戚朝和布穀是中間一批來到宴會的, 剛一進去，就受到了在場眾人似有似無打探的視線。
    在大師級人形師的圈子裏, 戚朝一直是個活在光腦裏的存在, 明明從未見過其人，可他們對他的事跡卻一清二楚，比如對方將人偶當做孩子，比如他半年就能製作出s級人偶的天賦。
    “真是讓人嫉妒的才能。”
    一個中年的大師級人形師道, “不過從前兩天那個視頻中就看的出來, 他還是太年輕了, 否則怎麽會將人偶當做孩子教育呢。”
    男人看著戚朝, 就跟看著一個不懂事的孩子一樣，帶著年長者的自以為是。
    一旁瘦弱的艾利頓覺得有些可笑。
    覺得戚朝不該把人偶當做孩子就直說罷了, 為什麽要扯上年紀？
    艾利頓從那天看到戚朝發的視頻後，就一直期待著能見到戚朝, 可親眼見著戚朝來了宴會，他反而有些複雜。
    希望在這場宴會中，戚朝還能保持著自己的本心。
    另一邊, 戚朝隨便找了角落, 安靜地聽著布穀介紹全場的人形師。
    遊照三個徒弟則亦步亦趨跟在老師的旁邊，就跟保護珍稀動物一樣圍著他。
    用得著這麽護著嗎？
    布穀頗為無語地看了眼那三個徒弟, 隨後轉頭繼續對著戚朝：“這裏除了大師級人形師外, 還有許多有天分且有底線的人形師, 讓遊照他們跟那些人形師交流，有益無害。”
    先把這三個跟屁蟲趕出去再說。
    戚朝看著布穀指的那幾個人形師, 若有所思地點頭, 拍了拍遊照他們的肩膀, “聽到了嗎？去吧, 跟人家好好交流交流。”
    “老師，我們想跟在你身邊。”
    遊照利朗和果莉三人擔心老師這樣正直的人，在他們離開後，會被心懷惡意的人形師接近，麵上不由得有些猶豫。
    戚朝不清楚徒弟們的想法，見他們遲遲沒有動作，隻以為三人是膽子小，笑著鼓勵了幾句。
    在戚朝的催促下，三個徒弟隻好離開老師，走時卻不忘將布穀拉到一旁，殷切的叮囑她看好戚朝，如果有人接近老師，一定要立刻告訴他們。
    這還用他們說？
    布穀心想，戚朝是老大的男人，她當然不可能讓對方受到一點傷害。
    “知道了，趕緊走。”
    她跟趕蒼蠅似的揮了揮手，這麽多人圍在他身邊，布穀會覺得很煩。
    遊照三人跟布穀打過一段時間的交道，雖然日常也就是被布穀帶著去認識其他的人形師，不過幾人的關係倒還算不錯，見狀也隻好依依不舍地告別了老師。
    周圍終於安靜了下來，布穀鬆了一口氣，湊到戚朝的旁邊，繼續給戚朝介紹會場的人形師，眼神不著痕跡地觀察戚朝。
    能成為老大的男人，還能同時讓三個徒弟這麽放在心上，這個男人絕對有異於常人的地方。
    布穀穩下心神，“在大師級人形師內，可用的人形師不多，艾利頓是一個。”
    “他是皇室血脈，屬於邊緣人物，當今皇帝有隱疾，無法生育，艾利頓雖然可以競爭皇帝的位子，不過因為個性較為陰翳，人緣不好，成為繼承人可能性不大。”
    接著，布穀的聲音有些壓低，“我們之前接觸過他，他並不像其他大師級人形師那樣對人偶的離世無動於衷，相反，因為受的刺激太大，他已經將近五年沒再製作出人偶。”
    戚朝聞言，目光瞥向遠處那個瘦削單薄的身影，他的兩頰凹陷，精神狀態不佳，與周圍人都像隔著一層似的。
