追兵以為我們一路向北，那我就反其道而行之，跨越山林往回走。我們剛從元城逃出來，他們想不到我們會走回頭路。
    我編了四雙草鞋，讓雲舟他們也換上。
    在雨後的山林裏行路，危險且耗費體力，我們走得小心,所以速度很慢。
    好在沒有追兵追上來，我們順利抵達通往久霜國的官道。
    聽偷鏡賊的兩名室友說，他們曾在這歇過腳，這附近也有一家客棧。
    我們和久霜國的關係，元城人都知道，追殺我們的人未必不知道,遇到危險我有可能轉道去久霜國。
    安全起見，我讓張總管他們留在山裏，我獨自下山購買幹糧。
    我假設追殺我們的人在通往各國的官道上都安排了人手，我們四人絕對不能同時出現。
    從客棧出來，老板娘把她帶不走的衣服挑新做的、送給我兩套。
    我換個她的衣服，潛入官道旁的小鎮，在鎮上分批買入幹糧，又買了背簍和鬥笠。
    我在鎮上轉了轉，街麵上一切正常，也沒人跟蹤盯梢我。
    但在鎮外官道旁，有幾個人坐在茶棚裏，身穿黑色輕甲，每當有人經過，他們就會掃上兩眼。
    我頭戴鬥笠，背著背簍出了鎮子，向山林的方向走，不往官道上走的他們不會注意。
    我找到偷鏡賊室友說的那間客棧，先打探一番，確定這間客棧裏沒有黑甲人，便去山裏把雲舟他們帶出來,一起在客棧住下。
    這間客棧規模比較小，隻有四間客房，老板抱怨最近生意不好，房間空著也是空著，願意給我們打折。
    我們在山裏貓了這些天，根本沒有洗澡的條件，考慮到男女有別，我便開了兩間房，張總管和雲舟一間，我和月南香一間。
    這樣張總管還能幫雲舟洗澡，我和月南香一塊也方便。
    老板是個健談的人，興許是多日來沒有顧客登門把他憋壞了，他圍著我們忙前忙後，一個勁兒說話。
    他不問問題，自顧自說話，多是抱怨生意不好，最近世道太亂。
    我檢查過他端上來的茶水、酒菜，全都沒問題。
    他說自元城出事，他這小店便沒了生意,武林大會開始前，他這可是加了好幾張床,每天都有人過來投宿，他都沒地方招待。
    現在可好，一個人沒有了，往後還不知道怎麽樣呢。
    我故意提起，說城中逃出許多商人，他們沒處落腳，應該會找地方投宿。
    老板歎氣說：“您有所不知，離這十幾裏路的霜葉湖有家大客棧，有近百間客房，往來客商不在乎多走十裏路，都奔那去了，那邊條件好。”
    怪不得他念著前段時間生意好，原來是難得有生意好的時候。
    “我這小店開了十餘年，早先也有些熟客，如今人都奔那去了，這店是開不下去嘍。唉…你們來得巧，我這小店明個就關門，咱們相逢便是有緣，今日的酒菜我請客，幾位慢用。”
    客棧的櫃台附近確實放著打包好的行李，我以為是住客的行李，沒成想是店家的。
    張總管叫住老板，和他攀談幾句，邀請他坐下跟我們一塊喝兩杯。
    他們兩個年齡相仿，說話慢條斯理一個調調。
    我和月南香坐一邊，和雲舟坐對臉，張總管和老板相對而坐，方便他們倆聊天。
    我沒見過張總管喝酒，那天在老板娘的客棧，白請他喝的酒，他都沒喝一杯。
    今天他主動端杯和老板喝酒聊天，我猜他是想套話。
    果然，酒過三巡，他和老板的談話內容越來越廣泛。
    老板先是吐苦水，說三年來他苦苦支撐，還是沒能撐下去，今年連夥計的月錢都拿不出，隻能將人辭了，自己守著這小店。
    本來武林大會盛況空前，他想借著這機會回回本。
    誰料元城遭遇大劫，住客全嚇跑了。
    有從元城逃出來的人，也去了霜葉湖客棧，沒人敢來他這投宿。
    “這是為何？”張總管問。
    “老哥你有所不知，我這小店沒靠山，誰敢來呀？那霜葉客棧背靠大樹，人住在他們店裏，沒人敢在他們眼前抓人。”
    “哦？大樹？難道是武林盟的地盤？”
