虞歲剛來響水村的時候,就聽說這個村在前些年出過不少天才,這些天才被外出遊曆的太乙教習發現,最終都被送往太乙學院修行。
    好幾戶人家因此大富大貴,舉家搬去鎮上或者城裏,過上了富裕的生活。
    虞歲也從中聽見了不少耳熟的名字,比如萬棋、蒲恒、淩簡等人。
    兩人之所以在響水村停留許久,除了養傷外,就是想看看這偏遠窮苦的村子有什麽特別,能養出這麽多高天賦的術士。
    響水村這座山中五行之氣充盈,山中萬物自然生長,日積月累,倒是個適合滋養五行之氣缺失的地方。
    萬棋他們就像是山中日月精華養出來的人參精,不僅是萬裏挑一,也是時間到了。
    “他們去了太乙好多年了,四五年前我還見他們回來過。”趙湘跟在虞歲身後,努力回憶之前的事,“我記得有一年阿恒哥哥回來,還給我家送來了從太乙帶回的糕點,叫什麽名字來著反正很好吃!”
    “這幾年就不見他們回來過了。”
    虞歲問:“你說的阿恒哥哥是叫蒲恒嗎?”
    趙湘:“就是他!小魚教習,你也認識阿恒哥哥嗎?”
    “認識呀,村裏的人們不是老提起他嗎?說他是響水村的天才、驕傲。”虞歲笑道,“剛才過去的人就是你的阿恒哥哥。”
    “什麽?”趙湘徹底呆住,“怎麽會是阿恒哥哥?我、我什麽都沒看清!”
    虞歲說:“他一身的血,你怎麽會沒看見?”
    剛才萬棋背著重傷的蒲恒禦風術疾行,看起來像是在逃命一樣。
    “我真的沒看清!”趙湘舉手發誓,忽然腦子一轉,“可是小魚教習,你怎麽認得阿恒哥哥長什麽樣?”
    虞歲:“我剛才說啦,我認識他。”
    趙湘滿腦袋問號,直覺卻讓她不敢多問。
    進入深山區,能聽見夜裏不知名的蟲鳴和野獸警告的聲響,就算是白天,在響水村生活幾十年的老村民都不敢往山裏走這麽深。
    瞎子約定的地方在東南山角的一棵銀杏樹下,這一片倒著不少巨大的枯樹,倒在地上比成年人還要高一個頭。它們像是一排排高大的樹牆遮擋視線,需要人們翻越這些橫倒的枯樹遺體,才能趕往古銀杏樹下。
    趙湘手裏抓著匕首,扒拉著枯樹遺體往上爬。
    她的禦風術還用的不熟練。
    虞歲等她爬上來後,將手中的黑風袍遞過去讓她穿上。“這是什麽?”趙湘抓著鬥篷問,“麵料冰冰軟軟的,摸起來很舒服。”
    “黑風袍,可以讓別人看不清你長什麽模樣。”虞歲往前邊看去,“畢竟今晚會有大人物來。”
    趙湘把自己裹在黑風袍裏,遮的嚴嚴實實,隻露出一雙明亮的眼睛。
    她才不管今晚要來什麽大人物,她隻想著為爹娘報仇雪恨。
    三人在距離古銀杏樹不遠的地方藏起來,沒多久,在不同的方向就有身影疾行靠近。
    那道身影直接禦風術翻過枯樹遺體,來到古銀杏樹下。萬棋將受傷的蒲恒放下,急匆匆走到銀杏樹前蹲下,單手掐訣按在地麵,將接頭的暗號傳送到地下去。
    金色的字符咒文在地麵一閃,朝地下沉去,隨之滴落在地麵的,還有萬棋的冷汗。
    趙湘不敢相信地望著這一幕。
    怎麽會是他們!