    下一秒，艾利頓突然看了過來，兩人雙目相對，戚朝麵色不變，鎮定地露出了笑容，對著他點了點頭。
    艾利頓有些猶豫，似乎想要上前打招呼，不過，最後還是停在原地沒有動作。
    戚朝沒有在意，他端著酒杯，姿態隨意放鬆地聽著布穀的介紹。
    布穀知道老大和戚朝想要對付協會和皇室，雖然不清楚具體原因，不過她從小受到沈瑜希的恩惠，才有機會順利活下來進入協會。
    本質上來講，沒有沈瑜希就不會有現在的她。
    不論沈瑜希要做什麽，布穀和那些受過沈瑜希恩惠的手下都會支持。
    在接到給戚朝介紹人形師的任務後，她自然是知無不言，言無不盡。
    “好的，多謝。”
    戚朝將布穀的介紹記在腦子裏，他略微思考了一番，便不再說話，靜靜地站在原地觀察那些大師級人形師。
    不遠處，會長從戚朝進門的時候，就一直注意著他，他能看到布穀一直在跟戚朝說話。
    雖然不清楚兩人在說什麽，不過布穀是協會的特級人形師，也就是說戚朝內心是親近協會的。
    會長琢磨著，臉上露出親切慈祥的微笑，他起身，拄著拐杖，朝著戚朝的方向走了過去。
    自己需要立刻將實驗體的事情定下來，這樣才能盡快調查出異能者失去異能的原因，重新獲得帝王的信任。
    如今的宴會還沒有正式開始，人形師們才有機會自由的寒暄，等到帝王來到會場，打開直播，就不會像現在這麽隨意了。
    戚朝站在原地，雖然沒有主動跟人說話，不過暗地裏注意著他的人形師卻不少。
    當看到會長走到戚朝旁邊笑著交談的時候，人形師們恨不得湊到旁邊，聽他們兩個在說什麽。
    可兩人的聲音都不高，若是湊的再近就不符合社交禮儀，他們也隻能在不遠不近的地方等著兩人說完後，再從他們口中打探。
    “會長，別來無恙。”
    戚朝笑著對協會會長道，眼裏帶著尊敬，從表麵上根本看不出他恨不得將這個老頭子碎屍萬段。
    會長看到戚朝這幅表情，內心滿意，他三言兩語地暗示戚朝異能者基地的事情，眼見對方流露出向往的神色後，會長暗自點頭。
    戚朝的反應很正常。
    沒有人在知道自己有可能獲得超於常人的異能時，還能無動於衷。
    “前幾天我在基地看到有人出現了問題，不知現在他身體怎麽樣了？”
    戚朝笑著詢問，似乎有些好奇。
    “我來找你其實正是為了這件事情。”會長歎了口氣，他低聲道：“你也知道異能者的異能誕生於s級人偶。”
    他暗示地道：“若是你對此有興趣，可以帶你製作的人偶再次過來看看，我們也好查出異能者身體的問題出現在哪裏，早日讓你也能享受到福利。”
    這是想要用自己的人偶做實驗？
    戚朝眼裏的笑意少了一些，他看著麵前慈祥的老頭，握著酒杯的手有些用力，險些控製不住地將水倒在他的頭上。
    是他表現的太過了嗎？
    這人居然會以為自己真的能夠為了異能放棄自己的孩子？
    “閣下覺得如何？”
    會長不知道戚朝內心湧動的黑暗情緒，他不覺得有人會真的對異能沒有興趣。
    “容我考慮考慮。”
    戚朝壓製著內心的負麵情緒，對著麵前的人扯了扯嘴角。
    他似乎不用再試探了。
    協會的選擇已經很明顯，在轉移器被毀，異能者的異能消失後，他們不準備停下研究，而是選擇繼續收羅s級人偶進行實驗。