    “嘿、您說笑了，武林盟遭受重創，自身都難保，還顧得上別人嗎？”
    “那是……天宮開的店？”
    “天宮？若不是今次出了這麽大的事，江湖上有誰聽過他們的名號嗎？”
    “這、都不是的話，恕愚兄孤陋寡聞，真想不出還有哪門哪派有這樣的勢力。”
    “霜寒千湖、韓家。”
    “是武林四大家中的韓家？”
    “那可不，來頭大吧？”
    “是不小。”
    “咱這小店豈是人家的對手，支撐三年已是極限，再不走、棺材本都保不住嘍。”
    “老弟這店，可是售出了？”
    “誰要啊，那霜葉客棧有吃有喝有玩，樣樣不缺，我這地方，做什麽買賣都不合適，根本售不出去。”
    這間小客棧確實離官道不近，附近又沒村莊，開買賣沒有合適的經營項目。
    通往久霜國的官道是五年前修起來的，之前這片地界隻有山路，在這投宿的多是進山、去山村收山貨的商人。
    那時這間小店是必經之路上的唯一一家客棧，自打五年前官道修成，走這山路的人便寥寥無幾了。
    加之十幾裏外又開了一家大型客棧，有鋪好的石板路，連接官道與客棧，走人、走車都方便。
    這小店的生意自然是越來越差。
    “嶽老弟，不瞞你說，我們一家子是來久霜投親的，可來了才知那親戚早已搬家不知去向，我們正無處落腳，老家那邊遭災，整個村子都沒了，若你真決定舍了這小店，不如賣給我，讓我們一家有個容身之所。”
    張總管這話一出，老板激動得杯中灑都抖灑了。
    我抬眼看了看張總管，沒有反對，繼續吃飯。
    荒山小店，無人問津，正是隱藏、棲身的好地方。
    嶽老板一激動，拉著張總管參觀起房子來。
    店雖小，老板卻很愛惜，他說這店裏的一桌一椅，皆是由他親手打造。
    如果張總管願意接手這小店，裏邊的一應物品全白送。
    高興過後，他又擔心起來，畢竟這店的生意好不了了，我們接手，今後要如何生活？
    張總管叫他放心，我們可以開間山貨鋪，進山收山貨，順便種田、養雞，生活還是能過得去的。
    嶽老板覺得靠譜，便和張總管簽了合同。
    張總管拿出他那份碎銀交款，由‘一家之主’掏錢買房合情合理。
    嶽老板高興得一宿沒睡，第二天有車來接他，他臨走前特意叮囑店內的東西全送我們了，倉房還有一堆以前的顧客落下的東西，他全都掛了標簽，東西是哪個房、哪位客人落下的，想著今後或許人家會回來找，所以全放到一處，方便保管。
    如果時間太久，沒人回來，那東西就由我們自行處理便是。
    嶽老板樂嗬嗬地走了，等他的車走遠，月南香才扯扯我的袖子，好奇地問：
    “阿姐，那個叔叔為什麽像大姨？”
    “他應該是哪個宮裏出來的，是淨過身的宦官，所以沒胡子、麵皮細白，神態舉止有些像婦人。”
    月南香還要再問，張總管趕緊打斷，叫她去選一間屋，做她的臥房。
    嶽老板與張總管年齡相仿，又在這開店了十幾年的店，沒有媳婦、孩子，如今回鄉，也說是去投奔哥哥。
    再加上我‘觀察’到的，他身體的不同之處，他這宦官的身份背景應該是沒錯的。
    隻不過哪國的宦官都是終身製，他如何能出得宮來？
    想必他也有一段屬於他的故事。
    張總管轉移了月南香的注意力，隨後他背上我買的背簍，改裝出門，要去鎮上置辦東西。
    嶽老板把他的一箱衣服留給了張總管，衣服雖然不是時興的款式，但料子絕對好，他住在山野，又整天做粗活，一直舍不得穿。
    如今他身體枯瘦、背也佝僂了，想穿這些衣服也不合身了。
    嶽老板換上一身，剛好合適，他背著簍去鎮上，采購了些布料米麵和各類菜蔬種子。
    我見他背這些東西回來，便問：“你真要在這種地？”
    張總管反倒一臉困惑地反問：“不是你要找地方隱居嗎？”
