姚容、鹿非和宋修平不是軍部的人，不需要向軍部報道，一到基地，他們立馬與大部隊分開，先一步趕回家裏。
    這兩天，基地裏下了一場暴風雨。
    隨著風雨消退，別墅滿院狼藉，院子裏僅有的一些花草樹木都被吹得東倒西歪，雖不至於就此枯死，但也顯得有些荒蕪淒清。
    鹿非主動拿了掃把，將院子裏的枯枝敗葉掃成一堆。
    宋修平也拿了拖把，清理走廊上的積水。
    姚容上前扶正植株。
    這些都是別墅的上任主人留下來的，因為長時間沒有人打理照料過，一些植株已經野蠻生長，一些植株又枯萎死去。
    姚容幹脆順手把瀕死的植株都拔掉了。
    「本來院子裏就沒什麽花花草草，現在一拔掉，就更加光禿禿了。」鹿非掃好地，拄著掃把在姚容身後道。
    宋修平不愧是廚師，這一會兒的功夫已經盯上了這片土地：「可以把這塊地開墾出來，我明天去買些蔬菜種子種下去，要是照料得好，在冬天來臨前，能收割一波蔬菜過冬。把它們存放進地窖裏，一個冬天都不愁青菜吃。」
    食材嚴重限製了他的廚藝發揮。
    正好剛結束任務，後麵幾天都有空，他可以想辦法自給自足。
    「這個好，這個好。」鹿非沒什麽浪漫細胞，花花草草再好看，能有吃的實惠？
    姚容拍了拍掌心的泥，回頭對鹿非道：「你那有沒有生瓜子？」
    鹿非回憶了下：「好像有。」
    「去拿一把生瓜子來，把它灑到院子角落。」姚容指著牆角。
    這塊角落本來也不適合種菜，拿來種向日葵倒剛好合適。
    「剩下的地，我們趁今天有空，把它開墾出來。」
    鹿非眼前一亮：「這個主意好。」
    一把生瓜子根本吃不了十分鍾，但要是真能長出向日葵來，這可就成了再生資源。
    姚容瞥他一眼，哪裏不知道他在想些什麽。
    但她種向日葵，是因為這種永遠逐日的花朵，也象征著永恒的希望。
    古時的印加帝國，甚至視這種花為太陽神的象徽。
    如果有朝一日向日葵開遍西南基地，開遍喪屍橫行的人類淪陷城市，也許末世就能迎來真正的希望。
    花了點兒時間鬆好角落的泥土，姚容將生瓜子灑到地上，澆好水之後，覆了層薄土在上麵。
    做好這些，姚容上樓換了身幹淨的衣服，走去隔壁接米萌萌。
    這次任務前前後後花了兩天時間，這兩天家裏沒有人在，姚容在出門前就把米萌萌送去了隔壁，拜托薛安宜和蔣倩倩夫妻照看一二。
    姚容到隔壁的時候，薛家人才剛吃完晚飯，蔣倩倩陪著米萌萌坐在院子裏玩數獨，薛安宜坐在一旁練字。
    見到姚容，米萌萌放下鉛筆，跳下凳子，拉住姚容的手：「姚阿姨，你回來了。」
    好好養了一段時間，米萌萌的臉龐總算有了些肉，幹枯的頭發也恢複了光澤，紮成了兩個漂亮的馬尾辮。
    姚容讓她和蔣倩倩、薛安宜揮手道別，這才牽著她回家，細細問她這兩天過得怎麽樣、吃得怎麽樣。
    米萌萌一五一十回答了。
    「蔣阿姨還給我準備了很多玩具，說是以後我想玩了，隨時都可以去找她玩。」末了，米萌萌還有些不好意思道。
    擔心姚容誤會，米萌萌小聲解釋道：「姚阿姨，我不是貪玩，隻是蔣阿姨準備的那些數獨和益智解謎遊戲都很有意思。」
    她還不忘記叫上鹿非：「鹿非哥哥，下回我帶你去玩吧。我把那些遊戲都分享給你。」
    鹿非十分感動。
    隨即堅定地拒絕了。
    從米萌萌剛剛說的那些話，姚容能感受到蔣倩倩和薛安宜的用心。如果不是提前準備過，是很難在那麽短的時間裏湊齊那些書籍玩具。
    還有三個月就到新的一年了，姚容打算留米萌萌在家裏多住一段時間。
    如果蔣倩倩和薛安宜對米萌萌的態度還是一如既往，在今年結束之前，就可以走正規的收養手續了。