    這是一個意料之內的答案。
    戚朝低頭看著比自己矮兩頭的老人，突然笑了一聲，心裏卻生出一股厭煩的情緒，甚至連偽裝都不願去做了。
    會長能明顯感覺到他態度的變化，臉上的皺紋緊了不少，他停頓片刻，隨後看向一旁的布穀，試圖從她那邊獲得戚朝改變態度的原因。
    布穀臉上一直帶著公式化的笑容，任會長如何使眼色，她都跟看不懂似的，反而順著戚朝的意思趕起了客，“會長大人，還有五分鍾，皇帝陛下就會來到會場，您作為協會的會長，是時候去迎接了，對嗎？”
    會長被這個趕客令噎了一下，目光在二人身上遊移，愣是沒看懂他們對自己這個態度是什麽意思，旋即黑著臉離開這裏。
    他的表情沒有絲毫掩飾，關注著這邊的人形師們都看的出來，戚朝和會長的交談並不愉快。
    隻一瞬間，戚朝身上的關注度就少了很多。
    對於非大師級的人形師而言，資曆深厚，地位極高的協會會長遠比戚朝更加值得追隨，戚朝得罪了協會會長，無異於斷送了自己一半的前程。
    不過，這個前程戚朝也不想要。
    他坐在角落裏，手指有規律的敲著自己的膝蓋，更改自己原本的計劃。
    就像是沈瑜希曾經的猜測一樣，戚朝沒有想過協會能就此放棄研究異能，他來到這裏隻是想親眼確定他們的選擇，再設法徐徐圖之，改變協會和皇室。
    可是，如今，他卻覺得自己之前的法子都太慢了，慢到讓他覺得煩躁。
    戚朝低下頭，深褐色的眸子閃過一絲暗色，這還是第一次有人敢把主意打到他家孩子的身上。
    “老師？”
    遊照三人麵露擔憂地看著戚朝，在會長接近戚朝的時候，三個徒弟就急吼吼地趕了回來，現在會長走了，老師卻表現的這麽沉默，不免讓三人更加心慌。
    “沒事。”
    戚朝隨口回了一句，繼續琢磨著該怎麽對付會長。
    一旁的布穀並沒有插嘴，隻是低下頭將剛才的事情原封不動地報告給了沈瑜希。
    會場的一個角落，艾利頓看著會長不悅地離開，而戚朝卻低著頭不知道在想什麽，他立刻意識到戚朝跟會長談崩了。
    這不是一件意外的事情。
    戚朝是一個真心為了人偶著想的人形師，甚至連人偶們吵架都能耐下心來，妥善處理，會長這種人根本沒法和他比較，兩人鬧掰是肯定的。
    艾利頓更擔心的是，會長和皇帝關係不錯，若是戚朝被會長陷害就糟了。
    這麽想著，艾利頓看著不遠處的戚朝，猶豫一番後，主動上前搭話。
    艾利頓是除了會長之外，第一個主動上前搭話的大師級人形師。
    按照布穀來講，艾利頓是一個人品還算不錯的大師級人形師。
    所以，戚朝在艾利頓主動找自己搭話的時候，其實很好奇他的用意。
    而在隨後的交談中，戚朝聽出了艾利頓找他的目的——讓他警惕會長。
    “會長十分精明，十句有九句都是為了達成目的，引人入套，若是他剛才邀請你做什麽，不答應是最好的選擇，但你也要小心一點。”
    艾利頓不知道兩人交談的內容，不過能引起會長那麽大反應的，隻可能是異能和人偶的事情。
    戚朝聽到艾利頓的話，有些意外，畢竟按照布穀所說，艾利頓個性孤僻，不該無故給自己提醒。
    “我能問你，為什麽願意告訴我這些東西嗎？”
    艾利頓聞言，有些沉默。
    過了幾秒鍾，他出聲道：“可能因為我也是這麽被騙著做了自己最後悔的事情。”
