“嗯？”
    葉倉轉身看去，看到一名臉上塗著紫色油彩的女生正向著她跑來，不禁露出笑容。
    “是卷呀！”
    葉倉笑著應道，來人正是她在村裏的弟子，是個人如其名的勤奮女孩兒，很受她的看好。
    就算她身邊真的都是一些戴著麵具的人，至少弟子卷永遠不會欺騙她，葉倉這樣想著。
    “老師！”
    卷一路小跑過來，仰頭看向葉倉，笑道：“我聽說村裏的部隊回來，就連忙趕來了。
    能看到老師你平安無事，真是太好了！”
    “戰況怎麽樣？”
    卷一臉期待地看向葉倉：“有老師在，還有千代婆婆，我們一定大獲全勝了吧！”
    “輸了……”
    “欸？”
    卷的表情凝固：“啊？老師您剛才說？”
    “我說我們輸了。”
    葉倉歎了口氣，在弟子麵前說這些讓她感覺更難開口，可她又不屑於撒謊：“現在隻要稍微打聽一下，估計就能知道結果了。”
    雖然村子並沒有宣傳這種事情的想法，可這麽大的事情，消息恐怕很快就會傳得沸沸揚揚了吧。
    “可是，這怎麽會，怎麽可能……”
    卷有些難以置信。
    “不是說，有千代婆婆，而且還有您這麽厲害的忍者……
    怎麽會輸……您沒有出來力挽狂瀾嗎？”
    “我……”
    葉倉摸了摸弟子的腦袋，露出無奈的笑容：“卷，你要知道，沒有人能一直贏下去，一山更比一山高。
    失敗並不可怕，可怕的是不能從失敗中得到教訓，你懂我意思吧？”
    “我……”
    卷愣了下，小聲道：“其實也沒什麽了，隻要老師你安然無恙，下次再贏回來就好了。”
    “嗯！”
    葉倉擁抱住卷，輕聲鼓勵道：“你也要越變越強，最終成長到希望的模樣！”
    “嗯！”
    卷看著葉倉，微微一笑：“我知道了！”
    “……”
    葉倉看著卷離去的背影，眼中滿是溫柔與欣慰，她終究不是一無所有，她有自己的堅持與驕傲。
    “風花青酒……”
    葉倉呢喃著：“你的話確實讓我有些恐懼，但我卻不會成為你眼裏的笑話。
    你有一句話我很讚同，自欺欺人終究無用。”
    葉倉目光堅定，她教導卷要無畏，那自己首先就要做出表率。
    去調查真相，不再逃避。
    “在真正看到證據前，我不會認輸。”
    葉倉向著村裏走去。
    “風花青酒，我相信我熱愛的村子，它不會輸給你，絕對不會！”
    ………
    風影辦公室外，一道陰影悄然附著在牆壁之上。
    看著仍舊燈火通明的風影辦公室，葉倉愣了下，猶豫了一會兒，將耳朵貼在了牆麵。
    “我問過蠍了。”
    千代婆婆的聲音響起，透露著深深的無奈。
    “的確是他幹的，他認為是三代的政策與不作為，才把他的父母逼到了絕境。”
    這麽晚了，不僅風影大人還在辦公室裏，就連千代婆婆也任勞任怨地匯報著戰爭的詳細情況嗎？
    葉倉心中肅然起敬，果然她就不應該相信那個風花青酒的一派胡言。
    風影他們這麽一心為了村子，怎麽可能會弄那些陰謀計劃來算計自己人呢？
    不知道他們在討論中會不會提到她葉倉，千代婆婆和風影大人對她會是什麽評價？
    抑製不住心中好奇，葉倉猶豫了下，繼續聽下去。
    “他們的犧牲是值得尊重的，他們展現出了砂忍村忍者應有的價值。”
    另一道沉悶的聲音響起：“而蠍因為這種想法就殺害了三代，這無疑是十分錯誤的！”
    三代的失蹤，是蠍做的？！
    葉倉瞪大眼睛，怎麽會，他可是千代婆婆的孫子。
