第3章 識時務者為俊傑

    “徐將軍，吳淵他……”吳啟明欲要替吳淵答話。

    “吳族長。”徐將軍眼神微冷，聲音都變得冷漠：“我現在在問吳淵！”

    一股無形氣機彌散，仿佛一頭睜眼的猛虎，讓吳啟明瞳孔微縮，汗毛豎立！

    他雖也修行武道，可不過六品武師。

    “吳淵，你不必緊張。”一旁的院長張達依舊笑嗬嗬，驟冷的氣氛緩和下來：“你心中如何想的，盡管開口，但作為院長，還是希望你能考慮全麵些。”

    看似勸說，實則威脅。

    此刻，吳淵的目光，似乎都已被仆從呈送上的那一大迭銀票所吸引，眼睛都微微泛紅。

    見到這一幕。

    吳啟明心中微歎，徐將軍和院長張達嘴角卻都露出一絲難以察覺的笑容。

    再穩重，終究是十四歲的少年，五千兩銀子，足以在離城中置辦一座大宅！

    “吳淵，伱若放棄，這五千兩銀子，你現在即可帶走。”

    徐將軍再次蠱惑道：“明年，你同樣能踏入雲武院，追逐武道巔峰！將來封侯拜將並非虛言。”

    吳淵臉上流露出一絲掙紮，又偷瞥了吳啟明一眼，似下定決心：“將軍、院長，我願為離城爭一爭‘四府第一’的榮耀，再在武院潛修一年。”

    “哈哈好！”徐將軍不由笑道：“這才是我離城好男兒，是郡宗武院的優秀弟子。”

    吳淵眼角一直偷瞄那一迭銀票。

    吳啟明臉上閃過遺憾不甘之色。

    “吳淵，你先拿著銀票出去吧。”張達道。

    “是。”吳淵連伸手抓起銀票，小心翼翼收好，旋即在仆從引領下，退出了殿廳。

    殿廳內。

    待吳淵離開，張達看向吳啟明：“吳兄，你身為吳氏族長，當明白其中關係厲害，可千萬別自誤。”

    “在下明白。”

    吳啟明低身道：“回去後，定會再三提點吳淵，不讓其泄露此事分毫，吳淵放棄今年武院大比，純屬自願。”

    “今日，在下和吳淵隻是有幸參加將軍私宴，宴後便自行回家，未曾得到將軍和張院長召見。”吳啟明又接連道。

    徐將軍和張達對視一眼，滿意點頭。

    這吳啟明，是懂事的。

    ……

    待管家將吳啟明、吳淵從側門送離府邸。

    “張老哥，還有件事得麻煩你。”徐將軍微笑道：“吳淵放棄大比之事，不必告知遠寒。”

    張達先一愣，微微點頭，感慨道：“父母為子女則為之計深遠，希望遠寒別辜負你的付出。”

    “我能做的，也就這樣，進入雲武殿後，就看他自身造化。”徐將軍感慨道。

    “行。”

    張達起身：“徐將軍，我不多停留，吳淵的事，我還要同幾位武院老師溝通，確保萬無一失。”

    郡宗武院，事關宗門根基，並非院長可一手遮天。

    徐將軍點頭：“那我就不送了。”

    看著張達遠去。

    呼！

    殿廳一側，走出了一麵容陰冷的青年男子，低聲道：“父親，就算真的公平比拚，六弟也未嚐不是那吳淵對手。”

    “況且！”

    “以父親你的威勢，要那吳淵放棄，一句話的事，何必再拿出五千兩銀子？”青年男子頗為不解。

    “愚蠢！”

    徐將軍瞥了眼自己大兒子，頗有恨鐵不成鋼的味道：“你自幼喜歡耍小聰明，焉知‘舍得’二字？”

    “有舍，才有得。”

    “五千兩銀子，對我徐家算什麽?但這足以平息吳氏的怒火，可最大程度降低風險。”

    “你們兄弟六人，隻有你六弟真正繼承了我的武道天賦，我徐氏要繼續興盛，希望在他身上。”