    艾利頓作為一個大師級人形師，後悔的事情也就那麽幾件，聯想到協會和皇室做出的惡心事，戚朝心裏隱隱有些猜測，他停頓片刻，隨後笑道：“多謝你。”
    “不用。”
    艾利頓晃了晃手，他確實很瘦弱，皮膚帶著病態的青白，凹陷的兩頰讓他看上去有些命不久矣。
    戚朝聽布穀說過，艾利頓已經五年沒做出人偶。
    據說，他成為大師級人形師時，製作的那五個s級人偶都已經失蹤。
    失蹤是假，或許那些人偶早已經回歸母樹，異能也變成了人類的東西。
    戚朝看著艾利頓憔悴的麵容，他停頓了一下，隨後拿出了光腦，笑著道：“如果不嫌棄的話，我們可以加個好友。”
    “好。”
    原本艾利頓猶豫是否要認識戚朝，是因為擔心戚朝被會長說動，自己也就沒有必要跟這樣一個人結識。
    可現在，戚朝跟會長鬧掰，他跟戚朝結識也沒什麽。
    兩人剛加上好友，會場突然響起了一陣音樂，牆壁上關機的白色攝像頭閃起紅光，卷著腦袋上的竹蜻蜓升到了半空中。
    【宴會即將開始，請各位大師級人形師以及未來振興人形師業界的人形師們有序就坐。】
    電子音響了起來。
    在場的人形師們紛紛散開，朝著左右兩側的白色長桌走過去。
    會場正中間鋪著金色桌布的西式長桌是特地為皇帝和十一位大師級人形師準備的，也隻有他們才有資格坐在上麵。
    戚朝和艾利頓對視一眼，一起做到了位子上，長桌的位子是有級別之分的，戚朝和艾利頓，一個是資曆尚淺的大師級人形師，一個是五年都沒有產出的人形師，兩人的位置在長桌的最末，挨的很近。
    【哇嗷！我的偶像們！我來啦！】
    【激動激動，已經幾年沒在正式場合看到過我戚大佬了，嗚嗚好想他。】
    【青宇哥哥！我來啦！】
    【哇，果然，排在第一的一定是人形師協會的會長，他坐在帝王的旁邊實至名歸！】
    直播間在開啟的時候，就湧入了一堆人偶的狂熱粉絲們，熱情地對著自己崇拜的人形師們表白。
    在場的大師級人形師們大都是有資曆的老牌人形師，在這種時候，粉絲們很給力，直播間的屏幕上滿是他們的各種燈牌和禮物打賞。
    不過，戚朝的人氣卻同樣不低，基於大賽優秀的表現和沈哥的粉絲們，再加上連續幾次在光腦上的熱搜，他在直播內的熱度竟然絲毫不低於其他的大師級人形師們。
    與此同時，臨京區戚朝的別墅內，沈瑜希和家裏的幾個人偶正通過投影的屏幕，看著直播間的戚朝。
    “爸爸坐在長桌的末尾位置。”
    蘭洛看著有些不高興。
    “坐在前麵也沒什麽好的，那皇帝也不是什麽好人，跟爸爸挨得近，我還怕爸爸沾了黴氣呢。”
    其他人偶都專心地看著屏幕，也就注意力不集中的阿骨隨口說了一句。
    屏幕上的皇帝穿著白金色的長袍，雖然他頭發花白，看上去年紀已經不小，但他脊背挺直，緊皺的眉頭看上去嚴肅鄭重，念著開場誓詞的樣子，倒真有帝王的風度。
    沈瑜希的指尖拂過光腦屏幕，上麵有著他剛回複的布穀的消息，他的目光落在戚朝和艾利頓的身上，按照布穀所說，兩人已經加上了好友。
    這場宴會確實有很多可以利用的對象，沈瑜希也並非不明辨是非的人，戚朝能有合作的夥伴，自然是件好事，但他心裏還是略微有些不悅。
    【靜觀其變，在這之後聽從戚朝的命令。】
