    “我不姓宋啊…，而且我也不認識你啊。”
    鍾庭疑惑，院中有一口大缸，半人高，裝滿了水，他俯身看去。
    紫色衣袍垂立，胸帶紅花，眉目清秀。
    “這…這不是先前那人麽，舉人宋禱。”
    鍾庭恍惚，鬼使神差道：“兄台是何人，我老娘長年臥病在床，寧縣遙遠，我恐不能勝任啊。”
    他神色哀愁。
    那人看了眼屋裏婦人，心生惻隱，道：“宋兄，我是山裏的修道者，名佘元，喜好讀書，潛心修煉多年，也有些學問。”
    “多年來，你屢屢進山砍柴，采藥，我知你心善人忠，既然你暫且去不了，不若這樣，我先代你去任幾年職，等你家裏事了，再來寧縣就任如何？”
    鍾庭聞言大喜：“如此甚好，宋禱感激不盡。”
    說完，佘元身影散去。
    鍾庭一個激靈，回過神來。
    方才，他可以看到自己在做什麽，在說什麽，可卻無法掌控自己的言行，不禁一陣後怕。
    他的身軀仿佛定在了這處院落，一直看著這家人的生活，一待，就是數年。
    期間。
    宋禱高中舉人，八方來賀，一時風光無限，老母親在城內最好醫師的治療下，也日漸康複。
    而他在城內學府找了個職位，教書育人，薪酬雖然不高，但每日與母親為伴，倒也活的幸福自在。
    六年後，宋禱在城中威望頗高，升職為縣令，母親頑疾也終於痊愈。
    一時間，雙喜臨門。
    可就在他入職縣令前一天。
    鍾庭做了個夢，他夢見那個名為佘元的男子，被官府查到，說冒名頂替朝廷官員，是死罪。
    佘元供認不諱，刑場上，仰麵大哭：“宋兄，今世恩已報，來世再見。”
    刀起頭落。
    血濺三尺，斬頭台上，佘元的身軀竟然變成了一隻大蛇，兩截，一動不動。
    台下的人都嚇壞了，突然天降大雨，電閃雷鳴，佘元的屍體不見了。
    第二日，宋府查封，朝廷冠以宋禱勾結妖邪之罪，斬首。
    數日後。
    宋禱的舅舅做夢，才得知。
    原來宋禱六年前中舉後，不日夜晚飲酒，路過大河，失足溺水而亡，原本該入陰府報道，但有貴人相助，為他續命，所以多活了六年，隻為老母盡孝。
    而後世人念宋禱在世樂善好施，孝義兩存，建城隍廟，尊為百孝神。
    ……
    周圍一切散去，鍾庭額頭滲出細密的汗珠，睜開眼，是城隍廟，呂曜百般無聊地玩弄著蹄子。
    “你醒了？”
    呂曜抬眼，抱怨道：“方才你胡言亂語，我還以為你中邪了呢。”
    想起適才做的夢，鍾庭一陣失神，恍如隔世，道：“我說了什麽？”
    “你說你心願未了，對佘兄感激不盡，對不起老娘，讓她白發人送黑發人。”
    呂曜眼皮抬了抬，道：“你還說你是中舉後被人害死，並非失足溺水。”
    “你啊，心神渙散，中邪了。”
    鍾庭陷入思考，方才的夢，太真實了。
    最令他疑惑的，是佘元的死，對方竟然是一隻大蛇。
    初次交談時，此人文質彬彬，給人如沐春風的感覺，至此，他仍不明白，佘元為什麽要代宋禱入職。
    “佘元死時，說恩情已報，難道說，這兩個還有其他交集？”
    這一切他不得而知。
    兩人相差一天都死去，實在令人唏噓。
    鍾庭覺得，這一切並不那麽簡單。
    他抬步走向神龕，拿來牌位，“百孝城隍宋禱。”
    “哐當…”
    突然，一卷竹簡掉落。
    鍾庭拿起，是一部名為《百闕神力淬體法》，的法門。
    “百闕……”
    很熟悉的名字。
    鍾庭似乎在哪裏聽過，可一時想不起來，他繼續觀閱，發現，這部功法很是奇妙，是一淬體法門。
    呂曜聞聲走過來，湊過來，片刻後，移開目光，隻覺頭暈目眩，不滿道：“這是什麽功法，文字一個個基本都認識，但串在一起，卻難明其意。”
    “我看就是糊弄人的。”
    呂曜轉過頭，不再看。
    整部竹簡，數百個字，隻有開頭《百闕神力淬體法》他能理解，後麵，的都是無比晦澀。
    想他雖為妖族，但也是天妖山的貴族，曾經也是好學之驢，讀了不少書，自認為也是滿腹經綸，但這一部山野竹簡，確難倒了他。
    不禁深受打擊。
    “小鍾這家夥，似乎能看懂？”
    呂曜瞥了一眼，心道：“不可能，絕無此種可能，他隻是神魂強一些，如此晦澀文字，說不定根本不是功法，這小子肯定是不懂裝懂。”
    鍾庭在觀閱中，照著竹簡，進入修行。
    呂曜看不明白，但對於鍾庭而言，這種修行法門，他再熟悉不過，上一世的修行法，都是如此。