    “為他能入雲武殿，寧可多付出些代價，也不能有一絲差錯。”徐將軍低沉道。

    “孩兒思慮不周，還望父親恕罪。”青年男子連低頭認錯，可他眼眸深處卻有一絲寒意。

    ……

    ‘離城’，每月逢五取消宵禁，今日恰好三月十五，因此夜雖深，可沿途街道依舊熱鬧。

    馬車上。

    “吳淵，你不該答應的。”吳啟明盯著吳淵。

    “族長，五千兩銀子，不少了。”吳淵淡淡道：“我隻是晚一年入雲武殿。”

    “銀錢，隻是身外物，中土大地，武道實力才是根本。”

    吳啟明搖頭道：“你可知雲武殿為何隻招收十六歲以下少年？從十二歲到十八歲，是奠定武道根基的最佳年齡，一旦錯過，將悔恨終生。”

    “能早一年入雲武殿，別說五千兩銀子，就算付出一萬兩，都值！”吳啟明已盡可能壓低聲音，可依舊有些激動：“吳淵，我原以為你近來武道開竅，長大懂事了，但你今天太讓我失望……”

    “族長！”

    吳淵忽然打斷吳啟明的話，他目光澄澈直視對方：“今天，我們有得選嗎？”

    吳啟明露出驚色。

    他猛然醒悟，之前側廳中吳淵的表現，不過都是偽裝。

    “我若拒絕，能改變結果嗎？”吳淵似自問自答：“不能！隻會得罪徐將軍和張院長，迫使徐將軍動用更冒險的手段。”

    “徐將軍敢直接邀請我們參加宴會，敢直接見我們，證明他已有絕對把握，若拒絕，我能否安全活到武院大比都是問題。”

    “現在。”

    “至少，徐將軍和張院長對我們沒有敵意，我能繼續在武院安穩修煉。”

    “還得了五千兩銀子。”

    “不少了。”吳淵笑著，從懷中掏出了那一大迭銀票，然後分出了大半：“族長，這些就給你了。”

    吳啟明錯愕。

    “若沒有家族，我入不了武院。”

    “今日若沒有族長你在，徐將軍恐怕五百兩就會將我打發走。”吳淵搖頭道：“我留下一千兩，已算是我占了家族便宜，這也確實是我修煉和母親治病所需，還望族長體諒。”

    “吳淵，這些銀兩，你都拿著！武道修煉，錢財少不了。”吳啟明連道，將銀票往吳淵懷中塞。

    卻被吳淵製止。

    “族長，對我來說，錢夠用，就行！”

    “若不夠修煉，我自會再找族長你。”吳淵露出笑容：“況且，就如族長你說，隻要我實力夠強，錢財自會滾滾來。”

    “多大的胃口吃多大餅。”

    “多了，隻會撐著自己。”

    “族長，就送到這，別進去了，否則，各房見到又會說閑話。”吳淵半起身，微微拱手，輕輕一竄就已出了車廂，走入不遠處的偏街。

    吳啟明坐在車椅上，低頭看著手中一大迭銀票。

    他確實需要銀錢，要維持一個家族，不容易！

    要使一個家族不斷強大，更不容易！

    “徐守翼！張達！”

    吳啟明輕聲自語，眼神冷冽。

    他擔任離城吳氏族長十餘年，少年時也曾有誌於‘武道’，可終究蹉跎！

    為家族，他勞心費力。

    吳淵，是離城吳氏這些年最有天賦的弟子，也是吳啟明心中複興家族的一大希望。

    “該低頭時，隻能低頭。”

    “隻希望，吳淵別被這一年耽擱。”吳啟明暗歎。

    他沒將徐將軍他們的承諾放在心上，明年大比讓吳淵奪第一？

    大人物的承諾，就如狗熊劈棒子——瞎掰！

    “武道修煉，我幫不了。”

    “隻能想辦法，讓吳淵沒有太多後顧之憂。”吳啟明也在不斷思索，如何能更好幫助到吳淵。

    ……

    吳淵走入光線晦暗的街巷，和沿途遇到的人一一打著招呼。

    生活在這條街巷的，都是吳氏族人。

    吳氏上下數百人，有十餘房，大部分都是普通家庭，普遍比城南的‘貧民’要強，可遠稱不上富足。

    一路前行百餘米。

    吳淵方才在一間略顯破敗的小院前停下，這裏，便是吳淵的家！

    “娘，我回來了。”吳淵露出笑容，大聲朝院內喊道。

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