    趙湘在響水村長大,也曾見過蒲恒和萬棋。尤其是蒲恒,聽說他小時候在山上迷路,是被進山打獵的趙父救出來的,從此以後,蒲恒逢年過節都會來趙家送禮幫忙感謝。
    在趙湘記憶裏,萬棋和蒲恒是很好的朋友,兩人常常在一起出沒,蒲恒來趙家幫忙的時候,萬棋大部分時間也在。
    趙湘在巨大的震驚中,小心翼翼地去看虞歲和梅良玉的臉色,卻見這二人神色平平,喜怒難辨。
    發現趙湘偷看,虞歲還似笑非笑地看回去。
    趙湘想告訴她蒲恒和萬棋的關係,但又想起虞歲之前說她認識,一時間不知道該怎麽辦。
    正要開口時,虞歲卻朝她比了個噓的手勢,趙湘立馬閉嘴。
    地麵傳來震動,萬棋忽地回身望去,看見土裏鑽出一個身形瘦弱的男人,他隻探出半個腦袋,那雙眼睛像是在垃圾堆裏探尋食物的老鼠。瞎子打量著萬棋:“你們就是從太乙來的貴客?”
    “錢也給了,暗號也給了,你難道不想交東西?”萬棋喘著氣問道。
    他看起來又累又急。
    瞎子不明所以地笑了兩聲:“怎麽會不給貨,那邊那位看起來可是很需要這批貨。”
    萬棋往倒在一旁的蒲恒看了眼,剛朝瞎子轉回頭,就聽見女孩憤怒地罵道:“你們這幫毒老鼠!去死!”
    他神情一凜,卻見黑影從旁側一閃,往地裏的人頭就撲了過去。彎刀雪亮的光芒令萬棋往後撤拉開距離。
    梅良玉問虞歲:“你沒告訴她怎麽掩蓋聲音?”
    虞歲聳肩:“忘了。”
    瞎子本想遁入地裏,卻被趙湘這一刀給強製打出地麵,在空中翻了個跟頭落地,大怒:“你帶了什麽人過來?!"
    萬棋:“我?!是你吧!”
    這聲音一聽就是個沒什麽威脅的小姑娘,跟他有什麽關係?
    “還我爹娘命來!”趙湘凶狠出招,殺意明顯。
    瞎子一聽這話,便想起一個月前瘸子發瘋殺的那戶人家,大驚:“你這死丫頭怎麽會在這!”
    他記得那戶人家唯一活下來的女孩是個平術之人,哪來的膽子找他報仇!再說了,這孩子的爹娘又不是他殺的!
    趙湘隻學了一個月,這身手連入門都不算,連瞎子的衣角都摸不到,然而瞎子不知為何,對上這孩子時,自己的身體笨重如山,甚至在不知覺間就被封了五行之氣!半招九流術都用不出!
    “你是什麽人?!”瞎子驚恐發問,卻被趙湘一刀刺中,慘叫一聲跌倒在地。
    萬棋也不知道瞎子為什麽被明顯新手都不如的小丫頭壓著打,甚至被按在地上瘋狂補刀,連連慘叫。
    “臭丫頭!你爹娘又不是我殺的!你找我報什麽仇!”
    “姑奶奶算我求求你了!我跟你賠禮道歉!”
    “祖宗!你爹娘真不是我殺的!”
    瞎子發現求趙湘沒用,這丫頭發瘋地往他身體裏戳刀子,於是一邊慘叫一邊衝萬棋喊:“快把這瘋丫頭拉走!我給你貨!你旁邊的人再不給藥就要死了!難道你要看著我們一起死嗎?!”
    萬棋這才打算上前幹預,卻被一道氣風攔住。
    他猛地回頭,卻不見出手的人在哪。
    瞎子悲嚎:“你還愣在那幹什麽?!”
    @萬棋則問:“你都招惹了些什麽人?”
    “還有誰?!”瞎子悲嚎,沒等萬棋出手,趙湘就飛撲過來一刀紮進他的喉嚨,那雙細小的眼睛瞪得老大,喉嚨冒血直直朝地上倒去。
    “等等,別死!”萬棋衝上前去,“你先把貨”
    趙湘一把掀開鬥篷帽子,憤怒地望著萬棋:“你們竟然和這些該死的毒蟲合作!”
    萬棋看見趙湘愣住:“趙湘?你怎麽.
