工部尚書就這麽被貶了。
    幾位大臣進宮向皇上求情無果，把這件事推向了一個更大的。
    街頭巷尾，茶樓酒肆都在議論這件事。
    紫靈一點都不想拿魏嬤嬤的死立威。
    然而經此一事，她的威望卻更勝以往。
    就因為工部尚書夫人懼怕她，毒死了魏嬤嬤，鎮北王世子妃貼身丫鬟的親姑母。
    鎮北王世子妃一怒，一個尚書大人就被皇上連貶了四級。
    這恩寵，還有誰能比？
    皇上把女兒寵上了天，也快把自己給寵成一個昏君了。
    不過朝堂之外，議論紛紛。
    朝堂上，卻是異常的平靜。
    能不平靜嗎？
    同朝為官，私下也多有往來，工部尚書被貶，是有好幾個大臣進宮幫忙求情，勸皇上不要太寵公主的。
    可是大臣進宮沒多久，就出宮了，不論是誰打聽，都一句“工部尚書府是咎由自取。”
    隻一句，再無多話。
    連向著工部尚書的都說是咎由自取了，他們這些看熱鬧的誰還會吃飽了撐著幫忙說情啊？
    隻是心底難免好奇，工部尚書府怎麽就咎由自取了。
    工部尚書夫人毒殺魏嬤嬤有過，但依照朝廷律法，貶了工部尚書四級也太重了。
    沒人說，這事也就成了一個懸案。
    從皇宮回去，紫靈去了魏嬤嬤和季嬤嬤住的小院。
    魏嬤嬤的屍體已經拉回去了，季嬤嬤在給她辦喪事。
    紫靈也不知道魏嬤嬤的死該不該算是受她牽連。
    以工部尚書夫人的度量，魏嬤嬤十有也難逃一死。
    雖然雲妃之死的經過是紫靈拿藥膏換來的。
    但紫靈對魏嬤嬤心存感激。
    季嬤嬤跪在地上燒紙錢。
    紫靈給魏嬤嬤上了三炷香。
    季嬤嬤鼻子泛酸。
    她和魏嬤嬤這對姐妹是鬥出來的。
    當年在宮裏，季嬤嬤和魏嬤嬤互相爭鬥，你想踩著我，我想踩著你往上爬。
    後來魏嬤嬤認輸了，主動放棄爭鬥，和她握手言和。
    魏嬤嬤一服軟，季嬤嬤也覺得無趣了。
    爭什麽？
    從個二等宮女爭成一等宮女，依然還是宮女，小命握在別人手裏，是別人砧板上的魚肉。
    魏嬤嬤不想爭了，她想好好的活著，活到二十五歲出宮。
    起初，季嬤嬤以為魏嬤嬤是裝的，可魏嬤嬤的轉變她都看在眼裏。
    突然沒有了對手，季嬤嬤也覺得無趣，兩個平常互看不順眼的人成了一對好姐妹。
    在冰冷的皇宮裏互相取暖，一起熬了十年。
    魏嬤嬤沒有親人了，季嬤嬤又何嚐有？
    她們視彼此為最親的人。
    如今魏嬤嬤被害，季嬤嬤也覺得悲涼。
    “有世子妃幫忙伸冤，魏嬤嬤九泉之下也能瞑目了。”季嬤嬤含淚道。
    紫靈也不知道該說什麽，隻道“節哀順變。”
    芊芊站在紫靈身側。
    紫靈看著她道“為了幫魏嬤嬤查出殺人凶手，不得已對外宣稱魏嬤嬤是芊芊的親姑母，魏嬤嬤的後事理應由芊芊操辦。”
    “這些天，我讓芊芊來幫你打下手，直到魏嬤嬤入土為安。”
    季嬤嬤擦掉眼淚道“由世子妃的貼身丫鬟幫忙操辦後事，也算是魏嬤嬤生前積了福了。”
    紫靈待了會兒就走了。
    芊芊留下。
    三天後，魏嬤嬤下葬。
    看著魏嬤嬤入土為安，上了香後，芊芊才回鎮北王府。
    季嬤嬤在小院住了一晚，第二天才去靖國侯府。
    她也沒心情再教秦菡兒家規了，她是來辭行的。
    魏嬤嬤教人規矩把自己的命都給教沒了，誰也不知道她會不會步魏嬤嬤的後塵？
