三日後——
    聖露星。
    都城中心, 聖跡白塔。
    這裏是幻神教的總部。
    聖跡白塔說是塔，但更像一座巨大的城池，規模堪比帝國的首都，隻是外觀看起來像是塔罷了。
    ——裏麵有一座巨大的審判場。
    雪白的金屬築成一個凹半球形的巨大場地, 足足深入百米。像極了古地球曾經曆史上記載的古羅馬鬥獸場。
    天花板上烙印著繁複而奇怪的符號文字, 一圈又一圈蔓延, 最後聚攏勾勒出一個巨大而怪異的神像。周圍席位環列, 穿著白袍的人坐在周圍的席位上，一圈又一圈，一層又一層，森嚴環立。
    他們臉上神色各異, 或冷漠, 或憤怒, 或陰鷙, 或戲謔......但所有人的目光無一不落在最底部中心處的祭台上。
    ——賀準正跪在那裏。
    他安靜地平視前方，臉上的表情相當平靜，完全找不出一絲驚惶或者恐懼的神色來。
    賀準旁邊七八米的位置, 放著一座龐大的營養液修複艙，巴德華的半個身子泡在裏麵，他之前被霍閑風斷掉了四肢，又弄瞎了最後一隻眼睛, 因而現在看起來形態格外可怕。
    金色的聖痕穿梭在他的血肉裏麵, 就像是密密麻麻的樹根, 正在汲取這塊腐肉最後的營養。
    巴德華看起來已經不太像是個人，倒像是泡在福爾馬林裏麵的標本, 隻有偶爾冒出的氣泡才能證明裏麵的人還活著。
    賀準能夠聽見四周傳來窸窸窣窣討論的聲音, 隻是因為這座審判場太過巨大而封閉, 那些聲音聽起來更像是巨大蜂房裏麵的嗡動，嘈雜混亂，聽不清楚。
    “工廠......車間.......爆炸......”
    “巴德華......霍朝沒死.......”
    “a級資產丟失.......重罪.......”
    “萊茵斯特大主教.......戒律堂受罰........”
    “........”
    有剛升任的教徒不太了解內情，正小聲詢問，
    “這個beta看起來年紀不大，怎麽在工廠裏有那麽大的權利，竟敢擅自修改花蜜的供應量.......”
    但還沒得到答案，他又忍不住看了那台下兩眼，發出嘖嘖兩聲，
    “不過這可憐的小模樣，嘖.......”
    賀準還是那一副研究員的打扮，白色長外套，襯衣西褲，鼻梁上架著一副銀邊眼鏡，皮膚帶著某種常年居於室內的蒼白，五官並不非常精致出彩，但組合在一起卻異常耐看且俊秀，唇角天生帶笑，讓人很容易心生好感。
    讓人第一眼感覺，這應該是某個頂尖學府最受歡迎的年輕教授，斯文，內斂又親和。
    然而此刻，俊秀的青年雙手被電磁銬鎖在背後，跪在地上。
    ——但並不是完全屈服和順從的跪姿。
    他神色冷淡，脊背纖細卻挺拔，腰脊緊窄修直，雙膝抵著地麵，前腳掌踩平，幾乎與後跟呈九十度角。這
    個跪姿讓他的大腿和側腰的線條看起來非常漂亮，讓人忍不住生出某種褻瀆和淩虐的惡意。
    “嗬.......”
    旁邊的同伴冷笑一聲，
    “我勸你別想，人家早就找好攀附的大樹了。”
    “據說這家夥剛成年的時候就爬上了萊茵斯特大人的床，玩兒得很花，把人吃得死死的，連巴德華那家夥都不得不忍讓三分。不過今天犯了這麽大的錯......”
    交頭接耳的人群中，不知是誰發出了一聲冷笑——
    “看來我們的萊茵斯特大主教閣下，估計得找個新的小情人兒了。”
    “........”