    “我不想跟你談如何教育孩子。”
    千代有些灰心：“無論如何，這種事情都不能泄露出去。
    不然會對剛穩定下來的村子招來很多的麻煩。”
    “您也不止是為了村子著想吧。”
    “是的，我承認我不想讓蠍背負罪名。”
    千代的麵孔從陰影中露出，她看著麵前的四代風影羅砂，搖了搖頭。
    “這件事過後，我會帶著蠍搬到村子邊緣居住，從此以後不再過問村裏的是非。”
    千代大人她……
    也是，畢竟是自己的孫子，就算犯了錯，也肯定不想讓他出事，人畢竟都是有私心的。
    葉倉還沉浸在剛才的震驚中，慢慢地消化著這個消息。
    所以，他們選擇投降，也是因為這個原因嗎？
    葉倉能夠理解，隻不過心裏多少還是有些不舒服。
    那麽多戰友的犧牲好像變得有些無意義，最後都隻是給那個蠍買單。
    “您……”
    羅砂欲言又止，沉默了許久，點了點頭：“好。”
    “感謝你能理解。”
    “不過在這之前，我還想拜托您一件事。”
    “嗯？”
    千代抬眼看向羅砂，沉聲道：“是關於尾獸的事情嗎？”
    “沒錯，分福和尚他……眼看就要不行了。”
    羅砂同樣悶聲道：“尾獸是村子的重要兵器。
    等分福死後，下一個人柱力也應該找出人選，封印還要您出手。”
    “人選，各村的人柱力，要麽是影，要麽是影的親人。
    都需要找一個立場上絕不會背叛的人……”
    千代看向羅砂，麵色重新恢複平靜：“你的意思是？”
    “我的兒子，我愛羅。”
    “他是早產兒，本身身體就不好。”
    “我會監督他，讓他能夠真正成為村子合格的兵器。”
    “……”
    千代看著羅砂冷漠的表情，那副模樣、還有那冷酷的聲調，似乎完全沒把剛才提到的孩子當做自己兒子一樣。
    “好。”
    千代點了點頭。
    羅砂將千代送到了門口。
    有道陰影隨著月光的角度不斷移動著位置。
    聽到了不得了的消息啊。
    葉倉眼神閃爍著。
    不過千代婆婆和風影並沒有提到她，這讓葉倉下意識地鬆了口氣。
    可就在這時，屋子那頭兒再次傳來對話聲。
    並非告別寒暄，而是……
    葉倉的瞳孔逐漸放大。
    “葉倉那孩子，你已經把她削弱到這種程度了，就放過她吧，她是個好孩子。”
    “目標一致，理念不合的話，也會產生矛盾的。”
    “我是說，你最好不要再用這種手段了。”
    “我也是為了村子內部安穩。”
    “我再說一遍，不要再針對她了。”
    “霧隱那邊兒似乎又有了想法……”
    “你，羅砂……”
    “您說過不再過問村裏的事情。”
    “……”
    “她會成為村子的英雄，大家都會敬重她……這也是必要的犧牲。”
    “……”
    門口的談話聲逐漸消失。
    羅砂將辦公室的門鎖上，他要去找小舅子夜叉丸商量觀察一下預備人柱力的情況。
    隻留下一張呆滯的麵孔，橙黃眸子逐漸灰暗。
    …………
    “哢……噠！”
    葉倉麵無表情地走到風影辦公桌前，纖細手指撥弄著桌上的文件。
    村子的財政情況，很是慘淡啊，四代風影大人還真是辛勞。
    葉倉露出個自嘲的笑，繼續翻找著什麽。
    看不懂、看不懂、看不太懂……
    在一堆文件中一無所獲，葉倉環顧打量著四周，目光突然一凝。
    她走到某處角落，手掌冒出一簇火花，靠著角落不斷移動，直到在某一處。..