    …"
    “他們因為蘭毒發瘋,殺了我爹娘,我沒想到阿恒哥哥和你竟然要找這些毒蟲買藥!”趙湘氣急,一雙眼發紅地瞪著萬棋,“你這樣對得起你”
    “趙湘!不是你想的那樣!”萬棋深吸一口氣,努力保持冷靜,“我不知道瞎子殺了你爹娘的事,他確實該死,但蒲恒現在因為蘭毒發作也快死了,他還不能死。”
    “阿恒哥哥為什麽也”趙湘愣住,握著彎刀的手都在發抖,氣得發抖,她怒聲道,“你們這些毒蟲都該死!”
    小姑娘因為仇恨殺瘋了,舉起刀就朝蒲恒撲過去,萬棋閃身上前攔下,抓住趙湘拿刀的手,話卻是對四周看不見的人影說:“別操控一個無辜的小姑娘,躲在她身後不出來!如果是萬桂月讓你來殺我的,沒必要這麽複雜,直接出來動手!"
    虞歲聽完這話,大概能猜到。
    @丹國被機關家掌控,王室幾乎都死光了,隻剩一個被異火嚇瘋的傀儡君主。蒲恒回國參政的美夢破碎,不知怎麽搭上了萬桂月這條線。
    估計是知曉了萬桂月是前玄魁百寇的身份,以此威脅,反被萬桂月追殺。
    至於萬棋又為什麽非要救蒲恒虞歲不感興趣。
    現在萬棋想要用蘭毒救蒲恒,隻有兩個選擇。第一個選擇說服趙湘幫忙,用神機·沒土去地下把蘭毒拿出來。第二個選擇是殺了趙湘,自己繼承神機·沒土去拿藥。
    “你放開我!沒有人操控我,我還不能給我爹娘報仇了嗎?如果這幫毒人不是來山上給你們賣藥,我爹娘就不會死!”趙湘恨聲罵道。
    萬棋低聲問她:“誰教你的九流術?”
    “我才不會告訴你!”趙湘用力掙脫,這次十分輕鬆就掙開了萬棋的束縛,而萬棋則感到一股氣重重地砸向自己,讓他不得不放手。
    “教你九流術的人也在這裏對不對?”萬棋舉起雙手麵向趙湘,“趙湘,人命關天,不算蒲恒,也有人等著蘭毒去救命。”
    趙湘:“你騙我!蘭毒怎麽可能救人!”
    萬棋知道趙湘可能做不了主,但他也不會做出殺了趙湘奪神機術這種事,在勸說趙湘無果後,便揚聲道:“我隻需要兩支返魂香!剩下的蘭毒你們全都可以帶走!”
    趙湘認為萬棋也是一個沉迷蘭毒的毒蟲,又急又氣,揮刀的動作忽然停下,雙眸燃起一簇金光,逐漸失去意識。
    “趙湘?”萬棋心中警覺,卻見趙湘突然沒入土中不見身影。
    躲在幕後的究竟是誰?
    萬棋凝神感應四周,釋放的五行之氣擴大範圍,卻沒能發現異常。
    “你把趙湘怎麽”萬棋還沒說完,就見趙湘用神機術出來,將手裏的兩支返魂香扔了出去。
    萬棋伸手接住,看趙湘雙眼恢複焦點。
    趙湘看清萬棋手裏的東西,又看看自己的手,不可思議道:“你是怎麽拿到蘭毒的?”
    萬棋卻隻覺得毛骨悚然,這是鬼道家的天機·攝靈,還是道家的天機·符咒?又或者是陰陽家或者名家的天機術?他一時間分辨不出,卻能肯定趙湘剛才被人控製神識,做出了違背她本意的事來。
    “謝了!”萬棋拿著東西立馬帶著蒲恒離開。
    趙湘要追,卻被虞歲喚了回去。
    “他們拿著蘭毒跑了!”趙湘急道。
    虞歲說:“這地下還有很多蘭毒,你打算怎麽辦?”
    趙湘瞪著眼睛說:“當然是把它們全都交給禦蘭司!”
    “禦蘭司問你蘭毒哪來的,你怎麽回答?”
    趙湘:“我從瞎子那裏搶過來的!”
    “那他們就知道你有神機·沒土,到時候偷偷殺你搶神機術怎麽辦?”