    他低下頭，重新給布穀發送了一條消息，既然戚朝主動接觸了大師級人形師，就說明心裏已經有了章程，他要做的就是安靜的等著戚朝歸家。
    另一邊，帝王念完誓詞後，就該按照順序，為每一個大師級人形師授予勳章，並分別為他們給予評價和勉勵。
    戚朝坐在末尾，看著會長恭敬地鞠躬受禮。
    本該君臣相得益彰的一幕，不知為什麽，戚朝總覺得兩人在相處的時候有些別扭。
    戚朝母樹化身覺醒後，五感要比普通人靈敏很多，他坐在長桌末尾，看到台上的帝王對著會長眼裏流露出不滿和輕視後，挑了挑眉。
    會長的表現也很奇怪，似乎有些心虛和恐慌。
    戚朝不由得有些出神，這兩人似乎有矛盾，或許是因為異能者的事情？
    而且如果他沒有感覺錯的話，帝王身上也有著異能。
    戚朝眼神暗了一些，指尖微動，下一秒，他的小拇指就多出來一條精神力絲線，絲線逐漸延伸，連接到帝王的身上。
    既然異能者們的異能都在逐漸消失，那麽作為異能者的皇帝，自然不可能成為那個特例。
    授予榮章和評語是每年必經的流程，艾利頓在被叫到名字離開前，特意輕輕扣了扣戚朝的桌子，將不知在想什麽的戚朝拉回來。
    “我先走了。”
    “好的，恭喜。”
    戚朝回神，下意識地笑了一聲，隨後看著艾利頓提前離開了位置。
    排在艾利頓前麵的人形師是青宇，在對待青宇的時候，皇帝比對會長的態度還要輕視。
    很明顯，雖然皇帝正在為人形師們授予勳章，可他的骨子裏卻是看不起人形師的。
    在對待艾利頓的時候，尤其如此。
    作為皇室的一員，皇帝在麵對這個和自己有著一點血緣關係的人形師時，眼裏竟然流露出的是厭惡和不屑。
    而艾利頓似乎早就清楚這件事情，等勳章別再胸前後，他謹慎地鞠躬致謝，隨後離開了台上，並不像青宇他們一樣，對這個榮耀的時刻依依不舍。
    戚朝眼裏有些沉思，隨後同樣站起身，走到了帷幕前，等著主持叫自己出場。
    【嗷嗷嗷！戚大佬來啦！】
    【多月不見，我戚大佬氣場強大了不少，坐在
    【+1，跟私下裏和人偶們相處的時候，完全不一樣！】
    【e很正常吧，畢竟跟孩子和跟成年人交流的時候，態度肯定會不同。】
    【真礙眼，人偶是玩具，說什麽孩子？你們這群中了人偶毒的家夥，簡直有病！】
    【？！我這暴脾氣，你好好跟人偶相處就知道他們不是玩具好嗎？戚大佬的視頻你但凡多看一眼就知道自己有多淺薄！】
    網上正在爭論不休。
    戚朝卻在規規矩矩地等著授予勳章。
    皇帝麵對首富戚家的長子時，態度極好，眼神甚至將戚朝當做自己的晚輩一樣慈愛，“年輕人真是不容小覷，這麽年輕就已經是大師級人形師，若是有機會可以跟著會長來找我交流一番。”
    “是，多謝陛下。”
    戚朝麵上恭敬地點頭。
    授予勳章之後，就是晚餐時刻，在這期間在場眾人都需要恪守皇室禮儀，不允許說話，等用餐結束後，直播關閉，各位人形師也就可以離場了。
    戚朝在等待離席的時候，注意到會長起身跟在皇帝的身後去了二樓，他的額頭滲出虛汗，眼神帶著不易察覺的慌張，似乎對接下來發生的事情有些心虛。
    如今帝王的異能還沒有徹底消散。
