“啪！”
    鞭子結結實實地落在皮肉上。
    是鎮國公忍無可忍，狠狠抽了羅青鶴一鞭。
    柏雅尖叫一聲，眼看羅青鶴後背皮開肉綻，連忙跪地求情，“國公爺息怒！”
    羅青鶴承受著劇烈疼痛，額角冒出細密冷汗，憤恨道：“父親竟為了一個外人抽我？！我在您眼中，難道就隻是個聯姻的工具？！”
    鎮國公氣得雙手發抖，“我抽你，是因為你背信棄義，喜新厭舊！”
    他還要動手，被賀沉珠攔了下來。
    賀沉珠冷眼瞥向羅青鶴，“我說過，既然世子執意退婚，我答應就是。我未曾犯錯你卻要退婚，是你對不起我在先。作為賠償，還請你辭去世子之位。”
    羅青鶴顫顫巍巍地站起身。
    他麵色蒼白，譏諷道：“正巧，我也不願意當這勞什子的世子爺！什麽朝堂紛爭，什麽世家聯姻，我統統不喜歡，與其做個籠中鳥，不如和心愛的姑娘寄情山水，更得我心！”
    他解下鎮國公府的玉佩和世子私印，當著眾人的麵丟棄在地。
    鎮國公被他這一舉動徹底激怒，“孽子！我明日就請奏天子，撤去你的世子之位！”
    羅青鶴不屑一顧，毅然轉身，“小雅，咱們走。天地之大，我不信沒有咱們的容身之處！”
    柏雅崩潰。
    羅青鶴自幼養尊處優，根本不明白放棄世子身份意味著什麽！
    她出身小門小戶，早早就嚐過了人情冷暖世態炎涼，她知道沒有權勢在手，天下寸步難行！
    羅青鶴該不會以為，這些年他過得順風順水，全然是因為他自己的緣故吧？
    是因為他背後有鎮國公府撐腰呀！
    羅青鶴邁出去幾步，見柏雅一動不動地站在原地，忍不住提高聲音，“小雅，你還在等什麽？！”
    柏雅咬了咬嘴唇。
    鎮國公夫婦膝下就這麽一個兒子，總不會當真為了賀沉珠，放任他不管吧？
    罷了，不如她先隨羅青鶴離開。
    想來過不了多久，鎮國公夫婦就會把他請回去好好商量對策的。
    羅青鶴和柏雅走後，賀沉珠才朝鎮國公夫婦福了一個禮。
    她道：“晚輩並非執意逼迫世子，隻是貿然被退婚，心中實在不快，才想讓世子也吃些苦頭。三個月後，伯父伯母大可將他請回，把世子之位原封不動地還給他。三個月，權當對晚輩的賠償。”
    少女才十六歲，卻早慧得體。
    鎮國公府夫婦對視一眼，忍不住搖頭歎息。
    鎮國公夫人含著淚上前，執起賀沉珠的雙手，“是我們家對不住你，叫你丟了臉麵。你放心，雖然你不能做我們家的兒媳婦，但從今往後，鎮國公府會將你視作親閨女，到你出嫁那日，嫁妝必有鎮國公府一份！”
    賀沉珠謝過了她。
    羅辭玉目送賀沉珠離去，杏眼裏難掩遺憾。
    洛京所有的小娘子裏麵，她最崇拜的就是賀沉珠了，也一直盼望她能做自己的嫂嫂。
    她挽住鎮國公夫人的手，“阿娘，兄長這次闖了大禍。等賀大將軍從北方回來，肯定會生氣的。好好的兩家聯姻，竟就這麽毀了。我在國子監的時候，甚至都以賀二的姐姐自居了，想著咱們將來要成一家人，時常代替賀大姑娘照顧她呢。”
    鎮國公夫人煩惱地揉了揉額角，“等著瞧吧，你兄長遲早會後悔。”
    鎮國公府家事暫且不表。
    另一邊，賀瑤還不知道賀美熊那邊發生了什麽，她跟著郭盈盈回到郭府，好好洗漱一番之後去找賀美熊，卻沒在房裏找到人。
    她一宿沒睡困倦得很，幹脆就在她的榻上睡起了懶覺。
    就在她睡覺的功夫，郭端平在大書房，喚來養了多年的死士。