    “那我就殺回去!”小姑娘揚了揚手裏的彎刀,今晚一戰讓她信心倍增,覺得自己無敵厲害。
    虞歲卻道:“今晚要是沒有紙傀幫你抓著瞎子,你早就死了。"
    趙湘的信心直接破碎。
    “我就知道是小魚教習你在幫我!”但很快趙湘就轉而高興起來,還好有人幫她。
    虞歲朝她笑道:“那你接下來,去叫蒲恒將剩下的蘭毒交給禦蘭司。”
    “為什麽?”趙湘不懂。
    “剛才那人不是說他們有苦衷嗎?那就看看,他們是真的隻要兩支返魂香,還是全都想要。”
    趙湘點頭:“好!如果他全都想要,那我就我就將他交給禦蘭司!可是禦蘭司也有他們的同夥,這怎麽辦?”
    “那就把禦蘭司的同夥也除掉。”
    趙湘連連點頭。她本就不是一個安分守己的孩子,平日裏也愛玩愛野,膽子大,向往刺激冒險的生活。
    今晚殺了瞎子報仇,她的心跳快如擂鼓,全身都感到刺激無比,雖然被憤怒驅使朝萬棋動手,但虞歲接下來這番話,讓趙湘一顆心又躁動興奮起來。
    萬棋帶著蒲恒離開沒多遠,就給他點燃返魂香,喂奄奄一息的蒲恒吃下蘭毒。
    蒲恒五指抽搐著攥緊自己的衣服,沉浸在五行之氣的充盈感中,身體快速修複的同時也極度依賴返魂香的力量。
    香柱燃完,萬棋見蒲恒停止抽搐,逐漸恢複氣色和生命力後,這才鬆了口氣。
    萬棋就地而坐,對著睜開眼緩過神來的蒲恒問:“你是真的不給我留活路,非要把我卷進這些糟心事才甘心嗎?”
    蒲恒咳嗽著,喉嚨幹涸,他一隻眼受傷,滿是血色,緩緩看向萬棋:“你拿到蘭毒了?”
    “按照你給的暗號,我見到人了,也拿到了返魂香,但是”萬棋頓住,沒有直接告訴蒲恒,而是說,“為什麽要在響水村做交易?”
    “足夠偏僻。”蒲恒有氣無力道,“附近的禦蘭司也不幹正事,不會被發現。”
    萬棋說:“玄魁的人提前到的響水村,賣藥的時候,其中一人毒發,亂中殺了趙湘的爹娘。”
    蒲恒怔住,似不敢相信地望著萬棋。
    “不”
    “給我蘭毒的是趙湘。”萬棋直接打斷蒲恒,“有人在暗中幫她,剛才她當著我的麵殺了瞎子,用神機·沒土拿到的返魂香。”
    這對蒲恒來說無異於天方夜譚,哪怕異火把瞎子燒死了都比是趙湘殺的人更有說服力。
    “不是萬桂月的人,但是蘭毒這事趙湘也知道了,現在你打算怎麽辦?”萬棋問,“我不想再幫你摻和這些破事,你就當還在太乙的時候一樣,我們互不認識,我也不會再回響水村。”
    “你想要的和我想要的完全不一樣。”
    蒲恒怔怔地望著他:“我以為你隻是在忍,而不是真的變了,你以前最是疾惡如仇,不會隱忍,而是直接出麵和那些人硬碰硬,所以才會被慕時炎”
    萬棋卻說:“人就是會變的。”
    蒲恒沉默,再開口時語氣晦澀:“在太乙的時候我以為隻要我再忍一忍,我們不能一起被慕時炎針對,如果我”
    “以前的事不用再提,已經結束了。”萬棋站起身,神色平靜道,“我為我的自不量力付出了代價,你也因為隱忍漠視得到了懲罰,今後我們就是陌生人,你繼續想辦法出人頭地,去做你的人上人,我隻想要安安分分的和家裏人過普通日子。"
    蒲恒卻笑了起來,他背靠著倒在地上的枯樹遺體,笑得越來越大聲,眼中滿是充滿諷刺的笑意:
    “在天賦開竅之前,我以為成為九流術士,就成為了人上人,得到了一切,可去了太乙才發現,這世上多得是九流術士也沒法做到的事!”