    即便賀準聽不清楚，他心裏也大概能夠猜到這些人在說些什麽，隻不過，這些人的話其實並不重要，重要的是那位教皇冕下的想法——
    青年仰頭，看向極高極遠處那座巨大的白色皇座，隻是前方落了一層銀色的垂簾，讓人看不清裏麵的情形。
    賀準進入幻神教快十四年，哪怕他攀附著身為大主教的萊茵斯特，也依舊從來沒有見過那位教皇冕下的真麵目。
    賀準隻是掃了一秒，就微微側過視線。
    隻見白色皇座的兩側，有兩排黑色的專座，左邊是長老會，右邊是大主教。不過右側，屬於三大主教的那三座位置上，隻有一個女人坐在最中央。
    幻神教三位大主教：萊茵斯特因為上次天冬星的事情在戒律堂受罰過後還沒好，克魯齊不過是個臨時頂上去的替死鬼，至於這個女人，就是第三位大主教了。
    ——塞西莉亞。
    她是一個oga。
    在這個幾乎由百分之九十apha組成的地方，bata就已經相當罕見，更別提一個女性的oega。
    她看起來非常嬌小柔弱，五官柔美清麗，眼尾點著一顆血色淚痣，如果放在星網上的影視劇裏，大概是小白花女主的典型模板。
    但事實完全相反——
    賀準聽過對方的傳聞，這是一個以oga之身卻不惜摘除腺體，以最鐵血殘忍的手腕，殺光競爭者，然後穩坐大主教之位的傳奇女人。
    非常非常地，危險。
    這時，長老席中有個麵容嶙峋的老者忽然微微抬手，整個審判場內竊竊私語的聲音頓時噤聲，負責審判的司官站起來，居高臨下，青灰的麵色讓他看起來像是進入地府的判官，
    “賀準——”
    威嚴森冷的聲音一時間響徹整個審判場。
    俊秀的青年低下頭，掩蓋了臉上的表情。
    “是。”
    “為什麽擅自增加工廠芷玫花花蜜的供應量？”
    “實驗改進需要，”
    賀準的聲音不卑不亢，冷靜平淡，
    “詳細的專業原因，我已經寫在申訴書並庭前呈遞了。”
    就在這時，旁邊的修複艙猛地一震，接著機械的電子音從裏麵傳了出來。
    “他在撒謊——！！！”
    巴德華沒有辦法說話，隻能通過腦電波轉錄成語言數據，最後通過電子合成聲音的方式表達出來。
    “這家夥從頭到尾都在保護江燼生的兒子！”
    “十三年前就是！是他放走了江瓷，故意向周九鴉暴露了我們。要不是萊茵斯特那個蠢貨，我當時就已經殺了他！！！”
    “還有工廠！在工廠！如果當時不是他阻止，我早就徹底標記了那個oga，現在禁淵核心也早就該拿回來了！！！”
    電子合成音聽起來機械又呆板，但是這幾句話硬生生還是讓人聽出了極度的不甘和怨恨。泡在修複艙的這幾天，巴德華腦海裏最多的不是痛苦於自己這副殘破的身體，而是一秒鍾都沒有停歇，將曾經關於賀準的事情來來回回想了個遍。
    從十三年前第一次見麵開始，到現在。
    每一個細節他都想了個遍。
    為什麽明明當時計劃所有的一切都天衣無縫，隻要牽扯到江瓷，隻要有賀準的影子，他們就會失敗？
    他現在終於想通了，
    ——他終於想通了！！！
    不論是當年那場失敗的綁架，他被周九鴉弄瞎一隻眼睛，還是萊茵斯特去往天冬星奪回禁淵的任務，還是這次，工廠的慘痛損失和a級資產的丟失.......
    他們失敗的所有根源，都是賀準在從中作梗！！！
    “萊茵斯特任務失敗的原因也是他，他故意泄露了芷玫花到天冬星！引起了葉疏的警惕！而且他早就知道江瓷身邊有個疑似霍朝的人，卻故意隱瞞，否則天冬星那一次怎麽可能失敗？！！”
    “這家夥絕對居心不.良.......絕對隱藏了更大的秘密！！！”
    “抓住他！應該關到戒律堂！！！用最嚴苛的刑罰嚴加審問.......說不定他就是江燼生那家夥留下的後手！！！”
    “或者就該直接殺了他！殺了他！！！”
    巴德華滿腔的怨憤無處發泄，如果這時候他四肢完好的話，怕是要當場殺了賀準都有可能。
    此話一出，猶如一石激起千層浪，周圍頓時一片嘩然。就連長老席上竟也是議論半晌，仿佛為了什麽爭執不休。
    “殺了他——！”
    “是該殺了他！！！”
    “叛徒......霍朝和江燼生當年不也是.......”
    “不不不，還不能直接殺了，巴德華說得對，該是送去戒律堂......”
    “.........”