    我扶額道：“這地方也不夠隱啊。”
    張總管笑了：“不是深山老林才算隱，被人遺忘的地方，何嚐不是一種隱？”
    我搖頭，心說他還不知道將來可能發生的事，不知道那情況有多嚴重。
    “暫時在這落腳可以，長久居住不行，這附近山裏有好幾個村子，十幾裏外有人群聚集的大型客棧，還有一個鎮子，現在是被人遺忘了，等饑荒蔓延，咱們種的菜、養的雞，一樣別想剩下。”
    “饑荒？”張總管果然一臉莫明。
    “有些事我現在不確定，隻能猜到大概的方向，咱們寧可謹慎些做足準備，好過真的發生了、一無所有。”
    “行，聽你的。”張總管拿出米麵，把種子包好，放進我那堆種田書裏。
    月南香把她的行李包放到她選好的房間，叫上雲舟去倉房玩。
    他們把倉房裏的東西挨個翻一遍，在顧客遺落的物品中挑挑撿撿。
    嶽老板心思，物品上掛的標簽，不僅有姓名房間名稱，還有時間。
    除了一個布包外，其餘的東西存放時間都有好幾年了。
    三、五年沒人回來找，八成就是不要了。
    可嶽老板仍然保管著，哪怕是雙布鞋也沒有扔。
    “咦，老板不是說最近沒客人嗎？”月南香舉著個皮子包跑出來，指標簽上的日期給我看。
    “給我看看。”我突然有點緊張，裝作若無其事地接過皮子包。
    月南香想跟著看看是什麽東西，我叫她接著翻那堆失物，看有沒有值錢的東西。
    支走她，我拿著皮子包去了後院，到沒人的地方，我解開皮繩，揭開皮子，看到一件圓型物品，中央嵌著一顆能轉動的圓珠。
    我連忙把皮子重新包回去，用繩子係好，裝進我隨身的小布袋裏。
    不用再看了，這東西就是四方寶鏡！
    嶽老板記錄的日期，正是盜鏡賊和他的室友在這投宿的日子。
    他們走了，留下鏡子，老板當是客人遺落的，給編上號放到倉房裏，以備客人回來尋找。
    這麽重要的東西，當然不可能是盜鏡賊遺落在這的，恐怕是他不敢將寶鏡帶在身上，知道老板有替客人存東西的習慣，故意把鏡子落在這。
    他知道鏡子丟不了，老板會替他存好，三、五年都不會處理，他若能活著有足夠的時間回來拿。
    我的天……
    寶鏡的有緣人竟是我自己？！
    官道修好幾年了，小店遠離官道，嶽老板三年沒幾個客人，誰能想寶鏡藏在這呢？
    我在古籍中見過寶鏡的插圖，背麵的圖案、可轉動的珠子，包括珠子的顏色全能對上。
    這是傳說中的邪物，攝魂一說我沒見過實例，卻也不敢翻到正麵瞧上一眼。
    需要鎮壓的邪物，就這麽放著還是不安全，誰知道這次武林遭難，是不是它吸走了元城的‘好運’？
    本該是勝利者的天宮帝君，也在勝利後痛失摯愛，人徹底瘋了。
    我越想越覺得它不祥，這種事寧可信其有。
    我坐到後院的石墩上，認真在原身的記憶中搜尋，尋找封印寶鏡的方法。
    她看過天下各類古籍，尤其是奇聞類，背過很多這方麵的記錄。
    這片大陸上誕生文明的時間有幾千年了，更早之前也有神話傳說。
    比如這個世界是從‘萬物瓶’裏倒出來的，虛空世界、一片混沌，神明傾倒萬物瓶，從瓶中流出諸元素，形成陸地、山川、江河湖海。
    瓶中最後倒出的是生物元素，它們自行組合，生成走獸、鳥魚、昆蟲、人類。
    第一批自行組合而成的人類，便是這個世界的始祖。
    一共一百四十四人，男女各七十二人。
    世界有六塊大陸，男女組隊分成六隊，前往不同的大陸。
    他們在各自的大陸上繁衍生息，最初每對男女都會生十幾個孩子。
    那時嬰兒的成活率是百分之百，至少傳說中沒有夭折這個詞、或意思相近的詞。
    孩童沒有夭折，老人全是壽終正寢。
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