    第二天上午，姚容沒去實驗室，留在家裏研究遊戲手環的源代碼。
    這個源代碼太過重要，待在家裏研究，比去人來人往的實驗室要安全。
    鹿非的聲音時不時從院子飄上來。
    昨天入夜之前，他們總算開墾好土地，在宋修平買到蔬菜種子後，他們就開始熱火朝天種起了菜。
    等姚容看得眼睛有些疲倦，眺望遠方放鬆眼睛時，地已經全部種好。
    到了下午，姚容三人前往兌換處。
    這個兌換處，其實就是一個隸屬於基地的物資派發點。軍隊的士兵和接受軍隊任務的雇傭兵在獲得軍功後，可以來這裏用軍功兌換貢獻值，還可以用貢獻值來兌換物資。
    姚容三人其實就屬於雇傭兵。
    這個點來兌換軍功的人還是蠻多的，兌換處大廳人聲鼎沸，幾個窗口全部都排滿了人。
    姚容三人排了好久的隊伍，才總算輪到他們。
    宋修平將自己的智能手表遞給工作人員。
    「完成【前往弘高工廠搬運生產線】任務，獎勵三十點貢獻值。」工作人員道。
    姚容這個治愈係異能者，在任務過程中救治了不少人，因此也獲得了三十點貢獻值。
    到鹿非的時候，工作人員瞥見「前往弘高工廠搬運生產線任務」這幾個字，下意識就要說出剛剛已經重複兩遍的話。但話到了嘴邊，她突然抬手揉了揉自己的眼睛，還以為自己看錯了。
    「完成【前往弘高工廠搬運生產線】任務，獎勵五……五百點貢獻值！？」
    猛地拔高的聲音在大廳裏響起，壓得原本喧鬧的大廳一時靜謐。
    五百點貢獻值？
    安靜過後，不少人嘩然，含著詫異的目光紛紛投向鹿非。
    「五百點貢獻值？這是一個人單挑了一整個喪屍群嗎？」
    「年紀好小，他是誰？」
    「你們難道沒聽說嗎，我們基地出了一個年僅十幾歲的四十級風係異能者，名字叫風葵。」
    「已經有人突破到四十級了嗎，這個等級，算是基地第一高手了吧。」
    「那可不。要不是有這個實力，能一次性就獲得五百貢獻值？」
    周遭竊竊私語聲不絕，鹿非神情很平靜。
    風葵這個名字，取的正是「風係異能者」和「向日葵」的頭尾。
    「請問還有什麽是我能幫您的嗎？」工作人員將智能手表遞還給鹿非，話裏自動用了敬語。
    鹿非在口袋裏摸了摸，掏出一張皺巴巴的賬單，肉疼道：「麻煩幫我清一下賬單。」
    賬單上明確寫著鹿非欠基地460點貢獻值。
    還清這筆債務，鹿非名下還剩40點貢獻值。
    這點貢獻值對購買實驗材料來說隻是杯水車薪，鹿非不打算留著他們，直接讓工作人員幫他兌換兩罐奶粉、兩袋大米，再剩下的那點貢獻值都換成更經濟實惠的粗糧。
    「要兌換給孤兒院的孩子？」姚容問。
    「是啊。」
    姚容將她的手表也遞給工作人員：「麻煩幫我把30點貢獻值都兌換成粗糧。」
    任務所得的貢獻值，對她來說是筆意外之財。
    花掉之後，她剩下的那些貢獻值雖不算多，也足夠養活她和鹿非。
    宋修平笑了笑，沒有湊這個熱鬧，不過他也沒有完全袖手旁觀：「我給你們當苦力，把這些物資存在空間，然後送過去。」
    在收好姚容和鹿非兌換的物資後，宋修平也花了10點貢獻值來兌換物資。
    這些東西，他打算找個機會送給上輩子認識的幾個朋友……
    雖然在這輩子，他還沒有認識他們。
    搞定這件事情，三人打道回府。
    鹿非踢起自行車腳撐，在開始蹬車前，伸了個大大的懶腰，感覺今天基地的空氣都變得清新了幾分。
    果然還是無債一身輕啊。
    但他的高興沒有維持多久，鹿非一到家，就看到了站在門口等候的副官，以及……他握在手裏的一張嶄新的賬單。