    “嘩！”
    一堆卷軸被抽出，葉倉仿佛機械一般，僵硬地打開一個個卷軸。
    最新的那個卷軸上，寫著“關於赤砂之蠍與三代”的字樣。
    “關於尾獸的繼承與人柱力挑選。”
    “暗部第二小隊第七十四次任務記錄”
    “磁遁血繼研究、尾獸與遺傳”
    “血霧之村來信，致風影”
    一條條絕密的信息檔案映進葉倉的雙眸，裏麵記錄著她所愛村子的另一麵，光明下的暗麵。
    葉倉的動作，直到看到一張沒有標題的名單，戛然而止。
    名單上用黑字記錄著一個個或耳熟或是陌生的名字，有些名字上被打了紅色的叉號劃去。
    劃去的名字、劃去的名字、劃去的名字………
    葉倉！
    她找到了自己的名字，上麵畫了個圈。
    “嘀嗒”
    有水珠滴落在紙上。
    “你有過忽然感到被整個世界拋棄的感覺嗎？”
    仿佛回到關押處，少年的聲音再次回蕩在腦海。
    “一夜之間，所有的一切都變得陌生。
    所有的依靠原來都那麽脆弱。
    所以的計劃都變成一張廢紙。
    所有的夢想都仿佛那麽可笑。
    最後，隻留下孤單無助的人。
    或者選擇死去，或者，遍體鱗傷地爬起來。”
    “我的故鄉在風雪籠罩的地方，或者更遠的地方。”
    風花青酒他說：“不管故鄉多遠，有一天我終會回去，將失去的……”
    “全部都拿回來！”
    葉倉接過腦海中對方的話。
    “嘩！”
    火光亮起，照映出一張冷漠的臉。
    “快，快去！風影大人的辦公室著火了！”
    “應急小隊上，我命令你們撲滅大火！”
    “裏麵的資料，還有情報，該死的，賭上你們的性命將它們救出來啊！”
    “轟！”
    “發生什麽事了？應急小隊怎麽回事！”
    “報告大人，發生了二次爆燃！”
    “可惡啊！”
    背後是衝霄的火焰，耳邊是砂忍嘈雜的呼喚聲。
    葉倉踩著自己的影子，看了看身上掛著的卷軸，點了點頭。
    “這些被“燒掉”的資料，或許能夠算作投名狀。”
    ………
    “噠噠噠……”
    “唔，誰在敲門啊！”
    卷揉著惺忪睡眼：“外麵好吵的聲音。”
    “吱呀”
    門被打開，卷愣了下，抬頭看向眼前高挑的身影：“老師？”
    “卷，跟我走。”
    葉倉伸出手，溫聲道：“跟我一起離開村子，我帶你走。”
    “什麽，怎麽……”
    卷睡意全無，有些慌亂道：“老師您在說什麽？”
    “呼……”
    葉倉深呼一口氣，盯著卷，認真道：“我，葉倉，叛逃。卷，我的弟子，一起走。”
    “怎麽會！”
    卷瞪大眼睛，她突然又覺得自己還沒睡醒：“老師您是村子的英雄，怎麽能夠……”
    “還不明白嗎，活著的人不配當英雄！”
    葉倉聲調猛地提高，抓住卷的手腕就往屋子裏走。
    “快，來不及了，帶上一些衣服，跟著我一起……”
    “老師……”
    “有什麽話路上再說！”
    “不，我不是……”
    “嗯？”
    “我不要走。”
    “你說什麽？”
    “我不想離開村子！”
    卷將手從葉倉手裏抽回來，有些慌亂地不敢與葉倉對視。
    “朋友夥伴們，叔叔阿姨們……”
    卷悶聲道：“我不想……我不會離開村子的，這裏是我的家。”
    “卷……”
    葉倉愣在原地，眼中最後一點光明滅不定。
    “雖然我不知道為什麽，但這裏麵一定有什麽誤會！”
    卷抬起頭，一臉期盼地看著葉倉。
    “我一直將老師當家人長輩，驕傲地跟人說我的老師是鼎鼎大名的英雄！
    作為英雄的老師，絕對不會無緣無故就這麽離開的吧！
    就算發生了什麽矛盾，隻要老師您找到風影大人坦白、交流一下，就一定能夠解決問題的吧！”
    “我……”
    葉倉張了張嘴，垂下腦袋，突然笑出聲，笑著流淚：“抱歉，卷，我很抱歉。”
    “老師？”
    “你說得對，這跟你有什麽關係呢，我憑什麽要求一個孩子跟我這個叛徒逃亡故鄉呢？”
    “老師……”
    “抱歉啊卷，打擾到你休息了。”
    葉倉微笑著摸了摸卷的腦袋，再對方錯愕的注視下，溫柔道：“是老師自作多情了，老師隻是想來跟你告別。”
    “老師……”
    卷一時間失去了思考能力，似乎隻會不停地重複這個稱呼。
    “我選擇你當我的弟子，就是因為你努力、善良，熱愛生活，跟我很像……”
    葉倉微微一笑：“所以就像老師以前一樣，傻乎乎、快快樂樂地活下去，保持現在的性格，你會過得很好。”
    “老師……”
    “隻不過你要記住，不要變得太強。”
    葉倉溫和道：“要麽善良，要麽強大，但不要把它們放在一起，記住了嗎？”
    “老師，我……”
    卷話未說完，眼前突然一黑，暈倒過去。
    居高臨下地看著趴在地上的卷，葉倉歎了口氣。
    她輕輕抽出一根苦無，對著卷的肩膀，刺下。
    血珠與淚珠混雜，葉倉感覺心髒撕裂般疼痛。
    “抱歉卷，沒能讓你成為英雄的弟子。”
    葉倉聲音變得有些空洞：“但我，也不會讓你被扣上叛徒弟子的稱號。
    原諒我的傷害，真的很是抱歉了。
    提前祝你，下個星期，生日快樂。”