賀瑤還記得，顧停舟是多麽正派的一個人物。
    在遇見她之前，他不曾判過一樁冤假錯案，不曾饒恕過一個罪犯，而今，他竟肯為她背叛自己的良心和操守……
    她握緊鑰匙，好半晌，才把鑰匙放回書案上，認真道：「小顧大人不必為我們做到這個份上，我們商量過了，他早些年犯了那麽多罪，是該受罰，他跟我約定，一旦贖清罪孽，就堂堂正正與我在一起。」
    顧停舟聞言，回眸望向她。
    小姑娘站在屋子裏，嬌嬌俏俏滿臉正氣。
    可她年歲尚幼經曆尚淺，她根本不明白天司判的刑罰有多麽嚴酷，元妄犯的那些罪，足夠讓他死上九回。
    他毫不客氣地冷笑一聲，「想贖罪？等贖完罪，隻怕連全屍都沒有了。根據魏九卿的手段，想必過不了幾日，北方十八路富紳就會得知元妄被捕的消息，等他們趕來洛京，元妄會死得十分淒慘。你們今夜不走，他日想逃，可就沒機會了。」
    賀瑤怔了怔。
    她遲疑半晌，反駁道：「那年涼州大旱，他從洛京偷到長安，不過是為了救濟百姓。他救了那麽多人，功過相抵，難道還不足以保全他的性命嗎？」
    顧停舟安靜地看著她，沒有說話。
    賀瑤咬住嘴唇。
    是了，那些富紳才不會管救濟不救濟，他們隻會痛恨元妄偷盜他們的財物。
    賀瑤眉頭緊蹙，一想到將來的坎坷，淚珠子就順著兩腮滾落。
    她抬袖擦了擦眼淚，哽咽道：「按照法典，他確實該死。可是小顧大人，你我都知道他並不是罪大惡極的壞人，也知道他罪不至死，法典並不是衡量一切的標準，法典之外，還有人情不是？審判者終究是人，是有溫度的人，而不是那一本冷冰冰的法典呀！」
    審判者，終究是有溫度的人……
    顧停舟的心髒猛然跳動了一下。
    這些年，他按照律例懲處惡人，從不對誰法外開恩，就連親妹妹都笑著揶揄，稱他是廟堂裏不苟言笑的菩薩，不近人情鐵麵無私，嚴酷的令人畏懼。
    可一位好判官，是應當令人敬畏，而不是應當令人畏懼。
    他凝視泣不成聲的賀瑤，半晌，才道：「你說得對。」
    賀瑤打了個哭嗝，抬起清澈晶亮的杏子眼，「那麽……」
    「想救他，不是沒有辦法。」顧停舟在書房裏踱步了一圈，「據我調查所知，涼州大旱那幾年，郭家隱瞞災情，聯合十八路富紳囤積糧食哄抬價格，那些富紳商賈，沒有一家是無辜的。元妄所盜竊的財物，其實原本就是不義之財。」
    賀瑤道：「小顧大人是打算拿這一點，威脅他們放棄追究？」
    「是。」
    賀瑤略作思忖，覺得這個辦法倒是可行。
    「當務之急，是搜集證據，我這就叫人前往北方調查搜證。」顧停舟拂袖落座，提筆寫起搜查令，「調查期間，你必須想辦法拖延審判的時間。」
    賀瑤連忙點頭，「別的事我辦不好，拖延時間還是可以的！」
    這時候倒是顯出人脈的重要性了。
    第二日，賀瑤馬不停蹄地直奔皇宮，把情況告訴了賀沉珠。
    宮苑的杏花樹下，她哭著伏在賀沉珠膝上撒嬌：「阿姐知道我的脾氣，我喜歡上一個小郎君，那麽這輩子就非他不可。如今他出了事，阿姐得幫幫我，否則我這輩子都要給他守寡了！」
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