    鹿非：？
    副官道：「前幾天姚博士又買了很多研究材料，正好我今天來找薛少將，就順便把賬單給你送過來了。」
    鹿非：「……」
    嚶，所以他剛才隻是短暫地脫離了赤字。
    依照姚博士花錢如流水的速度，他很快就可以成為西南基地赫赫有名的「打工皇帝」了。
    ——越努力，越貧窮。
    拖著被沉重現實壓垮的身體走進別墅，才到客廳，鹿非就被姚容不輕不重拍了一巴掌：「好好走路。」
    鹿非歎了口氣，努力挺直身板。
    姚容瞥了眼他手裏的賬單，道：「正好，我有事情要跟你說。我現在對20版本基因穩定劑的研究已經有了眉目，接下來一段時間都會安心在實驗室裏閉關，直到研究出成果。」
    「這段時間，如果你要出任務，就老實跟在你方大哥身邊。」
    「他是個聰明人，我不在的時候，你要多聽他的話，不能擅自行動。知道了嗎？」
    她不可能時時刻刻待在鹿非身邊。
    好在，他身邊已經有了一群年輕卻穩重可靠的隊友。
    鹿非連著點了幾下頭：聽聰明人的話，這活兒他熟。
    確定鹿非將她的話都記在心裏了，姚容又拜托宋修平、鄭水青他們多看顧米萌萌一些，這才安心摒棄雜念，投入到研發之中。
    一次次失敗，一場場推算，前前後後花了一個多月時間，姚容才把20版本的基因穩定劑研製出來。
    在這一個多月裏，鹿非跟著方邵元他們出了兩次任務。
    一是滅掉基地周邊的喪屍群，為基地建立新的衛星城清除隱患。
    二是趕在柑橘成熟的季節，護送軍隊和普通人前往柑橘基地采摘水果。
    在這兩次任務裏，實力高強的喪屍全部被鹿非提前解決，剩下的喪屍對方邵元眾人來說，相當於沒有什麽危險性的經驗包。
    所以他們不僅完成了任務，還是以極低的死亡率完成的。
    這個死亡率格外引人注目，「風葵」這個人在基地裏的名氣也水漲船高。不少人都說，隻要能跟「風葵」一塊兒參加任務，那完全就是大佬帶飛躺贏局。
    等姚容測試好20的效果，才聽說鹿非接到了不少雇傭兵隊伍拋來的橄欖枝。
    「他們給我開出了非常高的待遇。」鹿非昂著頭，向姚容炫耀自己的身價，「不過我全部都拒絕了。」
    姚容斜睨他一眼。
    「據我觀察，那些來邀請我的人，都沒有方大哥聰明。」鹿非格外強調道，「我才不要跟不夠聰明的人一起玩。」
    任務的死亡率那麽低，完成度那麽高，有他的原因。
    但是鹿非清楚，更重要的還是方邵元指揮得當。
    方邵元總是能用最小的損耗，來換取最大的收獲。
    姚容淡定點評：「你隻是喜歡把腦子拋到身後的感覺。」
    有聰明人在，鹿非完全不需要自己動腦思考什麽。
    鹿非掀桌：「道理是這個道理，但是你應該說得委婉一點。」
    姚容莞爾：「行了行了，萌萌在哪兒呢。」
    提到正事，鹿非臉上的鬱悶淡去了一些：「她被蔣阿姨接去玩了。」
    「這段時間萌萌經常去薛家嗎？」
    「是的，每隔兩三天蔣阿姨都會來一趟，平日裏要是隔壁有什麽水果之類的，也會送一份過來。」
    在姚容不在的時候，鹿非還是很有一個哥哥的擔當。
    至少該注意的地方，他都有重點關注過。
    「那你跟我去一趟薛家吧。」
    「去接萌萌？」
    「對，再順便聊聊收養的事情。」
    姚容和薛安宜夫妻早有默契，而米萌萌也早就從姚容那裏，知道姚容會另外找人收養她，所以雙方的溝通很順利。
    很快，薛安宜和蔣倩倩正式提出收養米萌萌。
    在辦理好手續後，米萌萌就被接去了薛家，她用慣的東西也都一並帶了過去。