    一片激烈的爭論中，塞西莉亞倒是沒參與，她隻是懶懶坐大主教的位子上看戲，秀麗的柳葉眉微微挑起，柔美的臉上竟是露出幾分饒有興味的神色。
    畢竟，如果真如巴德華所說，那麽這個叫做賀準的beta，真是聰慧絕倫。
    ——可塑之才。
    模樣也長得不錯。
    最重要的，這小家夥竟然可以把萊茵斯特都耍了。
    真是讓人心情愉悅。
    塞西莉亞有一搭沒一搭地輕叩著扶手，目光慢悠悠流連在青年的身上，像是在認真思索著什麽，
    啊......這可怎麽辦？
    她有點想要呢。
    嘖，就是萊茵斯特那家夥有些麻煩，要是不肯放人，她還得費工夫去搶一搶。
    一時間，所有人各懷鬼胎。
    但出乎意料的，作為當事人的賀準，從頭到尾都沒有阻止巴德華所說的話，沒有辯駁也沒有恐懼，他隻是低著頭沉默。反光的鏡片遮住了青年此刻的眼神，讓人看不清裏麵到底有些什麽。
    “.......”
    直到半晌過後，整個審判場才逐漸平息下來。
    司官威嚴的聲音再次響起——
    “賀準，你是否有異議？”
    “有。”
    青年抬起頭，目光在某一瞬間跟高台上的塞西莉亞擦過一瞬。
    也就這極為短暫的一瞬，賀準忽然發現了一個新的借力點，他無聲勾起唇角，開口道，
    “巴德華說的所有......”
    那清潤的嗓音一字一頓，
    “——純屬無稽之談。”
    砰！！！
    旁邊的修複艙內發出一聲巨大的砰響！
    “賀準......你——！！！”
    明明是沒有任何情緒起伏的電子音，卻讓人感覺那就好像關在籠子裏的牲口在無能狂怒，
    “抱歉，能把他的聲音關一下嗎？”
    青年的聲音聽起來有些微微的苦惱，
    “剛才我讓他說了那麽久都乖乖聽著，現在，是我的辯駁時間。”
    賀準抬頭，笑眯眯地越過司官，然後對上更高處坐著的塞西莉亞，
    “——也該讓他閉嘴了才對。”
    “.......”
    司官微微遲疑，還未說什麽，就聽見身後傳來一道柔軟好聽的女聲，
    “嗯，讓他閉嘴吧，吵得我頭疼。”
    司官愣住，回頭，
    “.......塞西莉亞大人？”
    砰！
    但就在這一刻，已經有幾個高等教徒迅速落在台上，直接關停了巴德華的語音係統。
    終於，整個審判場安靜下來。
    賀準占據了主動權。
    他不慌不忙地開口，條理清楚，字字清晰，
    “天冬星的芷玫花是假的，不過是我誘調江瓷的障眼法，至於那個像霍朝的人，我不知情。萊茵斯特的失敗，純粹隻是他無能。”
    說到這，賀準諷刺一笑，
    “至於工廠的事，當時巴德華給江瓷注射了洛米爾劑，”
    他定定注視著塞西莉亞，教會裏唯一一個女性oga，開口道，
    “企圖用徹底標記，生理控製的方式拿回禁淵核心......”
    “——相當愚蠢的方式！”
    “.........”
    女人眼神一暗。
    賀準知道自己正踩在最危險的那根鋼絲上，但他表麵的神色依舊冷靜，
    “因為那樣絕對會徹底激怒周九鴉和裴長雲，在我們還沒有準備好的情況下，掀起戰爭。所以我救下了江瓷，並重新獲取了他的信任。”
    “最後——”
    這時，賀準往台下淡淡一瞥，緊接著，就有一個低等教徒顫顫巍巍的捧著一個盒子走上來。
    “我帶回來了禁淵核心。”
    教徒跟著他的話打開金屬盒，一顆暗銀色的金屬球緩緩懸浮而起。
    刹那間，周圍人聲紛紛驚響。
    “禁淵核心——？！”
    “不會錯！不會錯！！！那就是.......”
    “怎麽會？連萊茵斯特都沒能做到的事情......”
    “.......”
    但這還不是結束——
    賀準仰高，從塞西莉亞的臉上挪開視線，轉而落到最高處，
    “並且，我已經確認——”
    “江瓷身邊那個apha，毀掉了整個工廠並帶走a.級資產的那個少年。”
    他擲地有聲道，
    “——就是霍朝！”
    “是三百年前背叛了幻神教的叛徒！”