    他低聲：“那些金條，可都轉移好了？”
    死士拱手，“回稟主人，那夜張師爺已經帶著我們，把金條埋進了花園地閣。”
    “很好。”郭端平屈起手指，慢慢叩擊書案。
    他轉頭瞥向窗外，已經入冬，狩獵場上的那場暴雨，令世家皇族陷入不安，洛京的天空仿佛籠罩了一層陰霾。
    聯想起最近鬼鬼祟祟出現在府外的探子，郭端平的眉心頓時皺的極深。
    他道：“涼州那邊的事，恐怕要瞞不住了。”
    又沉思了良久，他才終於下定決心，“跟咱們一起從涼州來到洛京的，還剩幾人？”
    “加上張師爺，一共八人，皆是主人多年的心腹。”
    “說是心腹，其實也不過是因利而來。”郭端平麵露狠色，“若是被朝廷擒拿，隻怕會頭一個出賣我。”
    “主人的意思是……”
    “府裏的老人全部處理掉，不給朝廷留下任何人證物證。”
    “是！”
    死士領命去辦。
    郭端平吃了一盞茶，想起賀美熊，突然又想起她似乎還有一位兄長也在府裏當差，怕也是來殺他的。
    他沒遲疑，立刻打發了死士去解決那人。
    賀瑤在房裏睡得正香，忽然聽到一陣動靜。
    她揉著惺忪睡眼坐起身，是翠翠在翻箱倒櫃的找衣裙。
    她拿過茶潤了潤嗓子，“天都要黑了，你做什麽呀？”
    翠翠美滋滋的，“張師爺說，要帶我去城裏逛夜市，給我買幾件珠釵首飾。我前兩天新做了一身兒紅羅裙，我今夜要穿那個。”
    賀瑤想起那夜在假山裏撞見的事兒，挑了挑眉，又問道：“小熊回來沒有？”
    “沒見著她呢。”翠翠終於翻到紅羅裙，因為要換衣裳就把賀瑤攆出了屋子。
    賀瑤回到自己的廂房，剛推開門，一把雪亮的長刀猛然襲來！
    “好家夥！”
    她動作敏捷地迅速退後，抬眼瞧見揮刀砍向她的黑衣人，連忙側身避開，順勢擒住黑衣人的脖頸，把他狠狠摔在了地上！
    她奪過長刀，指著黑衣人的麵門，“誰讓你來殺我的？！”
    黑衣人瞪著眼睛，不過須臾，七竅流血而亡。
    “自殺了？”賀瑤掰開他的嘴，看見了還沒完全融化的毒藥，“竟然是個死士。”
    她丟下長刀，知曉郭府不能再留，徑直離開了此地。
    已經入夜。
    洛京的繁華處燈火爛漫，熙熙攘攘。
    賀瑤在夜市上吃了一碗熱氣騰騰的餛飩，才慢悠悠穿過長街，正琢磨是回天司判還是回自己家，忽然看見幾道黑影極快地掠過牆頭，往南邊兒巷弄裏奔去。
    她眼力好，注意到那群黑影的穿著打扮跟刺殺她的刺客一模一樣。
    她瞬間來了精神，缺胯袍一擺，毫不猶豫地追了過去。
    南邊兒巷弄都是民宅，此刻家家關門閉戶，光影昏惑，遠不及街上熱鬧。
    賀瑤跳過牆頭，撞見幾個黑衣人追逐著一對男女，把他們趕進了死胡同裏。
    女人的嬌啼著求饒，賀瑤豎起耳朵，意外發現竟是自己認識的人——
    翠翠！
    那麽她身邊那個男人，該是張師爺了。
    張師爺和翠翠逃無可逃，狼狽地跪倒在牆角，張師爺尤其慘，滿頭滿臉都是血，衣裳也十分破爛，可見狠狠挨了一頓毒打。
    張師爺抹著淚，不敢置信道：“我跟隨大人多年，一向忠心耿耿，大人竟然要殺我？！這與過河拆橋有什麽不同？！”
    一名死士冷冰冰道：“要怪，就怪你知道的太多了！”
    賀瑤挑眉。
    喲，看來她是撞見郭端平清理門戶了。
    ，
    晚安安鴨，這章有點長