    米萌萌走後，姚容打發宋修平去方邵元那裏借住幾天。
    直到別墅裏隻剩下她和鹿非，她才將基因穩定劑遞給鹿非。
    鹿非一口氣喝完試管裏的液體，躺倒在了床上，不多時就陷入了昏迷狀態。
    姚容坐在旁邊時刻監測他數據的變化。
    隨著藥效一點點發揮，鹿非的情況明顯有了好轉。就在姚容枯守一夜，終於長鬆口氣，想要閉眼小憩一會兒時，手邊的儀器發出刺耳尖銳的報警聲。
    這突如其來的狀態驚得姚容睡意全消，她迅速查看儀器，隻見原本已經趨於平穩的數據正在不斷上升，眨眼間就突破了安全防線。
    「鹿非！」
    姚容放下儀器，來到床邊查看鹿非的情況。
    他雙眼緊閉，牙關緊咬，臉色紅得厲害，冷汗也瞬息間潤濕了他一頭短發。
    姚容探手去摸他的額頭。
    很燙。
    就在姚容剛要將手收回來時，鹿非猛地睜開眼睛。
    血紅色的豎瞳死死盯著姚容，裏麵已經沒有了半點兒屬於人類的情感。
    這血紅色的豎瞳隻維持了不到兩秒，屬於鹿非的意識終於奪回身體的掌控權，各項數據以極快的速度回落，快到剛剛的一切就好像是姚容的錯覺般。
    但姚容知道，那都是真的。
    她想起來宋修平跟她說過的那些話。
    ——上輩子，率領獸人大軍覆滅西南基地的，是個眼睛一片血色的少年。
    那個領頭人，會是鹿非嗎？
    不。
    應該說，那個領頭人，會是九號嗎。
    屬於鹿非的人類意識被抹滅後，他的身體，是不是有可能被他人操控著，徹底淪為了一具沾滿鮮血的殺戮機器……
    過了好一會兒，姚容起身，先去廚房熬了一鍋粥，這才打濕毛巾來幫鹿非擦幹臉上的冷汗。
    「不管那個領頭人是不是你……」
    「鹿非，這一輩子，你一定要順心而活。」
    清晨的風帶著朝露的濕意，吹過牆角茁壯生長的向日葵，吹入昏暗的室內，吹得鹿非垂落在眼瞼處的睫毛輕輕顫抖。
    他恢複了清醒。
    好像聽到了姚容方才的喃喃低語般，鹿非忍著身體不適，朝姚容彎了彎唇角。
    兩個小時後，鹿非又恢複了生龍活虎的狀態。
    「我感覺，我的力氣好像也更大了。」鹿非感受了下，對姚容說。
    姚容並不意外：「這就是基因穩定帶來的好處。」
    鹿非活動活動拳腳，迫不及待印證自己的進步：「那我去找方大哥他們切磋。」
    「我陪你去吧，正好我也有點事。」
    母子兩到了方邵元小隊住的地方時，方邵元小隊正在做著訓練。
    鹿非直接加入他們。
    姚容朝宋修平招了招手，與宋修平走到角落，越發詳細地問起西南基地覆滅的細節。
    可惜，直到死之前，宋修平都沒有親眼見過那個領頭人。
    他對領頭人的了解，全部是從別人那裏聽來的。
    「姚姨，這件事情很重要嗎？」宋修平問。
    「對我來說很重要。」
    宋修平眉頭緊鎖：「那我再想想看。」
    他想了很久很久，久到鹿非、方邵元他們都結束了訓練，宋修平倏地靈光一閃：「我想起來一個細節，不知道有沒有用——好像有人說過，那個領頭人的名字，是神賜予的。這句話聽起來怪怪的，我當時還很納悶。」要不是這樣，他還真不一定能回想起來。
    神賜予的？
    這算什麽，蕭白還真把自己當神了？還是說科學的盡頭總是通往神學，像蕭白這樣足以在生命基因領域留下濃墨重彩一筆的科學家也不能幸免。
    姚容心中已經再無僥幸。
    現在鹿非的情況又穩定了不少。
    她是時候抽出一半精力，去研發遊戲手環量產的課題了。
    既然暫時無法解決掉蕭白和第九研究所，那就先想辦法多增強己方的實力。