    而且這一部功法，蘊含玄妙，對比他曾經修行的功法，還要高超一些。
    也許是時代的進步，這部功法讓他有茅塞頓開的感覺，許多以往的困惑，頃刻間有了答案，醍醐灌頂。
    狹小的廟中，幽幽發出光芒，伴隨著“嗡嗡”的聲響。
    呂曜循聲望去，麵色大驚。
    隻見鍾庭周身有數道金色光芒纏繞，有序排列，越來越粗，如同神鏈，然後緩緩而動，發出攝人心魄的氣息。
    “這是什麽……”
    “好強大的氣息。”
    呂曜安靜觀望，“難道說，小家夥不是裝的，他真能看懂？”
    他心中一喜，鍾庭越強，對他越有利，心道：“等完了，讓小鍾教我這法門，看起來很厲害的樣子。”
    金色鎖鏈徐徐而動，從十餘道越來越多，逐漸生出一百多道，終於，在二百三十道時停了下來。
    一道道鎖鏈，光芒流轉，顯露出不凡。
    呂曜心生羨慕，眼前的鍾庭就如神佛一般駭人。
    鍾庭睜開眼，收斂氣息，金色鎖鏈漸漸散去。
    “阿驢？”
    呂曜灼灼的目光讓他心生怪異，心道“這家夥不會有特殊癖好吧。”
    “嘿嘿……”
    “小鍾，你這是什麽神通，看起來很不錯的樣子。”
    至此，鍾庭其實已經想起，為何這法門如此熟悉，方才修行之後他才明白。
    這是一門方術，與當初許如星給他的《元景神識開明法》有少許相似之處。
    他記得，呂曜是很敵視方術的。
    鍾庭笑道：“你想學？”
    “這是自然。”
    呂曜連連點頭。
    這淬體法門不必天妖山的功法弱，甚至還有更加玄妙的地方，就那百十道金色鎖鏈，就非常不凡，可攻可守，如有這神通，他的戰力必然更加可怕。
    如果再遇寒月仙子，他也有信心與其過上數百個回合，如果他到八品巔峰，與其境界相同，甚至可以拿下那可惡的女人！
    “這是門方術。”
    鍾庭淡淡開口。
    “什麽！”
    “怎麽會……”
    呂曜大驚，然後頹然，有些失魂落魄，垂下頭，不再說話。
    其實這個疑惑，鍾庭已經疑惑很久了，此時理所應當地問出：
    “你為何如此反抗方術呢？”
    “……”
    呂曜沉默數息，歎了口氣，道：“方術曾盛極一時，天妖山也有許多妖獸修行，但我們十二支妖王一族，大多都是拒絕的，我問族中長輩，他們也不說。”
    頓了頓。
    “直到有一天，人物天驕打入天妖山，進行切磋比試，說是和氣為貴，但是人類出手狠辣，掌握種種神鬼莫測的能力，妖族大多不敵，傷亡慘重，”
    “後來，我才知道，他們使用的是方術，於是，我背著長輩潛入人族，偷偷學習方術，初始，我嚐到不少甜頭，可後來，身體出現一係列問題。”
    呂曜說到此處停下，神色沉悶，語氣也低了下來。
    “父親發現了我的狀況，詢問，我盡數交代，然後，他帶我去爺爺那裏。”
    “爺爺告訴我，我學的方術是假的，中了人族的計謀，這一切都是有預謀的，爺爺為了我，拿族中靈寶為我療傷。”
    呂曜停了下來。
    鍾庭問：“你的身體好了？”
    “對，我恢複了健康，但是爺爺也離去了。”
    呂曜有些哽咽：“靈寶是我族的聖物，一月隻能使用一次，我用過後便有仇家尋來，要與爺爺比試。”
    “爺爺敗了，重傷，離去了。”
    “沒有其他救治辦法嗎？”
    呂曜搖頭大哭。
    鍾庭終於知道，為何呂曜會如此抗拒方術了。
    人心險惡，有時候學到的神通功法，不一定是真的，他不禁想到許如星，對方給他的《元景神識開明法》，會是假的嗎？
    鍾庭呼出一口氣，真假都無妨。
    他可以分辨出來，甚至能找出錯誤，補全正確的部分。
    在他來這個世界，第一次接觸方術便發覺，這就是新的修行功法，但根源，還是上一世的法門。
    很多地方都可以看出來，這很奇妙，也很不可置信。
    誰能想到，自己是重生之人呢，而且還不是這個世界的人。
    呂曜緩過神來，垂下頭，道：“讓你看笑話了。”
    “有什麽好笑的，大家都是有感情的動物，我理解你。”
    鍾庭安慰：“相信我，這部方術是真的，我還能騙你不成，我先學，然後教你。”
    呂曜抬起頭，一人一驢相視。
    “我相信你。”
    呂曜認真開口。
    兩人相處時間不長，但他可以感受到，這個少年，是真心實意的。
    對方能為桃薑招惹陰府，沒有理由害他。
    就在這時，呂曜耳朵微動，鍾庭也神色微變，不再說話。
    “來人了。”