軍部撤兵了，但撤的不算徹底。
    可能是那些軍部大佬被楊洺正麵懟了一波，麵子上掛不住，撤軍的命令隻是讓帝國艦隊離開三顆多明戈斯人聚集的行星，保持在無畏艦對星球的最遠攻擊距離，繼續對多明戈斯人施加壓力。
    楊洺也同步接到了帝國的調令，要求楊洺盡快前往帝國邊境區域、與帝國軍情局完成對接。
    硬懟歸硬懟，調令還是要遵的。
    為了方便進行接下來的計劃，楊洺沒有乘坐艦隊的護航編隊，又讓這個護航編隊執行正常的行進命令，前往既定星域與軍情局、邊防軍的艦船匯合。
    自己則搭乘東風號，在護航編隊附近進行隱匿航行。
    楊洺前腳剛回東風號，還沒來得及跟小律進行簡單互動，一則加密頻道的私人通信就被律投射了過來。
    “老板！托馬斯上將！我在他那邊的攝像頭看到，他心情似乎十分愉悅。”
    “愉悅？”
    楊洺有點不明所以，抬手點了確定，托馬斯將軍的半身像頓時出現在楊洺眼前。
    托馬斯上將嘴角的微笑蕩漾的更明顯了一些，這位戰功彪炳的帝國將軍，眼底帶著滿滿的笑意，溫聲道：“漢頓，現在心情怎麽樣？”
    “心情？還好吧，怎麽了這是？”
    “哦，”托馬斯上將笑道，“你剛剛會議時的表現，實在是太耀眼了，哈哈哈！我還是第一次看到那幾個家夥一臉豬肝色，還不敢說半個不對。”
    楊洺聳了聳肩，走去小冰箱中拿了瓶快樂水，坐去了自己的艦長座椅上。
    楊洺納悶道：“他們是真的想讓我去做劫掠奴籍的事？”
    “是的，”托馬斯笑道，“很多人想讓你雙手沾上髒東西，這樣有利於逐步削弱你對帝國內部的影響力，包括對帝國軍部基層的影響力。”
    楊老板隻能撇嘴。
    托馬斯笑意收斂，正色道：“伱要注意這個問題，漢頓，帝國內部現在對你又怕又嫉，你已經給了他們很多無形的壓力。”
    “那我能怎麽辦？”
    “這個問題，隻有你自己能找到答案。”
    托馬斯笑了聲，口吻也變得輕鬆了許多：“你怎麽搞到的那份名單？”
    “利用精神控製進入了他們的核心，跟他們首領談判了一下。”
    楊洺並沒有共享相關情報，轉而道：
    “現在帝國對多明戈斯的態度是什麽？隻是單純的欺淩和剝削嗎？”
    “是的，”托馬斯沒有任何避諱，“在帝國的曆史上，像多明戈斯慘案發生過很多次，但多明戈斯應該算是最特殊的一個，帝國竟然無法在百年內鎮壓、吞並這個民族。”
    “哦？”楊洺問，“怎麽鎮壓和吞並？”
    “很簡單，”托馬斯道，“一部分收編奴籍，一部分打壓直至他們失去活力，再對奴籍人員實行分化管理，父母生下兒女後，兒女進行集中養育，消磨對方的曆史和文化，沒有了民族文化，民族仇恨自然就無從存在了。”
    楊洺略微皺眉：“帝國，經常幹這種事嗎？”
    “如果放在幾萬年的曆史上來看，次數並不少，頻率也不低。”
    托馬斯歎了口氣：
    “掠奪人口，是維持帝國貴族高物質生活的必要條件。
    “對外戰爭、收編奴籍是較為激進的手段，附屬國體係則是比較溫和且持續的手段。
    “漢頓，你如今已經站在了帝國的核心階層，擁有普通大貴族都無法企及的影響力，你必須接納這些事實，並學著做一個具有帝國味道的將領。”
    楊洺忍不住笑了。
    帝國的味道，什麽味道？霸道蠻橫，獨斷專行？他還要搞個大莊園，裏麵養一群美麗的奴籍美女？
    楊老板歎道：“我可能永遠無法跟這個群體完全相容，不過，我會努力做一些適應性的改變吧。”
    托馬斯問：“漢頓，你老實回答我，你是不是對帝國現有的狀況不滿？”
    “是的，”楊洺正色道，“您不知道我背負的使命，我大概描述下，就是我要想辦法為我家鄉的人類抵達銀河係之後，尋找一個嶄新的家園……我對帝國現有環境表示擔憂。”
    “這件事我知道大概。”
    托馬斯沉吟幾聲，凝視著楊洺：
    “所以，你其實並沒有不滿帝國、不滿陛下、不滿軍部的意思？”
    “我為什麽要對這些不滿？”
    楊洺也一本正經地說著：
    “我這一路走過來，都有您的注視，您應該是了解我的，我對帝國有一份獨特的感情。”
    “是的漢頓，”托馬斯歎了口氣，“可現在的情況是，很多人覺得，你是一顆定時炸彈，時間一到，你就會引爆整個帝國的現有框架。”
    楊洺：……
    別說，這些人的感覺，還挺準。
    “讓時間來證明吧，”楊洺歎了口氣，“將軍，等我完成了對多明戈斯恐怖組織的圍剿，我會想辦法從實權職位中剝離開。”
    “帝國的實權並不是關鍵，”托馬斯道，“關鍵其實是，民眾、士兵、基層軍官對你的信任，以及他們對你產生的期望，他們會期待著你讓帝國作出改變。”
    楊洺反問：“那我能怎麽辦？修改我做人的原則，或者是自我墮落給民眾看？將軍，我這個人就喜歡這點虛名，我可以什麽都不要，但這份名望是我必須保持的。”
    托馬斯抬手揉搓著額頭，長長地歎了口氣。
    “名望一旁，就是影響力。”
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