    “人人羨慕的九流術士,也不過是眾生螻蟻之一。你不往上爬,被踩死在腳下的人就是你!”
    萬棋仍舊沉默,最終什麽也沒說,轉身離開。
    虞歲通過五行光核注意到萬棋離開時,沒有將最後一支返魂香給蒲恒。
    那他是給誰拿的?
    在趙湘下地去搬運蘭毒時,虞歲將自己聽到的告訴梅良玉:“原來他們是理念不合,兄弟反目,我還以為他們之間有什麽深仇大恨。”
    梅良玉說:“慕時炎當初在太乙外麵找萬棋的麻煩,害他姐姐斷了一條腿,他後來才妥協。”
    “蒲恒當時假意給慕時炎當狗,最後收集證據告訴了烏院長,不僅讓烏院長狠狠教訓了一番慕時炎,也讓蒲恒成立青雲會揚名,獲得不少信任。”
    “既然他和蒲恒徹底鬧翻了,那最後一支返魂香是給誰的?”虞歲問梅良玉,“跟過去看看嗎?”
    梅良玉一揚下巴,示意她想去就去。
    按照萬棋的話來猜,他不住響水村,而是帶著家人搬去了城裏,五行光核沒法離那麽遠,虞歲想要知道第二支返魂香給了誰,就得親自跟上去。
    等趙湘江蘭毒都搬出來後,她累得氣喘籲籲,癱坐在地上,看著眼前的大箱子瞪圓了眼:“這麽多蘭毒得害死多少人啊!”
    虞歲遞給趙湘一個火把:“按照火把指引的方向,你就可以找到蒲恒。”
    趙湘接過火把愣住:“小魚教習不一起去嗎?”
    “我隻說會幫你報仇,可沒說會幫你處理蘭毒。”虞歲朝趙湘眨了眨眼,“接下來的事你要自己想辦法。”
    趙湘連忙從地上起來:“要是阿恒哥哥想獨吞蘭毒殺了我怎麽辦!”
    虞歲笑盈盈道:“那你在死前大喊一聲小魚教習,我就幫你報仇。”
    趙湘挽留不住要走的虞歲,但她也不怕,反正自己如今沒了爹娘,一個人了無牽掛。
    她帶著蘭毒去找蒲恒,蒲恒還在原地休息,沒多久就看見一個裹著黑風袍的小姑娘,一手舉著火把,一手拖著個大箱子爬上枯樹遺體,居高臨下地望著他。
    蒲恒借著月光打量,恍惚中才反應過來萬棋之前說的是真的。
    “趙湘你怎麽…
    ”蒲恒話還沒說完,趙湘就開口道,“阿恒哥哥,在我爹娘死以後,我最討厭的便是跟蘭毒有關的毒人們,我不知道你為什麽也會成為毒人,但隻要你將剩下的蘭毒交給禦蘭司,我就相信你,替你保密。”
    趙湘說:“萬棋說你是有苦衷的,所以我願意給你一次機會相信你。”
    她按照虞歲教的話,一字一句地說給蒲恒聽:“但是你得告訴我,你怎麽中的蘭毒,又為什麽和瞎子在村裏交易,萬棋說的萬桂月又是誰,是他的親戚嗎?”
    蒲恒笑道:“不如你先告訴我,躲在幕後幫你的是誰?”
    趙湘擰著火把對準箱子,威脅道:“你要是不告訴我,我就當著你的麵把這些蘭毒全都燒了!”
    蒲恒怕她意氣用事,真把蘭毒燒了,那他們兩個都得死在這。
    “好,我告訴你。”蒲恒深吸一口氣,撐著地麵坐起身,語氣低沉,“他說的萬桂月,是太乙的二十四聖之一,法家聖者,也是玄魁的前太乙百寇,做蘭毒生意的幕後主使。”
    “上一個太乙百寇失蹤後,萬桂月在兩年前重新接手玄魁的生意。我與她做了交易,幫她在外運貨,她給我想要的。”
    他說這些不是說給趙湘聽的,而是躲在趙湘幕後的人。
    蒲恒以為那幕後之人也在附近,卻不知那兩人早就已經跟著萬棋下山去了。