    她想過幾天安穩日子。
    靖國侯夫人體諒她，沒有為難她，把束脩給了她。
    秦菡兒心生不忍，挽留她道“季嬤嬤無親無故，要去哪兒？”
    “你孤身一人，就這麽離京，或許比待在京都更不安全。”
    “你若看的上我，不如就留在靖國侯府給我做管事嬤嬤吧？”
    秦菡兒雖然是從南疆嫁過來的，當時送嫁的隊伍浩浩湯湯，其實留下的人寥寥無幾。
    南疆畢竟和大齊風俗不同，故土難離。
    秦菡兒讓那些給她陪嫁的丫鬟小廝都隨秦三老爺回南疆了。
    如今在她身邊伺候的都是靖國侯府的人。
    雖然沒人敢慢待她這個世子夫人，但用起來總歸不大順心。
    季嬤嬤雖然是靖國侯夫人請回府的，卻不算是她的人。
    季嬤嬤又是從宮裏出來的，規矩嚴明，有她在身邊，時時提點，她也能少犯錯。
    秦菡兒挽留季嬤嬤，靖國侯夫人覺得這樣不錯，道“季嬤嬤不妨就留在我靖國侯府吧，世子夫人身邊也確實需要一個忠厚可靠的人使喚。”
    季嬤嬤鼻子泛酸。
    秦菡兒一再挽留，季嬤嬤跪下認主了。
    沉香軒，後院。
    芊芊坐在台階上，望天惆悵。
    她和魏嬤嬤才見過一麵，就成了魏嬤嬤的“侄女”。
    痛失“姑母”，沉香軒的丫鬟婆子見了她就安慰她。
    知道她愛吃，給她做了一堆好吃的，還有糕點果子。
    然後——
    芊芊更傷心了。
    魏嬤嬤死了，自家姑娘都食欲不振。
    那可是她“親姑母”，親姑母死了，她怎麽能有食欲呢？
    她不能沒心沒肺啊。
    芊芊忍痛把那些通通想收了的好吃的都退了回去。
    她現在都有點怕去前院了，怕自己把持不住抱一堆食盒回來。
    經過幾天，紫靈心情平複了不少。
    魏嬤嬤已死，她得想別的辦法挖出雲妃之死的真相，憤怒是解決不了問題的。
    然而就在紫靈絞盡腦汁想輒的時候，朝廷出事了。
    八百裏加急來報，朝廷給邊關將士準備的禦寒衣物，在運送去邊關的途中，遭遇突襲，被人用火箭燒了個七七八八。
    消息一傳回京，舉朝震怒。
    這天是一天比一天冷，不定哪天就大雪紛飛了。
    邊關更冷。
    其實早前已經送過一批棉衣去邊關，朝廷不會等到入冬了才送棉衣去。
    隻是因為偷工減料，導致棉服厚度不夠，禦寒能力一般，東淩侯氣的寫奏折八百裏加急送回京罵皇上。
    皇上一氣之下，砍了製衣坊上下十幾顆腦袋，新提拔了一撥。
    這一批是趕製出來送去的。
    被人縱火燒毀，邊關的將士如何過冬？
    人都凍的直打哆嗦了，還怎麽對敵？
    這一招，明擺著就是吃裏扒外的內奸和南梁裏應外合之計。
    齊王逃了，衛國公下落不明。
    禦寒衣物被燒，他們的嫌疑最大。
    皇上龍顏震怒，一邊派人去查縱火之人，一邊讓人趕緊想辦法趕製棉服送去邊關應急。
    與此同時，遠在邊關的東淩侯和老王爺也在為禦寒衣物被燒而震怒。
    棉服被燒，寒風吹的將士們軍心動搖了。
    東淩侯是怒不可抑。
    朝廷撥的錢夠做棉衣了，就因為層層貪墨，將士們的棉衣厚度一再減薄。
    那些人拿著貪墨的錢財錦衣玉食躲在溫柔鄉裏快活，何曾想過將士們在寒風中冷的牙齒打顫？
    這是東淩侯遠在邊關，這要在京都，還不知道多少人要遭殃。