    戚朝知道，等到帝王的異能消散後，會長很可能會受到更嚴厲的斥責。
    他很好奇，經常受到斥責，會長還會不會像現在這樣對著帝王忠心耿耿。
    不對，戚朝有些走神，會長這種連自己製作的人偶都可以輕易放棄的家夥，或許根本不會有忠心這種感情。
    那自己若是使一使離間計，讓他們狗咬狗應該會很有意思。
    戚朝想著，在布穀和三個徒弟的注視下突然笑了一聲，眼見幾人眼神疑惑，戚朝沒有解釋的意思，隻是道：“今天辛苦你們了，明天可以來我家裏，我來給你們做飯，犒勞你們一下。”
    一旁，布穀哪裏敢跟老大一起吃飯，剛想拒絕，就被戚朝拉住了。
    “布穀今天多謝你了，明天一定要來我家，我還有件事想找你參謀。”
    最聰明的老大都在你家裏，還有什麽事情要找我商量？布穀聞言茫然起來。
    另一邊，皇帝和會長到了會客廳。
    跟戚朝猜的一樣，會長心慌的原因正是要報告對異能者的研究。
    然而如今，會長根本一無所知。
    皇帝坐在高位上，看著會長不停地找理由解釋，試圖將自己摘出來，眼裏更加不悅，他嚴聲道：“暫且不提異能者，我的異能又是怎麽回事？你可是說好的，當初異能是溝通天地。”
    回想著之前堪稱恥辱的“滾”字，皇帝臉漲的通紅。
    會長跪在地上，嘴唇囁嚅著，卻不知道該說些什麽，他也不知道本該是天地的存在，為什麽會變成一個蠻橫無理的狂徒，隻能出主意道：“要…要不您再試一次？天地本就龐大，異能一時出岔子也極有可能。”
    皇帝想要斥責對方。
    兩次恥辱就已經讓他受夠了，再來第三次，他的麵子往哪裏擱？
    不過，話雖如此，他還是有些心動，畢竟，在那兩次之前，天地跟他連線的時候，確實有著天地之主的威嚴。
    “再信你一次。”
    皇帝居高臨下地道。
    會長心裏一個咯噔，很顯然，若是這一次連線時依然是那個粗鄙的家夥，自己一定會受到處罰，他咽了一口唾沫，頓時有些緊張。
    他戰戰兢兢地跟著帝王來到了占星台，年邁的皇帝披著長袍，跪在地上，虔誠地念著悼詞，試圖凝聚自己精神力發動異能。
    不過這一次凝聚精神力時格外的費勁，異能也時有時無，就仿佛信號不佳似的，下一秒異能就能消失。
    皇帝皺眉，繼續費力冥想，等到後背的衣服被汗水浸濕，這才隱約有了之前的感覺，當再次進入那種玄而又玄的感覺之時，皇帝下意識的激動了幾秒鍾。
    與此同時，戚朝已經回到了家裏，彼時，他正在趕幾個孩子回房睡覺。
    人偶們每天晚上八點睡覺，今天因為戚朝要參加宴會的緣故，幾個孩子回到房間的時候都已經到了晚上十點，幾乎一沾枕頭就陷入沉睡。
    星宇同樣如此。
    作為位麵意識，他無知無覺，不需要睡眠，可作為人偶，每天晚上的沉睡是他用來消化能量的時間，根本不可能避免，一開始星宇還有些不習慣，可時間久了，他反而有些喜歡上了。
    然而正當他拖著滿身疲憊，熬著十點的夜上床，好不容易睡著的時候，突然聽到：
    【尊敬的天地……】
    沒等人類帝王將話說完，位麵意識就立刻恨聲道：“滾！！！如果我再聽到你的聲音，老子扒了你的皮！！！”
    皇帝：……
    一無所知的會長看到皇帝麵如菜色的臉，瞬間意識到了什麽，臉也跟著蒼白了起來，完了，看來他真的得受罰了。